– Давайте просто её напугаем, – предложил Игорь, наблюдая, как противостояние между друзьями доходит едва ли не до драки. Игорь пододвинулся ближе к сестре и убрал её косы так, чтобы она сама себя за волосы не дёрнула.
– Ирка… – тихо прошептал Игорь на ухо сестре. Девушка только рукой махнула, отгоняя его от себя. – Ирка! Подъём! Катастрофа! – вдруг заорал он, перепугав спящую. Она подскочила, испуганно визжа и размахивая руками. Таня и Егор упали на спину, хохоча от души. Лера всячески пыталась успокоиться, вытирая выступившие слёзы. Ирка обиженно надулась и ушла умываться. Танька и Лерка поспешили её догнать.
Поняв, что девочки застрянут надолго, парни отправились на кухню. Завтрак, который на самом деле обед, получился великолепным, но… весь оставленный парнями бардак убирали девочки. Ругань на Игоря и Егора очень быстро сменилась на весёлый хохот, когда Лера упала вместе с кастрюлей и облилась водой.
Разобравшись с кухней и перетащив стол на улицу, ребята начали выносить всё, что понадобится для обеда на улице. Егор занимался тем, что изводил Таню, показывая на Игоря. Тот, в принципе, не реагировал, пока всё не дошло до крайностей. Отобрав у ошалевшей Ирки нож, смущённая Танька начала гоняться за хохочущим Егором. Лера бегала за подругой и кричала, что это небезопасно.
– Да за что, я же правду говорю! – возмутился Егор, огибая стол и прячась за безучастного Игоря. Ирка спокойно раскладывала столовые приборы.
– Ерунда всё это! – Танька остановилась, пытаясь отдышаться. Она напрасно пыталась спрятать смущение. – Ничего я не влюблена в Игоря, – она отвела взгляд, покраснев ещё больше. – Укоротить бы тебе язык, а то навыдумывал…
– Я? Навыдумывал? – возмущённо выглянул из-за плеча друга Егор. – Я ничего не выдумываю! – он уверенно скрестил руки на груди, краем глаза посматривая на подругу. – А чем он тебе не нравится, а? Вон, спортивный парень, танцами занимается. Худой, как скелет, но готовит отменно! Да и порядок поддерживает в комнате!
– Да нравится он мне, то есть… – Таня вдруг запнулась, не зная, что и сказать. Ирка усмехнулась, заметив, что Игорь с интересом наблюдает за подругой.
– Ага, всё-таки я был прав! – торжествующе объявил Егор, схватив друга за плечи. – Устроили тут, нравится – не нравится! Ты Игорю, между прочим, тоже небезразлична! – и тут все могли наблюдать удивительную картину – Игорь покраснел. Егор даже замолчал от неожиданности. Игорь этим воспользовался и настучал другу по голове.
– Никогда не видела, чтобы Игорь так краснел, – задумчиво пробормотала Ирка, продолжив накрывать на стол. Лера ей помогала, потому что остальная троица была занята совершенно не этим.
– Не, ну чего вы так кипятитесь, как чайники! – возмутился Егор, в конце концов найдя спасение в Ирке. Её трогать было опасно, и в этом была вся прелесть. – Вот я сразу сказал, что Ирка мне нравится, а вы…
Его слова прервала сама девушка. Её настолько всё достало, что она от души заехала Егору ложкой в лоб. Остальные замолчали, забыв, чем занимались. А Ирка, не мигая, смотрела на Егора, который улыбался от уха до уха и потирал пострадавший лоб. Красное пятно быстро сойдёт, но зато теперь все переключились на другое.
– Успокойтесь уже все, а то устроили тут детский сад, – возмутилась Ирка, стараясь не смотреть на Егора. На щеках девушки появился румянец. Таня и Игорь вздохнули, ведь порой друг обладал просто длиннющим языком. Пока друзья разбирались с последствиями, Лерка отошла побродить по саду.
Это место почти не менялось: дом с немного потрёпанными стенами, сад-огород, где морковь соседствует с тюльпанами, кусты с малиной. Единственным изменением стала почти достроенная беседка. Судя по тому, что там всё ещё валялись молоток и гвозди, её строительство не забросили. Но даже не это привлекло внимание Леры. У неё было какое-то странное ощущение.
Ирка очень удивилась, когда нашла подругу просто стоящей возле недостроенной беседки. Лера даже не заметила, как к ней подошли. По её щекам текли слёзы. Стало так пусто и одиноко.
– Это Андрей всё собирался достроить до зимы, – произнесла Ирка без особого энтузиазма. – Хотел, чтобы у нас было место, где можно летом устраивать обеды. Но работа работой, – она пожала плечами. – Вот, стоит с сентября…
Лерка вообще никак не отреагировала на эти слова, всё ещё пребывая в прострации. Сейчас она думала совершенно о другом: падающий на землю снег, первые капли крови… детский крик и давящее чувство страха. Остальные тоже подошли к ним.
– Эй, Лер, всё хорошо? – спросила Таня, коснувшись плеча подруги. Лера пару раз моргнула и словно пришла в себя. Она слабо улыбнулась и заверила, что с ней всё нормально и не стоит волноваться. Конечно, друзья видели необъяснимую тоску и боль в её глазах, но не стали расспрашивать. Если захочет, то сама всё расскажет.
* * *
Когда вечером Лера вернулась домой, то бабушка уже вовсю занималась ужином. Быстро закинув сумку с вещами в свою комнату, девушка спустилась на кухню. Женщина довольно ловко орудовала ножами и нарезала овощи для салата. На плите уже стояла кастрюля с готовым супом.
Женщина поправила небольшой хвостик светлых волос и повернулась к внучке. Лера тут же этим воспользовалась, чтобы обнять любимую бабушку.
– Тебе помочь? – спросила девушка, подняв голову, чтобы видеть её. Бабушка улыбнулась, потрепав внучку по голове. Сколько бы времени не прошло, а женщина всё равно воспринимает её как маленькую и неуклюжую непоседу.
– Нет, воронёнок, я сама справлюсь, – улыбнулась женщина, снова растрепав внучке волосы. Это был обычный жест, который довольно часто проскальзывает между ними. Только за эти пару минут женщина уже второй раз так сделала. Лере это даже нравилось, и только бабушке она позволяла так делать.
– Порой мне кажется, что ты меня на кухню пускать не хочешь, – наигранно надулась девушка, тут же улыбнувшись. Лера залезла в холодильник за яблоком. Она никогда не понимала, почему фрукты лежат именно там – ведь потом яблоки ледяные, даже зубы сводит.
– Может быть, – неоднозначно ответила бабушка, повернувшись к плите. – И не таскай яблоки, налей лучше суп.
Лера хихикнула и убежала наверх, в комнату. Девушке нравилось находиться наверху, особенно когда она оставалась одна. К тому же, это было своеобразное напоминание о дедушке: те моменты, когда он переделывал чердак в комнату, или его весёлый смех. Ни его, ни родителей Лера не помнила. Всё, что она точно знала – её очень любили. Бабушка старалась не затрагивать темы исчезновения, но тоже тосковала по ним. К сожалению, она не могла объяснить, почему они ушли.
Споткнувшись о собственный ковёр, Лера плюхнулась на кровать. Поняв, что ей скучно лежать просто так, она взяла тетрадку и пару ручек. Конечно, рисовать лёжа неудобно, но вставать совсем не хотелось.
Лера просто черкала по листку и даже не задумывалась над тем, что хотела нарисовать. Она довольно редко обводила и раскрашивала. На бумаге постепенно появлялся набросок девушки. Лера долго смотрела на набросок, а потом взяла синюю ручку и закрасила платье. К сожалению, она так и не дорисовала его, так как её позвали вниз. Оставив всё на кровати, Лера побежала на кухню.
Сидя за столом и глотая не жуя, Лера умудрялась рассказывать о том, что случилось вчера в школе. Бабушка слушала молча, нахмурившись. Её не устраивало, что два подозрительных человека искали её внучку. Лера же не обратила на это внимания, продолжая говорить о реакции одноклассников и Тамары Николаевны. Учительница истории действительно странно себя повела. Рассказ прервал бабушкин телефон.
– Да, это Екатерина, – когда бабушка это сказала, Лера вздрогнула. Обычно такие звонки оказываются не самыми приятными. – О, Алла Дмитриевна, добрый вечер, – после этих слов девушка и вовсе сползла под стол. Звонков из школы никто не любил и, тем более, от директора. Конечно, девушка успокоилась, узнав о небольшом карантине на пару дней, но вот остальное содержимое звонка осталось загадкой, бабушка ушла в свою комнату. Лера не могла понять, почему позвонила Алла Дмитриевна, а не Тамара Николаевна.