- Спасибо, Гарри, - сказал он, - это было поучительно. А теперь, если хотите, можете присоединиться к моему сыну. Кажется он волнуется за вас. – Малфой сделал долгую паузу, а затем добавил – Хотя мне не понятно почему.

Посчитав эти слова предложением о перемирии, которыми они вероятно и были, Гарри кивнул и поставил свой пустой кубок на подлокотник кресла.

- Спасибо, сэр, за напиток и беседу. Они оба были необычно приправлены.

Люциус улыбнулся, хотя улыбка коснулась только его губ.

- Надеюсь, мы еще встретимся, Гарри Поттер, - ответил он.

Гарри легко поклонился и вышел из кабинета, чтобы сразу же начать успокаивать безумно взволнованного Драко в том, что ничего не случилось, а затем несколько раз повторить что его мнение не изменилось, и он по прежнему считает Люциуса добровольным последователем Темного Лорда и Пожирателем Смерти. Потом пришла Нарцисса и принесла Годрика, черного филина - фамилиара его брата, у которого оказалось письмо для Гарри от его близнеца. А после Годрика прилетели еще две совы от матери и Ремуса. Сова от матери принесла целых два письма.

Вздохнув, Гарри удалился в свою комнату, чтобы прочесть полные тревоги вопросы о том, не пытались ли его убить, и ответить, что с ним все в порядке.

_____________________________________________________________

Люциус дождался, пока дверь закроется, прежде чем открыл письмо. Конечно, если бы Гарри попытался прочесть чужую почту, это было бы нарушением законов гостеприимства, но это вовсе не означало, что он не мог найти способ обойти это.

Письмо было кратким, и по сути только подтверждало другое письмо, которое Люциус получил за несколько недель до этого. Малфой написал короткий ответ, привязал письмо к лапке совы, и наблюдал, как она умчалась в чистое зимнее небо, направляясь на север. Что в принципе ничего не значило.

Затем Люциус вернулся обратно и сел в кресло, чтобы допить глинтвейн и обдумать, что он узнал в ходе этой беседы, эдаком неуклюжем танце со спотыкающимся Гарри Поттером.

Мальчик оказался именно таким, как его описывал сын и даже больше. Теперь Люциус понял, почему Драко был так увлечен им. Магия Гарри своей мощью заставила участиться даже его пульс. Сила его волшебства манила своей властью, побуждала к осторожности, и вызывала агрессивное желание померяться силами.

А вот чего он не знал, так это то, что Гарри в полной мере владеет беспалочковой магией, обладает способностью сопротивляться чарам и разбивать заклинания, а также знаком с чистокровными традициями. Дед Джеймса, последний истинный Поттер, достойный своего имени, с гордостью бы принял Гарри в род по достижении восемнадцати или девятнадцати лет, как официального наследника семьи. Такой волевой контроль над собственной магией был неестественным в столь юном ребенке, как и столь могучее волшебство. Люциус не мог припомнить ни одной причины, по которой Гарри стал обладателем такого могущества.

Сейчас, когда он был один, он позволил себе сжать кулаки в досаде из-за потерянных возможностей от заклинания Probo Memoriter. Он видел, что Поттеры упорно воспитывали своего старшего сына, но не смог узнать с какой целью они это делали, или какое воспитание получил Коннор Поттер. Драко думал, что мальчишка магически слабее, но его сын слишком поглощен Гарри, и не в состоянии быть объективным.

Люциуса поразило то, как Гарри разорвал заклинание одним незначительным усилием, а затем отреагировал так, как поступил бы оскорбленный наследник чистокровного рода, вместо вспыльчивого мальчишки воспитанного магглолюбцами, которого ожидал увидеть Люциус.

Что ж, это имеет смысл, не так ли? У него есть характер, но он это тщательно скрывает. И он действует не как мальчик своего возраста.

Люциус позволил легкой улыбке коснуться губ. Конечно, Поттеры уже выбрали сторону в грядущей войне – сторону, которая проиграет, письмо, которое он получил сегодня, тому доказательство. Но Люциус уже предвкушал жестокую радость, которую ощутит, встретившись на поле боя с таким противником как Гарри Поттер.

Если бы мальчишка передумал…

Но Люциус не позволил себе помечтать об этом. Если бы дружбе Гарри с Драко и его зачислению в Слизерин не предшествовало что-либо важное, то подобный вариант был бы возможен. Однако одиннадцать долгих лет жесткого воспитания и обучения исключили даже возможность, что Гарри будет способен обдумывать подобные перспективы. Тем более, мальчик часто следует древнейшим традициям во всем, что касается политических интриг, стараясь не пропускать ни единого па. Чистокровные ритуалы, которые по большей части являются формальными, чаще всего формируют людей способных скорее сломаться, чем согнуться.

И при этом мальчик произнес «грязнокровка» так, будто говорит это слово каждый день.

Люциус покачал головой и щелкнул пальцами, вызывая домового эльфа Добби, чтобы тот принес его мантию. Он тратит слишком много времени, размышляя о юном друге своего сына. Сейчас пора ехать по поручению его Лорда. Он должен найти и забрать некий предмет, скрытый на побережье Шотландии. Люциус хотел сделать это быстро, чтобы вернуться домой до обеда и провести Рождество со своей семьей.

И с нашим необычным гостем разумеется.

========== Интерлюдия. Обеспокоенные родственники. ==========

Интерлюдия. Обеспокоенные родственники.

24-го декабря 1991

Дорогой Гарри,

без тебя здесь так одиноко! Мерцает рождественская ель и под ней лежит куча подарков, Сириус и Ремус распевают глупые маггловские рождественские гимны, но мне всё еще очень грустно, что тебя нет рядом. Ты уверен, что должен был поехать в Малфой-мэнор? Я мог бы попросить Гермиону найти что-нибудь в библиотеке о том, как погасить Долг Жизни, не убивая мага принявшего его. Держу пари, она обязательно бы нашла что-нибудь. Сожалею, что папа и Сириус прислали тебе вопилеры. Я считаю, это было ужасно с их стороны, и я заставил их попросить у тебя прощения. Прямо сейчас папа пишет тебе письмо, и я надеюсь, что в нем ты найдешь извинения.

Я должен идти: мы собираемся выпить сидра и выйти прогуляться по снегу. А вернувшись, будем спать до самого утра.

Счастливого Рождества, Гарри, и врежь Малфою по носу от меня.

С любовью, Коннор

26-го декабря 1991

Дорогой Коннор,

я тоже по тебе очень скучаю. Я помню, что обещал проводить вместе с тобой все следующие праздники после этого Рождества. Мне немного не по себе, когда мы разлучаемся так надолго.

И здесь вовсе не так ужасно. Малфои – чистокровные, и многие вещи они делают не так как мы, но они принимают меня очень радушно и мне у них вполне уютно. Они подарили мне подарки, что вовсе не обязаны были делать. И не сказали ничего плохого о наших родителях. Я и Драко все время играем на улице. Ты должен увидеть Драко со снегом в волосах - это нечто! Он такой же ребенок, как и мы, Коннор. Вы должны лучше узнать друг друга, когда мы вернемся в школу.