- Джон, - радостная улыбка на лице Шерлока гаснет, когда он видит разложенный на его коленях файл с досье на Виктора. – Джон… - он останавливается на полпути, опуская руки, и яблоки из пакета падают на пол, словно шары для бильярда, гулко стукаясь о паркет миссис Хадсон.

- Шерлок, - Джон закрывает папку, - объясни, зачем ты с ним связался, если знал, кто он такой и что ему от тебя надо. Неужели, ты действительно настолько влюбился? Я не могу поверить.

Шерлок смотрит на Джона с выражением тоски и сожаления, а потом опускается на пол и принимается собирать яблоки. Джон присоединяется к нему, отложив файл в сторону. Когда последнее яблоко возвращено в пакет, Шерлок вздыхает и говорит, не глядя на Джона, с затаенной и прорвавшейся наружу обидой:

- А как еще я мог заставить тебя признать свои чувства ко мне? Ты мне всю душу вымотал своими бабами, своей близорукостью, своей… - Шерлок обрывает себя. Потом продолжает, чуть сбавив накал: - Мне пришлось придумать этот план, чтобы вызвать в тебе ревность, чтобы ты понял, наконец, что теряешь.

- То есть ты не любил его? – на самом деле Джон не обижается, потому что его сердце ликует от одной мысли – Шерлок не любил Виктора.

- Разве можно его любить, этого напыщенного идиота? – Шерлок пожимает плечами. – Ни мгновения. Каждый раз, когда приходилось с ним целоваться или обниматься, это было мучительно сложно. Я старался поменьше дома бывать, чтобы ты не понял, что на самом деле мы не видимся с ним часто, и целуемся, только когда ты это видишь. Я уговорил Лестрейда подыграть мне, и это он убедил тебя, что я беру его с собой на расследования. На самом деле, он был со мной всего то пару раз. Еще Молли помогла, и миссис Хадсон. Я честно признался, что хочу сдвинуть наши с тобой отношения с мертвой точки, и они мне поверили. Как и твоя сестра, кстати. Именно так мне удалось уговорить ее пройти лечение. Она переживала за нас, считала нас парой, и я поклялся, что мы ею станем, если она согласится на клинику. Она сказала, что я дурак, раз ставлю на нее свое счастье, но согласилась, - Шерлок опасливо косится на притихшего Джона.

- А как же твои родители? – спрашивает тот.

- Они все знали, как и Майкрофт. Я не посвящал в подробности, все сделал братец, а он как раз догадался сам.

- Выходит, - Джон задумчиво смотрит на Шерлока, - все это был спектакль для одного зрителя – меня. Вы все меня попросту дурачили? Сара тоже с вами?

- Сара? – Шерлок хмурится. – Нет, она тут ни при чем. Сара – твой игрок.

- А как же знакомство с родителями Виктора? – вспоминает Джон, все еще не в силах поверить в такой глобальный обман. – Ты же разозлился на меня за то, что я испортил тебе ужин, я видел, ты не играл, это было по-настоящему, ведь так?

Шерлок кивает:

- Джон, ты флиртовал с той девчонкой, и я просто ревновал. Дико.

- А в машине ты на меня обиделся, когда я про беременность брякнул, - Джон искренне недоумевает. – Почему?

- Ты наступил на больное место, - признается Шерлок. – Ведь между нами всегда стояло твое «я не гей», и с женщинами конкуренции я бы не выдержал, - сердце Джона сжимается от щемящей нежности.

- А наша поездка? – спрашивает он, слегка успокоившись - в голове все еще не укладывается вся концепция замысла Шерлока. – Там ведь случайность, да?

- Нет, - Шерлок с сожалением смотрит на него, - я ведь не знал, что ты ее организовал, чтобы увезти меня от Виктора. А игра затягивалась, я хотел как-то ускорить наше сближение. Поцелуй получился скомканным, я вдруг испугался, что ты меня оттолкнешь, и сбежал. Поэтому решил все исправить. Объезд, болото, все было задумано специально. Организовывать пришлось в спешке, во многом положившись на Майкрофта. Господи, я думал, ты обо всем догадаешься. Только Майкрофт мог ТАК обставить ночью установленную сторожку лесничего: перина на альпийских травах, подушка из лебяжьего пуха, одеяло ручной работы с мехом ламы, антикварная мебель и серебряная посуда, дрова из пихты Дугласа, которой сроду не водится у нас. Он даже умудрился снабдить нас консервированными мидиями, чего у обычного сторожа и в помине не должно было быть, и спасибо твоей ненаблюдательности, Джон, ты не заметил этих ляпов каким-то чудом.

- Ну, - Джон озадачено трет лоб, - по крайней мере, у нас не было шансов отравиться просроченными консервами или подхватить какую-нибудь заразу.

- Ты не сердишься? – Шерлок незаметно подбирается ближе к Джону.

Джон честно прислушивается к себе – кроме ликования и облегчения, что больше не надо умалчивать о происках Виктора, ничего. Он отрицательно мотает головой.

- Если честно, - признается он, - я даже благодарен тебе. Нет, я очень благодарен тебе, - он серьезно смотрит в глаза Шерлока, даже за руки его берет, чтобы придать своим словам максимум убедительности. – За то, что не дал упустить свое счастье, за то, что открыл мне глаза на самого себя. Ведь я мог так и не понять своих чувств, и мы до сих пор были бы самыми близкими друг другу людьми, оставаясь по-прежнему чужими, - Шерлок неуверенно улыбается. – Но, Шерлок, ты ведь больше ни в чем мне не врешь, правда? – Шерлок бросает быстрый взгляд на забытое Джоном на кровати второе досье и мотает головой. – Слава богу, а то у меня от тебя паранойя скоро разовьется, - Джон наконец-то улыбается и наконец-то обнимает Шерлока. – Давай забудем эту историю, как страшный сон, и пойдем отметим удачное завершение твоего показательного выступления, - Шерлок кивает, вцепляясь в Джона. – Ты чего? – спрашивает тот.

- Просто подумал, что из-за своей лжи могу снова потерять тебя, - сипло произносит Шерлок.

- Ты что, - возмущается Джон, - никогда! Ты никогда не потеряешь меня. Пока ты будешь рядом, я всегда буду с тобой, поэтому, если не хочешь меня потерять, просто не уходи, - Джон осторожно целует Шерлока в висок, - не уходи.

Позднее, когда они идут к Анджело, Джон спрашивает Шерлока, что было бы, если бы Джон так и не признался в своих чувствах. Неужели свадьба с Виктором все же состоялась? Шерлок пожимает плечами.

- У меня был план Б на этот случай, а еще В и Г, - признается он. – И не волнуйся, до свадьбы дело бы не дошло. У тебя не было шансов избежать влюбленности в меня, - Шерлок победно улыбается.

- Дело не в твоем гениальном плане, - возражает Джон, - просто я давно любил тебя, только и всего.

- А никто и не спорит, - Шерлок сжимает руку Джона, - ты всегда любил меня, а я тебя. С первого взгляда.

Джон вдруг вспоминает, что так и не спросил Шерлока про того типа из второго досье, которого он где-то видел, но, оказывается, что они уже пришли, и сам Анджело встречает их, гостеприимно распахивая двери. На самом деле, это и не важно, кто тот тип, некоторые секреты должны оставаться секретами. Впереди у них свадьба, а после долгая и счастливая жизнь. Джон верит, что однажды они уйдут вместе, состарившись где-нибудь в Сассексе, а пока у НИХ все только начинается.

Конец.