- Ты можешь все это прекратить. Запрокинь голову. Закрой глаза. Влейся в тишину ручья.

С этими словами Ганнибал увлек меня за собой, выходя из дома. Он все еще держал нож у моей шеи. Последнее, что я видела, это как Уилл бросился в кладовую, чтобы проверить состояние Джека. Ганнибал отпустил меня, когда мы вышли на крыльцо. Но я и не думала бежать. Эбигейл все еще лежала там, разбитая, сломанная, словно кукла. Я не смогла не взглянуть на нее. Она дышала тяжело и хрипло, смотрела как будто сквозь нас. Судя по всему, ей осталось недолго. Ганнибал равнодушно перешагнул через нее, надел пальто, которое захватил в коридоре, сунул нож в карман. И так как я продолжала беспомощно стоять на месте, он взял меня за руку и потянул за собой. Я не вырвалась. Мы шли по пустым улицам под проливным дождем. Он поднял голову, видимо, для того, чтобы вода смыла кровь с его лица. Я во время пути думала о каких-то пустяках, вроде того, что мой зонт так и остался лежать где-то в прихожей Ганнибала, потому что более серьезные мысли сейчас просто свели бы меня с ума. Когда мы отошли на достаточное расстояние, я оглянулась. В темноте был едва виден силуэт Уилла, который склонился над Эбигейл. Я отвернулась. Ганнибал сжал мою руку до боли, чтобы привлечь мое внимание, но я так и не посмотрела на него. Мои волосы и одежда промокли насквозь по мере того, как мы удалялись от его дома. Я еще не до конца осознавала то, что уже точно знал Ганнибал. Что прежняя жизнь осталась позади.

Комментарий к Глава 33.

Финал второго сезона был ужасен и прекрасен одновременно, но несправедлив. Автор осуществил свою мечту еще с тех самых пор — переписал историю по-своему. Итак, в следующей главе второй сезон окончательно завершится, и мы плавно перейдем в третий.

========== Глава 34. ==========

Я не помнила, каким образом мы оказались у меня дома. Там никого не было — Фредди до сих пор скрывалась под защитой ФБР. Ганнибал сразу же отправился в душ, чтобы смыть кровь. Он ориентировался так, словно жил здесь всегда. Это навело меня на мысли, что, вероятно, он бывал тут в мое отсутствие. Я присела на диван, и меня начала бить дрожь. Сказывалось пережитое. К тому же я окончательно промокла и замерзла. Из ванной доносился шум воды. Если бы я напрягла воображение, то почти смогла бы представить, как кровь, смешиваясь с водой, медленно падает вниз, как исчезает с его кожи, оставляя лишь воспоминание. Вдруг я перестала дрожать от озарения - Ганнибал оставил меня одну. В свободном доступе находился телефон. Я могла успеть позвонить куда угодно, я могла просто уйти, в конце концов. Я не совершила ничего противозаконного, в отличие от него. Я все еще могла вернуться. Тогда почему же я продолжала сидеть, ничего не делая? Хотела ли я вернуться или уйти, оставив все? Испытать нечто неизведанное, бросить вызов самой себе, вновь доказывая, что я не правильная девочка, которой меня всегда считали. Я все еще продолжала размышлять, когда Ганнибал вышел из душа, не потрудившись даже одеться. Он сделал это нарочно, потому что я не могла оторвать взгляд от его тела. Я отвела взгляд, надеясь, что он не заметил того, что можно было прочесть в моих глазах, чем бы это ни являлось.

- Ты наконец снял свой костюм, - произнесла я, и мы оба знали, что я говорю совсем не об одежде. - Позволил увидеть тебя.

- В достаточной мере, - сказал он, начиная одеваться, против чего я не возражала — слишком уж отвлекало зрелище.

- Но мы все еще живы. Все, кроме Эбигейл. Почему ты убил ее?

- Мне стоило позволить ей убить тебя? - ответил Ганнибал вопросом на вопрос.

Я не была столь наивна, чтобы полагать, что он совершил это только ради моей безопасности. Скорее всего, дело было еще и в том, что Эбигейл знала о нем слишком много. Наивна была как раз она, рассчитывая, что еще долго проживет с этим знанием. Я встала и, подойдя к зеркалу, начала рассматривать свою шею.

- Что ты надеешься там увидеть? - поинтересовался Ганнибал.

- Хочу знать, не осталось ли следов.

- Ни царапины. Я был очень осторожен.

- Скажи, Ганнибал, - повернулась я к нему, - ты перерезал бы мне горло, если бы Уилл не отступил?

- Я знал, что он отступит, - только и сказал он.

Этот ответ был исчерпывающим. Он был призван лишить меня последних иллюзий, если таковые еще имелись, относительно личности и мотивов Ганнибала.

- Я неподходящая замена Уилла, - сказала я, сама не знаю зачем.

- Никто не может быть подходящей заменой кого-то. Каждый ценен сам по себе. Ты мне доверяешь? - спросил Ганнибал.

- А я могу?

- После всего, что произошло за последние пару часов, пора бы уже тебе определиться, Алана.

- Произошло слишком многое.

- Но ты все еще жива, - повторил он мои слова.

- И слишком оптимистична, полагая, что ты не убьешь меня.

- Оптимизм — не худшее качество, - произнес Ганнибал, подходя ко мне. - Высуши волосы, переоденься и собери вещи.

Он все решил за нас обоих. Я даже не задавалась вопросом, откуда у него вдруг взялась здесь одежда. Наверняка Ганнибал оставил ее в моем доме заранее. Но выполнять его указания я не торопилась. Тогда он сам подошел к шкафу, чтобы достать небольшую дорожную сумку. Я безучастно следила, как быстро он наполнил ее вещами, безошибочно находя что и где лежит, и выбирая те, которые я и сама взяла бы в путь. Спустя десять минут сборы были окончены. Мои волосы тем временем почти высохли сами. Ганнибал подошел ко мне и начал раздевать. На мгновение у меня мелькнули неуместные мысли, но он освободил меня от одежды всего лишь для того, чтобы подать сухие вещи. Под его пристальным взглядом я переоделась. Еще пять минут он ходил по дому, что-то проверяя, а потом без лишних слов снова взял меня под руку. Что толкало меня на то, чтобы уйти с ним? Страсть, не поддающаяся никакому рациональному объяснению? Любопытство? Страх? Я затруднялась с ответом. Я попыталась отключить голову и просто плыть по течению, относясь к происходящему, как к опасному и захватывающему приключению. Первый раз я это сделала, когда решилась стать любовницей Ганнибала. Второй - когда провела ночь вместе с ним и Уиллом. Это был третий.

Через час мы покинули Балтимор вдвоем. У Ганнибала все было продумано, и лишь временами я вспоминала, что он составлял этот план для попутчика отнюдь не в моем лице. Здравый смысл подсказывал, что он не стал бы рисковать, совершая побег в моем обществе только для того, чтобы потом убить меня. Впрочем, разве я могла быть уверена хоть в чем-то, находясь в его компании? Как я и предполагала, мы направились в Европу. Это вполне вписывалось во вкусы Ганнибала. Когда мы летели на самолете в Париж, он решил отведать любезно предложенного стюардессой шампанского. Я отказалась. Происходящее все еще казалось мне сном, вот только пока оставалось неясным, сказка это или же кошмар. Ганнибала, судя по всему, подобные размышления не волновали, он откинулся на спинку кресла и наслаждался каждым глотком. Я заметила, как на его губах заиграла легкая улыбка. Он казался довольным тем, как все обернулось.

- Джек выживет, - вдруг сказал Ганнибал, словно отвечая на мой так и невысказанный вопрос. - Я оставил ему шанс, к тому же Уилл вызвал скорую, едва подъехав.

- Как ты мог быть уверен, что он не бросится в погоню за нами?

- Для Уилла важнее спасти жизнь, чем отнять ее. Он остался, чтобы сосредоточиться на спасении Джека. И чтобы проститься с Эбигейл.

- Ты хорошо его изучил, - заметила я.

- Он не может похвастаться тем же, - самодовольно заметил он. - К тому же, смею надеяться, тебя я изучил не хуже.

С этими словами он накрыл мою руку своей. Мне оставалось попытаться забыть, что рядом со мной убийца-каннибал и попробовать обратиться к его лучшим качествам, которыми Ганнибал, несомненно, тоже обладал. Я сделала свой выбор не тогда, когда села в этот самолет, а еще тогда, когда позволила увести себя из его дома, а потом из своего. Я питала слабую и глупую надежду, что, возможно, когда-нибудь мой опрометчивый поступок окажется верным решением.