потока.

Следующий день и выходные у меня были спланированы за-

ранее. Еще позавчера я созвонился с моим старым другом

Анатолием Кандейкиным, и договорился с ним, что если все

пойдет по плану, то в субботу мы поедем с ним на рыбалку.

Анатолий – страстный рыбак и подполковник ФСБ в отставке.

Рыбалку я не очень люблю, это Толина страсть, но компанию ему

составлю. Люблю лес, свежий воздух, уху с костра, грибы

собирать, а все это есть на Валдае, куда мы собирались ехать.

До Новгорода, где живут Кандейкины, больше трехсот кило-

метров, но я выехал из гостиницы не очень рано. Все равно до

вечера доеду. С дороги позвонил Илье, они уже были в Пет-

розаводске, квартира Льновым понравилась, собирались ехать к

нотариусу. Бог им в помощь!

К Кандейкиным приехал, когда еще не было шести вечера,

Маша Кандейкина накормила нас ужином, предложила выпить по

рюмке.

– Олег, у меня предложение, давай не будем пить! – предложил

Анатолий, – Поедим и сразу поедем. Еще и на вечернюю зорьку

успеем.

– Езжайте, езжайте! – поддержала его жена.

– А ты чего с нами не хочешь поехать, Маша? Раньше-то

ездила с удовольствием, – спросил я.

– Чувствую себя не очень хорошо, – ответила Маша, – и дел

дома хватает!

И пошла на балкон, выкурить очередную свою сигарету. Ку-

рила Машка, как паровоз. Весь дом пропах. И выглядела дей-

ствительно не здорово. Сахарным диабетом, знаю, маялась.

– Толя, тебе жену не жалко? – в сотый раз за нашу дружбу

спросил я. – Надо же ей как-то помочь курить бросить?

– Жалко, конечно. Я предложил ей купить электронную сига-

рету, и знаешь, что она мне ответила? Купи, говорит, мне лучше

веревку и мыло! Начинаешь ее уговаривать курить поменьше,

160

злится, орет, даже глаза кровью наливаются. Лучше не

связываться. И болеет, конечно, только от курева.

Снасти рыбацкие, корзина, рюкзак и палатка у Кандейкина

были собраны заранее. И до темноты мы действительно успели

доехать до озера Ужин, которое узкой полосой извивалось среди

высоких лесистых холмов. Место это дикое, необыкновенной

красоты, и удаленное от жилых мест, мы знали давно, еще со

времен нашей студенческой дружбы.

Сначала дружили наши будущие жены, студентки

музыкального училища, потом сошлись и мы с Анатолием. И хотя

и разъехались по разным городам и странам, но дружбу

поддерживали. Лена, правда, давно у Кандейкиных не была, а я

заезжал регулярно, особенно последние годы. Пока

восстанавливал Донской монастырь – по дороге из Эстонии на

Валдай.

Поставили палатку, Кандейкин ушел забросить донки, а я, уже

практически в полутьме, пошарил под соседними деревьями и

нашел-таки четыре подосиновика и два белых.

Поставил кастрюлю с водой на портативную газовую плиту,

почистил грибы и пару картофелин.

– Смотри, Толя, мы уже с горячей закуской! – приветствовал я

приятеля, тяжело запыхавшегося от подъема по крутому склону

от озера.

– И я с уловом! – он показал мне леща килограмма на два. –

Пока забрасывал донки, на первой – уже поклевка. Я леща даже

почистил, сейчас поджарим!

Суп сварился, я снял кастрюлю с огня, разлил по мискам.

Анатолий занял горелку сковородкой с кусками леща.

Пока рыба жарилась, мы налили по стопочке под ароматный

грибной супчик, потекла неторопливая мужская беседа.

Торопиться некуда, завтра суббота, все дела начнутся с поне-

дельника. Можно поговорить хоть до утра, июньские ночи

короткие.

Тем более, давно не виделись, полгода, не меньше. Толя был

сильно занят, получил новую работу, можно сказать, по

специальности. Возглавил службу безопасности крупной

коммуникационной фирмы, и, по-моему, впервые в жизни семьи

Кандейкиных, у них появились нормальные деньги. Зарплату

161

учителя музыки Маши Кандейкиной вообще можно было не

учитывать как в советские, так и в капиталистические времена,

несмотря на то, что учитель она была классный, и ее ученики

регулярно занимали первые места на всякого рода музыкальных

конкурсах. С началом перестройки офицеры, в том числе и в

службе безопасности, перестали быть обеспеченной элитой

общества. Военный пенсионер Кандейкин пенсию получал, чуть

ли не большую, чем былое денежное довольствие

подполковника, за которое приходилось служить Родине с утра до

позднего вечера, включая выходные. О работе своей новой он

рассказал мало, зато поделился планами покупки квартиры для

старшего сына, новой машины для себя.

Я рассказал о смерти тещи и нашей с сыном поездке в Каре-

лию. Ответил на обязательные со стороны моих знакомых и

друзей вопросы о моей безуспешной личной жизни. Рассказал о

политической ситуации в Эстонии и о том, как там «угнетают

бедных русских», это Толю всегда особенно интересовало.

На границе ночи и утра, когда бутылка водки уже заканчива-

лась, а леща полностью употребили на закуску, и решено было

заварить чайку, перешли к положению в России, предстоящим

выборам парламента и президента. Удивительное дело, еще лет

пять назад выпили бы на свежем воздухе по литру каждый, а

сейчас и желания нет, знаем, что с утра будет не очень, пришла

мудрость с возрастом.

– Анатолий, ну скажи, почему вы в России не боритесь с

коррупцией? У вас же шага не сделаешь, чтобы взятку не дать.

Половина денег в карманы чиновников уходит. А главное, все же

считают, что во главе этой системы Путин стоит. Если после

выборов ничего не изменится, народ и взбунтоваться может.

По содержанию вопроса было понятно, что в данной дискус-

сии я не считаю себя российским жителем. Хотя и являюсь

гражданином России. И бизнес в России веду. Но так сложилось,

что я человек заграничный. Не местный. Поэтому и критиковать

могу.

– Как же так, почему ФСБ в Новгороде этим не занималось и

допустило до того, что в городе ни одного магазина сетевого нет?

– продолжил я, а Кандейкин профессионально слушал. – Все

армянская мафия под себя подмяла? А ГАИ ваше... Я каждый раз,

162

когда из дома еду мимо поста, где поворот на Долгие Бороды,

если стоит один капитан, длинный такой, усатый, каждый раз

останавливает мою машину. Я его спрашиваю на десятый раз:

«Что нового вы хотите увидеть в моих документах?». Отвечает:

«Заплати сто рублей, завтра останавливать не стану, за тысячу

целый месяц без остановок будешь ездить!». Так они уже давно,

как полиция!

А взять строительный бизнес. За землю под застройку – плати.

За согласование проекта – плати. Подключение электроэнергии –

официально впятеро дороже, чем в Эстонии. Придет инспектор по

охране труда на стройплощадку, без взятки не уйдет. А

пожарник?

Слушай, мы давно не виделись, расскажу тебе, как мы вместе с

настоятельницей Донского монастыря с коррупцией и пожарным

инспектором боролись.

Следует отметить, что чиновники Донской монастырь не

обижали и, прямо скажем, взяток не просили. И это не только в

Валдае. Когда работал в Тихвине в Богородичьем монастыре,

такая же история была. Наверно совесть мучила. Или гнева

божьего боялись?

Я даже как-то привык к такой вольготной для России жизни.

Но из Новгорода начальником пожарной инспекции перевели

некоего Александра Коробова. Мне знакомые новгородские

строители доложили, что взяточник он страшный. Ни одного

проекта не пропустит без того, чтобы в карман себе что-нибудь

положить. Вечно к чему-нибудь прикопается, а затем предложит

полюбовно решить проблему. Его и из Новгорода в Валдай

перевели только потому, что всем уже надоел, а посадить не