– Стоп-стоп! – успокаивающе поднял руки я. – Не реви, я сейчас все объясню.

И я коротко пересказал услышанную от тараторки инструкцию.

– Нормально, чо… – Дваша нервно сглотнула. – Никогда не думала, что увижу зомби-апокалипсис. Это реально какие-то «Зловещие мертвецы»?

Я молча кивнул.

И Дваша все-таки заплакала. У нее вообще, как говорится, «вода близко».

– Папа – спросила она, глотая слезы. – Папа, мы же выживем, да?

– Ну что ты, доча… – я опять сгреб девочек в охапку. – Конечно выживем, вы о чем вообще? Вы же видите – все хорошо, мы удачно пережили первые, самые опасные часы. Во-вторых – у нас очень хороший расклад по специализациям: танк, хил и дамагер, лучше просто не бывает. Конечно выживем. Сейчас, чуть в правилах разберемся и начнем прокачку.

Я говорил очень быстро, но убедительно. Единственная возможность упредить зарождающуюся истерику – это перевести все в плоскость игры. Слава богу, что обе дочки – чрезвычайно азартные парамоши и игры обожают.

– Ладно. – Дваша успокоилась и вытерла слезы. – Поняла. А что такое окончательно упокоить зомби и отпустить его душу? Мне написали про это и спросили – да или нет.

– Мне тоже – вставила непривычно молчаливая Раза.

– Понятно… Значит, спрашивают всех участников боя – пробормотал я и громко пояснил – Мы втроем убили его, чтобы он не убил нас. После этого мы получили право спасти его от власти того, кто превратил его в чудовище. Тело его рассыпалось прахом, а душа улетела в волшебную страну, где все хорошо.

– В рай что ли? – спросила религиозно продвинутая Раза.

– Не уверен, что в рай. В рай, наверное, потом. Но сейчас, по крайней мере, он уже не будет мучиться.

– Поняла. То есть мы их не убиваем, а освобождаем? Так, получается?

– Они и так уже мертвые, дочь, убить их нельзя. А вот освободить, похоже, можно. Поэтому да – запомните. Мы не убиваем. Их уже убили. А мы их спасаем. Понятно?

Девочки закивали. Я шутя потрепал их по голове.

– Ну что – собираемся? Нам нужны оружие, вода и еда. Именно в таком порядке. Сначала ищем оружие.

Я зашел за прилавок и начал рыться в вещах продавца. Практически сразу нашел нож. Обычный кухонный резатель хлеба.

ЖЕЛАЕТЕ ЭКИПИРОВАТЬ ПРЕДМЕТ «НОЖ ИЗ ПЛОХОЙ СТАЛИ» В СЛОТ ДЛЯ ОРУЖИЯ?

Да, желаю.

ЖЕЛАЕТЕ ПРИНЯТЬ ПРОФЕССИЮ «СКРЫТНЫЙ УБИЙЦА»?

Это кто, рога что ли? Нет, рога из меня еще тот, габаритами я не вышел. Отказываюсь.

– Папа, папа!!! – ко мне неслась Раза, сжимающая в охапке обычную ватную фуфайку – Смотри что я в подсобке нашла! А он мне пишет: «Желаете экипировать предмет те-ги-ляй как броню?». Папа, что такое тегиляй?

– А вот оно и есть – усмехнулся я – Доспех на ватной основе. От стрелы не спасет, но удар смягчит и весит немного. Соглашайся, вам, магам, как раз тряпки положены.

Котенок по имени Раз, судя по всему, нажал «да», потому что фуфайка неведомым образом оказалась на ней, став при этом… поновей, что ли, и укоротившись под размер ребенка.

– Папа, он пишет, что у меня тегиляй нулевого уровня, возможность модернизации – средняя. И еще что слотов под броню задействовано – один из одного возможного.

– Негусто же броньки дали, – прокомментировал я. – Впрочем, у меня то же самое: один защитный предмет и ни больше. Жмоты.

– Ага – кивнула Раза. – А там еще одна такая же ватная куртка висит.

– Отдай ее сестре. Зачем спрашивать, сама же все знаешь.

Когда дочки нарисовались вновь в новеньких одинаковых тегиляях, я вспомнил, как жена всегда осенью говорила: «Ну вот, детей на зиму одели, давай смотреть, что у нас с тобой есть».

Сердце защемило, и я, пока тоска не взяла, поспешно протянул Разе найденный нож.

– На, возьми. Попробуй экипировать в слот для оружия.

– Не дает. Пишет, что не совпадает со специализацией. Необходим жезл или посох.

– Понятно. Двойка, у тебя так же?

– Да – через пару секунд подтвердила младшая.

– Ну тогда ходите, ищите какие-нибудь скалки-толкушки. Может, система что-нибудь за жезл посчитает. А я пока схожу, проверю, что вы там за подсобку нашли.

Идти до подсобки было три шага, но я по дороге успел задуматься. Похоже, к выбору доспехов надо отнестись со всей серьезностью. Черт его знает, разрешит ли система потом поменять вещь в слоте, а меня, если придется танковать, ватный доспех ну никак не устраивает, мне что-нибудь покрепче искать надо. То же самое и с оружием. Лучше всего было бы найти топор – против зомби это прекрасное оружие, с отрубленной ногой далеко не набегаешься, а без руки не ударишь. Может быть в магазине топор? Вполне может! Сойдет и длинный нож – может быть, его за какой-нибудь гладиус посчитают. Главное, чтобы рубить можно было и фехтовать не заставляли.

А то ездили мы как-то на сборы с фехтовальщиками. Там у них такая техника требуется, что бокс позорно курит на лестнице. А как у меня с техникой – я уже говорил. Пока освою – меня десять раз съедят.

Свою броню я увидел сразу, как только зашел в подсобку. На вешалке висел оранжевый жилет дорожного рабочего и она!

Оранжевая же строительная каска.

Я сразу понял, что встретились два одиночества – в драке нет ничего важнее, чем защитить голову. И действительно – система нарекла каску «шлемом из колдовского материала» и означенный шлем сел на мою голову как влитой.

А вот с оружием было худо. Я перевернул верх дном весь невеликий магазинчик – не было там ни топора, ни длинных ножей. Только тот столовый ножичек, который не подошел никому. Зомби им ковырять ну совсем не хотелось – не оружие это для танка, совсем не оружие. Лучше уж ножку у стула выломать – пусть хоть дубина будет! Я заметно приуныл, да и дети загрустили. И вдруг…

– Папа! – ко мне летела сияющая Раза – Смотри, что я за ящиками нашла!

Гвоздодер. Старый, судя по всему, еще советский гвоздодер. Внебрачный сын ломика и монтировки с изогнутым буквой «С» концом и захватом типа «ласточкин хвост». Тяжелый такой, увесистый… Сталь вроде неплохая, советские заводы на качестве материалов не экономили. Хм… А почему бы и нет? В конце концов, других вариантов я просто не вижу.

ЖЕЛАЕТЕ ЭКИПИРОВАТЬ В СЛОТ ДЛЯ ОРУЖИЯ ПРЕДМЕТ «ШЕСТОПЕР СЛОЖНОЙ ФОРМЫ»?

Да.

СЛОТ ДЛЯ ОРУЖИЯ ЭКИПИРОВАН 1/1. ПОТЕНЦИАЛ ДЛЯ МОДЕРНИЗАЦИИ ШЕСТОПЕРА СЛОЖНОЙ ФОРМЫ – ВЫСОКИЙ.

Хм…

– Девочки, напомните, у ваших тегиляев какой потенциал для модернизации?

– Средний.

– У каски тоже средний. Похоже, гвоздодер-то непростой нам попался. А вы себе жезлов так и не нашли?

– Нет, пап. Ничего не принимает. Бубнит как попугай «этот предмет не может быть экипирован». Мы уже все обыскали.

– Понял. Девочки, тогда вот что – освободите пока свои портфели. Нам завтра придется много чего с собой в дорогу взять. Прежде всего – воду и еду, которая не портится. Кто его знает, когда мы до следующего магазина доберемся.

Раза деловито кивнула и принялась опустошать ранец. А Двоечка вдруг посмотрела на меня своими огромными глазами и тихо спросила:

– Папа, мы все учебники здесь выбросим? Все-все?

И я вдруг почувствовал себя сволочью.

– Ну… Я думаю, математику и русский можно оставить. Математика и русский всегда нужны будут. А вот всякие «окружайки» давайте здесь оставим. Окружающий мир у нас теперь совсем другой.

Дваша кивнула, вроде бы поняла, даже улыбнулась, но все равно разгружала ранец безбожно долго. Каждый учебник и тетрадку сентиментальный ребенок гладил, как будто прощаясь навсегда. А над пеналом зависла и даже капнула на него слезой. Потом открыла и приготовилась квохтать над карандашами.

– Пенал тоже оставь! – не выдержал я – Карандаши всегда пригодятся. И бумагу какую-нибудь на записки оставьте.

– Папа!!! – ребенок засиял как солнышко. – Какая ты умница!!!

– Да ладно тебе – засмущался я – Что мне, жалко что ли? Вам нести, не мне.

– Да при чем здесь это?! – отмахнулась Два – Я про карандаши. Карандаш!!! Мне карандаш предлагают экипировать как жезл мага. Там самое главное – в сердечниках из угля. Нет, этого… графита. Это как волшебные палочки у Гарри Поттера – если внутри что-то есть, то качество жезла сразу повышается. Причем у каждого цвета – свои особенности! Под мою пиу-пиу стрельбу лучше всего красный подходит! И потенциал модернизации – высокий, как у гвоздодера! Разка, пенал доставай, тормоз, где там у тебя карандаши?