— Я бы даже сказал, что не близко, а все больше внутри… — многозначительно изрек Майкл, а Брендон захохотал.

— Вы хотите сказать, что кэп — боттом? — с веселым смешком поинтересовался Фрейр. — Потому что если этот так, то я готов прямо сейчас съесть собственное…

— Заткнись, Фрейр! — беззлобно осадил его Брайан, косясь в сторону слегка порозовевшего Джастина. — Или тебя так сильно волнует моя сексуальная жизнь?

— Конечно, капитан! — торжественно признался Фрейр, прикладывая руку к груди. — Какой же я буду товарищ, если не поинтересуюсь, насколько хорошо устроен в этой жизни мой начальник…

— Сомневаешься, что я могу позаботиться о нем? — хмыкнул Джастин, бросая в Брендона банановой кожурой. — Или завидуешь?

— Чему? — удивился Фрейр под ехидные смешки остальных парней. — Вашему страстному сексу?

— Очень страстному! — смеясь, подтвердил Джастин, нарочито поигрывая бровями. — Ты даже представить не можешь, насколько…

Брайан самодовольно заржал, а Итан ехидно спросил:

— А что, кэп, парнишка и правда хорош?

— А ты просто так спрашиваешь, Голд, или планы какие? — парировал Брайан, выгибая бровь.

— Чисто в образовательных целях, кэп, — поклялся Итан. — Потому что если у Джаса получилось быть в активе, то я, пожалуй, попробую завалить на спину Брукнера…

Парни дружно заржали, поглядывая на ошарашенного Бена, а Брайан в очередной раз подумал о том, как же сильно ему повезло с товарищами. С партнером. С работой. И просто с тем, что он окружен такими смелыми, преданными и честными людьми.

Брайан совершенно без стеснения взял в руку теплую ладонь Джастина и улыбнулся, глядя на то, как стремительно тот краснеет, и как лица его друзей расплываются в понимающих улыбках.

Спустя несколько дней Джастина все-таки выписали из госпиталя, и они с Брайаном отправились в пригород Вашингтона, в небольшой рыбацкий домик Карла, который тот любезно предоставил им для отдыха. Свежий воздух, тишина и покой пошли на пользу молодому организму Джастина, который окончательно окреп и снова пришел в норму.

Они много говорили, гуляли, занимались сексом и просто сидели в тишине, наблюдая за тем, как в небольшом озерке за домом плещется рыба. И Брайан был счастлив. По-настоящему счастлив, и он видел, что Джастин разделяет эти эмоции. Тут, вдали от привычной жизни, от военной базы и необходимости держать лицо, Брайан позволил себе, наверное, впервые в жизни, открыться другому человеку и ни разу не пожалел об этом.

Любовь Джастина была проста и бесхитростна. Он совершенно не притворялся, не юлил и не пытался манипулировать эмоциями Брайана, а говорил о своих чувствах легко и так же легко демонстрировал их. Не таясь, обнимал Брайана, готовил ему ужин или просто прижимался щекой к плечу, пока тот лежал на диване перед телевизором. И Брайан постепенно научился принимать это. Не закатывать глаза в попытке скрыть смущение, не отодвигаться в сторону и не бурчать по поводу совершенно неуместной нежности, а обнимать в ответ, расслабляться в умелых руках и позволять себе ненадолго забыть о том, что он не любитель всех этих проявлений внимания.

С Джастином ему всего этого хотелось. Ощущения теплоты рук, податливости тела. Хотелось перебирать мягкие волосы, касаться кожи, ласкать и сцеловывать улыбку с губ.

Брайан ухмыльнулся собственным ощущениям и подумал, что если бы чертов Фрейр узнал все это, то Брайану точно бы пришлось убить человек пятьдесят, для того чтобы в «Альфе» вновь поверили в мужественность своего командира.

Как-то вечером, валяясь около камина с бутылкой хорошего виски, Брайан впервые заговорил с Джастином о будущем.

— Ты вернешься в «Альфу»? — тихо спросил он, вертя в руках стакан с янтарной жидкостью и задумчиво глядя на огонь.

Джастин повернул к нему удивленное лицо.

— А у меня есть выбор?

Брайан пожал плечами, прежде чем посмотреть ему в глаза.

— Я подумал, что ты, возможно, предпочтёшь вернуться в Университет искусств… теперь, когда ты самостоятельно можешь делать свой выбор.

Джастин был удивлен:

— И зачем же мне это?

Брайан пожал плечами в ответ:

— Армия была выбором Крейга. Не твоим.

Джастин, улыбаясь, придвинулся ближе и положил руку на его обнаженное плечо.

— Что, боишься, что я свалю, и тебе нужно будет искать нового координатора?

Брайан скривился и резким движением перевернул Джастина на спину, нависая над ним. Тот тихо выдохнул и потерся пахом о торс Брайана. Роскошный стояк уперся ему в бедро.

— Это ответ?— осведомился он, приподнимаясь, чтобы поцеловать Брайана в шею.

Брайан только хмыкнул, одним плавным движением перехватывая руки Джастина и фиксируя их у него над головой. Темные глаза впились в улыбающееся лицо, уже знакомое до мельчайших черточек.

— Это всегда ответ, засранец, — хрипло проговорил он, ведя носом вдоль линии подбородка Джастина. — Но, если честно, я был бы не против, если бы ты вернулся в университет.

Джастин замер под ним, и только расширившиеся от постепенно пробуждающегося желания глаза выдавали его настоящие чувства.

— Почему? — только и спросил он.

Брайан ненадолго замолчал, словно не желая говорить это вслух, но решился:

— Потому что так ты будешь в безопасности.

Джастин неверяще улыбнулся:

— Только не говори, что ты беспокоишься обо мне!

Брайан не ответил, довольно ощутимо прикусив мочку Джастина, но тот, освободив одну руку, взял его за подбородок, серьезно заглядывая в глаза:

— Я солдат, Брайан. Офицер. Я прекрасно знаю, чем рискую каждый раз. Как и ты, впрочем. Но это не отменяет того факта, кто мы есть. Мы служим нашей стране.

— Но если у тебя будет выбор…?

— Он есть. И я выбираю «Альфу».

— Но ты же мечтал закончить университет…

— Вот именно. Мечтал. Но это было много лет назад. Сейчас моя жизнь здесь. В отряде. Рядом с тобой.

Брайан привычно нахмурился, но на лицо уже наползала самодовольная улыбка.

— Я такой чудесный командир?

— Нет, — парировал Джастин, протягивая руку и сжимая напряженный член Брайана ладонью. — Ты замечательный любовник. Командиром может стать каждый второй, а людей, умеющих правильно обращаться с членом…

Смех Брайана плавно перешел в стон, когда пальцы Джастина сжались сильнее, а влажный, горячий язык коснулся его шеи.

— Запрещенный прием, Тейлор, — выдохнул Брайан, снова фиксируя его руки, а сам наклонился и впился в его губы властным поцелуем, который все продолжался и продолжался, пока в легких полностью не закончился воздух, а глаза Джастина не стали темно-синими от желания.

— Я люблю тебя, капитан, — просто сказал он, лаская взглядом лицо Брайана. — И останусь в «Альфе». Потому что хочу этого.

— Тебе просто нравится быть подо мной и в прямом, и в переносном смысле этого слова, — хмыкнул Брайан, утыкая язык в щеку.

— И это тоже, — согласился Джастин, подаваясь вперед бедрами, чтобы Брайан почувствовал его стояк. — Поэтому, может, сделаешь что-нибудь с этим?

Брайан сильнее прижал его к себе, завладев его губами в очередном страстном поцелуе.

— Я тоже люблю тебя, лейтенант, — добавил он, когда Джастин, оторвавшись от его губ, присосался к шее. — Но только в пределах этих стен. Не хватало еще, чтобы Фрейр подумал, что я размяк, и из меня можно вить чертовы веревки.

В ответ на ехидный смешок Джастина он заткнул его рот проверенным способом.

Работа в спецназе сама по себе сложна, но когда рядом есть тот, с кем можно разделить ее самые тяжелые моменты, поневоле понимаешь, что это — дар. Несмотря на риск смерти, возможные потери и постоянное хождение по краю, быть уверенным, что ты не один на этой дороге — смысл всего.

Потому что быть преданным своим убеждениям, держать данную своей стране клятву почти так же важно, как подарить кому-то свое ожесточенное давними боями сердце и знать, что в ответ тебе отдано такое же.

И тем ценнее каждая минута, проведенная рядом.

♠♠♠ КОНЕЦ ♠♠♠