«Я люблю тебя, просто не так сильно», - сказал Не-Брайан голосом Брайана. – Смирись с этим». И он кончил. Кончил. Это было всем сразу – и абсолютно ничем. Ни один из них даже не вскрикнул.

Джастин вздрогнул, открыл глаза и уставился в темноту. Кругом была лишь чернота и тишина. Слышно было лишь, как поскрипывают стены в его квартире, и колотится в груди сердце, постепенно успокаиваясь после этого безумного сна.

Джастин попытался сесть, чтобы глотнуть побольше спертого воздуха, и обнаружил, что к телу в районе паха прилипла простыня. Он осторожно отлепил ее и прикоснулся к мягкому, влажному и все еще очень чувствительному члену. Что ж, теперь было ясно, что механизм по-прежнему работает. Значит, дело было не в физиологии, а в психологии. Еще того не легче!

***

- Что будем смотреть, какой-нибудь фильм или «Закон и порядок»? – спросила Дафни, растягиваясь на диване.

На черно-красном диване, том самом, на котором Джастин отказывался спать. Как ни смешно, с тех пор, как у него появилась собственная квартира, он стал проводить здесь еще больше времени. Мог бы уж заодно платить и за эту.

- По-моему, я все твои диски уже пересмотрел. А какой «Закон и порядок»?

Ну зато ему хотя бы в душ очередь занимать было не нужно.

- Можно тот, в котором сволочной брюнет, либо тот, в котором симпатичный коп. Или вот еще есть «СиЭсАй» - симпатичный коп и сволочной брюнет в одном флаконе.

Правда, в его ванне – насквозь проржавевшей, с облупившейся на дне краской – купаться было невозможно. Ну так он этого и не делал. С тех самых пор, как обнаружил в ванне некое существо. Правда, хозяин квартиры сказал, что бояться тут нечего - чешуйницы не опасны. Но Джастин не верил, что такое уродливое существо может быть безобидным. А потому с тех пор принимал только душ – и только в тапочках.

- «Закон и Порядок» со сволочным брюнетом.

***

Оказалось, что наблюдение за закатом солнца отнимает чертовски много времени.

Раньше он думал, что это очень романтичное занятие, которому всегда предаются одуревшие от счастья влюбленные. Но оказалось – нет. Оказалось, закат – это очень долго и крайне утомительно.

Впрочем, во всем этом была и позитивная сторона. Из его квартиры открывался отличный вид, к тому же она продолжала разваливаться, а это значило, что вскоре для того, чтобы любоваться этим видом ему не понадобится даже окно.

Солнце постепенно сползало за горизонт, мучительно медленно, дюйм за дюймом. Иногда ему начинало казаться, что оно вообще не движется. Висит на одном месте и заливает его квартиру светом, отчего и без того кричаще-яркие стены вспыхивают таким неоново-морковным, что на них становится больно смотреть.

Впрочем, в этом тоже была позитивная сторона. В такие минуты он отчетливо понимал – перспектива того, что он сейчас повредит сетчатку, ослепнет, запнется о край стола, и тот рухнет на него, а за ним, подчиняясь эффекту домино, обвалится вся квартира, насмерть задавив его под обломками, куда вероятнее того, что он медленно зачахнет, горюя над своими разрушенными отношениями.

На самом деле, от разбитого сердца не умирают. От сердечного приступа, закупорки артерии, инфаркта миокарда – да пожалуйста, сколько угодно. Но от одиночества? Черт, да нет, конечно.

Ну а у него… у него вообще все было о’кей.

Когда взрослеешь, постепенно учишься нормально воспринимать одиночество.

А взрослеть иногда приходится, так почему бы и не сейчас?

***

Брайана не хватало просто на каком-то физическом уровне.

***

У вас одно новое сообщение. Вчера. 12.35. Бииип.

- Джастин, это мама. Милый, я переживаю за тебя. Дафни говорит, она видела твою новую квартиру. Если бы ты сказал мне, что тебе нужно жилье, я могла бы помочь тебе подыскать что-то. В любом случае, перезвони мне. Люблю. Молли передает привет.

Чтобы сохранить сообщение, нажмите 9, чтобы удалить сообщение, нажмите 3, чтобы прослушать сообщение еще раз, нажмите…

Бииип.

Сообщение удалено.

У вас нет новых сообщении. Чтобы вернуться в главное меню…

***

Вот интересно, если он утверждает, что нормально воспринимает одиночество, означает ли это, что он и правда нормально воспринимает одиночество? И если это так… значит, ему уже больше не обязательно быть одному, верно?

Ведь одна из составляющих взрослой жизни – это стремление построить серьезные стабильные отношения, так? А значит, он не обязан оставаться один, чтобы вступить в новую фазу своей жизни без Брайана. Одиночество не является необходимым условием.

Да и потом – ему ведь девятнадцать! Никто же не ждет, что он ударится в целибат? А ходить на свидания уж точно лучше, чем бездумно трахать случайных парней.

Так ведь?

Хммм…

***

У вас пять новых сообщений. Сообщение первое. Пятница 14.47.

- Джастин, это снова мама. Если ты звонишь в такое время, когда меня заведомо не будет дома, это не считается. Пожалуйста, если не застал меня дома, звони на мобильный. Я все еще жду твоего звонка! Люблю.

Сообщение удалено. Второе сообщение. Пятница 15.19.

- Привет, Джастин, это я. Как ты там поживаешь в своем раскладном апельсине? Ну да, я сучка, но ты все равно меня любишь. Я тут говорила с твоей мамой. Она не то чтобы в ярости, но явно движется в этом направлении. Но кто я такая, чтобы давать тебе советы, верно? Так, лучшая подружка, которая всегда вкусно накормит. Ладно, потом поговорим.

Сообщение удалено. Третье сообщение. Пятница 21.10

- Солнышко, не забудь, что завтра ты приглашен к нам на обед. Брайан отбывает в командировку, а Майкл, этакий говнюк, снова на что-то дуется, а потому отказался прийти. Так что я уж, блядь, от души надеюсь, что хоть ты-то явишься. Ну ладно, милый, хорошего тебе дня. Вик передает привет!

Сообщение удалено. Четвертое сообщение. Сегодня 2.15

-…………

*клик*

Чтобы сохранить сообщение, нажмите 9, чтобы удалить сообщение, нажмите 3, чтобы прослушать сообщение еще раз, нажмите 1.

Биииип.

-………….

*клик*

Чтобы сохранить сообщение, нажмите 9, чтобы удалить сообщение…

Сообщение сохранено. Пятое сообщение. Сегодня 16.10.

- Это мама. Перезвони мне.

Сообщение удалено. У вас нет новых сообщений.

***

Обед у Дебби прошел без происшествий. Они съели нечто, отдаленно напоминавшее ригатони. Майкл, действительно, так и не появился. Тэд и Эммет висли друг на друге, а Мел и Линдс были… ну просто были Мел и Линдс. Вик же, как оказалось, – вот это был настоящий шок! – отправился на свидание.

Гребанные парочки! Хорошо хоть Деб пока никого себе не завела.

В завершении вечера Гас, обычно тихий и задумчивый, вбежал в комнату, крутанулся вокруг своей оси и проорал во всю силу легких:

- Смотрите все! Я могу написать свое имя!

А потом продемонстрировал свое умение, чем на ближайшие полчаса поверг всех гостей в состояние благоговейного восторга.

Может, он и носил фамилию Маркус-Петерсон, но презентации делал точно, как Кинни.

Был бы тут Брайан, он бы…

Ладно, неважно…

***

С Ником Джастин познакомился в библиотеке.

Потом они пили белое вино, ели крем-брюле и с интересом обсуждали такие понятия как «настоящая любовь», «моногамия», «обязательства» и «навсегда». В какой-то момент разговор даже дошел до официальной регистрации отношений. Ну это когда-нибудь потом. В далеком-далеком будущем.

Ну да, может быть, они заговорили об этом слишком рано. Но ведь настоящая любовь не знает временных ограничений?

Конечно, кроме тех случаев, когда заканчивается через неделю. Вероятно, такие понятия как «моногамия» и «навсегда» стоило рассматривать через призму теории относительности.

Джастин понял это, когда застал Ника за слиянием – куда более плотским, чем слияние душ – с продавцом из магазинчика гомо-эротической литературы.

Ебучие интеллектуалы! У них в башке понапихано столько всяких идиотских теорий, как же это они, блядь, не могут заранее предвидеть, что собираются облажаться?