- Что вы несете?! - резко перебила его Стелла и вскочила с дивана. - Да как вообще у вас рот открывается, такое говорить?! Фредди никогда бы...

  - Мы стремились к утопии! - повысил голос Кип. - К своему идеальному миру! И Альфред видел себя на вершине, а вокруг - личную армию таких же, как он сам, и обычных людей где-то внизу. У ног! Стелла, вы и понятия не имеете о том, чего на самом деле хотел Альфред Лонг!

  - Он любил меня! Любил! И не стал бы врать!

  - Он действительно вас любил, - успокаивающе выставил перед собой открытые ладони Кип, - и, как я уже говорил, восхищался вами. Он упоминал вас в тех электронных письмах, что присылал, как-то даже прикладывал фотографии. Он шел к своей цели и верил, что однажды, когда вы будете готовы услышать правду, он озвучит ее для вас, Стелла, и вы вместе подниметесь на пьедестал.

  - Фредди никогда бы не стал убивать! Он слишком ценил человеческую жизнь, говорил, что никто не вправе приговаривать другого к смерти!

  - Никто из телекинетиков не в праве, - уточнил Кип, - если, конечно, он не попадает в ситуацию "убей или умри". С этим постулатом Организации мы никогда не спорили. Поверьте, я знал Альфреда дольше, чем вы. Я, можно сказать, воспитал его, Стелла. Я дал ему новую жизнь, вырастил. Привел в Организацию, сделав своим преемником. А потом мне пришлось отказаться идти с ним рядом и покорять мир. Слишком уж много подозрений на нас пало. Я взял вину на себя, а в итоге остался единственным хранителем его тайны.

  - И что, он даже не попытался стереть вам память?

  - Знаете, Стелла, есть несколько объяснений этому. Может, ему хотелось оставить за собой место, куда можно было бы вернуться в случае неудачи... возможно, он ценил и уважал своего учителя... а, может, хотя, надеюсь, это не так, он просто понимал, что я намного сильнее, и не оставлю от него и молекулы при нашем столкновении. Ведь я научил его многому. Я же и помог Альфреду развить свои силы. Меня пытались убить в первую очередь, потому, что Картеру Слоту открылся наш с Фредди план. Хотя, - Кип улыбнулся, - больше всего меня забавляет то, что Организация до сих пор уверена в том, что я мертв.

  - Как... - поток информации лился на Стеллу нескончаемым водопадом, она не успевала даже задавать вопросы, напоминая самой себе судорожно хватающую воздух ртом рыбу, которую волной вынесло на берег.

  - Альфред засветился перед главами Организации. Им стало известно о том, что Фредди ищет незарегистрированных телекинетиков по миру, при этом ни слова не сообщая им о руководстве и их целях. Это подозрительно, ты не находишь? Я сделал ставку на молодость, оставил во главе плана Фредди, выставил все так, будто он действовал исключительно по моему приказу. И тогда за мной пришел Диллон Джекс...

  - Самурай? - Стелла все еще не могла поверить в происходящее.

  - Да, Самурай. Я знаю, вы и с ним были знакомы. Мир тесен. Да. Картер Слот отправил за мной своего друга. Доверил работу лучшему киллеру своего отдела. Джекс пришел ко мне, и помог скрыться, инсценировав убийство.

  - Зачем?

  - Затем же, зачем он восстановил вашу память, Стелла, и вернул дневники Альфреда, дабы вы оставались обладательницей этой бесценной информации. Диллон и Фредди прошли в Организации через такое количество дерьма, что другим и не снилось. Они были больше, чем друзьями. Практически братьями...

  - Восстановил мою память?! - Стелла аж затряслась. - Вы о чем?!

  - Это обязательная процедура, - пояснил Уокер. - По прибытии на базу Организации новый ее член проходит проверку. Медики извлекают информацию из мозга подчистую и выясняют, не представляет ли данный человек угрозу или же повышенный интерес для Организации. Как понимаете, вашей проверки в принципе нельзя было избежать. Девушка Фредди Лонга... одного из лучших агентов, стремившегося развалить Организацию и установить свой порядок...

  - Но я не помню ничего этого! - перебила Кипа Стелла.

  - Никто не помнит проверку. Потому что люди, что проводят ее, кое-что подправляют в вашей памяти по окончании. Плюс Диллон выкрал дневники Альфреда и вернул вам их точную копию, оставив оригинал в отделе исследований. Нам нельзя было вызывать подозрений. Именно поэтому Джекс лично отчитывался Слоту о вашем побеге и гибели Келли. Бьюсь о заклад, Картер и не подозревал, что его друг Самурай - на самом деле мой друг. Он оберегал вас по моей просьбе и в память об Альфреде.

  - Он был вашим человеком в Организации? Знал Фредди?! И ничего мне не сказал?!

  - Вы считаете, что агент под прикрытием должен раскрывать свою личность первой же встречной? - вопросом ответил Уокер. - Он отдал вам дневники, изменил память, как и было приказано. На этом все.

  - Почему тогда он вернул дневники мне, а не доставил их сюда?

  - А зачем? - развеселился Кип. - Вы ведь не повезете Марку Твену краткий пересказ "Тома Сойера", верно? Дневники Альфреда были написаны на основе моих многолетних трудов. Я не нуждаюсь в выдержках оттуда. Думаю, именно поэтому Фредди отдал их вам.

  - Но не Диллону?

  - Это был выбор Альфреда. Думаю, они с Диллоном решили все заранее, но... нам уже об этом не узнать.

  - Почему? - прошептала Стелла.

  - Диллон Джекс погиб, - ответил Уокер. - В парижском отделении Организации был воздвигнут мемориал в его честь. Альфред по-настоящему ценил лишь трех человек в своей жизни. Меня, вас, Стелла, и Джекса. А теперь, может, случилось так, что мы с вами остались последними хранителями памяти о них обоих. Но если я не прав, и Фредди жив, - вставил Кип, увидев слезы в глазах Стеллы, - то это будет лишь к лучшему, уверяю вас.

  - Как вы познакомились? - прохрипела девушка, стараясь скрыть ломающийся от нахлынувших эмоций голос. - Расскажите мне все, что можете...

  - Почему бы и нет? Вы имеете право знать, - Кип сделал пару шагов назад и устроился в высоком кожаном кресле. - Кое-что вас шокирует, Стелла, но примите это как факт. Я, конечно, мог бы просто "загрузить" вам всю информацию прямо в мозг... но поверьте, кое-что из этого лучше просто услышать.

  - Я готова, - всхлипнула девушка и протерла глаза, - я еще вчера собиралась умереть, и мы оба знаем, почему. Так что не думаю, что вы чем-то сможете меня испугать.

  - И все же я предпочитаю рассказывать. Так я на какое-то время остаюсь самым обычным человеком, - настоял на своем Кип. - Наша встреча произошла давно. В те времена я еще занимался кое-какой медицинской практикой и подрабатывал ассистентом в психиатрической лечебнице. Находился там по воле Организации, собирал информацию на тему отклонений человеческого мозга. Как вы понимаете, материал просто валялся у меня под ногами. Там я и встретил Альфреда.

  - Он был студентом на вашей практике? Или работал, как и вы?

  - Ни то, ни другое, - покачал головой Уокер. - Его доставили с тяжелейшей психопатической травмой. Говоря простым языком, Альфред Лонг сошел с ума от учиненного им самим жестокого убийства...

  С грохотом на пол приземлился телефон, который Стелла все еще сжимала в руках. Не обратив на это внимания, Кип продолжил:

  - ... тогда-то я и считал с его мозга все, что происходило в жизни Фредди в течение первых пятнадцати лет.

  2

  - Вы ведь должны понимать, Стелла... - Кип на секунду задумался, но практически тут же продолжил, - каждый человек растет и развивается абсолютно по-разному. Некоторые - в большей степени, другие - в меньшей. У каждого из нас свои пределы. Физические, умственные, да и все остальные тоже. Иногда мы развиваемся сами, растем на улицах, получаем там основополагающие принципы и правила, которыми руководствуемся в дальнейшем взрослении. А иногда наши родители целиком и полностью берут нас под свой неустанный контроль и опеку. Конечно же, лучше всего для человека будет, если в его воспитании будет доминировать третий вариант - никакого возведения в абсолют, лишь правильное, а главное, пропорциональное сочетание воли родителей и сторонних факторов. Я не слишком загружаю вас такой манерой рассказа?