- Гарри.

Он оглянулся на Коннора, который улыбался ему нежной братской улыбкой, у которой тоже были пределы терпения.

- Сделай это, - шепнул Коннор. – Пожалуйста. Я хочу этого для тебя. Мне будет неловко, если я буду летать, а ты нет. Пожалуйста?

Гарри вздохнул и склонил голову.

Почему бы и нет? Ведь из этого еще не следует, что я должен выиграть игру. Все видели, что мы оба хорошо летаем, но никто не видел, как мы играем вместе. А когда увидят, то заметят только то, что всегда замечают наши родители - я во всем уступаю Коннору.

Эти мысли убедили его. Это был обман, но в отличие от той ночи, когда он отчаянно пытался найти способ сделать из Коннора героя, это было гораздо проще и знакомо.

- Если вы действительно хотите принять меня в команду, сэр, - сказал он профессору Снейпу, - Я сделаю это.

- Действительно, - промолвил Снейп, - а сейчас войдите в кабинет, мистер Поттер. Мы действительно должны поговорить.

Коннор похлопал Гарри по плечу и сказал: «Увидимся позже, Гарри. Профессор». И кивнув Снейпу, ушел.

Долгое время Гарри смотрел в глаза Снейпу. Но поскольку глава его факультета и не думал уступать ему в этой дуэли, он снова склонил голову и вошел в кабинет.

С тихим стуком дверь закрылась за ним. Гарри надеялся побыть в тишине несколько минут, но профессор сразу нарушил её.

- Вы глупец, если думаете, что я позволю Гриффиндору победить Слизерин, - сказал он, разворачиваясь лицом к Гарри. Гарри продолжал смотреть в пол. Это не притупило понимания того, что Снейп пристально смотрит на него, или того насколько он рад сложившейся ситуации.

- А я знаю, что вы не глупец, мистер Поттер. Вы перестанете вести себя подобным образом. И вы будете ловцом Слизерина. И вы выиграете этот матч, мистер Поттер.

- Коннор, на самом деле, лучше чем я, сэр, - снова попытался Гарри.

- Я не верю вам, - ответил Снейп вкрадчиво, почти мурлыкая. – После происшествия с троллем, мистер Поттер, я не уверен, смогу ли я когда-либо снова поверить вам.

В растерянности Гарри поднял взгляд. Он на самом деле не мог даже предположить, что Снейп окажется на стороне Драко в той истории, даже если Драко рассказал ему всю правду. История, рассказанная Гарри, гораздо лучше подошла бы Снейпу. В ней были необоснованная самонадеянность сыновей Джеймса Поттера и их семейная любовь нарушать всевозможные правила.

Снейп усмехнулся и приподнял голову Гарри.

- Я знаю, кто вы, мистер Поттер, - выдохнул он. – И знаете почему?

Гарри тряхнул головой, сердце в его груди стучало как барабан, почти заглушая следующие слова Снейпа.

- Я тоже слизеринец. Манипулирование, ложь, полуправда и утаивание – моя вторая натура. А в вашем случае, все эти качества, в лучшем случае можно назвать дилетантскими.

Он рассмеялся, когда Гарри впился в него взглядом.

- О да. Именно так. В большей степени они были рассчитаны на слишком впечатлительного слушателя, которому вскружил голову наш всем известный герой. Я таковым не являюсь, поскольку я ищу всегда истинную причину. Слизеринскую причину, мистер Поттер.

Он прошипел последние слова и Гарри заговорил прежде, чем успел подумать.

- Я не буду хорошим ловцом, профессор. Я специально брошу игру и Коннор победит в любом случае.

Улыбка исчезла с лица Снейпа. Он наклонился к Гарри так близко, что тот вздрогнул, но не отвел взгляд. Глаза Снейпа пылали как черный лед.

- Если вы не выиграете эту игру, Поттер, - сказал Снейп тихо, - если вы не приложите все возможные усилия для этого, а я обязательно узнаю, если вы попытаетесь, то у вас будут отработки каждый вечер до окончания семестра. Я буду говорить об этом с директором Дамблдором и устрою это лично – так же как я устроил то, что вы стали ловцом. И вы ничего не сможете с этим поделать. Это понятно?

Гарри беспомощно роптал. Он не хотел играть с Коннором, он не хотел иметь даже шанса, способного разоблачить Коннора, а теперь профессор вынуждал его сделать все это.

Но также он не мог позволить себе потратить все вечера на отработках. Потому что Драко был рядом с ним с утра до ночи, пока Гарри, наконец, не пришла в голову идея проследить за профессором Квиреллом после комендантского часа. А он не сможет этого сделать, если все его свободное время будет потрачено на отработки у Снейпа. И Гарри был уверен, что Снейп лично приходил и забирал бы его каждый вечер из гостиной Слизерина.

- Да, сэр, - наконец ответил Гарри, выталкивая из себя ненавистные слова.

В этот момент кто-то постучал в дверь и взволнованный голос Драко спросил:

- Гарри? Профессор Снейп? Вы там?

Снейп мрачно хмыкнул:

- Он звучит так обеспокоенно, будто мы готовы здесь разделать друг друга под орех, - пробормотал он, а затем снова склонился к Гарри. – Но именно это я и сделаю с вами, мистер Поттер, если вы не будете соответствовать моим ожиданиям.

- Да, сэр, - снова повторил Гарри, полный беспомощной ненависти.

- Найдите Маркуса Флинта, - проговорил Снейп, направляясь к двери, чтобы открыть Драко. – Он капитан нашей квиддичной команды. Он введет вас в курс дела и займется вашей подготовкой. И вы будете усердно тренироваться, мистер Поттер. В конце концов, матч всего лишь через неделю.

Гарри, чье хорошее настроение было полностью уничтожено, склонил голову и без слов вышел из кабинета, полностью игнорируя вопросы, которыми его засыпал Драко по дороге в Большой Зал.

______________________________________________________________

После того как Гарри вышел Снейп осторожно улыбнулся, тщательно отслеживая, чтобы улыбка была хищной и не содержала даже капли подлинного ликования. Это было отличное утро, гораздо лучше того, которое он себе представил, когда услышал за дверью голос ненавистного Поттера.

Я настрою сыновей Джеймса Поттера друг против друга. Как же он будет рвать и метать, когда узнает об этом! И если я смогу убедить Гарри игнорировать отцовское обучение потворствовать его брату, то я окажу миру огромную услугу, превращая заносчивого мальчишку Поттера в полезного человека.

А затем…

Снейп покачал головой.

Было слишком наивно надеяться, полагаясь на несколько проявлений волшебной мощи, природный талант ловца и инцидент с троллем, что в будущем Гарри станет выдающейся личностью, кем-то великим, кого заметят и станут уважать не только другие факультеты, но и все волшебное сообщество. Снейп был реалистом. А заглядывать в будущее через розовые очки было абсолютно не практично.

Но если мне представится шанс, я использую его. Слишком долго Гриффиндор был любим, а Слизерин всеми презираем. Они смотрят на нас и видят Темного Лорда.

Если же мы обретем своего собственного героя… Если сможем заставить всех признать это, даже против их желания, это будет героизмом почище того, чтобы просто сражаться, когда не остается ничего иного.

Снейп тщательно запер эти мысли на замок. Они становились слишком честолюбивыми, и медленно тлели в его душе, вскормленные долго лелеемой мечтой, о которой он думал долгие годы, наблюдая за первогодками приходящими в Слизерин. Он искал кого-то обладающего врожденными качествами и потенциалом, который можно развить. Он вывел бы этого человека в свет и увидел, как Слизерин снова занимает положенное ему по праву почетное положение в обществе.

У Гарри были все шансы стать этим человеком.

И Снейп вынужден был признать, удаляясь в свой кабинет и закрывая за собой дверь, что он был лучшим кандидатом из всех, что он видел прежде.

========== Глава 9. Жертвенный единорог ==========

Глава 9. Жертвенный единорог

Какое то время Гарри вынужден был ждать, пока другие мальчики уснут. Дома Гарри спал в одной комнате с Коннором, и до настоящего момента не ценил этой роскоши – делить комнату только с одним человеком. К тому же, Коннор всегда спал очень крепко и не просыпался, когда Гарри шепотом упражнялся в заклинаниях или же читал под одеялом, подсвечивая себе Люмосом.