- Грызо! - радостно взвизгнула лисичка.

Разбрыляк и ухом мотнуть не успел, как она сгребла его в охапку, как белочь, и потрепала по ушным кистям. Всмысле, даже будучи сильно обрадованным увидеть трёххвостую, грызь сильно удивился, как ей удаётся ходить по песку, как по твёрдой дороге. Раз прихрюкнул, погладив шёлковые уши огромного размера.

- Йа тоже рад тебя слышать, - не соврал он, - А ещё кто есть?

По большому счёту грызь и лиса разговаривали междометиями, потому как без переводчиков в коммах не понимали смысла конкретных тявков и цоков - однако они уже тёрлись вместе вполне достаточно, чтобы выработать подобие эмпатического понимания, и на языковой барьер чхали.

- Пока не слышала, - помрачнела Фелиса, - Хотя нас сбросили, судя по всему, минуту назад.

- Да тут особо прятаться-то негде, - хмыкнул грызь.

- Да не цокни, вон там дюны, - лиса показала лапкой, - Вполне может быть, за ними.

- У тебя тоже пустые лапы? - уточнил Разбрыляк, - Вот будет смех, если искин выкинул нас в эту пустыню без инвентаря.

Фелиса слегка округлила глаза и порылась в складках робы, такой же как у грызя, но не нашла даже карманов, не то что их содержимого.

- В любом случае искин молодец, - усмехнулась красноухая, - Быстро разобрался, куда мотаются клубки.

- Поперёк не цокнешь, - кивнул Раз, - Но всё же надо искать остальных, а то солнышко припекает.

- Припекает? - удивилась Фелиса, глянув на солнышко, - А, вы же северняки.

- Вон ещё слышу северняков, - хихикнул грызь.

С дюны махали лапами Теркон и Вииса, так что скоро пушей стало четверо, а там и обратно шестеро - Елька и Сурик подтянулись с разных сторон и остались довольны, что им удалось подтянуться. Правда, выяснилось неприятное обстоятельство - кроме роб, к организмам больше ничего не прилагалось. Грызи, почесав друг другу уши и помотав хвостами, враз схватились за мысли.

- Значит сяк! - цокнул Разбрыляк, - Как йа слышу, организмы были вывалены в линию.

- Какую линию? - удивилась Вииса.

- Вот, - грызь показал цепочки следов по целинному песку, хорошо видные с дюны - они шли как раз линией, - С той стороны крайняя Елька, а с той Сурик.

- И что нам это даст? - осведомился Сурик, сделав зачем-то аристократомордие.

- То, что помимо тушек, корабль мог выбросить и инвентарь, - резонно цокнул грызь, - И искать его следует понятно где.

- Вопросов больше не имею.

Пуши немедленно приступили к действиям, потому как четверо ощущали давящую жару, а двое не ощущали, но отлично знали, что бывает с заплутавшими в пустыне. Как быстро выяснили, места "посадки" действительно вытянуты в линию и разделены равными промежутками. Продолжив линию за дюну, Сурик и Фелиса быстро нашли...

- И это чё, пирожки? - шмыгнул носом трёххвостый.

- Да ужиха... - протянула Фелиса, - На НЗ из спаскапсулы не похоже.

Похоже было на кучу всяческого барахла, хотя при ближайшем рассмотрении оказывалось, что оно набрано сознательно, а не что попало. Бесформенные блёкло-зелёные кучи, принятые лисами за брезентовый тент, оказались комбезами в количестве семи штук - видимо, с запасом. Эти полускафандры были изготовлены из крайне стойкого материала, а для защиты тушки внутри к каждому прилагался малогабаритный ремиттерный блок - гражданского образца, маломощный, но куда лучше, чем ничего. По крайней мере, от покусывания крокодилом или удара по голове закроет надёжно. Пуши, изучив ассортимент, немедленно влезли в комбезы, потому как их терморегуляция позволяла чувствовать себя куда как лучше. Правда, в таком облачении что лисо, что грызо выглядели как мешковатые пингвины, а с закрытыми капюшонами вообще не отличить.

- Ничего, зато полезняшка, - цокнул Разбрыляк, ковыряясь в карманах, - Сдесь и регенерация воды есть, отлично!

- Что там у нас ещё? - осведомилась Фелиса у копавшихся в барахле.

- Плёночные солнечные батареи, - цокнула Елька, инвентаризовавшая матчасть, - Полевой водоконденсатор. Комплекты лёгких противогазов на все скафы. Коробка сублимата, что в пух...

- Посидите-ка на хвостах! - фыркнула Вииса, - Почему бы этому искину не бросить сюда настоящий НЗ? Там и скафы получше, и вообще микрокраулер должен быть.

- А разбрыльни, - предложил Разбрыляк.

Лиса поводила туда-сюда глазами - она и хвостами бы повиляла, но хвосты были сложены за спину в комбез.

- Кажется поняла, - тявкнула она, - Стандартный НЗ гораздо проще отсечь с орбиты, чем спонтанный набор предметов?

- В запятую. Спаскапсулу с ерша ёрш обнаружит за секунду в любой точке планеты. А вот проверять всех, кто ездит по пустыням и имеет с собой всё это барахло, времени не хватит.

- Чуть не лопухнулась! - испуганно тявкнула Вииса.

- Чуть не считается, - отмахнулся Разбрыляк, - Кстати, ремачи следует настроить на самый высокий порог повреждения, только чтоб голову не пробило. А то будет крайне некстати, если он сработает от того, что вы споткнётесь. Изменение в поле слабого взаимодействия будет заметно ой как издали.

- Кто умеет выставлять порог? - затявкнула Фелиса, - Терк?

- Вроде да, - лисо повертел в лапах приборчик, - Вроде это ихний, но похож на обычный союзный. Должно прокатить.

Елька тем временем приступила к следующей части - помимо всего прочего, под комбезами лежала переносная эвм в чемоданчике два изделия, похожих на оружие. Пожалуй, все шестеро сочли, что эвм с загруженными картами планеты и оперативной информацией - даже более полезная штука, чем пушки.

- Ну, насчёт пушек, - хихикнул Раз, - Это строительные скорчеры, для вакуума. Но в воздухе могут бить шагов на полсотни электрическим разрядом.

- Да, опушнище, - протянул Сурик, разглядывая скорчер, - Это ещё уметь надо, чтоб себя не поджарить.

- Сто пухов. Видимо, искин не нашёл ничего лучше, и на том благодарность. Ель, как с картами?

- Есть две новости, хорошая и не очень, - засмеялась белка, державшая комп на коленях, - Хорошая - есть полные карты всей планеты. Не очень - судя по всему, мы находимся километров за пятьсот от края пустыни.

- Подумаешь, - пожал плечами Сурик, - При чём тут край, мы всю жизнь в пустыне, и ничо.

- Это не ваша пустыня, а пустая пустыня, - доходчиво пояснила Елька, - Всмысле, тут вообще ничего и никого нет. Волуси начали терроформинг от плоскогорий, и сюда ещё не добрались. Биологическая активность тут приближается к нулю.

- Поняяятно, - протянула Фелиса, оглядывая горизонт, дрожащий от горячего воздуха, - А зачем нам вообще эта активность? С водой у нас пока туговато будет, надо найти источник, но еды-то полно.

- Где? - разом тявкнули три лисо.

- В этой коробке, - показала коробку красноухая, - Тут, простите за выражение, белка хватит на десять тонн мяса. Стало быть, местный лес с ягодками-грибочками желателен, но не обязателен.

- Как цокнуть, - почесал ухи Разбрыляк, - На самом деле на шестерых там не так много, думается дней на пятнадцать. А будет ли к тому времени профит, мы не знаем. Поэтому нам нужно в любом случае двигаться туда, где можно достать дополнительные ресурсы... в пустыне оно не особо в пух. К тому же паливно.

- Предлагаю проголосить, - хихикнула Фелиса, - За движение к краю пустыни. Это у нас...

- На север, - цокнула Елька, - Южнее совсем песок и потом океан.

- Так, кто за север?

По крайней мере, никто не был против, ибо тупо торчать посередь открытой пустыни, а закопавшись в песок, долго не просидишь. Да и опасность остаться без хавчика слегка нервировала, так что пуши собрались, плотно подогнали под себя комбезы, затянув ремни, повесили на спины всё оставшееся оборудование, и тронулись. Два комплекта солнечной плёнки были прикреплены к загривкам Теркона и Сурика, и раскрытая плёнка просто или волочилась по песку, или трепыхалась по ветру - в обеих случаях на неё падал свет, заряжавший аккумуляторы в карманах. Теркон с Виисой и грызи сразу же нацепили капюшоны и маски на нос - так практически не чувствовалось жарево от солнца, а выдыхаемый воздух попадал между слоями материала комбеза, где из него выжималась драгоценная влага. За несколько часов в кармане наполнялся гибкий мешок объёмом со стакан - негусто, но терпимо. Фелиса и Сурик поначалу даже радовались жаре, напоминавшей о доме, но через время это им надоело - да и жара тут была далеко не пролесская, а умноженная минимум на два.