- Расскажи, почему вернулся именно сейчас, - просит Джон, которому неожиданно в голову приходит мысль о том, что перстень Шерлок вешает на цепочку только на задании. – Я же понимаю, что ты здесь не просто так…
Шерлок вздыхает:
- Подвернулось это дельце, и я уцепился за возможность увидеться с тобой как можно скорее, не дожидаясь официального объявления о том, что жив, - признается он.
Джон настораживается:
- Это опасно?
- Не более чем всегда.
- Что-то серьезное?
- Нет, ерунда. Всего лишь покушение на твоего друга…
- Что? – сонливость улетучивается, и Джон поднимает голову так, чтобы видеть Шерлока.
- Вернись обратно, - просит тот, - так хорошо было.
- Скажи, что ты пошутил, скажи, что ты сейчас не о Микки, - требует Джон.
- Ох, боже, нет, я не пошутил, - сердится Шерлок, насильно возвращая Джона к себе на грудь, - и да, убрать должны Микки.
Джон лихорадочно соображает, возможно ли еще отменить предстоящий визит великого князя. То, что он прилетает завтра на Трикон, держится в секрете. В плане визита представителя императора – посещение нескольких лагерей беженцев, а также парочки госпиталей, в том числе того, в котором работает Джон, и еще детского интерната. Микки написал Джону про планируемую поездку неделю назад, он хотел встретиться и немного пообщаться. Джон был не против. И вот теперь выясняются такие подробности.
- Скажи, что наши спецслужбы в курсе, - просит он.
- НАШИ в курсе, и этого достаточно, - сердится Шерлок. – Ты же понимаешь, я не допущу никакого кровопролития. У меня все под контролем.
Джон пытается успокоиться, но получается не очень.
- А если что-то пойдет не так? - волнуется он. – Ты же понимаешь, Микки – наследник престола…
- У меня не может пойти что-то не так, - успокаивает Шерлок. – Кроме того, ты мне поможешь.
Джон кивает, стараясь убедить себя в том, что у Шерлока действительно все под контролем. В конце концов, он никогда не ошибается. Эта мысль действует успокаивающе. Джон гладит крепкое предплечье Шерлока, прослеживая пальцами путь до запястья.
- Ты снял свой айди? – удивляется он, не находя широкий браслет.
- Ты же не любишь, когда за нами подглядывают, - лениво ухмыляется Шерлок, - снял, как только забрался к тебе в постель вчера ночью.
У Джона перехватывает дыхание, и он целует запястье Шерлока, к своему удивлению обнаруживая там всего одну татуировку в виде браслета.
- Свел еще одну татушку?
- Угум, - мычит Шерлок, утыкаясь носом в висок Джона, - забудь, ерунда…
- Нет, в смысле правильно, надо было все до конца свести, - соглашается тот, - явно не по технологии были сделаны, так чесались…
- Сами сведутся, - бросает Шерлок, отнимая руку и запуская ее между их телами, туда, где у Джона наблюдается перманентная реакция на близость Шерлока. – А кто это тут такой напряженный, - урчит Шерлок, словно настоящий кот, и Джон тает в его нежных и сильных руках.
Утром они завтракают тостами и чаем с молоком, и Джон чувствует себя превосходно. Его нога ведет себя вполне прилично, а плечо почти не болит, даже несмотря на те акробатические этюды, что они вытворяли этой ночью. Шерлок выдает инструкции:
- Пойдем в больницу вместе. Еще не хватало, чтоб эта настырная дамочка зашла за тобой. Знаю, вы иногда так делаете, но больше я этого терпеть не намерен, - откровенная ревность в голосе Шерлока греет Джону душу. – В больнице веди себя естественно, делай то, что делаешь обычно. Когда приедет делегация из столицы, будь рядом с Микки. И возьми оружие на всякий случай. Это все, что от тебя требуется, с остальным я справлюсь сам.
- Ты уже вычислил киллера? – волнуется Джон.
- Вычислил, - кивает Шерлок, - у меня все под контролем.
- Пожалуйста, только не лезь под пули, - просит Джон, - и береги себя.
- Уговорил, а теперь бегом одеваться. Нужно выйти пораньше, я должен осмотреться на месте…
Когда Джон выходит из ванной, умытый, побритый и приодетый в парадный костюм (военный мундир Джон по-прежнему стесняется надевать), Шерлок в том самом пальто и изящном костюме кажется картинкой, сошедшей с журнала мод. На его пальце Джон замечает свой сапфировый перстень, и приятное тепло разливается в груди.
- Ты же не носишь его на задании… - улыбается он.
- Да, пока нет желающих отбить у меня парня, - кивает Шерлок, - кстати, это вот тебе. Надень и никогда не снимай, - он сует в руку маленькую коробочку.
Джон удивленно открывает ее, чтобы увидеть простенькое кольцо из белого легкого металла с гравировкой на непонятном языке.
- Что это?
- Не будь идиотом, - бурчит Шерлок, выхватывая кольцо и надевая Джону на безымянный палец, - твое обручальное кольцо, чтоб некоторые не зарились на чужое, - а увидев изумленное выражение лица Джона, снисходит до объяснения: - Просто мне будет так спокойнее. Социологические исследования говорят, что кольцо на пальце мужчины отпугивает потенциальных претенденток на его сердце…
- Я понял, - прерывает Джон, гадая, на какой ярмарке Шерлок его купил, но, в конце концов, прелесть подарка не в цене и исходном материале, поэтому кольцо Джону нравится, оно – словно обязательство серьезных отношений. – Не сниму до самой смерти, - шутит он, легко целуя хмурящегося Шерлока в губы, - ну что, идем спасать Микки?
Шерлок некоторое время смотрит на Джона, будто гадает, уж не издевается ли тот над ним, но, не найдя никаких признаков несерьезного отношения к вопросу обмена кольцами, кивает и позволяет вывести себя на улицу.
Они идут не спеша, наслаждаясь теплой погодой и утренним безмятежным Зарго, чьи лучи ласкают бледную кожу Шерлока, отчего сердце Джона заходится в тихом восторге. Около госпиталя их настигают дробно стучащие по мостовой каблучки Мэри.
- Джон, привет, - чуть запыхавшийся голос, - я заходила за тобой, но ты уже ушел.
Мэри выглядит как обычно – чуть встрепано и кокетливо, но у Джона даже не шевелится в груди намека на сочувствие или сожаление о не сложившемся.
- Прости, Мэри, мы вышли пораньше, чтобы прогуляться, - Джон улыбается, - познакомься, это Шерлок, мой…
- Жених, - подсказывает Шерлок, впиваясь в Мэри недобрым взглядом и поправляя шарф с демонстрированием сапфирового перстня на пальце.
Мэри видит перстень, переводит взгляд на руку Джона, чтобы заметить скромный ободок белого металла на безымянном пальце. Ее рот кривится в некрасивой усмешке.
- Прости, не знала, что ты помолвлен. Раньше ты не носил кольцо.
- Да, - Джон разводит руками, - вроде как врачам кольца мешают. Но когда жених рядом, я не могу пренебрегать традициями.
- Конечно, - Мэри сухо кивает, - я пойду, увидимся.
Джон смотрит ей в след:
- Кажется, она обиделась.
- Тебя это не должно волновать, - строго напоминает Шерлок. – Регламент визита Микки я знаю, поэтому буду поблизости.
Он останавливается перед входом в госпиталь.
- Не зайдешь? – спрашивает Джон. – Может, познакомить тебя с руководством?
- Нет, я тут сам освоюсь, - Шерлок улыбается и неожиданно целует Джона в губы. – Смотри, никаких женщин, - напоминает он, прерывая поцелуй.
- А мужчин? – смеется Джон.
- С мужчинами я как-нибудь разберусь. Иди, рыбка моя, а то опоздаешь…
- Я не рыбка!
День тянется как обычно. Наплыв раненых вновь позволяет Джону встать к операционному столу. На самом деле, ему кажется, что он готов к самостоятельной операции, и сегодня профессор Нежинский с ним согласен, поручая несложную операцию. Джон счастлив, ему кажется, что за спиной вырастают крылья, которые возносят к небу. В операционной звучит Шуман, а Мэри, выделенная ему в качестве операционной сестры, сердито косится из-под маски, раздраженно брякая инструментами. Джон тихонько подпевает лиричной музыке Шумана, болтает с анестезиологом, обсуждая положение на фронте. Когда операция заканчивается, благодарит коллег, чувствуя в груди что-то вроде гордости самим собой. К сожалению, сразу после операции его выпроваживают в конференц-зал, где администрация госпиталя ждет приезда великого князя. Но проходит добрых пятнадцать минут, прежде чем за окном раздается рокот правительственных каров. Санитарки наводят последний блеск в холле, роботы шуршат лапками, выполняя поручения медперсонала. Главный врач, усатый грузный мужчина, просит Джона далеко не уходить – похоже уже все наслышаны, что он дружен с великим князем, и потому, не зная, чего ожидать от наследника престола, держат его поблизости вроде громоотвода. Когда Микки входит, окруженный охраной и свитой, Джон начинает волноваться, что в такой толпе легко затеряться киллеру, но Шерлок знает свое дело, Джон на это очень надеется. Они дружески обнимаются с Микки, затем идет долгое представление участников выхода с обеих сторон, санитарка подносит Микки цветы, а главный врач предлагает пройтись по госпиталю. Микки подхватывает Джона под руку, незаметно обмениваясь с ним короткими фразами.
