Вот только он не мог так поступить. Пусть даже его и Лену разделяли сотни километров, а в ее памяти о нем не осталось и следа, Андрей все равно ощущал себя так, будто изменяет сейчас…

Если не Лене, то уж точно самому себе. Своим принципам и убеждениям, поддаваясь мимолетному призыву, вызванному какой-то безысходностью.

Только не так.

Аккуратно подхватив Аню под бедра, он спустил ее на пол и чуть шагнул назад.

— Что, опять что-то не так?! Дело во мне?! — надрывно вскрикнула она.

— Нет, дело во мне, — очень тихо ответил Андрей, но девушка все расслышала.

— Знаешь, у меня явное ощущение дежа вю! Почему ты опять так со мной поступаешь?! Какого хрена ты творишь?! Я же люблю тебя, Андрей! Как можно быть такой бесчувственной тварью?!

В ту секунду Андрей испытал мучительную душевную боль от произнесенных ею слов. Он даже не знал, что нужно ответить. Врать не хотелось, а правду открыть он ей не мог.

— Извини, — только и сказал Андрей, — я, наверное, и, правда, бесчувственная и бездушная тварь. Я тебя не люблю.

Аня ошеломленно смотрела в его глаза, будто пытаясь найти там какое-нибудь объяснение всему происходящему. Вот только ей этого было не дано. Как и нескольким миллиардам людей на планете.

— Прощай, — твердо ответил Андрей и сделал пару шагов назад. — Мы с тобой никогда не будем больше чем просто друзьями. Но я всегда приду на помощь, если смогу чем-нибудь тебе помочь.

— ЧТО?! — закричала Аня и, размахнувшись, изо всех сил ударила Андрюху обоими кулаками в грудь, слегка его пошатнув. — Да как ты вообще можешь такое говорить, когда только что опять вытер об меня ноги?! Да пошел ты в задницу, урод! Ненавижу тебя, сволочь! Тварь!

Она развернулась на пятках и буквально вылетела из его дома, громко хлопнув напоследок дверью.

Андрей вздохнул и постарался успокоиться. На душе осталось наипоганейшее, жутко тяжелое ощущение. Его взгляд упал на боксерский мешок, и две серебристые кисти наложились на крепко сжатые кулаки Андрюхи. Он не собирался этого делать, все вышло подсознательно.

Взревев от скопившейся в душе боли, Андрей впечатал в мешок короткий, но очень мощный «хук». Старая кожа треснула, во все стороны полетели опилки и пыль, обдав Андрюху с ног до головы. Закашлявшись, он на пару секунд потерял ориентацию в пространстве, после чего изумленно уставился на собственные кулаки. Раньше с ним такого не случалось.

— Твою-то мать, — прошептал Андрей, отплевываясь от пыли.

Больше половины содержимого мешка валялось на новом ковре, который был куплен его родителями совсем недавно. Это не добавляло радости в сложившейся ситуации.

— Ладно, — Андрей почесал голову, окинув уничтоженный боксерский мешок оценивающим взглядом, — все равно я давно хотел тебя заменить на новый.

3

Влад был бывшим одноклассником Андрюхи, а также одним из лучших школьных друзей. Если бы их пути не разошлись после выпускного вечера, быть может, они поддерживали бы крепкую мужскую дружбу и по сей день, но, увы, не вышло.

Сразу по окончании школы Влад поступил в военное училище и уехал в другой город. Старые друзья сменились на новых, жизнь закрутила его своим безумным водоворотом, и так случилось, что вернулся домой он впервые по истечении пяти с половиной лет.

Вкусив в полной мере все прелести гражданской жизни в первую неделю, проведенную в стенах своей квартиры, Влад начал обзванивать старых друзей.

Нелишним было бы рассказать о нем парой общих слов. Влад был ростом 175 сантиметров, очень широк в плечах и никогда не оставлял волос на своей голове, выбривая ее под ноль. Многие бы наверняка сказали, что эта стрижка — последствия от военного училища, но люди, знавшие парня со времен школы, от такого предположения просто бы посмеялись. Любой человек, который провел с ним немало времени, никогда бы не представил Влада в другом обличии.

Ну и, напоследок, можно было отметить, что он уже более десяти лет профессионально занимался армейским рукопашным боем, собирал множество наград практически на любых соревнованиях и совсем недавно заслужил звание мастера спорта. Его звериной настойчивости мог позавидовать практически любой человек.

***

Андрюха крепко спал, когда его выдернул в реальность разрывающийся на части динамик мобильника.

Дай мне сойти с ума,

Ведь с безумца и спроса нет!

Дай мне хоть раз сломать

Этот слишком нормальный свет!

Здесь духотой гнетет

Бесконечная страсть борьбы,

Воздух тягуч как мед,

С каплей крови моей судьбы!

Бесы!

Бесы все злей и злей…

Андрей с трудом разлепил глаза и вытащил телефон из-под дивана, куда забрасывал его каждую ночь, если зависал с его помощью в интернете.

«Влад», — горел дисплей.

«Ну надо же, — подумал Андрюха, — практически призрак из прошлого».

— Алло, — ответил он еще до конца не проснувшимся голосом.

— Здорово, брат! — заорал Влад в трубку так, что у Андрея зазвенело в ушах. — Сколько мы уже не виделись, а?! Как ты, мужик?!

— Как нормальный человек, — зевнул он в трубку, — вот сейчас, к примеру, я спал.

— Нормальные люди в десять утра не спят! Отрывай задницу от дивана и подруливай в парк! Я жду тебя на центральной аллее! Посидим, пообщаемся, столько лет не виделись! Не обсуждается вообще, имей в виду!

В трубке раздались короткие гудки. Андрей вздохнул и нехотя поднялся с дивана. За полчаса он успел одеться, позавтракать и наспех побриться. Влад начал названивать снова, уже когда Андрюха зашнуровывал кеды.

— Я уже в пути, — зевнул в трубку Андрей.

— Давай резче! — на этом разговор завершился.

Андрюха вышел из дома и уставился в ясное голубое небо. Ни намека на пасмурность.

«Ну и ладно, лишний повод пройтись собственными ногами, как самый обычный человек», — подумал он и сделал первый шаг.

К парку он подходил, спустя двадцать минут, прямо у входа издалека заметив Влада. Друг практически не изменился со времени их последней встречи, разве что лицо стало намного грубее и взрослее, но этим грешил и сам Андрей.

— Здравствуй, пупсик! — достаточно громко поприветствовал он Влада и, заключив друга в крепкие объятия, быстро поцеловал его в лысину.

Друг захохотал.

— Ну не на людях же, грязный ты извращенец! — ехидно прокомментировал он, хлопнув Андрюху по спине. — Рассказывай, что у тебя случилось за все это время?

— Да на это недели не хватит, — хохотнул Андрей, — но если вкратце, то я практически морально свершился как личность. Преподаю вот уже. Так сказать, направился по родительской колее.

Его родители всю жизнь работали школьными учителями. Не сказать, что он действительно выбрал тот же самый путь, но, впрочем, весьма похожий. Настолько же, насколько ВУЗы походят на школы.

— Так что я лучше бы послушал про военную жизнь, — ухмыльнулся Андрей, — всяко интереснее.

— Ну, тогда сначала возьмем пива. Терпеть не могу рассказы на… — Влад замешкался.

— На трезвую голову! — подколол друга Андрюха.

— Сделал из меня алкоголика, — поморщился Влад, — я совсем не это хотел сказать.

— Верю, — кивнул Андрей, — но если так, то ограничимся обычным соком, ладно?

— Убедил, — махнул рукой Влад, — пойдем.

***

— Знаешь, самое странное не то, что я пошел и чуть не прибил того урода, изнасиловавшего Аньку, — мрачно пробормотал Андрюха, — а то, что как-будто и не было для меня никаких двух лет. Она пришла, и я словно только вчера ее видел. Ничего не происходило, жизнь продолжается. А потом, узнав, что я совершил, она чуть не затащила меня в постель, — он провел рукой по лбу и тяжело вздохнул, — а я ее отшил, потому что не люблю…