Взяв левую руку Изабеллы, я одел на безымянный палец перстень.

- Это тебе. На память. Я принял решение - ухожу. Я не могу менять свое счастье на твою жизнь. Помни меня! Я хочу, чтобы ты была рядом, но это не возможно.

Сказав это, я притянул русалку к себе, обнял и поцеловал, подумав про себя - как бы мне хотелось, чтобы все было иначе! В ответ Изабелла обняла меня, поцеловала и прошептав, возможно твое желание исполнится. Это в моей власти, утянула меня за собой.

Глава XV

Очнулся я утром. Первые лучи восходящего солнца разбудили меня. Я лежал на песке, ярдах в пятистах от воды. Рядом со мной никого не было. Попытки вспомнить вчерашний вечер заканчивались тем, что последнее, что я помнил это объятия Изабеллы и море, в которое она меня утащила. Больше ничего в памяти не осталось.

- Наверное, это был сон, подумал я вставая.

Осмотрев себя, я присвистнул. Если вчера на мне была одета рубашка и штаны, то сейчас я был одет по последней испанской моде. Рядом со мной, на песке лежала богато отделанная шпага.

Мне были непонятны такие метаморфозы. По внешнему виду я стал более походить на благородного идальго, чем на морского бродягу-пирата.

- Значит все же это был не сон и я действительно видел Изабеллу, но тогда где она? - задал я себе вопрос. Снова исчезла?

Увидев на песке следы, я пошел по ним. Мне было любопытно, кто же был у меня в гостях и успел наследить. Это были следы не босой ноги, что было бы естественно, а довольно изящной женской туфельке, на каблучке. Это было для меня открытием. На острове я был один и появление еще кого-то было мало вероятным, а уж женщины и подавно.

Следы привели на небольшую поляну, по среди которой стояла женщина. Она была в роскошном платье, в котором не стыдно было бы явиться и на прием к королю. Услышав мои шаги и треск веток, она обернулась. Я обомлел. Посреди поляны стояла Изабелла. Увидев меня - улыбнулась и подойдя, спросила:

- Ты ведь этой награды хотел?

Я растерялся. Мне даже в голову не могло прийти, что так все закончится. Когда Изабелла утащила меня под воду, я подумал что все кончено, я погиб и потерял сознание. Оказывается, это было не так.

- Да, запинаясь, ответил я, хотел, но не думал что это возможно.

- Почему не возможно? В качестве награды ты мог получить все, что пожелаешь.

- Нет, не все. Я действительно счастлив, что ты сейчас, здесь, но боюсь это не на долго. Не забывай, о том, что кто ты есть на самом деле, знают многие и рано или поздно это всплывёт. О тебе знают в Каракасе, капитан галеона, что нас вез, может догадаться, да еще кто-то из пиратов, если уцелел, может из мести донести.

Услышав мою тираду, Изабелла звонко рассмеялась.

- Не бойся. Этого не будет. Галеон попал в шторм и затонул со всем экипажем. У него сломались все три мачты и одна из них, падая, пробила борт. Весь экипаж погиб. Помнишь несколько дней назад, во время шторма необычную волну?

- Помню, она чуть не смыла весь остров и меня вместе с ним.

- Было землетрясение, сильное. Оно уничтожило город. Каракас погрузился в пучину.

- Город погиб?! - удивленно воскликнул я. Не может быть?!

- Может. Разрушаясь, город падал в море, вызывая огромные волны. Погибли почти все жители.

- Тогда получается, что людей, знающих кто ты, не осталось?

- Не осталось.

- И ты это знала об этом, знала и ничего не сказала?! - удивленно воскликнул я.

- Знала и не сказала, с улыбкой произнесла Изабелла..

- Почему?

- Мне было интересно, что ты пожелаешь выбрать, золото, богатство, молодость или меня. Ты отказался от золота, не захотел и вечной молодости, зная, что меня это убьет. Ты сделал выбор, который я не ожидала. Ты выбрал меня, но не как спутницу, ты выбрал жизнь для меня, за счет своего счастья.

- А разве я мог выбрать другое?!

- Наверное, не мог. Я решила, что это будет не справедливо по отношению к тебе и вот я здесь или ты не рад?

Я обнял Изабеллу и прижал к себе. Это было не вероятно, но это было так на самом деле! Она была рядом и как я надеялся, больше не исчезнет. Вдруг в моей голове оформилась интересная мысли:

- А ты обратно не превратишься в русалку? - спросил я.

- Нет, звонко рассмеявшись, сказала Изабелла. Не превращусь. Это уже не возможно, правда....запнулась она, правда я могу исчезнуть.

- Почему?

- Всего один раз в жизни русалка может превратиться в женщину и оставаться такой до тех пор, пока ее любят и пока она вместе с тем, ради кого бросила все. Если же ты меня бросишь, я исчезну, превратившись в пену морскую. Я буду водой, я буду волной, я буду пеной морской, я буду ветром, что будет тебе шептать. Я буду тебя обнимать, буду рядом, но ты уже никогда меня не увидишь и не сможешь обнять и не почувствуешь мои прикосновения.

Когда Изабелла говорила последние слова, в ее глаза наполнились слезами.

Я обнял ее, прижал к себе, испытывая чувства, до этого мне не ведомые. Я прекрасно понял все, что сказала мне Изабелла и чем она пожертвовала для того, чтобы быть со мной. Я не собирался с ней расставаться. Пройти через ад только для того, чтобы потом бросить? Это было бы с моей стороны очень жестоко и не благодарно по отношению к ней и к себе.

Прошло несколько дней с того момента, как мы очутились на острове вдвоем. Погода была отличная, солнечная и теплая. Мы не замечали времени, нам было хорошо. Чтобы у нас не было проблем при возвращении домой, я ей рассказывал о жизни, обычаях, правилах этикета.

Однажды, заметив как я утром тренировался со шпагой, Изабелла подошла ко мне, взяла шпагу и чуть ее не выронила.

- Тяжелая, сказала она.

- Да, не легкая, но за то очень прочная.

- Зачем ты это делаешь? - поинтересовалась она.

- Что именно?

- Ну каждое утро машешь ею.

Я засмеялся.

- Как зачем? Каждый мужчина, каждый дворянин обязан уметь владеть шпагой, а учитывая мою профессию пирата, это просто жизненно необходимо. Я давно был бы убит, не умея я пользоваться шпагой.

- Научи меня, попросила Изабелла.

Ее просьба вызвала во мне неподдельное удивление. Я знал нескольких женщин, хорошо владеющих холодным оружием, но их было мало и они были исключением из правил.

- Зачем? - спросил я.

- Не знаю, ответила Изабелла, пожав плечами. Может не зачем, а может пригодиться.

Я задумался. В ее словах был смысл. Мы находились в морях, где было много пиратов и умение постоять за себя было не лишним, особенно для женщины. Взяв парадную шпагу, я протянул ее рукоятью вперед и сказал:

- Ну что же. Бери, будем заниматься. Может и правда, пригодится.

Изабелла взяла ее. Мы стали учиться фехтовать. На удивление, она оказалась способной ученицей, схватывавшей все на лету.

День шел за днем, неделя за неделей. Приближалась осень. Прошло уже полтора месяца с того момента, как Изабелла осталась со мной, а на горизонте не было видно ни одного паруса. Похоже нам предстояло вдвоем переждать сезон штормов на этом острове. Я этого не боялся. Мне уже приходилось так зимовать, когда наш корабль потерпел крушение и был выброшен на берег, но тогда я был не один, с командой, сейчас же мне предстояло переждать шторма в обществе Изабеллы.

Наступил очередной день, который, как мне казалось, будет похож на предыдущий, но судьбе было угодно внести свои коррективы.

Глава XVI

Позавтракав и позанимавшись пару часов фехтованием, я с Изабеллой отправился к морю. Каждый день, после завтрака и занятий фехтованием мы купались в море. Я был к этому равнодушен, но Изабелла не могла без него. Видимо тут сказывалось ее прошлое.

И вот сейчас, искупавшись, мы лежали на теплом песке и слушали шелест волн. Я приподнялся на локте, бросил взгляд на горизонт в надежде увидеть парус и обомлел. На горизонте показался силуэт корабля. Парусник. Он шел к острову, увеличиваясь в размерах.

- Изабелла, посмотри туда, указал я рукой в сторону корабля. Похоже это корабль. Знать бы только чей.