Ольга замялась, а потом торопливо начала рассказывать о дочери-астматичке и необходимости для ее здоровья более мягкого климата.

Посмотрев место регистрации женщины, Лиза очень усомнилась в том, что климат Полтавы мягче, нежели в Сочи, но промолчала. Вести такие расспросы у нее не было никакого права. У каждого своя жизнь. Да и Ольге они были крайне неприятны.

Лиза быстро набросала на бумажке перечень документов, необходимых иностранцам, проживающим в стране, для оформления пособия на детей. С субсидией было еще сложнее, надо было выяснить все с гражданством, датой покупки квартиры, но Лизе очень захотелось помочь этой женщине, и она уже знала, что перевернет небо и землю, а поможет этой Ольге собрать все документы. Вообще, Лиза была, что называется "человек на своем месте". Именно таким людям, старающимся всегда и во всем помочь ближним, и нужно работать в системе социальной защиты. Время приближалось к девяти, надо было спешить, еще в центр минут сорок добираться...

Лиза дописала на бумажке свой рабочий и мобильный телефоны, фамилию, имя, отчество и сказала, что до следующей недели большую часть справок собрать вполне можно. Вот только надо помотаться. Мама малышей попрощалась очень тепло, было видно, что она не привыкла к такому приему в чиновничьих кабинетах. Вошел следующий посетитель, но Лиза быстренько переадресовала его к своей напарнице Светлане Анатольевне, выбежала в коридор, и, хлопая дверями, промчалась к начальнице отдела Екатерине Ивановне Чубач и ее заму, Раисе Петровне Абдуллаевой прокричав:

- Доброе утро, начальницы! И сразу - до свидания! Вы не забыли, что я сегодня на собрание актива города еду? Буду после 14-ти ноль-ноль!

- Пока, пока, красотка наша, - сказала Катя Ивановна. Обе начальницы, подняли на секунду головы от вороха бумаг и оглядели ее наряд.

С коллективом и начальницами Лизе повезло просто сказочно! Почти пять лет назад, пораньше выйдя из декрета, нахально пользуясь "телефонным правом", но все-таки честно победив в конкурсе на замещение вакантной должности ведущего специалиста, она попала в отдел социальной защиты населения.

Ей сразу стало ясно, что как бы ни тяжела была учеба, а с работой она никак не сравнится. Домой частенько приходила после восьми вечера, и просто падала в постель. По выходным таскала домой кучу папок, учила законы и методики, но уже через пол-года отдел мог гордиться таким сотрудником; ее быстро повысили до главного специалиста (уже без всяких телефонных звонков), и к ней, порой, бегали за советом коллеги, проработавшие гораздо дольше ее.

Конечно, "своей" она стала не сразу, к ней присматривались и испытывали, к тому же ее начальство побаивалось "великого" человека, по звонку которого она пришла сюда, и первое время Лизе было не очень уютно. Кроме того, Господь наградил ее яркой внешностью и острым языком - сочетание, не особо способствующее успеху в преимущественно женском коллективе.

Но, прошли месяцы, будни и праздники, а, как известно, ничто так не сближает людей, как совместно выпитая бутылка коньяка, и хотя бы один субботник.

Лиза показала, что не боится ни труда, ни отдыха и - стала неотъемлемой частью коллектива. Ее рецепты, тосты и анекдоты передавались из кабинета в кабинет, стихи о женщине и любви она могла прочесть в любой подходящей обстановке, а исполнить сногсшибательный танец - на любой вечеринке.

Прозвища, которыми она втайне наградила почти всех сотрудников, приклеивались к ним намертво. Ее меткого языка действительно побаивались, даже любимые начальницы. Но в целом, она была очень светлым и неконфликтным человеком, всегда сглаживала неприятные ситуации, а порой просто не позволяла им возникнуть, испытывала пиетет к мудрым людям и всегда с удовольствием у них училась. Коллектив платил Лизе взаимностью - он тоже ее обожал.

Екатерина Ивановна, говоря о ней с одним из "великих" городских чиновников, приглашенного на корпоратив и обратившего внимание на неординарную сотрудницу, как-то заметила:

- Вы знаете, я очень люблю Лизу! Но она у меня, как бомба - я никогда не знаю, чего от нее ждать...и когда она взорвется.

К чести Лизиной пунктуальности, в концертный зал городского Дома культуры, где проходило заседание актива, она успела вовремя, оставалось даже время осмотреться.

Полтава - город небольшой. Всего-то населения триста пятьдесят тысяч! Особенность полтавчан в том, что практически все они знают друг друга. По городу ходит поговорка "Вся Полтава спит под одним одеялом". Невозможно прийти в дом к совершенно незнакомым людям и не найти там одноклассника, кума, свата, брата, родственника бывшей сотрудницы или сослуживца по армии.

Люди, которые собрались сегодня в ДК, тем более знали друг друга, хотя бы понаслышке. Высший чиновничий и предпринимательский бомонд области и города, не спеша собирался на еще одно скучнейшее, но обязательное мероприятие. Солидно прошествовал губернатор с первым замом, вслед потянулись начальники управлений и отделов, директора крупных предприятий, затем, все мышки рангом поменьше, вроде Лизы.

Негромкий говор, оценивающие взгляды, запах дорогих духов, деловые туалеты и деловые разговоры. Лиза забавлялась, наблюдая за происходящим. Как всегда легкий холодок слышался даже в приветствиях между вечно соперничающими "городскими" и "областными" группировками. Лиза была "районная", а значит в стороне от соперников.

Она полезла в сумочку отключить мобильник, и вдруг, ее словно током ударило: прямо в пяти шагах от нее стояла эффектная черноволосая женщина в точто таком же итальянском костюме!!! Сомнений быть не могло, абсолютно одинаковые костюмы...в таком собрании...это было страшно неловко и досадно! Женщина тоже заметила Лизу, несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза, Лиза хотела было уже потихоньку ретироваться, как вдруг незнакомка приветливо улыбнулась и решительно направилась к ней.

- Здравствуйте! - сказала она, протягивая руку, - вот ведь забавная ситуация, я была уверена, что наряд у меня сегодня эксклюзивный. Меня зовут Ирина Сергеевна Кондратенко, я из Комитета по делам молодежи горисполкома. А Вы откуда?

Лиза представилась по всем правилам. И сказала, лукаво улыбаясь:

- Знаете, все уже смотрят на нас, наверное, в ожидании разборок. Мы точно не станем таскать друг друга за волосы? Я страшно люблю обманывать ожидания недоброжелательных людей! А давайте подружимся, и даже в зале сядем вместе?

- А давайте! - в тон ей, игриво ответила Ирина Сергеевна. И Лиза поняла, что, кажется, обзавелась еще одной подругой. С первого взгляда пришлась ей по душе эта Ирина. Ну, кто бы еще повел себя так очаровательно в такой непростой ситуации?!

- Ну- ка, ну- ка, - послышался густой мужской баритон у них за спиной, -это что тут за красавицы - близняшки: одна черненькая, одна беленькая, а? Здравствуй, Ирочка, здравствуй, деточка, ну представь мне скорее сестричку! Ха-ха-ха!

Несколько полноватый, высокий и немолодой господин в ладно скроенном черном костюме, ловко скрывавшем его полноту, улыбался им прямо голливудской улыбкой. Ирина Сергеевна тоже улыбнулась, но больше Лизе, нежели мужчине.

- Мой старый знакомый, Николай Николаевич Дашков, генеральный директор ООО "Нефтегаз-Полтава", - отрекомендовала она подошедшего, а это моя коллега - представитель управления социальной защиты населения- Елизавета Васильевна Сологуб.

- Ну до чего вредная ты, Ириша! - пророкотал Николай Николаевич, -Ну прям таки уже "старый" знакомый. Не старый, а давний! Ха-ха-ха!

Лизе господин Дашков не понравился, сразу и бесповоротно. Может потому, что у него были такие развязные манеры и его взгляд нагло, упорно и оценивающе скользил по ней во время всего разговора, а может потому, что его темно-карие глаза были холодны и совершенно не смеялись, когда смеялся он сам.

- Здравствуйте, Павел Семенович, - приветливо поздоровалась Лиза с проходящим мимо "великим" областным начальником, по слухам - правой рукой самого губернатора, ну а для Лизы - просто дядей Пашей, старинным приятелем покойного отца. Это и был тот самый человек, который помог ей попасть в госслужбу в самом начале ее "Великого пути".