Они шли, как ни в чем не бывало, как вдруг Алька с тихим стоном упала в обморок прямо на руки Эвану. Парень, похоже, страшно перепугался:

- Алька, что с тобой? Ты жива вообще? Аль!

- В обмороке, - сказал Рэй. Быстро осмотрев девушку. - Из-за дара, похоже. Или...

Дальше Ли-фанна не услышала: у нее самой ноги вдруг подкосились, она потеряла равновесие и на несколько секунд вырубилась. И если бы Рэй не успел ее поймать...

Она пришла в себя довольно быстро, в отличие от Альноры. Эван положил бесчувственную девушку на траву, и ни на шаг от нее не отходил.

- Не нравится мне все это... - задумчиво произнес Рэй. - Совсем не нравится. И тучка мне эта тоже не нравится.

«Тучка», о которой говорил Рэй, была не просто тучкой, а настоящей грозовой тучищей! Она была прямо-таки черного цвета, внутри нее посверкивали молнии... и двигалась она точно в их сторону. Причем двигалась как-то подозрительно быстро. И... против ветра.

Когда туча оказалась точно над ними, внутри нее что-то громыхнуло, и полил дождь. Такого дождя никто из наших путешественников не видел за всю свою жизнь! Сплошная стена воды, обрушившаяся на них, сократила обзор до расстояния вытянутой руки. Ли-фанна с трудом видела Рэя, стоявшего рядом. О местоположении Эвана и Альноры она могла судить только по голосу парня:

- Рэй! Ли-фанна! Вы где? Что вообще происходит?! - пытался он перекричать шум дождя. Шум был просто ужасный - Ли-фанне казалось, что она не слышит и собственных мыслей.

У нее снова закружилась голова. И почему-то ей казалось, что все это из-за дождя. А вдруг этот дождь - дело рук Легиона? Кто знает, на то они способны...

Рэй и Ли-фанна подошли к Эвану - в таком ужасе лучше держаться вместе. Хотя, правильней сказать: Рэй подошел. Ли-фанна еле волочила ноги.

Альнора, как оказалось, уже пришла в себя. Но, похоже, ее состояние было еще хуже, чем у Ли-фанны.

Конечно, идти куда-то по такому ливню было невозможно. Пришлось нашим многострадальным путешественникам пережидать эту напасть под разлапистой елкой, где было более-менее сухо. Ну и надеяться, что никакая шальная молния не угодит в их ненадежное укрытие.

Дождь (только если это стихийное бедствие можно назвать дождем) прекратился уже ближе к вечеру. Ну, как прекратился... просто стал потише - настолько, что обзор увеличился примерно до десяти метров. Постепенно видимость улучшалась, дождь утихал... но совсем он все равно не кончился, а стал тихо-тихо моросить. Ненавязчиво так.

- Не нравится мне этот дождик, - сказал Рэй. - Какой-то он неправильный. Явно чародейский.

- Хочешь сказать, что это... - начал Эван. Рэй движением руки остановил его.

- Похоже на то. Но пожалуйста, не произноси это слово! Если они нас выследят...

- Ой, мамочки... - полушепотом произнесла Альнора. - И почему у меня так болит голова?..

- Похоже, это из-за дождя, - ответил Рэй. - Он каким-то образом воздействует на твой еще не установившийся дар.

- Ох... наверное, я сейчас скажу глупость, но я хочу домой.

Кажется, впервые в жизни Ли-фанна была полностью согласна с Альнорой. Она даже сама себе не хотела признаваться, как она скучает по дому. По маме, по сестренке... и по спокойной жизни... Жизни без этого ужасного «дара». Все, что происходило с ней после того, как она покинула Дарминор, было слишком страшным. А дома было так спокойно, что иногда даже скучно...

- Похоже, этот дождь еще долго не кончится, - сказал Рэй, никак не отвечая на Алькины слова. - Девчонки, вы как? Идти сможете?

- Ты что, хочешь снова отправиться в путь? - спросил Эван.

- А что еще делать? Они контролируют лес, теперь я это ясно вижу. Но есть тут одно действительно безопасное место. Про него точно никто не знает, и никакие чары там не действуют. Дойдем туда - и станет полегче. Во всяком случае, спокойнее.

- А далеко идти-то? - устало спросила Алька.

- Не очень. Тут рядом.

***

Нет смысла подробно описывать всю дорогу наших путников до безопасного места. Достаточно сказать, что чародейский дождь не прекращал моросить ни на секунду. Туча - уже не черная, а какого-то серовато-сизого цвета, заволокла все небо, так что вечер казался еще темнее, чем он был на самом деле. Хотя на самом деле Солнце только собиралось ложиться спасть.

Они шли немногим меньше часа. А когда дошли, счастью не было предела. Потому что здесь, на лесной опушке, над головой было ясное, чистое небо. И никакого дождя - ни колдовского, ни обычного.

В самом центре просторной поляны стоял домик. Небольшая, но явно очень прочная хижина.

- Прошу, - произнес Рэй, распахивая дверь домика.

Альнора и Ли-фанна, разумеется, зашли первыми. Но внутри было до странности темно, так что пришлось пройти два шага и ждать Рэя с Эваном.

- А я и забыл, что тут так темно, - сказал Рэй, входя в хижину вслед за Эваном. - Слушай, Эван, зажги, пожалуйста, свет, а то я без магии...

Эван быстро зажег огонек, так же, как тогда, в Черном лесу, после чего удивлено взглянул на Рэя.

- С чего это ты без магии? И вообще...

Рэй только отмахнулся от него:

- Может, потом объясню... когда-нибудь. Неважно это все. Так, ну и чего мы до сих пор на входе стоим? Проходите давайте!

В хижине было две небольшие комнатки. Одна из них - та, в которую они зашли сначала - служила сразу и кухней, и столовой, и гостиной. Вторая комната была спальней. Там было светло из-за большого, на полстены, окна. А вот в первой комнате, которая, к слову, была чуть побольше, окон почему-то не было.

- Значит, так, - командирским тоном начал Рэй, быстро оглядев обе комнатки. - Переночуем здесь, а наутро снова в путь. Девчонок заселим в спальню. Эван здесь, на диванчике, поспит.

- А ты? - вопросительно взглянул на него Эван.

- А я и на полу спать могу. Короче, устраивайтесь поскорее, а потом есть. Я голодный, как стая волков! - весело закончил Рэй.

Ли-фанна и Алька пошли в спальню - вещи положить. В комнатке было уютно, хотя обстановка была совсем простой: две кровати да шкаф. И все. Потом в уголке комнаты, за шкафом, обнаружился умывальник, которым усталые девушки не преминули воспользоваться.

- Ну, хоть на человека стала похожа, - удовлетворенно заметила Альнора, быстренько умывшись. - А то после этого леса...

- И не говори, - поддержала ее Ли-фанна, убирая с глаз налипшую зеленую прядь волос.

- А вот ты похожа на инопланетянина, - усмехнулась Алька.

В существование инопланетян на Листе верили очень немногие, но, между тем, версия об их существовании есть, и имеет полное право на жизнь.

- Это чем же? - Ли-фанна не обиделась. В существование инопланетян она не то что бы верила, а ко всяким подколкам давно привыкла.

- Волосами своими зелеными, - насмешливо произнесла Альнора. - Ладно, пошли уже, пришелица!

В соседней комнате Рэй зажег старенькую керосиновую лампу, стоявшую на столе. Сразу стало уютней и веселей. Странно, но хотя домик долгое время простоял заброшенным, этого совсем не чувствовалось. Даже пыли и паутины почти не было.

В подрагивающем свете лампы стало видно, что и эта комната такая же уютная и просто обставленная, как и спальня. В самом центре комнаты стоял круглый стол в окружении пяти стульев. У стены, слева от входа, пристроилась печь. Хотя, это, скорее, был большой камин. Сразу за ним была дверь в спальню, а чуть дальше стоял небольшой диванчик. На стене напротив висел небольшой шкафчик со стеклянными дверцами, но что там внутри, почему-то не было видно.

- А почему в этой комнате нет окон? - спросила Ли-фанна, осматриваясь вокруг.

- Давайте договоримся: все вопросы потом, - устало проговорил Рэй.

Переглянувшись с некоторым недоумением, девушки стали накрывать на стол.

В течение следующего получаса наши путешественники не разговаривали. Потому что «когда я ем, я глух и нем». Только когда со стола все было убрано, Рэй сказал:

- Ну вот теперь можно и поговорить. Что ты спрашивала, Ли-фанна? Почему здесь нет окон? Так для безопасности. В этом лесу и раньше рискованно было появляться сверхмагам. И не только в проклятой его части. А все Легион...