- Антарион расторг помолвку, - начала Алерия. - И отправился в далёкий поход с опытными следопытами. Это произошло вскоре после того, как ты уснул.

- Я не стал долго ждать. И попросил её руки, - подключился Оди.

- Свадьбу сыграли через три месяца, в канун праздника урожая, - Алерия улыбалась, вспоминая как всё было. - Через год я родила дочку.

- За бывшие заслуги деревня помогла мне построить свой дом. Ворт, вопреки моим ожиданиям, был вовсе не против. А может просто не хотел, чтобы его младшая дочь досталась какому-нибудь тюфяку.

- Нет. Ты хоть и был чужаком, но был благородным и смелым. А Антарион он…. оказался нетерпеливым.

- Вы идеальная пара, - заключил маг.

Маг покачал головой и призадумался.

- Я взял одно из северных имён, схожее по смыслу с моим. Теперь я Аларон, для них или просто Ан.

Алерия привела дочку и показала Годи.

- Милия, поздоровайся с дядюшкой Годи.

- Здравствуйте, дедушка.

- Не дедушка, а дядюшка, - поправила дочку Алерия.

- У неё твои глаза. Ты назвал её в честь моей матери? - Годи прослезился.

- Она и мне была как родная.

- Да.… А теперь. Мне надо размяться.

Волшебник встал с постели, и вышел на пустой и ухоженный задний двор. Вдали у оградки росли саженцы и кустарники ягод, справа малина. Оди последовал за другом и крепко обнял его как после долгой разлуки. Затем они вместе ещё долго смотрели, как вверху над соснами ветер разгоняет облака и колышет верхушки.

- Невероятно! - воскликнул Годи. – Я чувствую кожей, как воздух давит, и знаю, почему дует ветер.

Оди увидел, как бегает взгляд друга, и развернул его к себе, беспокоясь о том, не случится ли нового припадка. Но беспокоиться нужно было не об этом. Вдруг усилился ветер и столбом обрушился на задний двор, но не прошло и мгновения как всё стихло.

- Что это?! Ты слышишь?

Оди подивился увиденному, а Годи не ждал, и был уже на противоположной стороне и смотрел на чахнущие саженцы куживеля[1]. Маг опустился на колени и ладонью коснулся земли у корней кустарника. Из скудной серой почва преобразовалась в плодородную темную. Саженец выпрямился и зацвёл такими темпами, что уже через минуты на пол попадали сочные красные ягоды. Оди возрадовался увиденному и позвал супругу. Через полчаса за обедом в кругу семьи маленькая Милия уже ела любимые сочные ягоды.

- Знания проснулись в моей голове. Ещё не все. Ещё далеко не все. Каждый предмет возбуждает мысли: формулы, ответы, свойства, одним словом - подсказки. Теперь я знаю, как направлять магическую энергию с максимальной отдачей.

Мага никто не перебивал, ни Ворт, ни Алерия, ни Ан. Лишь Милия улыбалась, не понимая того, что говорит старый дядюшка.

- Я ошибся в длительности цикла. Поток знаний из кристалла был настолько обширен, что на передачу всего потребовалось куда больше времени. Но связь невозможно было разорвать, пока поток не иссяк.

- Так вот, что с тобой произошло. Я знал! Я верил, что ты вернёшься.

После обеда на заднем дворе Годи поведал Оди всё, что хотел и думал:

- Теперь наши пути должны разойтись.

- Снова в путь? Я готов.

- Нет, мой друг. Теперь ты не можешь. К тому же я всегда буду рядом. Для деревни у меня есть особый подарок. Но это потом, а пока прошу сопроводить меня выше в горы. Это займёт дня три.

- Конечно, я подготовлюсь к пути.

Лето подходило к неизбежному концу. Поутру уже пробирал слабый холод, а туман рассеивался гораздо позже. Природа увядала, и Годи как никто понимал всю скорбь этого явления. Южане выступили в последний совместный поход. Снаряжение было собрано, а еды пешим путникам набрали вдоволь.

На центральную площадь перед левым каменным берегом маг с вечера попросил поставить самый большой, что найдётся в округе камень. Стражники подсуетились и привезли на подводе остроугольный обломок скалы, что лежал ниже по течению. Ворт не спросил зачем, и просто приказал исполнить пожелание волшебника. В итоге ещё ночью камень был установлен. Встав около него, Годи обратился к собравшимся людям:

- В награду за ваше гостеприимство и радушие я дарю устройство!

Он стал водить рукой, оставляя непонятные образы на пяти плоских несимметричных стенках. Маг в воздухе рисовал пальцем и за ним золотым пламенем на камне выжигались письмена. К этому времени над головами набежали чёрные тучи. Годи крикнул завороженной толпе:

- Не приближайтесь!

Северяне отпрянули, но окружили площадь на приличном расстоянии от камня. Подняв головы вверх, кое-кто из них увидел быструю смену погоды и незамедлительно показал соседу. Маг не замечал их бурной реакции, не останавливаясь, чертил золотые круги в воздухе, а когда закончил, в небе прогремел гром. Это было необычно, но вспышки не было. Лишь спустя несколько мгновений беззвучная молния прошила камень насквозь и разбила его на две равные половины. Последующие разряды обтесали две остроугольные половинки, часть скалы расплавилась, просочилась в трещины и плотно прилегла к каменному берегу. Когда всё закончилось, маг обратился к ошарашенным людям:

- Камень позволит вам возвращаться в деревню даже из самых отдалённых мест, берегите его и не давайте чужим людям его части, что сейчас разбросаны вокруг. Эти камни и камешки помогут вам избежать опасностей, позволят возвращаться в мгновение ока на площадь. Вы берегли меня целых два года и это мой скромный подарок!

Небо медленно прояснилось. Жители Олкентона не издали ни звука. Пережитое настолько поразило их, что они ещё долго не могли прийти в себя и взглядом провожали мага, направившегося к северным воротам. Оди уже ждал его там и прощался с женой. Алерия не хотела отпускать их и ещё долго держала мужа. В пути по извилистой дороге они долго молчали, а потом Ан вдруг высказал мысли вслух:

- Подумать только. Три года прошло с тех пор, как мы покинули академию.

- Скучаешь по родным местам?

- Вот бы ещё раз увидеть её величественные залы.

- А мне моря больше всего не хватает, - Годи остановился и повернулся к другу. - Но чувствую я, не в грусти дело. Тебе тяжело от будущей разлуки. Совместный опыт объединил нас, возможно в мире не найдётся связи крепче, чем наша дружба. Но не грусти, теперь у меня другие цели, чем просто исцеление.

Они снова пошли дальше. Дорога спускалась вниз к мосту через ручей будто в тоннеле из высоких сосен.

- Но как ты догадался?

- Знания древних. Они не только о магии, а также о людях, явлениях природы и прочем. Вот теперь. Вдруг я понял, что могу читать намерения по лицам. Удивительный опыт. Так хочется с кем-нибудь этим поделиться. Жаль вот только никак.

Как и предполагалось, поход занял трое суток. Миара ещё не зашла за горизонт, когда Годи скинул заплечную котомку на свежий снег и остановился. Они оказались на краю пропасти, внизу мелкими точками виднелись деревья. Волшебник устроился на обломке скалы поросшей мхом и молча дождался заката, наблюдая, как в вечерних лучах Миары переливается небо. Оди сидел рядом и ждал. Когда стемнело, Годи подошёл к обрыву. Вертикальная алая черта длинной с человеческий рост замерла над краем, повинуясь движению руки мага, горизонтальная алая черта разрезала воздух. Пространство исказилось и как рваная бумага вмялось внутрь образовавшейся расщелины. В ней просматривалась чёрная пустота, в которую тут же потянуло воздух. Быстрый поток развивал волосы и одежду мага как на порывистом ветру. Ромбический разлом образовался в полуметре перед обрывом. От него веяло страхом и какой-то непонятный, едва уловимый шум доносился изнутри. Годи подошёл к ошарашенному другу, который тут же спросил:

- Невероятно, но что это?

- Это сеть Карла́ка[2]. Его окно перенесёт меня далеко за пределы этих земель, – маг протянул Оди плоский обломок, который подобрал на площади. - Держи осколок. Он от камня, что я поставил в Олкентоне, и подумай о теперь уже родном месте. Он вернёт тебя к твоему новому дому.

РастерянныйАларон не знал, что сказать. Но когда друг направился к черному окну над пропастью, он окликнул его и попытался ещё хоть как-то задержать.