Чемпион прыгнул навстречу, разворачиваясь вокруг своей оси, и точнейшим ударом ногой в голову, будто подсмотренным в старых боевиках Жана Клода Ван Дамма, мигом «выключил свет» в голове своего оппонента.

Толпа взревела так, что у Андрея заложило уши.

— Победитель! — выдернул руку Антона вверх рефери, и семнадцатый вернулся на свое место.

— Ну как? Не хочешь уже сбежать отсюда как можно дальше? — хохотнул чемпион, окинув Андрюху самодовольным взглядом.

— Номера 32 и 7! Ваш выход, парни!

— Две кисти блокируются еще двумя, а потом начинается честная драка! Уверен, что потянешь, сынок?! — оскалился Андрей. — Смотри и вгоняй себя в панику!

Как только судья взмахнул рукой, Андрюха рванулся к своему сопернику, двумя кистями блокируя его кулаки, дабы не пропустить случайный удар. Пройдя противнику в ноги, он тут же оторвал его от земли и впечатал спиной в пол. Кисти, мигом слившись с кулаками, градом ударов тут же обрушились на голову соперника.

— Стоп! Стоп, говорю! Хватит! — Андрей почувствовал довольно сильный толчок прямо между лопаток и скатился с тяжело дышавшего парня. — Победитель! — его рука взлетела вверх.

— Ну и? — угрожающе прошипел Андрюха Антону в лицо, не желая полностью раскрывать свои карты. — Кто из нас должен бояться?

— Вот так, значит? — чемпион посмотрел ему прямо в глаза. Презрение волнами исходило от Антона. — Тогда увидимся в финале, говнюк!

***

Ледяная вода привела Андрюху в чувство. Он очнулся на деревянной скамейке в каком-то чулане и сразу же встретился взглядом с Владом, наклонившимся над другом с таким лицом, какие обычно бывают у сердобольных бабушек в больницах.

— Знаешь, когда ты просто смел на своем пути трех человек, вырвавшись в финал, то я, признаться, начал верить в чудеса, — прокомментировал случившееся друг. — Впрочем, зря.

Андрей сел и потряс головой. Прогоняя ощущение пустоты. Самым странным было то, что даже эта пустота каким-то непостижимым уму образом раскалывалась от боли.

— Как я? — спросил он.

Влад нахмурился.

— Повезло тебе, что здесь нет зеркала, — мрачно сказал он, — у тебя перелом кости, щека опухла, челюсть сдвинута в сторону и нос сломан в двух местах…

Андрей побледнел и вскочил со скамейки быстрее, чем друг успел закончить.

— Зеркало! — проревел он.

В ответ Влад лишь расхохотался.

— Расслабься! — он хлопнул Андрюху по плечу. Ты в норме. Не знаю, что там у тебя внутри головы, но внешне — все в порядке. Разве что, может остаться громадный синяк на всю скулу, да и только. Скажи мне, я вот никак понять не могу… что такого случилось в финале, что ты перегорел и еле двигался? Так уверенно разложить одного за другим, а потом, — Влад развел руками в стороны, — ты не обижайся, но это было позорно.

Андрей окинул его гневным взглядом сверху вниз.

— Что-то тебя я там вообще не заметил!

В ответ Влад лишь хохотнул.

Андрей осмотрелся. Кроме скамьи и ведра с водой в этом чулане не было ничего. Судя по звукам, прямо за стенкой все еще проводились бои. Он слышал крики толпы под аккомпанемент глухих звуков ударов. Обнаружив на руках перчатки, которые никто и не подумал снять, Андрюха вопросительно посмотрел на Влада:

— Давно меня вырубили?

— Нет. Минут пять назад. Я почти сразу же привел тебя в сознание.

— Отлично, — Андрей сделал шаг в сторону двери, — тогда этот урод, скорее всего, еще здесь.

— Стой, Рэмбо, блин! — всполошился Влад. — После драки вообще-то кулаками не машут! Что ты вообще собрался делать?! Тебе мало, что ли?

— Мало, представь себе! — Андрей вышел из чулана, осмотрелся и направился в сторону раздевалки.

Чутье не подвело его. И в самом деле, куда еще можно было пойти после окончания турнира в этом гадючнике? Он встретился с Антоном с глазу на глаз тут же, стоило лишь захлопнуть за собой дверь раздевалки.

— Ну здравствуй еще раз, тварь подлая! — агрессивно выкрикнул Андрюха, заставив Антона оглянуться и улыбнуться.

Андрей создал кисть и вцепился ею в ручку двери, дабы никто больше не смог проникнуть внутрь.

— Ведешь себя как ребенок, — сказал Антон, разводя руками в стороны, — в чем смысл этого твоего вопля? Что ты мне сможешь сделать? Абсолютно ничего ведь. Я стою выше тебя, в чем ты уже должен был убедиться.

— Скотина, ты ведь ни разу не использовал больше двух кистей сразу! Я в финале рассчитывал на честную драку!

Антон выпучил глаза.

— Честную?! Охренеть, какая же ты наглая тварь! Ты же сам прятал еще четыре, упырь! И вызвал их сразу же, когда я вышел на последнюю схватку с пятью кистями! И чего ты ждал от меня?! Ленты через всю грудь с лозунгом «А на самом деле у меня десять телекинетических кистей»?! Эта «Мясорубка» была чистой воды жульничеством и с твоей, и с моей стороны, и что теперь?! Вор у вора жилетку украл, малыш! И не рассказывай мне о честности, справедливости и прочем! Потому что, если бы эти качества у тебя присутствовали, сюда бы ты не заявился за легкими деньгами!

Андрей был очень зол.

«Чего я вообще стою и разговариваю с этим козлом?! — в гневе подумал он. — Дам ему по морде безо всяких кистей и предупреждений!»

«Конечно, давай! Нападай. Я жду. Моментально проломлю тебе череп!» — возникла в голове Андрюхи мысль Антона.

— Ты прочитал меня?!

— Как и ты меня, Андрей. Удивление взаимное.

Некоторое время они оба молчали, собираясь с мыслями. Чемпион первым нарушил установившуюся тишину.

— Я, на самом деле, специально не уходил отсюда. Ждал тебя. Людей, таких, какими являемся мы с тобой, считанные единицы…

— Десятки. Может, сотни и тысячи, — перебил Андрей.

— А, значит, ты уже в курсе, — прокомментировал это Антон. — Это хорошо, значит, мы можем говорить проще, не тратя время на стандартную чепуху. Ты не задумывался о том, что мы — эволюция в чистом виде, и не должны…

— Нет уж. Это я уже проходил, — Андрей даже не хотел слушать.

Реки крови, искалеченные тела, подвал, спецназ, побег…

Лена, которую уже не вернуть назад…

Андрей не собирался ничего этого повторять. Пока все эти ужасы прошлого мелькали перед его глазами, Антон выудил из кармана джинсов визитку с единственным телефонным номером и протянул ее Андрюхе.

— Возьми. Позвонишь мне позже.

— Я этим не интересуюсь! — отрезал Андрей. — Меня полностью устраивает моя нынешняя жизнь!

— Здесь не время и не место обсуждать все, что я хочу тебе сказать. У меня есть четкие инструкции от руководства предупреждать каждого подобного мне, если такие встретятся на пути. Затем и таскаю с собой визитки. наше с тобой пересечение — это невероятная удача! Поверь, тебе нужно меня выслушать!

— Ты думаешь, что я не пытался ничего поменять?! — Андрей начинал не на шутку злиться. Еще сильнее, чем тогда, когда он хотел кинуться на Антона пару минут назад. — Знаешь, чем это кончалось?! Знаешь, в каких реках крови мне пришлось искупаться?!

Дверь задрожала. Кто-то настойчиво пытался попасть в раздевалку с другой стороны.

— Эти реки крови, рано или поздно, нахлынут прямо на всех твоих родных и близких, если ты меня не послушаешь! — Антон схватил с крючка все свои вещи, сотворив кисть, сбил с ручки двери блокировку Андрея и вышел, разминувшись на пороге с Владом.

Андрюха поднял с пола визитку, которую чемпион швырнул ему под ноги в последний момент своего ухода. От последней фразы Антона по всему его телу пробежали мурашки. Сердце колотилось в бешеном темпе, Андрей никак не мог собраться с мыслями.

— Что было? — взволнованно спросил Влад. — Обошлись без мордобоя?!

— Самый обычный разговор был, — еле слышно ответил Андрей, — ничего особенного…

6

«Эти реки крови, рано или поздно, нахлынут прямо на всех твоих родных и близких, если ты меня не послушаешь!»