— Ну, по твоей вине я тоже чуть не умерла, — она немного дернула его за волосы, заставляя его вспомнить те ситуации, — несколько раз, кстати. И посмотри, что с нами стало сейчас? Прогресс, а?

— Ты будешь вспоминать об этом еще тысячу лет?

— Как минимум две тысячи, — шутливо ответила она. — Серьезно Клаус. Выпусти ее. Под мою ответственность. К тому же мои ребята так будут знать, что я забочусь об их интересах.

— Она неконтролируемая, Кэролайн, — резко сказал Клаус.

— Я уверена, что я с ней справлюсь. С тобой же справляюсь, — в отличие от его тона, тон Кэролайн не потерял прежнюю мягкость.

— Ты неисправима, — хмыкнул гибрид.

— И поэтому нравлюсь тебе, — парировала она. — Прежде чем согласиться, я разрешаю тебе немного подумать, — она могла чувствовать, как он улыбнулся, когда целовала его точку пульса. — Для приличия, конечно.

***

— Ты пойдешь в этом?

Клаус стоял в дверном проеме и с грозным видом наблюдал, как Кэролайн застегивает пряжку на своем босоножке. Вампирша сидела на мягком пуфике посреди гардеробной. После долгих мучений она выбрала для девичника шелковое платье цвета фукси от Дольче Габбана. Оно чем-то напоминало шелковую ночную рубашку, что делало его невероятно женственным и в то же время сексуальным. Бежевое кружево, обрамлявшее талию и бюст, придавало платью легкости и кокетства. Кэролайн решила дополнить образ серебристыми босоножками от Джозеппе Занотти, клатчем Шарлотта Олимпиа и сережками с шелковыми бусами от Оскара Де Ла Рента.

— Ты против? — игриво задала она вопрос.

— Против того, чтобы ты пошла в какой-то бар в платье, которое совершенно не оставляет простора для воображения? И чтобы все присутствующие мужчины глазели на тебя и думали бы, как тебя поиметь?

— Откуда ты знаешь, что мы пойдем в какой-то бар?

Клаус всплеснул руками, как будто ответ и правда был очевиден.

— А что еще можно ожидать от Ребекки?!

— Ха-ха-ха, — Кэролайн подошла к своему туалетному столику и начала выбирать драгоценности. — Это девичник, Клаус. Весь смысл в том, чтобы хорошенько напиться, потанцевать и оторваться по полной.

— И делать это полуголыми? — Клаус не унимался.

— Ты такой милый, когда ревнуешь, — Кэролайн послала ему воздушный поцелуй в зеркале. Но не смогла и опомниться, как он тут же оказался прямо за ней. Без лишних колебаний он приподнял ее платье и коснулся ее внутренней стороны бедра.

Кэролайн застыла на месте и не могла промолвить и слова. Она просто смотрела на его горящие глаза позади себя.

Клаус прикоснулся к впадинке между ее шеей и плечом коротким поцелуем, ни на секунду не отрывая от нее взгляда. Они смотрелись до безумия эротично.

— Не дразни меня, — тихо предупредил гибрид. — Ты знаешь, что я могу наказать тебя за это, дорогая.

Кэролайн закатила глаза от удовольствия. Она обожала, когда он был таким. Опасным, хищным и неконтролируемым, но, несмотря на все это, она знала, что он не причинит ей боль. Но все же с силой Клауса нельзя было не считаться. Он всегда показывал, кто главный.

— Может, накажешь меня прямо сейчас? — она с дерзкой улыбкой прижалась ближе к нему и почувствовала, как его ладонь проскользнула в ее кружевные трусики.

Как в тумане Кэролайн слышала, как во внутренний двор, где-то там внизу, вошла Ребекка. Ее как обычно «тихое»: «Эти двое небось развратничают где-то там наверху…» говорило само за себя.

Клаус, который тоже слышал сестру, не мог не улыбнуться ее проницательности. Он пошевелил рукой, оказывая минимальное давление именно там, где Кэролайн больше всего хотела этого.

— Из кого-то сегодня так и сочится непослушание, хотя, по-моему, из тебя сейчас сочится кое-что другое, малышка. — Кэролайн лишь сдавленно застонала. Все остроты вылетели из ее головы.

— Ох, как хорошо, — только и смогла вымолвить она, опираясь двумя руками о журнальный столик перед ней.

Клаус всерьез раздумывал над тем, чтобы дать ей желанное освобождение, либо же наказать за ее дерзость, но звонкий голос Ребекки выдернул их из этого кокона.

— Ребята, я слышу, как Кэролайн стонет, так что, если бы ты был так любезен, Ник, вытащи все, что можно вытащить из сам знаешь откуда, и дай нам уехать на наш девичник. Потому что мы с Хэйли хотим выпить тонну чертовой текилы!

И как будто этого не было достаточно, первородная добавила:

— Или мне подняться к вам?

Клаус почувствовал разочарованный вздох Кэролайн и поцеловал ее макушку, вынимая пальцы.

— Мы закончим потом, милая. Но помни мое предупреждение и будь хорошей девочкой.

***

— Я надеюсь, это не какой-нибудь дешевый стрипклуб, Марсель, — Элайджа сидел на заднем сидении Мерседеса Марселя и с серьезным видом сверлил затылок протеже Клауса. Сам же гибрид с усмешкой смотрел в окно, одновременно стараясь не представлять себе лицо Элайджи и танцующей перед ним стриптизерши.

— Ты меня обижаешь, Элайджа, — весело проговорил Марсель, сворачивая за угол.

— Он приготовил для тебя дорогой стрипклуб, Элайджа, — хохотнул Клаус.

И стрипклуб правда был дорогим.

«Клуб Эмпаир» был одним из тех закрытых мужских клубов, в которые был строго запрещен вход женщинам. Вернее было сказать, что туда был запрещен вход женщинам не всех категорий. Соул Скотт, семья которого владела данным заведением уже больше ста лет, ценил частную жизнь своих клиентов. А клиенты эти были не обычными людьми. Политики, известные актеры, бизнесмены любили обсудить в «Эмпаире» свои дела. Рабочие и не только.

Девушки, которые развлекали здесь мужчин, были красивы, как богини, и немы, как рыбы. Их отбирал Соул лично и лично следил за тем, чтобы они делали свою работу и помалкивали.

Мерседес проехал через большие, кованые ворота.

— Я думаю, что Соул будет не против, если мы осушим несколько его красоток. Я думаю, Элайдже нужна разрядка, прежде чем он станет женатиком.

— Признайся, Марсель ты обсуждал идею мальчишника с Коулом, да? — безэмоционально сказал старший Майклсон.

— Коул сказал, что не может приехать на мальчишник из-за очень веской причины, но хотел, чтобы его дух веселья был с нами все время, — Марсель остановился прямо перед крыльцом особняка в стиле ампир.

— Мистер Жерард, мистер Клаус и мистер Элайджа, я рад приветствовать вас в «Эмпаир», — Соул Скотт лично вышел поприветствовать важных гостей с кучей денег.

— Соул, дружище, — Марсель с улыбкой похлопал владельца по плечу. — Устроим Элайдже чудный мальчишник, ммм?

— Без сомнения, сэр.

— И зачем я только согласился на весь этот фарс для зеленых юнцов, — пробурчал Элайджа, а Клаус с улыбкой похлопал его по плечу.

— Да брось, брат. Давай повеселимся, прежде чем ты окончательно станешь стареньким скрягой.

— Интересно, что там делают наши девочки? — только и сказал Марсель, прежде чем они и Саймон вошли в клуб.

***

— Боже, я собираюсь пить, пока не смогу ходить, — пролепетала Ребекка, когда она, Кэролайн, Хэйли и Кэми вошли в «Авалон», лучший ночной клуб в Новом Орлеане.

— Я с тобой, Бекс, — пролепетала Хэйли, садясь за их столик. — Вся эта свадебная суматоха сведет меня с ума.

— Какая еще свадебная суматоха? Твоей свадьбой занимаемся Я и Ребекка, — пробурчала Кэролайн.

— Не обращай на нее внимания, Хэйли, она не в настроении. Перед тем как ехать сюда, я перебила им с Ником секс, и теперь она мучается от неудовлетворенности.

— О, господи, — Кэми молча дала знак официанту, чтобы принес ей меню с коктейлями.

— Господь здесь ни при чем, Кэми, — проворчала Ребекка. — Просто они с Ником не могут сдерживаться.

— Просто у меня хватает такта не приходить к вам в дом, когда вы с Марселем занимаетесь этим, Бекка, — Кэролайн все не унималась.

— Ну кто виноват, что вы с Ником занимаетесь «Этим» постоянно, и не угадаешь, когда вы одеты!

— Ну хватит уже, девочки, — вставила Кэми, — меньше всего я хочу слышать о подробностях интимной жизни каждой из вас.