Но долго заглядываться на Луну Чес-фи-Ому было некогда. Он снова направился куда-то, остальные, конечно, за ним.
Чем дольше они шли, тем больше их путь казался Ли-фанне смутно знакомым. Может, их опять ведут к легионерскому предводителю, а вся эта таинственность - только уловка? Ох, и почему все в этом мире так сложно...
Как-то неожиданно рядом с Ли-фанной оказался Мифъол. Она колебалась некоторое время: заговорить с ним или все же лучше перестраховаться: вдруг этот легионер подслушает их, а потом сдаст предводителю Легиона? Но все-таки она решила поговорить с ним: кто знает, что будет дальше?
- Прости меня, - тихо сказала она, так, что слышать мог только он. - За то, что я говорила тогда...
- Не бери в голову, - так же тихо остановил ее Мифъол, - все ведь закончилось хорошо. Ну, пока хорошо... и потом, неизвестно еще, как бы я повел себя на твоем месте... а ты молодец, держалась. И потом, можешь считать это местью за то, что я отвернулся от тебя тогда... ну, еще в школе, помнишь?
- Сравнил, - усмехнулась Ли-фанна. - Слушай, вот почему ты всегда такой... оптимистичный? И даже сейчас? Это просто...
- Вечность, да? - подсказал Мифъол.
- Вот именно. Вечность, - кивнула Ли-фанна.
«Вечность» было любимым словечком Мифъола, которое он, бывало, вставлял чуть ли не в каждую фразу. А со всеми этими событиями оно оказалось почему-то почти позабыто.
- Это ты меня в Эймаре не видела, - грустно улыбнулся Мифъол. - Вот уж где оптимизма маловато. Слушай... - неожиданно перешел он на другую тему. - Знаешь, в чем твоя главная проблема? Ты всегда и во всем почему-то винишь себя. Хотя из всего, что происходило, например, со времени вашего прихода в Эймар, ты не виновата абсолютно ни в чем.
- Ну да... кроме того, что Легион завладел моей кровью.
- А тут-то ты в чем виновата? Просто так обстоятельства сложились... - Мифъол замолчал.
- Ты тоже в судьбу веришь? - спросила Ли-фанна. - Как все эти сверхмаги?
- Не знаю... - он ненадолго задумался. - Нет, не знаю. Меня никогда об этом не спрашивали... но, наверное, больше нет, чем да. Должен ведь у человека быть свой выбор?
- Спасибо, - еще тише, чем раньше, сказала Ли-фанна. Ей, не верящей в судьбу, такой ответ друга был очень важен.
Мифъол в ответ взял ее за руку. Он всегда так делал, когда они втягивались в очередную переделку. Ли-фанне сразу стало как-то спокойнее. Будто бы далекий дом в Дарминоре стал ближе...
Вдруг Чес-фи-Ом, все так же шагавший вперед, остановился.
- А вот теперь, - шепнул он, поворачиваясь к ним, - начинается самое трудное.
Ли-фанна огляделась: они были во дворе, через который ее водили к предводителю уже два раза. Что же тут может быть трудного?
- Видите вон ту стенку? - спросил Чес-фи-Ом, указывая на окружавшую двор каменную стену где-то впереди и правее их. - Если перебраться через нее, то окажешься за пределами крепости, в горах. Там, конечно, потрудится придется, чтобы выйти на нормальную тропу, но до ледника добраться можно гораздо быстрее, чем другими путями.
- Вы... вы что, помогаете нам сбежать? - непонимающе спросила Альнора.
Чес-фи-Ом не успел ответить: совершенно неожиданно из какой-то двери, которую Ли-фанна до этого не замечала, одним сплошным потоком хлынули черные тени... Засада! Выходит, этот легионер вовсе не хотел им помогать?
Но времени на раздумья снова не оставалось. Что могли сделать пятеро безоружных подростков против неизвестно скольких отлично подготовленных бойцов Легиона, которые каждый закуток в этом дворе знают, как свои пять пальцев? Оставалось только одно...
- Бегите! - сказал Чес-фи-Ом, стараясь, впрочем, не привлекать к себе лишнего внимания легионеров. - Я задержу их, насколько смогу.
«Насколько смогу»... надолго ли? И станет ли он вообще кого-либо задерживать? Пятеро освобожденных пленников быстро переглянулись, и одновременно рванули к тому участку стены, который показал и Чес-фи-Ом. Легионеры, до этого рассыпавшиеся по стенам, окружающим двор, и ожидающие чего-то, как по команде, ринулись за ними. Кажется, еще немного - и эта черная обсидиановая волна настигнет беглецов, но вдруг - бах! - первые легионеры внезапно остановились, будто что-то мешало им бежать дальше.
- Вот так, - сказал Чес-фи-Ом, опуская правую руку. Как оказалось, он тоже побежал за ними. - Это их ненадолго задержит.
Похоже, первый советник предводителя был сильным магом, и смог установить барьер, преградивший легионерам дорогу.
- Бегите же! - крикнул он нашей пятерке. - Скорее! Барьер не выдержит долго!
Первой его послушалась Алька. Не потому что испугалась, а просто потому что лучшего варианта, как ей казалось, не было. Да и после той битвы на пустоши она еще не до конца отошла... в общем, Алька первой полезла по лестнице, будто специально приставленной к стене (уж не Чес-фи-Ом ли ее туда притащил?).
Ли-фанна и мальчишки остались стоять. Почему, они, честно говоря, и сами не до конца понимали. Наверное, не привыкли вот так сбегать с поля боя. И даже сейчас, когда жизнь висела на волоске...
- А вы чего стоите? - рыкнул на них Чес-фи-Ом. - Сказано же: бегите! Но что сейчас там, на той стороне, я не знаю...
Эван, ясное дело, тут же подумал об Альке и помчался за ней. Остальные побежали было за ним, но в тот самый момент, когда Эван скрылся по ту сторону стены, барьер, поставленный Чес-фи-Омом, рухнул, а кто-то из легионеров сбил лестницу то ли стрелой, то ли заклинанием - и поджег в придачу. Теперь путь к отступлению был отрезан.
Чес-фи-Ом тихо ругнулся себе под нос, а затем вдруг метнулся вперед, растворившись в толпе легионеров
Ли-фанна удивленно переглянулась с Тарлианом. И что теперь? Помощи ждать было неоткуда, а вот нападения - отовсюду.
Неожиданно немного правее того места, где стояли Ли-фанна и Тарлиан, сверкнуло что-то ослепительно-белое. Ли-фанна обернулась - и не поверила своим глазам, потому что в руке у Мифъола откуда-то появился меч! Белый свет шел именно от него.
Ли-фанна встретилась с Мифъолом взглядом. Его глаза были полны решимости, и девушка поняла: он собирается сражаться до последнего. Чтобы они, «избранная четверка», могли уйти. Это было так похоже на него...
Но она тоже сдаваться без боя не собиралась. Отступать все равно некуда. Как там говорила Диона? Просто представить рапиру в своей руке?
Клинок появился меньше, чем за секунду. Будто ждал, когда его призовут. И сейчас Ли-фанна ощущала с ним еще больше единения, чем тогда, на посвящении.
И именно в эту секунду легионеры решили начать атаковать, а Тарлиан подумал об огне внутри него. О том, что он феникс. И - о чудо! - огонь этот сразу же появился, да такой, что Тарлиан, даже безоружный, смог бы противостоять легионерам.
Но все-таки врагов было неизмеримо больше. Ни Ли-фанна, ни Тарлиан, ни Мифъол, даже используй они все свои силы и способности, не смогли бы победить их всех. Так что они старались продержаться как можно дольше, не дать себя окружить, и стоять спиной к спасительной стене, прямо за которой - свобода! Но до этой свободы надо было еще как-то добраться...
...Помощь пришла, откуда не ждали. Битва (если весь этот ужас только можно было назвать битвой) была в самом своем разгаре, когда прямо со стены к ним спрыгнул... Рональд! В руке у него прямо-таки сиял лунным светом меч.
Никогда раньше Ли-фанна не думала, что можно с такой скоростью врезаться в строй противника, рубить всех направо и налево, и при этом мастерски уклоняться от вражеских ударов! Но Ли-фанна, заглядевшись на Рональда, и о своих противниках не забыла.
...Она очень удачно уклонилась сразу от трех клинков, и ушла из полукольца, в которое ее собирались взять легионеры, когда увидела Мифъола. Его окружили со всех сторон, и, кажется, вот-вот собирались прикончить...
С криком: «Миф! Нет!» - она бросилась на помощь другу. Первого легионера она ткнула рапирой куда-то в грудь, второго просто с силой оттолкнула, третьему пропорола кольчугу... и откуда только силы взялись?
