Андрей оглянулся и встретился взглядом с главным подозреваемым Уэса.

— Ты уверен, что не ошибаешься? — уточнил он напоследок.

— Да. Берем его прямо сейчас!

***

Вершитель знал, что он может убить только одного из преследуемых парней. Второй ему был необходим для того, чтобы провернуть свой фирменный, единственный и неповторимый трюк, который за полвека жизни научился делать лишь он один.

Человеческое сознание, в отличие от тела, могло существовать невероятно долго, находясь в твердом рассудке. К этому выводу он пришел сам, когда научился переселять свое сознание в новый «футляр» с помощью кисти. В новое тело и новый мозг.

Цель его существования предполагала уничтожение сверхлюдей как вида. Ни одной человеческой жизни не хватило бы на выполнение этой миссии. Но его сознание жило уже пятьсот с лишним лет, а тело…

А тел было столько, что он уже и не помнил, как именно выглядел в самом начале. Да это было и неважно.

Проблема нынешнего «футляра» была в том, что, избавившись от Лоры Уолтер, Вершитель переселился в тело парня, чей мозг был способен лишь на одну кисть.

А целей было две, но его это не останавливало. Вершитель слишком давно жил фанатиком, и верил только в свои силы и скорость.

Один из парней вдруг оглянулся и встретился с ним взглядом. Мозг Вершителя забил тревогу. Он мигом сотворил кисть и спрятал ее за спину. Палач понимал, на какой риск он идет, но, в конечном счете, он сам это все придумал. И выполнял собственный план.

Узнать местоположение этих тварей в Париже и обзавестись, наконец, как он надеялся, сильным телом…

«Пусть риск оправдается!» — подумал Вершитель.

Он глубоко вдохнул и, сделав два широких шага, прыгнул вперед, рассчитывая накрыть парней со спины.

Словно предугадав его действия, они рванули вперед, избежав удара кистью, развернулись к убийце лицом, и Вершитель понял, какую роковую ошибку он сейчас допустил.

Каждого из парней окружали шесть кистей, а на лицах прочно укоренилась ярость.

— Сука! — процедил один из них.

Вершитель, надеясь непонятно на что, метнул в него кисть. Атака была блокирована и отбита практически мгновенно.

«Как же глупо…» — только и успел подумать палач, прежде чем удар серебристого кулака выбил его из реальности.

***

— Ты уверен, что не ошибаешься?

— Да. Берем его прямо сейчас!

— Ну смотри, — прошептал Андрей, — как бы мы не сели сейчас в лужу…

— «Настройся» на него и читай мысли, — сказал Уэс. — И будь готов к тому, чтобы атаковать. Или убегать, мы ведь не знаем длины его кистей.

Несколько метров они прошли в невероятно напряженном состоянии, ожидая всего, что только было возможным.

— Слушай, может, сами нападем? — вполголоса пробормотал Андрей.

В ту же секунду в их голове зазвучали одни и те же слова: «Пусть риск оправдается!»

Инстинкты сработали молниеносно, и парни сорвались с места.

***

Давненько уже Андрей не испытывал настолько парализующего шока при получении нового знания о возможностях своего тела…

Они везли пойманного парня на базу в такси, которое поймали сразу же после того, как вырубили напавшего.

Таксист довольно громко слушал музыку, что как раз позволяло парням переговариваться между собой вполголоса.

— Уэс… — прошептал Андрей и поперхнулся.

Уэсли посмотрел на его лицо и ужаснулся.

— Что стряслось? — выдавил из себя он.

Андрюха сглотнул образовавшийся в горле ком.

— Ты не поверишь, что я сейчас откопал в его мозгу…

— Ну?

— Во-первых, это именно тот палач, за которым все охотятся, а во-вторых… — он снова запнулся. — Уэс, ты не подумай, что я в бреду, но я, кажется, только что получил знание, которое открывает путь к бессмертию, — прошептал Андрюха, чувствуя, как волосы на голове встают дыбом.

Уэсли окинул его скептическим взглядом.

— Знаю, звучит как полная бредятина, но ты посмотри сам, — Андрей указал на голову убийцы.

— Хм… ну возможности жить вечно я не упущу, — тихо ответил Тайлер.

24

«Мой мозг фиксирует местоположение каждого телекинетика, воспользовавшегося своей силой в данную минуту, если расстояние между нами не превышает пары километров, — корявым почерком было выведено на слегка пожелтевшей от времени тетрадной странице, — и на следующих страницах я постараюсь как можно доступнее объяснить, как именно научиться…»

Стелла тяжело вздохнула и захлопнула тетрадку.

— Фредди, как же мне тебя не хватает, — сказала она, и по щеке стекли несколько слез.

Стелла уже была практически уверена в том, что пройдет еще несколько дней, и она окончательно сойдет с ума.

С утра до ночи ее душевное равновесие сохраняли дневники Альфреда, по которым девушка училась пользоваться своими новыми силами. Она насчитывала у себя восемнадцать кистей длиной по тринадцать метров. Это все равно не дотягивало до уровня Фредди, но, в любом случае, о такой мощи в своих руках Стелла ранее даже не мыслила.

Все менялось с заходом солнца, в те минуты, когда девушка засыпала.

Ночью приходили кошмары…

Каждый раз она видела все один и тот же сон…

Глаза Келли лопались, а их содержимое летело Стелле в лицо. Воспоминания никак не могли уйти прочь.

Стелла отшвырнула тетрадь в сторону и зарыдала еще сильнее. Слезы текли ручьями более десяти минут, а когда она, наконец, пришла в себя, то в голове осталась только одна-единственная мысль.

Чтобы не сойти с ума, ей необходимо было поговорить хотя бы с кем-то из тех, кто, пусть и с натяжкой, но мог здесь считаться ее другом.

Кроме группы, набранной в Уэльсе, в состав которой она еще недавно входила, больше Стелла никого не знала.

***

Дверь и окна, через которые можно было попасть в комнату Уэса, были плотно закрыты.

— Точно не проболтался Джексу, да? — никак не мог успокоиться Уэс. — Ты ведь сказал, что мы в мозгах не ковырялись? — он невероятно нервничал.

В комнате их было всего двое. Андрей привалился к стене, Уэсли никак не мог сидеть на одном месте и постоянно перемещался туда-сюда.

— Нет. Я не сказал Самураю, что мы получили знания этого психопата. Он вообще был в такой эйфории, что толком ничего и не выяснял. Схватил тело и потащил его к Пьеру собственноручно! Что тебя так волнует, я не понимаю?

От такого заявления Тайлер даже поперхнулся и выпучил на Андрюху огромные глаза.

— А ты не думал о том, что, возможно, он убивает, чтобы найти самое лучшее тело? И будет валить всех, пока не найдет? А потом продолжит валить нас, чтобы никто не мог забрать у него эту силу?

— Как это связано с тем, что я не должен был ничего говорить Диллону? — не понял Андрей. — Да и вообще, Уэс, не неси чушь! Я же говорил тебе — потрать немного времени и просмотри его воспоминания! Мужик сошел с дистанции и повернулся головой, когда нашел свою девушку мертвой! Смена тел для него — только лишь путь к тому, чтобы сроки человеческой жизни не помешали ему прервать свою миссию! И только-то!

— Ладно, тогда зачем он оставил в живых того парня в Лондоне, когда у него было тело Лоры?! Зачем он выбрал себе более слабую оболочку?!

— Затем, что ему было непривычно крутить задницей и видеть перед собой большую грудь! — заржал Андрюха.

Уэс не выдержал и тоже хохотнул, изо всех сил стараясь сохранить серьезное лицо.

— Нет, ну а если серьезно? — снова задал он вопрос.

— Чтобы на камерах засветить одно тело, а самому спрятаться в другом. А парня этого он наверняка нашел там, где не было видеокамер. Мы же видели, что он бродил и методично вырезал всех подряд, особенно не скрываясь. Так что с новым телом ему просто не повезло.