Он развернулся и пошёл через пруд к островку; зашуганные трёххвостые посеменили следом за ним.
- Что с тобой, Кеффи, - заскулила Трикси, - Ты чуть не поубивал их!
- Этого бы я не сделал, - сказал Кефлон, - Но теперь всё, хватит. Мы возвращаемся на корабль. Мы будем сидеть там, пока он не окажется на Пролесье... Молчи, Трикс! Хватит. Пусть спасают себя от СНОСов сами... если смогут.
Четверо дошли до места стоянки; Кефлон принялся хмуро бросать в сумку вещи.
- Кеф, тебе надо остыть, - сказала лисичка, - Они же не...
- Никаких разговоров, - отрезал он, - Мы убираемся.
- Кефлон, - мягко, но настойчиво произнесла Трикси, - То что я говорила на корабле, никуда не делось. Если хочешь, можешь возвращаться.
Спайдерфокс выпрямился и повернулся к ней.
- Все возвращаемся, - процедил он, - Включая тебя.
- Если не захочу, не вернусь, - спокойно ответила лисичка, глядя ему в глаза.
Кефлон оскалил клыки. Было видно, что переклинило его сильно. Трикси переглянулась с остальными.
- Взяли! - трёххвостые навалились на него с двух сторон, подняли под лапы и потащили к полынье; несмотря на отчаянное повизгивание, Кефлона хорошенько макнули носом в ледяную воду.
Это возымело некоторый эффект - по крайней мере, он перестал делать неосмысленные вещи, а только сидел, утирая с морды воду, и глотал воздух. Наконец спайдерфокс поднял глаза на друзей.
- Простите... Не знаю что со мной.
- Вот, ты очнулся, - улыбнулась Трикси, - Я знала!
- Угу, - кивнул Гохра, - Но шнерков распугал основательно. Они ещё и в полицию накапают...
Над деревьями парка с воем прошёл какой-то чёрный летательный аппарат и лихо развернулся над прудом.
- Ой нииить! - схватился за уши Кефлон, - Они на импульс прибежали! Я чучело!
- Сматываемся! - подытожила Трикси.
Четверо применили все свои навыки бега по глубокому снегу, ибо попадаться не хотелось, а аэромобиль кружил над развороченным льдом, обшаривая местность. Едва спайдерфоксы оказались на улице за воротами парка и приняли скучающий вид, как навстречу им пронеслись несколько полицейских машин с воющими сиренами. Психанув на пруду, Кефлон дал луч полной мощности, и выброс такого количества энергии тут же был зафиксирован многими городскими службами. Казалось, из парка удалось удачно утечь, но это было отнюдь не всё - через квартал, там где скопище домов пересекала очередная улица, стали заметны натянутые жёлтые ленты и прохаживающиеся полицейские. Облава успела перекрыть весь периметр вокруг парка. Четверо юркнули в тёмный двор и перевели дух - вокруг были переполненные ящики с мусором, облезлые кирпичные стены; вглубь уходил узкий сводчатый тоннель, выводящий во внутренние дворы-колодцы.
- Ну спасибо, Кеффи, - фыркнула Калимма, - Удружил!
- Тсс, - шипнула Трикси, - Соображайте, что делать!
Машина со скрипом остановилась на улице за углом; послышалось бряцанье оружия и топот сапогов по асфальту, короткие команды. Мимо входа во двор быстро прошли несколько вооружённых шнерков. Трёххвостые инстинктивно спрятались за баки.
- Пойдёмте туда, дальше! - показал вглубь Гохра, - Может, они туда не пойдут.
Опасливо оглядываясь, четверо прошли по тоннелю в первый "колодец" - стены с окнами со всех четырёх сторон,и ни лесенки тебе, ни дырки какой! Дверь в подъезд, естественно, закрыта намертво. Пока они оглядывались, в проходе показались несколько спецназовцев-шнерков и неторопливо двинулись вперёд, тщательно заглянув и за баки, и внутрь баков. Они видели трёххвостых, но прочёсывали планомерно, и помойка отняла у них минуту-две. Спайдерфоксы были вынуждены убраться в следующий двор, выхода из которого не было вообще - старый тоннель был заложен кирпичём намертво. Гохра шустро подёргал все три двери - бесполезно. Полицейские тем временем дошли до первого двора, остановили вышедшего им навстречу шнерка и некоторое время что-то проверяли; один из них поглядывал на компанию, но без особого интереса.
- Нить-намотка, - прижалась к стене Трикси.
- Ещё какая, - подтвердил Кефлон, осторожно проверяя мазер.
- Ты что собрался делать?! - шипнула Калимма.
- А что теперь мне остаётся?!
Спецназовцы, всё так же неторопливо, но тем не менее растянувшись цепочкой и перегородив проход, приближались. Неожиданно раздался писк замка, дверь подъезда открылась и вышла Трикси-шнерк. Глаза её стали совершенно круглые, но надо признать, в ступор она не впадала, моментально увидев шеренгу полицейских и сообразив, что к чему.
- Аа, вот и вы, - громко сказала шнерковка, - Заходите!
Дважды упрашивать не требовалось - четверо оказались с внутренней стороны двери с рекордной скоростью. Прижавшись к стенам, они слушали, как полицейские обходят двор.
- Спасибо, - сказал Кефлон, - Ты это... прости что я так. Не выдержал.
- Ничего, - улыбнулась Трикси-шнерк, - Башку никому ведь не прожёг. Пойдёмте ко мне.
Они миновали стеклянную будку, в которой, едва помещаясь, сидела микура, сторожившая вход, и на лифте поднялись вверх по этажам дома. На пороге квартиры их встретил хмурый серый шнерк.
- Я тебе говорила? - сказала Трикси-шнерк, - Так вот они, лично.
Возможно, отец шнерковки и вышвырнул бы их вон, но не особо аккуратный Гохра не удосужился убрать пушку, которая теперь просто торчала из кармана куртки. Благодаря этому они оказались на тесной кухне, где выпили таки чаю - конечно, сдешний был куда слабее пролесского, но тоже сойдёт.
- Это всё хорошо, - выслушал короткий рассказ шнерк, - А нам до этого какое дело.
- Если вам нет дела до того, - сухо сказал Кефлон, - Распылят вас по космосу или нет, то никакого.
- Ты понимаешь, если вас тут найдут? Вот же селёдка, - схватился за голову шнерк, - Трикс, какого же пня ты их притащила! Ты хоть понимаешь!...
- Она кажется понимает, - начала слегка вскипать Трикси, - А вот ты ни трески.
Она отчётливо почувствовала, что заставило Кефлона палить из мазера по пруду... Так хотелось вмазать, чтобы этот шнерк хоть со страха, но стал бы что-то слушать...
- Вам шнерковским языком говорят, - нагнулась над столом Калимма, - Это даже не отвлечённые размышления. Вам грозит уничтожение. Лично вам, вашей семье. Ей, наконец!
- Но теперь-то что делать, - убито спросил шнерк.
- Заткнуться! - неожиданно рявкнула Трикси, - И по крайней мере не мешать, паутину вам на уши!
Шнерк некоторое время сидел молча, повесив голову.
- Хорошо, - тупо произнёс он и вышел с кухни.
- Хоть так, - вздохнул Гохра, - И то хлеб.
- Этот хлеб ещё нас заложит, - сказал Кефлон, - Как вить дать.
- Не надо, - шмыгнула носом Трикси-шнерк, - Он поймёт.
Несколько минут они сидели, слушая закипающий чайник, бормотание радио и вой сирен за окном; снаружи света проникало еле-еле, так что было жутко серо и темно. Опять начал наваливать снег...
- Так, - хлопнул по столу Кефлон, - Две фигни. Первая - присандалить коммуникатор на капсулу. Вторая - убраться отсюда.
- Я могу сделать, - сказала Трикси-шнерк.
----------------------25------------------
- Вот! - показал за угол Кефлон, - Тама.
"Тама" была крыша на столбах посередь асфальтированной площадки, под которой стояли четыре оранжевые металлические тумбы с идущими от них шлангами. Рядом имелся ларёк с вывеской "АолАвтоФуел". К тумбе подъехал автомобиль, и назначение этой билеберды стало понятно - из шлангов наливали автомобильное топливо. Гохра нетерпеливо загремел пустыми канистрами.
- Не спеши, Го, дай оглядеться, - отмахнулся Кефлон, выглядывая из-за стены, - Так... Трикс, идёшь вон туда, к забору. Калли, на перекрёсток. Если появятся полицаи, махнёте.
- Не нрава мне этоо, - заёрзала Калимма, - Всё как на ладони!
- Ничего, пронесёт. Может быть, - уточнил Кефлон, - Пошли.
Густой снег, валящий с неба, кое-как гарантировал от взгляда сверху - аэромобили кружили над зоной оцепления, но вряд ли им удалось бы что-то увидеть. План, если это можно назвать планом, состоял в следующем: налить на заправке две канистры топлива и с их помощью устроить небольшой пожар, а под поднявшийся шумок утечь. В качестве жертвы Трикси-шнерк посоветовала гаражи, стоявшие как раз на границе оцепления - такой бардак поднимется, проходи - не хочу. Но для этого надо было ещё купить топлива. Кефлон и Гохра, стараясь делать вид что совсем не спешат, перешли дорогу и звякая канистрами, подошли к будке заправки. Калимма заняла позицию на перекрёстке, пытаясь спрятаться за тоненьким столбом, а Трикси отошла к углу бетонного забора - отсюда ей был виден двор и продолжение улицы, насколько позволял снег. По дороге осторожно ползли редкие машины... нить-намотка, подумала она, завалены по крышу, как отличить полицейскую?! Вдобавок как назло за забором зарычало какое-то животное и начало истерично блеять, скобля когтями мёрзлую землю - видимо, его туда посадили как цепную собаку. Стряхнув мокрый снег с ушей, лисичка постаралась не обращать на блеяние внимания. Во дворе толпились местные, обсуждавшие события - кучка шнерков отдельно, кучка микур отдельно.
