— Какого еще Эла? — поднял брови Диллон.

— Мой старый друг, — Андрей уже в который раз начал импровизировать. — Он мог отслеживать телекинетиков по всплескам их силы. Чувствовал их. Но кроме него никто таких вершин не достиг. А потом Эла убили…

— Знаешь того, кто это сделал?

— Нет, — соврал Андрюха. — Искал, но так и не нашел.

— И правда ведь. Как же нам его найти, мисс Лонг? — вопросом начал отвечать Картер. — Способ есть, но он неоднозначен. Вы все представляете собой единую группу. К каждому такому составу присоединяется лидер, если хотите, куратор, находящийся в Организации сравнительно давно. Это Диллон Джекс, — Слот указал на Самурая, — с которым вы наверняка уже познакомились. Он будет направлять вашу группу. Вас отправят в Париж.

Он сделал паузу, но никто по прежнему не решался прервать наступившее молчание.

— Наша система поиска такова, что вы будете разбросаны по всему миру. В столицах крупных стран у нас расположены базы. Попав в конкретную страну, вы автоматически попадаете в состав нашей, простите за сравнение, телекинетической полиции. Все просто. Есть цель, а также есть вся страна как гигантское поле для поиска и охоты. Вам предстоит задача держать под пристальным вниманием все случаи криминальной хроники, так или иначе связанные с убийствами, если такие, конечно будут иметь место.

— И это их план? — выпучил глаза Андрей. — Есть еще один вопрос! — он встал на ноги, вытянув вверх руку, словно присутствовал на школьном уроке.

— Слушаю, — Картер оставался непроницаем.

— Сколько лет нас уже убивают, мистер Слот? И сколько лет практикуется подобный способ поимки?

— Метод разработан лично мной, — ответил Картер, — и мы практикуем его уже полтора года. Это не такой большой срок в рамках территории, с которой приходится работать, дабы сетовать на неэффективность. Тем более, учитывая то, что вы еще даже не опробовали этот подход, Андрей. Я обрисовал схему, дальнейшее в ней участие — дело только вашей собственной воли.

Андрюха сел, ничего на это не ответив.

— Скажи мне, — обратился он к Самураю, — это полный состав нашей группы? Изменения еще могут быть внесены?

— Ты уходишь? — вопросом встретил его Диллон.

— Нет. Просто хочу попросить тебя добавить еще одного человека.

10

Слова, которые Андрей хотел сказать Лене в любую минуту, никак не хотели сходить с языка. Он все молчал и молчал, повинуясь какому-то нелепому призыву подсознания. Они виделись за обедом, но Андрей просто прошел мимо, опустив голову. Потом пересеклись в местном покерном клубе, куда Лену по просьбе Андрюхи пригласил Антон, но и там он не смог найти повода для разговора. Как не странно, их очередной контакт первой спровоцировала она сама.

Вечером Андрей не пошел на вечеринку в честь отбытия новой группы в Париж. Слишком уж это отдавало фальшью. Андрюха никак не мог отделаться от мысли, что им просто хотят организовать пышную прелюдию перед предстоящими похоронами.

Выйдя на улицу, Андрей окинул взглядом здание, которое физически не смог разглядеть вчерашней ночью, сидя в машине, из-за практически сплошной пелены дождя.

— Монументально, да? — раздался голос за его спиной. — Красивый замок, ничего не скажешь. Наверняка, фамильная реликвия, доставшаяся Картеру по наследству. Смотрится просто шикарно.

Голос Лены он бы узнал где угодно и когда угодно. Оглянувшись, Андрей встретился с ней взглядами и невольно улыбнулся.

— А ты почему не на вечеринке?

— А зачем? — усмехнулась она. — Полчаса назад я только узнала, что меня забрасывают во Францию вместе с вами. Ну, неплохо, посмотрю на Париж. Но этот вот банкет мне напоминает отправку солдат на войну. Спасибо, не мой стиль.

— Ты любишь казино, длинные вечерние платья и красивого мужчину рядом? — парировал он.

— Не без этого, — улыбнулась Лена. — Метишь на место этого мужчины?

— А что не так? Недостаточно красив?

— Нет. С этим все в порядке. Тут другое. Предостаточно нагловат, — она прошла мимо, похлопав Андрюху по плечу, и двинулась к фонтану.

— Да брось! — крикнул он ей вслед. — Да, вчера я вел себя как идиот, но почему бы не дать мне шанс? У нас гораздо больше общего, чем ты думаешь!

— Серьезно? — Лена даже рассмеялась. — И о чем же общем мы будем говорить? — она села на скамью возле фонтана и взглядом указала на место рядом с собой.

За пару секунд он долетел до нее и рухнул на твердое дерево лавочки возле девушки.

— Я не тот типаж, который будет бродить по казино, предпочитая смокинги, — подтвердил он, — это я уже проходил. Одна знакомая девушка как-то раз сказала мне, что мой вариант — баскетбол с неграми в подворотнях. Но мы любили друг друга, даже не смотря на то, насколько разными людьми, в конечном счете, оказались.

— А кем она была? — заинтересовалась Лена.

— Телекинетиком, как и ты, — ответил Андрей. — А еще моим лучом света в любой беспросветной тьме. Человеком, вдохновлявшим меня. Той, что всегда сможет объяснить, что является правильным, а что — нет…

Он прервался. Волнами нахлынула грусть.

— И той, что слишком поздно меня поняла, — закончил он.

— Ты ее до сих пор любишь? — тихо спросила Лена.

Андрей посмотрел в ее глубокие и невероятно красивые глаза.

— Сейчас понимаю, что безмерно, — прошептал он.

— Тогда что ты делаешь здесь, рядом со мной? — задала она вполне резонный вопрос.

— Все очень сложно. Это как затяжной прыжок с парашютом. Ты чувствуешь себя божественно, когда летишь к земле, но, в то же время, сердце сковывает страх того, что тебе предстоит разбиться, если парашют не раскроется. Так и у нас с ней сейчас. Я бы рискнул, но боюсь, что мой парашют не сможет раскрыться.

— Все в порядке. Ты ведь умеешь летать, — улыбнулась Лена. — Так что выживешь, будь уверен. Не стоит зарываться в уныние. Черные полосы бывают у всех. Давай о веселом, ладно? Улыбнись, летун.

Он из вежливости посмеялся, хотя совершенно этого не хотел.

— Знаешь, проведя здесь некоторое время, я вдоволь насмотрелась на летающих людей, — сказала Лена, — и поняла, что если я о чем-то в жизни и жалею, так это об отсутствии возможности летать.

Андрей взял ее за руку.

— А ведь я могу в этом тебе помочь.

***

— Что вы делаете?! — захлебываясь слезами, кричала молодая женщина, — не надо! Пожалуйста, остановитесь! Умоляю!

Она стояла на коленях, перемазавшись в луже крови. Крови, которая вытекла из разорванных на куски тел ее мужа и сына, чьи останки, словно взрывом, разметало по комнате. Глаза женщины были широко распахнуты, сердце колотилось, а тело била судорога, вызванная сильнейшим шоком от всего происходящего.

— Почему?! — кричала она, вознеся руки к небу. — За что?!

— Потому что ты — исчадие! Мерзость! — ответил ее палач, и через мгновение голова напрочь слетела с плеч женщины, словно ее отсек невидимый топор.

Размышляя о своей личности со стороны, он никогда не считал себя палачом. Разве он похож на убийцу? Никогда в жизни. Он не маньяк, а чистильщик. Орудие Господа, если угодно. И его миссия — зачистка всего земного шара от мерзких тварей, заполонивших его со всех сторон.

Одной из которых являлся и он сам…

Наверное, сам Бог решил так, чтобы высшей карающей силой стал представитель проклятой расы. Иначе объяснить это он не мог.

И тогда он и назвал себя Вершителем. А как иначе, если именно он распоряжался судьбами и жизнями огромной части населения планеты?

Все эти опороченные силой люди могли сделать мир лучше, но они только грабили и убивали, переступали через остальных, которые являлись лишь жалкими подобиями существ, мнивших себя богами.

Они пускали в расход любого, кто хотя бы на секунду отодвигал выполнение их прихотей. Люди так не поступают, считал Вершитель.