- Хаха, "желательно", ты говоришь как мой дед! - захохотала Трикси, - Объясни мне...
Раздалось глухое "бумк", и жилблок насквозь пробило в нескольких местах; Трикси была готова утверждать, что видела металлический кусок, который просвистел в пяти сантиметрах от её носа и проделал в стене рваную дыру.
- ... объясни значение этого слова, - закончила фразу лисичка, - Нить-намотка, это не я сделала?!
- Боюсь нет, - сказала Калимма, у которой начал подёргиваться глаз.
Трёххвостые выбежали из комнаты, и аккурат в этот момент ещё какая-то фигня полетела насквозь через всю линзу, снося перила и высекая снопы искр. Воздух сильно всколыхнуло, так что лёгонькую Трикси моментально перебросило через ограждение; она едва успела схватиться за край площадки. Повиснув, она увидела как автоматическая пушка, прикрученная к площадке снизу, с жужжанием развернулась и выдала оглушительную очередь, сыпля вниз гильзами. Снаружи за линзой что-то кускоразлётно рвануло... Пора рвать когти, подумала Трикси, ловко запрыгнула на площадку и побежала к коммостику... Не, постойте!
- Калли! Ты где?! - крикнула лисичка, оглядываясь по сторонам.
- Тут, - сказала та из-за ящиков, - Чего и тебе советую.
Подумав, Трикси тоже сныкалась в щель между ящиками и стенкой жилблока - так хоть была видимость зашиты, не то что торчать на открытой площадке. Вокруг творился изрядный кошмар - корабль то и дело сотрясало от ударов, летели обломки, снизу грохотали скорострельные пушки. Вполне можно было успеть разглядеть, как какой-то длинный аппарат, подошедший сбоку, был превращён ими в решето и исчез сзади, разваливаясь на куски.
- На мостик! - подняла подругу Трикси.
Пальба поутихла, по крайней мере на вид, и лисички вихрем влетели на коммостик. Сдесь же, вцепившись в перила, сидели Кефлон и Гохра. Трёххвостые сели кучкой, как испуганные лисята - легче справиться со страхом, если рядом ещё чей-то хвост!
- Нормально! - сказал Марамак, обернувшись на них, - Почти нормально!
- Ещё бы с хвоста этих сбросить, и будет опушненски, - процедила Фира.
- Нормально, - буркнул Кефлон, - Вся площадка в дырах. Как вить дать могло укокошить!
- Не могло, - не отрываясь от экрана пояснил Мар, - Линза имеет избирательную пропускаемость. Если обломок или снаряд пройдут насквозь, пробив только вторичные конструкции, она их пропускает, чтобы иметь больше мощности задержать те, какие надо...
- Ты опушнел?! Следи за целями! - рявкнула Фира.
- Вопли не нужны. Кстати, куда ты нас тащишь? - осведомился сквир, то и дело хлопая по большой кнопке, отчего внизу громыхали механизмы основных пушек.
- Там планета, - сказала Фира, - Обитаемая, Т-тип. Спрячемся на поверхности, пуха с два эта дребузня так резво полетает в атмосфере!
- Это астрораспухяйство! - цокнул Мар.
Истребитель, подошедший к кораблю чуть не вплотную и постоянно лупивший лазерами, попал под основной залп и существование враз прекратил; массивный двигатель просвистел насквозь через линзу, заставляя пригибаться. Впереди по курсу стремительно приближалась планета - светло-бурая с голубыми и зеленоватыми пятнами; едва её успели разглядеть, как мимо уже мелькнули облака, ещё немного тряхнуло и затем снаружи наступила темнота.
- Удачно? - осторожно осведомился Марамак.
- Вполне, - откинулась на кресле Фира, - Там противокосмическая оборона такой салют учинила, что теперь они пуха с два разберутся, а были ли мы вообще.
- Мар-пуш, а мы где? - поинтересовалась Трикси, оглядываясь на забортную темень.
- На корабле, - как всегда точно сказал грызун и усмехнулся, - Да под водой, на пару килошагов.
В подтверждение этого цоканья команда увидела громадного ската, проплывшего в поле освещения; если присмотреться, вокруг в воде болтался планктон, всякие креветки и мелкие рыбки. Однако про них тут же забыли, когда грызун настроил приёмник на местные телестанции - на экране появилась говорящая голова существа, значительно напоминавшая курицу - серые мелкие перья покрывали длинную шею, вместо носа торчал жёлтый клюв, над коим смотрели маленькие птичьи глазёнки; округлую башку венчал гребень с нацепленными на него штуковинами. Из приёмника раздался скрип и клохтанье, составлявшее речь "курицы".
- С прибытьицем! - развела лапами Фира.
---------11----------
Удостоверившись, что противник напрочь потерял их из виду, команда занялась осмотром повреждений. Техника и на этот раз не подвела - если уж что и было разбито, то по-тихому, не взрывалось и не фонило излучением. Изучив\обстановку в этом ключе, грызуны успокоились и плотно сели за орехи.
- А ресурсный отсек таки мы им подпортили, - заметил Марамак, - Я думаю, перезарядиться этому корыту не светит.
- А кто у нас сидел на хвосте? - поинтересовался Кефлон, - Истребители?
- Их истребители нам до лампы, - сказала Фира, - Это был какой-то крупняк, с весьма мощным искривителем...
- Вы лучше вот что скажите, это же та планета где стоит поискать наших, - заметила Трикси.
- Мы пока не больше тебя знаем. Но надеемся вскорости сей пробел заполнить, - Марамак почесал пузо, - Так что там с капустой-то, Трикси-пуш?
- Далась тебе эта капуста! Каждый раз как ты начинаешь про капусту, случается какая-нибудь фигня!
- Ёньк-эффект, - кивнул грызун, - Но это не повод остаться голодными. Пойдёмте кормиться, потому как без особой спешки, но нам надо хвататься за дело.
Шестеро пар ушей ( и при этом 14 хвостов ) пошли в жилблок, добивать капусту и орехи; к счастью электроплитка выключилась, иначе корм бы непременно сгорел. Фира критически оглядела разгром на кухне, фыркнула, но ограничилась пока тем, что завесила календарём дыру в стене. Марамак хрустел капустой и раздумывал, поводя ушами и постукивая когтями по столу.
- Тэк, - сказал наконец грызун, - Кто умеет обращаться с компом?
- Я думаю более-менее все, - пожала плечами Трикси, - Ничего сложного, на базе нам показывали.
- Все вы, - показал он на трёххвостых, - По очереди садитесь за комп. По две пары ушей. В первую очередь нужно чтобы у нас была возможность понимать язык этих цыплят. Там есть проги... разберётесь. Во вторых хотелось бы в общих чертах составить мнение что это за мир. Чё за птички, хотя бы. Справитесь?
- Нет, - уверенно кивнул Гохра.
- Он имел ввиду да, - шикнула Калимма, - Может подспросим чего только.
- Надеюсь на это, - цокнул Мар, - Потому как у нас с Фирухой будет воистину много возни с ремонтом.
Естественно, в первое время трёххвостые и не подумали сидеть по очереди, столпившись у экрана и бурно обсуждая увиденное; однако возни действительно было много, так что первая волна хохолокоподъёма сошла на нет и они сонно околачивались рядом, в то время как кто-то один, и в основном это была Калимма, мучил проги. У зеленоватой было на то несколько причин - на базе в своё время она изучала комп более подробно, чем остальные, и кроме того, она очень боялась очередного посылания "за капустой". Постепенно сюда же, к компу, перевесили гамаки для суркования, чтобы не пропустить ничего и в случае чего быть под лапой. Хотя на дно океана еле-еле доставал сигнал основных телестанций, отражённый со спутников, для выяснения обстановки этого было достаточно.
Многие часы отнюдь не прошли даром - теперь было известно, что планета называется Паклух и населена микурами, теми самыми "цыплятами": чуть пониже ростом чем спайдёрфоксы, эти птицы зато были гораздо шире, их тушка мало отличалась от птичьей, разве что хвост был маленький и не доставал до земли, задние лапы длиннее, а передние короткие и массивные, с остатками того, что когда-то было крыльями. Окраска микур была самая разнообразная, но чаще на экран попадали серо-стального или белого цвета; самцы и самки сразу различались по гребням, которые у самцов были раза в три больше и иногда свешивались на глаза. Из одежды микуры использовали только накидки, толку от которых видимо было только в смысле пантов. По мере того как прога-переводчик разгребала полученную из эфира кашу, становились известны и подробности: стало ясно, что Паклух не единственная система, заселённая микурами, и кроме того...
