Колдун бросился к окну и выглянул в сад, но никакой кормушки не увидел.
— Не иначе, твоя кормушка привязана к печной трубе, — проворчал он. — Потому что в саду ее нет.
— Она у меня под кроватью, — смущенно ответил Ноббли. — Я точно помню, что клал ее туда, но не помню, зачем…
— Видимо, чтобы птицы не объедались, — заключил Твидль. Он пошел в спальню, заглянул под кровать, и — о, чудо! — кормушка, на ручке от метлы, оказалась там. Отлично! Теперь можно отправляться домой.
— Ну вот, — сказал Ноббли, когда Твидль приделал метлу к ручке. — Метла нашлась, и я наконец-то могу поехать покататься на моей новой лошадке! До свиданья. — И он выбежал в сад.
— Иии-го-го! — радостно заржал конь, поднимаясь с травы. Ноббли вскочил на него верхом и умчался прочь в неизвестном направлении. Твидль с облегчением вздохнул и бодро зашагал по деревенской улице, закинув метлу на плечо. Вдруг его окликнул женский голос:
— Эй, дворник, подмети мой двор! Столько листьев нападало…
— Я не дворник, я колдун! — возмутился Твидль.
— А на плече у вас разве не метла? — спросила маленькая эльфийка, высовываясь из окна, чтобы разглядеть Твидля.
— Метла! — гордо ответил Твидль. — Но не простая, а волшебная. Я купил ее у гнома Ноббли за двадцать золотых!
Эльфийка изумленно уставилась на Твидля — и вдруг прыснула со смеху:
— Хи-хи-хи! — хохотала она. — Вот эту грязную метлу? За двадцать золотых? Ха-ха-ха! Ноббли продал волшебную метлу моей тетушке лет пять назад! Ручаюсь, что он начисто об этом забыл. Ну и Ноббли! Вот голова дырявая! Сейчас же бегите назад и заберите у него деньги!
— Поздно! — воскликнул Твидль, в гневе отшвыривая метлу. — Этот пройдоха уже купил коня в синих яблоках и поехал кататься!
— Ах, коня? — переспросила эльфийка. — Ну, тогда раньше чем через год его не ждите. Ноббли наверняка отправился навестить свою тетушку Дамплинг. А дорогу к ней Знает только конь в синих яблоках, потому-то он и мечтал его купить.
— А ваша тетушка где живет? — мрачно поинтересовался Твидль. — Попробую купить метлу у нее. Надеюсь, у нее память лучше, чем у Ноббли?
— О, да, — сказала эльфийка. — Память у нее отменная. А метла всегда стоит у самого порога и заправски выметает врагов. Только не хмурьтесь так свирепо, когда войдете во двор, а то метла подумает, что вы тетушкин враг, и выметет вас прочь.
И бедный Твидль отправился за метлой. На этот раз все обошлось без приключений. Колдун купил метлу, поставил у порога, и она вскоре избавила его от непрошеных гостей. А, когда гном Ноббли наконец вернулся от своей тетушки, Твидль послал ему записку с приглашением зайти в гости и строго сказал метле:
— Ноббли мой враг! Так что, когда он сюда явится, вымети его из дома и столкни в самую большую лужу!
Но я почему-то думаю, что Ноббли непременно позабудет о приглашении. А вам как кажется?
ГАДКИЙ ГОБЛИН
Жил-был маленький мальчик по имени Джек. Он был прекрасным садоводом. Видели бы вы, какие он выращивал цветы! А какой замечательный горошек, фасоль и салат! Мама говорила, что они лучше, чем в овощной лавке!
Однажды папа подарил Джеку набор садовых инструментов.
— Это очень хорошие инструменты, Джек, — сказал он, — и их надо содержать в порядке. Очищать от земли, убирать в сарай и не бросать в саду где попало.
— Я знаю, папа, — отвечал Джек. — Я и сам люблю, когда инструменты в порядке. Обещаю, что буду их беречь и начищать до блеска.
И Джек сдержал обещание. Каждый вечер он аккуратно чистил все инструменты и развешивал на гвоздики в сарае.
Но вскоре стало происходить нечто странное… Как-то утром пришел Джек в сарай за лопатой — а та валяется на полу, да еще и вся грязная.
— Ну и дела! — удивился Джек. — Я же помню, как чистил ее вчера вечером! А может, это было позавчера?..
На следующее утро Джеку понадобилась лейка, но в сарае ее не оказалось! Джек искал ее повсюду и наконец обнаружил в саду под кустом. Как странно! Он точно помнил, что накануне убирал лейку в сарай.
А в субботу утром вообще случилось необъяснимое. Папа решил поработать в саду и обнаружил, что новые инструменты Джека разбросаны по сараю и перепачканы в земле! Само собой, папа рассердился.
— Помнится, ты обещал держать инструменты в порядке, — сказал он Джеку. — Это по-твоему порядок? Я очень тобой недоволен, Джек.
— Но, папа, я их вчера почистил и убрал, — начал оправдываться Джек. — Честное слово!
— Не рассказывай сказок, — нахмурился папа. — Мало того, что слово не держишь, ты еще и врешь!
Джек не сказал больше ни слова, но очень расстроился. Он проработал с папой в саду целое утро, а когда они закончили, тщательно вычистил свои инструменты и повесил на свои места в сарае.
— Вот теперь все в порядке, Джек, — сказал папа. — Но если я еще хоть раз увижу, что новые инструменты валяются грязные, я их отберу, и тебе придется работать старыми!
Бедный Джек! Он точно знал, что убирал инструменты, и даже вообразить не мог, отчего они вдруг перепачкались. Но инструменты знали, в чем дело… И, когда наступила ночь, они заговорили между собой:
— Как неприятно, что нашего Джека обвиняют в том, что делает этот гадкий гоблин! — сказала садовая лейка.
— М-да, — откликнулась лопата, раскачиваясь туда-сюда на своем гвоздике. — Заявляется к нам среди ночи, словно к себе домой, орудует нами в своем саду и даже не думает потом почистить или повесить на место.
— Исключительно мерзкий тип! — возмущенно сказали грабли. — Все зубцы мне погнул.
— А меня так нагрузил, что я думала, колесо отскочит, — посетовала тачка.
— Несладко нам придется, если отец отберет нас у Джека, — сказал садовый совок. — Нас засунут куда подальше, и мы больше никогда не увидим солнца. А мне нравится, когда Джек мною землю рыхлит. У него сад таким красивым становится…
— Есть идея! — воскликнула тачка. — Слушайте! Наверняка этот гадкий гоблин сегодня опять заявится, так давайте встретим его как подобает…
— Встретим? Что ты имеешь в виду? — переспросила лопата.
— Ну… давайте его так напугаем, чтобы он сюда больше носа не показывал! — сказала тачка.
— Вот это дело! — восхитился садовый совок. — Я не прочь стукнуть гоблина по макушке!
— А я ему холодный душ устрою! — выкрикнула лейка, подпрыгнув от нетерпения.
— А я на него наеду и ноги отдавлю! — подхватила тачка и громко хохотнула.
По правде говоря, это были не совсем обычные инструменты. Их смастерил один могущественный волшебник, поэтому они и разговаривали по ночам. К тому же инструменты неплохо разбирались в колдовстве и, прочитав магическое заклинание, могли ожить на одну ночь. Так они и сделали.
Лейка, отрастив тонкие ножки, подошла к крану и наполнила себя водой. Лопата поскакала в сад и зачерпнула земли. Тачка наполнила себя картошкой из мешка, что хранился в сарае. А грабли и совок стали тренироваться спрыгивать со своих гвоздиков, чтобы в нужный момент быть наготове.
К ним присоединился даже молчаливый садовый шланг и заявил, что притворится гигантской змеей. Вот это да! Похоже, повеселятся они сегодня!
— Тс-с-с! Гадкий гоблин идет! — прошептала вдруг тачка. Дверь сарая отворилась, и внутрь заглянула маленькая уродливая головка с заостренными ушами.
Гоблин забежал в сарай и огляделся.
— Эй, лопата, ты где? Где ты, лейка? — позвал он. — Придется вам сегодня потрудиться! Будете копать да поливать.
— Я здесь! — воскликнула лопата и, подпрыгнув с пола, осыпала ошеломленного гоблина свежей землей с головы до пят.
— Ох… — присел от неожиданности гоблин. — Это что за шутки?
Тут со своего гвоздика соскочил садовый совок и щелкнул гоблина по макушке. Следом за совком на гоблина набросились грабли и оцарапали ему ногу. Смекнув, что дело плохо, гоблин рванул к двери. Но там его поджидал садовый шланг, извивавшийся, как огромная зеленая змея.
