- Нам пора вернуться во дворец, - окинув взглядом территорию, застилаемую трупами.
- Вы… вы… вам…
Возмущению не было предела, а тут еще и ухмылка на его лице. И не сдержавшись, девушка кинулась вперед, колотя грудь мужчины кулаками. Он попытался отстранить ее, но это не помогло. Не драться же с девчонкой? Но к удаче Трандуила, она быстро выбилась из сил. И он легонько обнял ее, успокаивая.
- Наверное, я и впрямь перегнул палку, - признал правитель. – Досталось тебе сегодня…
- Ненавижу, - жалобно, сквозь рыдания, пропищала та, заставляя его грустно улыбнуться.
Он коснулся губами ее волос и в мгновение понял, как напрасно это сделал. Руки сами обхватили ее, прижимая сильнее. Тепло, столь желанное сердцу, разлилось в груди. Громкий прерывистый выдох просто не смог сдержать.
Эверин тихо всхлипывала на его широкой груди, даже отдаленно не представляя, что творилось сейчас внутри у Владыки леса и каких сил ему стоили эти объятья. Он закрыл глаза, замирая, стараясь унять взбунтовавшиеся чувства, мысленно считая удары собственного сердца. Но когда она сама, ища поддержки, обняла его за талию, почувствовал, что теряет контроль. Казалось, еще мгновение и он не выдержит, и как дикий изголодавшийся зверь, накинется на ее, такие манящие полнокровные губы, призрев запреты, подчинит.
- Вы устали, - вдруг послышался голос, пытающийся вырвать его из пучины соблазна наивностью предположения. Как можно было не понять его состояния?
- Безумно, - прошептал тот, имея ввиду абсолютно другое. Он и правда устал… устал сдерживать себя… устал загонять чувства в клетку… устал жить без тепла.
Но прижимаясь к Владыки, Эверин не думала о соблазнах, как не подозревала о чувствах и желаниях короля. Сейчас, ей было тепло и спокойно. И несмотря на пережитое в этот день, в душе радовалась тому, что тот все же сделал этот шаг к их сближению. Только вот он видел его иначе.
Хрип недобитого орка заставил девушку встрепенуться и резко отстраниться, разрушая их внезапное единение. Как тот мог жить после полученной раны, ибо часть туловища была отделена, не понятно, но пытался ползти. И желая скрыться от этого пугающего зрелища, девушка зашагала прочь, но дойдя до ближайшего дерева, остановилась. Земля словно качнулась под ногами и та упала, судорожно сжимая в руке отломленную ветку, за которую пыталась задержаться. Сознание покинуло ее.
Трандуил глубоко вздохнул, вбирая в себя морозный воздух, возвращая самообладание. Подойдя, он осторожно поднял ее на руки.
Сейчас она казалась совсем юной и беззащитной, но от этого не менее притягательной. Но на этот раз, он не стал рисковать, рассматривая ее, хотя взгляд так и цеплялся за приоткрытые губы.
- Девочка моя… мое ты проклятье… - сорвалось с горечью. И король уверенно направился в сторону дворца, покидая злосчастное место.
Пару раз по пути Эверин открывала глаза, но снова проваливалась в небытие. Последнее, что она помнила, это сильные руки, уверенно держащие ее над землей, размеренный стук сердца под своей рукой и светлые пряди волос, в которые случайно уткнулась носом.
Почувствовав легкое касание, Эверин насторожилась, но глаза не открыла. Прохладные пальцы прошлись по ее щеке, коснулись подбородка, очертили линию губ. Сердце пропустило удар, когда почувствовала горячее дыхание на своем лице. Ее глаза испуганно распахнулись, встречая улыбающееся лицо Леголаса, склонившегося над ней.
- Я заметил, что ты очнулась, - игриво произнес он.
Девушка окинула взглядом пространство, убеждаясь, что находится в своих покоях, - тебе же сюда нельзя, - напомнила она, - или уже можно?
- Просто не хотел оставлять тебя одну, - объяснил принц. – Отец сказал, что ты сегодня натерпелась страху и даже убила орка. Поздравляю!
- Твой отец – тот еще интриган, - с иронией в голосе. – Мне пришлось убить, потому что король отчаянно делал вид, что не замечает его вовсе.
- Похоже на него… – усмехнулся тот. - Но знаешь, он ничего не делает необдуманно. Потому, если он «заставил» тебя это сделать, стало быть, хотел убедиться, что ты сможешь воспользоваться оружием… Иначе, зачем тебя учить?
- А страху и впрямь натерпелась, - ее передернуло при воспоминании об орке, грозящемся с ней позабавиться и сожрать одновременно. - Это Владыка принес меня?
- Да. Я же говорил, что он ни тиран. Однажды, может, он даже полюбит тебя…
Леголас осторожно провел рукой по ее волосам, вглядываясь в лицо, словно любуясь и в следующий момент Эверин почувствовала, как теплые губы принца накрыли ее губы. Их плавное неспешное касание, было столь зовущим, что не ответить просто не смогла. Руки послушно обвили мужскую шею… Но с каждым движением губ, тот увеличивал напор. Его тело напряглось. Обнимающие хрупкие плечи, руки, все крепче сжимали ее. Поцелуй несколько затянулся и девушка поспешила пресечь действия партнера, осторожно отталкивая. Но тот, еще долго не мог справиться с дыханием, продолжая нависать над ней, не сводя глаз с желанных губ. И его умоляющий взгляд заставлял ее сердце тревожно сжиматься.
- Успокойся, мой хороший… - призвала Эверин, обхватывая голову принца, прижимая к своему плечу, чувствуя, как постепенно восстанавливается сбитое дыхание, как кисти рук расслабляются, выпуская ее из захвата.
Но им обоим было невдомек, что глазами маленькой птички, незаметно сидящей на плече изваяния в углу комнаты, на них смотрел лесной король.
========== 29 Глава ==========
Следующие несколько дней Эверин так и не удалось встретиться с Владыкой. Она не видела его ни в тронном зале, ни за общим столом, что рождало в душе некую тревогу. Зато Леголас эти дни провел во дворце и почти не отходил от нее. Он охотно делился накопленными знаниями, показывал красивые и значимые для него места, самолично тренировался с ней и всячески старался быть ближе. Только девушку больше смущали его старания, чем радовали. Но все же его тепло и забота значительно облегчали ее жизнь в Лихолесье. Сейчас, ей это было как-никогда нужно, ибо соскучилась по отцу, по Дэдвушу, где все было таким родным и знакомым. И с тяжелым сердцем ожидала решения короля. От чего-то казалось, что ждать осталось недолго. Или только казалось?
За проведенное в королевстве время, ветряная служанка – Мисси окончательно и бесповоротно завладела сердцем дворцового стражника и их общение неминуемо меняло ее саму, пробуждая в дерзкой и кокетливой девице сдержанность и мягкость.
В этот день Леголас еще на рассвете убыл на южную границу, где эльфы закладывали проходы в скале, по которым в королевство некогда проникли орки. Он лично решил убедиться в ее целостности, но к ужину обещал вернуться.
Уделив незначительное время тренировке в компании приставленного лично к ней отважного воина - Элендила, и лишний раз убедившись в отсутствии способности сразить движущуюся цель, гостья вернулась в свои покои.
Эверин с интересом листала старинный фолиант, принесенный принцем в познавательных целях, как вдруг, ее внимание привлекло движение в окне. Она не сразу поверила глазам, когда увидела сидящего на узком подоконнике белого голубя. И даже в изумлении открыла рот. Сердце зашлось и радостно заклокотало внутри. Девушка кинулась к нему, словно где-то на краю земли встретила родного человека. И протянув к нему руки, сжала в теплых ладонях, восторженно глядя на птицу. На мгновение ее повергло в смятение серое перышко, выделяющееся на фоне абсолютно белого оперенья. Эверин не видела его раньше. С немым вопросом она заглядывала в глаза птицы, пытаясь понять, как такое могло быть. Но внезапно сомнения отступили, словно тучи разошлись над головой. Это был он – тот самый голубь, ее верный друг и помощник… она это чувствовала, плевать на различия. Потому, ласково поцеловав его, прижала к груди, улыбаясь такой удаче.
Несколько минут Эверин не могла унять своей радости, целуя и прижимая к себе голубка. Но стоило ей в очередной раз оторвать его от груди, птица захлопала крыльями, требуя свободы и та нехотя разжала руки. Но случилось что-то странное… вместо того, чтобы выпорхнуть в окно, голубь скользнул в приоткрытую дверь, удаляясь из покоев. Девушка нерешительно вышла в коридор и обнаружив, что тот дожидается ее, восседая на каменной чаше, последовала за ним. Он старался не торопиться, регулярно делая остановки, дожидаясь свою подругу и она шла вперед, как когда-то, не раздумывая, куда он ее ведет и есть ли оттуда выход. Лишь тревожно замерла у высокой двери, на которой, рукой умелого мастера были вырезаны затейливые узоры, изображающие приход весны. Каменные колонны по обеим ее сторонам, являлись частью стены и как воинственные стражи подпирали потолок. В этой части дворца Эверин не бывала, но подозрения о том, кому принадлежат данные покои, породило желание уйти. Странным показалось то, что стражников у дверей не было, а сама дверь была немного приоткрыта. И когда птица смело порхнула в неизвестное пространство, шагнула следом.
