Запаливши же костёр, лисо выстроились кругом, свыли букву "у" в различных интонациях, но главное - намотали нитку из ворса с хвостов, как они это обычно и делали, только не просто так, а вплетая туда пух со всех хвостов сразу и передавая нитку из лап в лапы. Получалась натуральная общая нить, так тявкнуть. Тэна, будучи ведьмой... на самом деле называлась она не ведьма, но все кто нишиша в этом не смыслил, называли ведьмой - так вот, серая лиса произвела над ниткой ряд пассов, закрутила её в узелки и передала Фелисе. Та подождала, но объяснений не последовало.

- Тэн, эт что?

- Ворсяная нить, - резонно тявкнула она.

- Глаза у меня на месте. Я спрашиваю, зачем она?

- Мм... ну кааак тявкнуть... - почесала за ухом та, - Затем, зачем ты сама посчитаешь.

- Ничего не поняла. Хотя... Так это мне?

- Тебе, - склонила уши Тэна, - Наша звёздная лиса.

Трёххвостые тоже склонили уши, так что Фелису слегка пробрало дрожью - никогда ещё близкие лиси не смотрели на неё такими глазами, даже сложно тявкнуть, какими именно. По крайней мере, нитку она убрала в такое место, чтобы та всегда была с ней - за неимением на юбке карманов, привязала к браслету комма. Ну и помимо своей воли, на всю жизнь запомнила эту ночь в родном посёлке.

Ещё до рассвета, лишь слегка подрыхнув, Фелиса и Сурик вышли по прохладе и двинули пешком к аэробусной остановке. Алая заря светилась с восточной стороны неба, в низинах висел туман и даже хомяки пока что спали. Подсвеченная солнцем, на фоне тёмного неба прошла "Иголка", где-то километрах в ста от поверхности, так что виделась она слегка вытянутой блестящей точкой. У лисо однако не было желания таращиться на иголки, потому как они подозревали, что ещё насмотрятся выше ушей, и глазели на землю. Фелиса сама определила, что перебираться на базовый корабль, сиречь базкор, следует, собравшись всем сразу в одном месте при помощи наземного транспорта. Сурик, как некопенгагенный организм, сделал бы по другому, а лиса знала, что тратить всуе ресурс межзвёздных кораблей, используя их вместо такси - лютое расточительство. Ввиду этих соображений фрегаты, приписанные к эксадре, оставались в заглушеном состоянии на стыковочных узлах базкора, а за лисятиной был вызван малый аппарат "Фрога", в который штатно влезало восемь единиц, а нештатно и дюжина спокойно влезет.

Через два часа с пересадкой они добрались до аэропорта - лёгкому аппарату особой площадки не требовалось - и Фелиса убедилась в лисоналичии. В его количественных показателях, так тявкнуть. Убедившись, она открыла программу "рулитель запусков" и сформулировала команду для аппарата. Очки всё ещё были при ней - что неудивительно, а комм тем более. Хотелось спать, трёххвостые откровенно зевали во все пасти, но тут особо напрягаться не требовалось, так что они так и дремали стоя, облокотившись друг об друга. Фелисе оставаться в реальности было ещё сложнее, потому как вдобавок к сонливости она видела тактик-экран, который показывал, что иголка ╧188, из третьей группы, лопает вещество в хромосфере звезды, создав гравитационный вихрь - короче тявкнуть, набирает топливо, каковое в замороженном виде будет прицеплено к связке кораблей. Те тысячи тонн, что корабли резали со звезды, были для неё настолько незаметны, что в ближайший миллион лет это не могло повлиять на светило, а потом можно и запилить.

- Ресурсер ожидается через три часа, - сообщил Мукрот, - Если что, поймаем по дороге.

- Уж поймай, - кивнула Фелиса.

"Фрога", похожая на гибрид вертолёта и ракеты, только без винта, спикировала сверху под прямым углом к горизонту, повернула за сто метров до земли, за три секунды изменила скорость на пять тысяч километров в час, и выпустив обычные колёса, уселась на площадку метрах в двухста от лисо. Никто и нить не успел мотнуть, как по бокам машины открылись двери, вбок, как в маршрутке. Сходство было усугублено тем, что все тащили с собой достаточно большие рюкзаки, которые пришлось пихать внутрь.

- Как на фармазоне! - хмыкнул Сурик, и все заржали.

Под фармазоном он подразумевал центральный базар в посёлке Фармазово, знаменитый своими тюками и вообще тем, что это был единственный на планете настоящий базар. Как бы там ни было, многолисие упаковалось по три штуки на два кресла, после чего пришлось снова включать автопилот, так как рулить, будучи зажатым, чревато. Перегрузок, само собой, не чувствовалось, потому как они были невыносимыми даже для металла и нивелировались действием движителей аппарата; корпус только вибрировал и издавал от этого вторичные звуки. Судя по этим звукам, машина катилась на колёсах по мелкому гравию, причём по колено в воде - на самом деле "фрога" так же свечкой взвилась вверх, вышла из атмосферы и направилась к базкору.

- Кто ещё не покидал Пролесье, того поздравляю, - хихикнула Фелиса, - Вы таки покинули.

- Ах да, - тявкнул Сурик, - А ты когда успела?

- Была на Ёлке Трёх Хвостов на тренировках. Хотя это несколько разные вещички.

Ёлка Трёх Хвостов была кораблём с бортовым номером ноль в пролесском космофлоте, и это действительно была настоящая беличья Ёлка, умышленно приспособленная к тому, чтобы натаскивать спайдерфоксов на прикладные операции. Более того, там имелась команда сквироморфов и простых грызей, прочищавших соль, потому как без этого толку от корабля было бы куда меньше. В окнах, которые позволяли глазеть в любую сторону, с заметной скоростью удалялась родная планета, окружённая голубым сиянием азотно-кислородной атмосферы; эскадра собиралась "чуть" подальше, в сорока миллионах километров. Такие расстояния "фрога" проходила за минуты, причём при самом экономном в плане ресурса режиме, а на форсаже за секунды. Когда во всех окнах повисла одна только панорама звёздного неба, трёххвостые притушили тявканье и поприжали уши - никогда ещё им не приходилось видеть такого своими глазами! Хотя в планетарии конечно видели, чтобы представлять.

Вииса, светло-серенькая с сиреневыми разводами лиска, довольно опасливо потыкала когтем в обшивку корпуса, которая натурально с виду казалась не надёжнее, чем стенка упомянутой маршрутки. Глядючи на это, повёл ушами и Сурик.

- Слушай, лисён, а что на случай... ну, теоретический... на случай разгерметизации?

Фелиса, погружённая в свои мысли, слегка поперхнулась от такого вопроса.

- Вот, - она показала комм, - Сдесь ремиттер.

- Я думал, он не поможет дышать в вакууме.

- Само собой нет. Но когда внутреннее давление попытается разорвать туловище, защита загонит туловище в стазисное состояние. Если бы там было давление близкое к атмосферному, но без кислорода - не помогло бы. На этот случай можно активировать "заморозку" влапную.

- Ах да.

- Ждигурда, - беззлобно передразнила Фелиса.

На самом деле она не думала, что подобные провалы в памяти - признак бакланности. Она сама рвалась в космос последние лет... ну, возраст минус пять. А Сурик узнал, что он оказывается космонавт, внезапно и три дня назад. По крайней мере, объяснения успокоили и Виису, и остальных, возможно сомневавшихся, что можно безнаказанно подышать вакуумом. Оказывается, не совсем безнаказанно, но можно.

- А пограничный контроль где? - осведомился Алуш, тявкая с задних рядов сидений.

- Был на орбите, - пояснил Мукрот, - Станции сканируют всё, что покидает планету или тем более приземляется.

С этим тоже возня будет размером с четвёртый хвост, подумала Фелиса, но решила пока забыть, глядя на приближающуюся голубую точку прямо по курсу. Точка быстро выросла и стало ясно, что сливаются сигнальные огни зелёного и красного цветов, мерцающие на оконечностях корпуса "трилапки". Корабль выглядел достаточно впечатляюще, отсвечивая серо-фиолетовой окраской поверх маскировочного покрытия - именно поверх, покрытие диффузно выходило наружу через защитный слой, когда требовалось.

- Здоровенная лохань!! - не удержался тявкнуть Сурик, прилипший к окну.