— Только я сам, офицер! Но я немножко и неудачно!

— Никто у него не умер! — горячо заверил Майкл. — И сам он живой. Ну, почти, сами видите.

Жандарм не повелся на кривоватую шутку, он продолжал внимательно смотреть на Брайана.

— Несчастный случай?

На этот раз Майкл влез в разговор раньше, чем Брайан придумал, что ответить.

— Да ну ерунда, ничего серьезного. Мы сами стражи, офицер, мы все понимаем… Давайте я просто отведу его домой.

Жандарм медленно кивнул, глядя, как Брайан криво усмехается, но настороженность из его взгляда не исчезла.

Потом его ещё не раз останавливали и вот так же тревожно смотрели в глаза. Слушали версию про недавний несчастный случай, но все-таки оставались настороженными, хотя и отпускали.

А почему нет, он — живой.

— Брайан, нет! — Майкл кинулся ему наперерез. — Тебя выпустили из больницы под обещание соблюдать домашний режим!!

— Майки… Ну какой режим, ты сам-то подумай. У нас людей дохрена и нет работы?

— Не заговаривай мне зубы!

— Майки, я лягу на диван! Честно! Я взял с собой все лекарства…

— Вот и лежи на диване дома!

— Майки… Ну не могу я в такой момент лежать в кровати, ты же понимаешь, — Брайан поймал друга за плечо, заглянул в глаза. — Я никуда не поеду… И на допросы не пойду… Поработаю с бумагами. Этим тоже нужно заниматься, так? А мне тут спокойнее. Больным нужен покой!

Майкл вздохнул, покачал головой.

— И ты не можешь мне запретить, — ласково добавил Брайан. — Ты младше меня по званию.

— Хочешь с мамой об этом побеседовать? — Майкл уже понял, что проиграл, но продолжал хмуриться.

— Маму твою я отвлек… Вручил ей подарочек.

— Вот кстати давай-ка поговорим про этого пацана! Кто это такой? Что происходит? Так, пошли к тебе, ты ляжешь и все мне расскажешь.

— Будем играть в доктора? — фыркнул Брайан.

— Не так, как тебе нравится! Так кто он?

— Ты помнишь сына Сьюзан, Итана?

— Да, что-то такое, смутно… — Майкл дождался, когда Брайан ляжет на диван, зайдется кашлем, сядет, достанет из кармана лекарство, прокашляется снова, наконец ляжет. — Он музыкант или что-то вроде?

— Скрипач. Так вот, Джастин его бойфренд. Ну, бывший.

— Ты отбил бойфренда у сына Сьюзан? Серьезно? Нафига?

— Сам-то понял, что сказал? — возмутился Брайан. — На кой мне бойфренд? Да ещё чужой? Нет, мы случайно встретились у “Вавилона”, в ту ночь, когда Сэп устроил там свое последнее шоу. Пойти ему было некуда, а я…

— Тут все понятно, мне Эммет рассказал,— отмахнулся Майкл. — Но вот зачем ты его с собой таскал после этого?

— Да ни хуя тебе не понятно! Ещё не хватало мне мальчиков со свежеразбитым сердцем, от таких потом не отвяжешься. Просто вроде как не чужой, и я решил помочь. Ой, не кривись. Не столько ему, сколько твоей маме — она же все ноет, что они с Кики вдвоем не справляются, никак не найдут третьего официанта. А пацану нужна работа. Казалось, все отлично совпало.

— Но совпало ещё и с театром, — понимающе кивнул Майкл, посмотрел на часы. — И вы оба оказались в больнице. Хреновый из тебя благодетель.

— Не надо было и браться, согласен.

— Так ты его не трахнул?

— Извини, если порушил твои мечты о Великом Жеребце Кинни, — усмехнулся Брайан, закашлялся снова. — Да иди уже, иди, я вижу, что ты крутишься. Все в порядке, я лежу на диване, как обещал! Вызови Олса.

— Он на выезде.

— Ну кого-нибудь другого. Мне нужна статистика, сводки, протоколы — все.

— Они тебя не обрадуют.

— Догадываюсь.

Дождавшись ухода Майкла, Брайан пересел за стол, включил компьютер. Нужно было срочно перебить мысли, которые и так у него всю дорогу крутились в голове, а теперь, после диванного разговора, снова набрали обороты.

Он размяк вчера. Ослаб. Сначала, когда кинулся в задымленный подвал вытаскивать пацана вместо того, чтобы поручить это кому-то, потом когда сидел с ним в обнимку… И ещё ночью, когда уснуть смог только прижавшись щекой ко все ещё пахнущим гарью волосам. Это было неосознанной почти, звериной потребностью тела, ощутить живое рядом, от этого становилось теплей и спокойней. Обычно так получалось только с Майки. Остальные слишком скоро начинали задерживать дыхание или, наоборот, громко дышать. Даже Сьюзан, что уж говорить про других. Так что проще было сразу начинать с секса и не подавать никому напрасных надежд. В конце концов, секс тоже помогал и успокаивал. По-другому, но надежно. А вот так получалось только с Майки… И совершенно неожиданно — с этим занозистым белобрысым сенсом. Да, не трахнул. Не из-за какого-то там разбитого сердца, тут он покривил душой, да и Джастин не выглядел расстроенным потерей бойфренда. Не трахнул, чтобы не пришлось с Джастином прощаться. Для секса найти кого-то раз плюнуть, а такое — редкость, его хотелось больше. Но это и пугало тоже.

А пугаться сейчас следовало совсем других вещей, подумал Брайан, открывая документы Управления.

====== Часть 13 ======

— Да пребудет Порядок, патрон, — Эммет без стука просунул голову в кабинет, повертел ей, убеждаясь, что хозяин никем и ничем не занят, и тогда уже вошел целиком.

— Пребудет, — Брайан нетерпеливо кивнул, отвлекаться не хотелось, он составлял сравнительные графики частоты перерождений и среднего уровня перерожденных по округам в зависимости от плотности населения, среднего возраста, расового состава, уровня образования, урбанизации и прочая, прочая… Ничего толкового ему пока добиться не удалось, как и всему аналитическому отделу, но он ещё не готов был сдаться.

— Сильно занят? — Эммет подошел к столу вплотную, нависая над Брайаном и намекая, что обратить внимание все-таки придется.

— Чего ты хотел? — упорно не поднимая головы, спросил Брайан.

— Подумал, может, тебе будет интересно, — Эммет крутнулся на носке и изящно приземлился в кресло у стола: ладони перекрещены на колене, спина как струна, голова слегка наклонена. Очевидно, эта манерная хореография должна была продемонстрировать задумчивость. Или, может, ценность информации. — Ты велел тащить тебе все идеи, даже самые дикие, я ведь правильно помню?

— Правильно, — Брайан вздохнул и откинулся на спинку кресла. — Давай уже, говори.

— Так вот. Вчера был взрыв бытового газа в университете Карнеги, мой выезд, ну, ты в курсе, наверное, и там привязалась ко мне одна из преподавателей, я не помню фамилии, средних лет такая, похожа немного на Джейн Рассел*. Знаешь, волосы рыжие, брови так…

— Я тебя убью сейчас.

— Не помню, была родинка или нет? — притворно задумался Эммет. — Ладно, ладно, не бесись. У неё есть теория, потому что эта реинкарнация Джейн Рассел — антрополог. Она мне пыталась что-то изложить, но ты знаешь, я не по теориям.

— И что, предлагаешь мне ехать её искать? Да эти теоретики уже все телефоны оборвали. Лидируют инопланетяне и конец света.

— То теоретики. А Джейн — профессор. К тому же она сидит у меня в кабинете, никуда не надо ехать.

— Ладно, — Брайан досадливо поморщился, — зови.

— Ты не джентльмен, — Эммет состроил трагическое лицо.

— Я, блядь, не понимаю причин твоего хорошего настроения! — взорвался наконец Брайан. — У меня его нет. И времени на всё это — тоже. Так что или тащи сюда свою профессоршу и молись, чтобы она была психически здорова, или вали отсюда нахуй.

— Воу, воу… — Эммет надул губы. — Мы все нервничаем и всем тяжело. Это не повод кидаться на своих.

Брайан продолжал смотреть на него безо всякого выражения и Эммет, ещё раз вздохнув, вышел из кабинета.

А через пару минут в неё постучали. Антрополога звали вовсе не Джейн, а Маргарет, Маргарет Атти, и это старомодное имя ей шло — худая, широкоплечая и высокая, она была похожа на англичанок военных лет. А вот на профессора она походила мало — голубое платье до пят и крупные украшения во всю грудь. Как-то не так представляешь себе профессоров.

Она протянула руку, здороваясь, села в кресло и какое-то время молча смотрела на Брайана. Ему показалось, что оценивающе.