Когда он вынес Кэролайн из душевой и поставил ее на пол ванной комнаты взглядом ища полотенце, она наконец открыла глаза. Кэролайн смотрела на то, как он нашел в шкафчике большое мягкое полотенце, а потом осторожными движениями начал вытирать ее тело от воды. Она обездвижено подчинялась каждому его движению, словно была тряпичной куклой. Внутри все также жгло огнем, но от ощущения свежести на теле стало немного, но лучше. Кэролайн не понимала, что Клаус делает, - он так осторожно и нежно помог ей принять душ, а сейчас спокойно поднял на руки и понес к гардеробу, видимо, чтобы одеть.

Кэролайн внутренне истерично рассмеялась. Неужели он действительно будет ее одевать? Небось еще и выберет то, что по его мнению, будет хорошо на ней смотреться во время ужина? Словно она действительно его марионетка, а он - кукловод.

- Я же живая, - вырвалось у Кэролайн, и Клаус быстро посмотрел ей в лицо. Он заметил искру злости в ее взгляде, но она исчезла также быстро, как и появилась. Взгляд оставался пустым.

- Я знаю, - ответил Клаус и усадил в кресло рядом со шкафом. Он бессистемно начал открывать один ящик за другим, пока не нашел то, что нужно. Кэролайн подумала, что, видимо, одежду выбирал для нее точно не он.

Тем временем Клаус достал красивое нижнее белье из шкафчика и аккуратно приподнимая ноги и саму Кэролайн одел на нее трусики и с какой-то нервозностью застегнул бюстгальтер. Нижнее белье было действительно красивым: нежно персиковый цвет, кружева, атласные вставки. Будь Кэролайн в состоянии, то она бы оценила их красоту.

Следующей на очереди оказалась легкая хлопковая пижама. Никаких сексуальных пеньюаров - просто мягкие штаны и футболка с рукавом 3/4. Кэролайн чуть удивленно позволила Клаус одеть себя полностью. Он надел на нее еще и теплые носочки, и только потом снова поднял на руки и отнес на кровать.

Кэролайн удивленно поняла, что кровать заправили новым постельным бельем. Оно было приятно охлаждающим, а одеяло в противовес - пуховым и теплым. Клаус немного нервными движениями уложил Кэролайн на кровать и накрыл одеялом. Потом он поднес к ее лицу стакан с водой и протянул в другой ладони две таблетки. Кэролайн испуганно покосилась на них.

- Что это? - тихо спросила девушка. Ее слух улавливал то, как с мокрых джинс Клауса капает на пол вода. Клаус без слов почти заставил ее выпить таблетки и только потом ответил.

- Успокоительное, - просто ответил он, и поставил стакан с водой на прикроватную тумбочку. Еще несколько минут он просто смотрел на Кэролайн, и ей показалось, что в его взгляде была капля сожаления. Но только капля.

Клаус протянул руку к лицу Кэролайн, и она вздрогнула и зажмурила глаза так, словно он собирался ее ударить. Но последовал не удар, а еле ощутимое прикосновение его пальцев к ее щеке. Кэролайн распахнула глаза, смотря на Клауса с ужасом. Внутри нее взрывались фейерверки эмоций, но сил не было хоть как-то их проявить. Кэролайн хотелось просто уснуть и не просыпаться лет двадцать. Тогда может быть она перестанет ощущать это отвратительно чувство ничтожности своего существования.

- Поспи, - почти шепотом сказал Клаус, и Кэролайн нервно заморгала. Он же сам сказал, что если она не спустится на ужин, то тот кошмар… Он снова сделает это с ней.

- Но ты… - начала Кэролайн, но Клаус ее перебил, словно знал, что она скажет.

- Не сегодня. У тебя был тяжелый день. Поужинаем в следующий раз, - хмыкнул Клаус и тут же поднялся с ее кровати. Кэролайн почувствовала, как словно тысячи игл втыкаются в ее сердце, уничтожая все ее естество, уничтожая ее саму. Клаус только что сказал, что у нее был “тяжелый день”? Кэролайн всхлипнула и на глазах снова выступили слезы, тем не менее веки было все тяжелее и тяжелее поднимать. Кажется, лекарство начало действовать.

- Я тебя ненавижу, - засыпая, пробормотала Кэролайн и закрыла глаза. Она провалилась в спасительный сон, который принял ее с раскрытыми объятиями, поэтому не услышала, как тихо Клаус ответил ей: “Я знаю”.

*

- Клаус, я удивлена, что ты позвал нас на ужин, но свою новую фаворитку не заставил спуститься, - хитро улыбнулась Кэтрин, чем заслужила предостерегающий взгляд от Стефана. Они сидели за большим дорогим столом втроем, и на протяжении всего ужина Клаус удивительно мало разговаривал со своими гостями. Стефан уже было заподозрил, что дело в скандальной выходке Хейли, но, как оказалось, это был неправильный вывод.

- Она спит. Тяжелый день, - пожал плечами Клаус. Он активно подливал себе в бокал алкоголь, словно тот мог помочь ему справиться с отвратительным чувством жалости к той самой девушке, которая спала в комнате для гостей его дома.

- Неудивительно, - усмехнулась Кэтрин, - все мы знаем, что проводя с тобой время, день не может быть легким и беззаботным.

Клаус сильно сжал бокал в руке, да так, что почти почувствовал, как стекло под его пальцами почти треснуло.

- Закрой рот, Катерина, - с хищной улыбкой посоветовал Клаус и кинул на нее уничтожающий взгляд. - Я позвал вас на ужин, чтобы сообщить, что наши планы меняются.

- Ты хотел сказать “твои планы”? - поинтересовалась Кэтрин, но ее реплика осталась без ответа. Стефан покачал головой смотря на свою девушку.

- Прошел ведь почти месяц, Клаус, - начал Стефан, - девушка почти встала на ноги, а Донован подписал все, что было нам нужно. Пора отпустить ее.

- Пора будет тогда, когда я сам решу, - усмехнулся Клаус, хотя взгляд его оставался холодным и почти злым. Кэтрин покачала головой, а Стефан выжидающе уставился на друга.

- Что ты имеешь в виду? - спросил Сальваторе. - Ты же не собираешься держать ее в своеобразном плену всю ее жизнь?

- Какой плен, Стефан, девчонка живет лучше, чем я, - хмыкнула Кэтрин, но на нее опять же не обратили внимание. Хотя Стефан подумал, что Кэтрин явно ошибается. Все это походило на какую-то манию Клауса, а когда Майклсон чего-то желал, то он получал это любым путем.

- Я не держу ее в плену, - немного устало отмахнулся Клаус и на мгновение закрыл глаза, - просто мне нужно еще немного времени, поэтому пусть Донован немного притихнет со своими порывами подать статьи во все известные газеты Нового Орлеана о том, как Клаус Майклсон держит у себя в особняке молодых рабынь. Мне наскучили его попытки облить меня грязью.

- Ну да, конечно, ведь это все всего лишь ложь и провокация, - рассмеялась Кэтрин и залпом выпила бокал вина. Потом она наткнулась на жесткий взгляд Клауса и добавила, - я сделаю все, что смогу, но, Клаус, это все выглядит так, будто ты одержим своей балериной.

- Это не твое дело, Катерина, просто ешь свой салат, - ядовито ответил Клаус, и отвернулся к огню в камине.

Кэтрин недовольно хмыкнула и последовала совету Майклсона, а Стефан задумчиво смотрел на друга, пытаясь понять, что вообще с ним происходит.

Ужин продолжился в тишине.

========== 11. Смелость и две просьбы Клауса ==========

Я кричу и теряю самообладание,

Я всего боюсь…

Я застряла внутри этих стен.

Скажи мне, есть ли у меня шанс,

Что кто-нибудь меня услышит?

Кэролайн резко открыла глаза и тут же начала щуриться. Ей снился какой-то кошмар, который, как оказался, не был просто сновидением. Она все еще находилась в самом эпицентре всего кошмара. Кэролайн глухо выдохнула, когда воспоминания прошлой ночи начали вспыхивать в голове с огромной скоростью. Глаза вновь защипало от слез, и Кэролайн закусила губу.

В комнате кроме нее никого не было, и это было единственным плюсом. Собравшись с силами, Кэролайн приподнялась и села облокотившись на подушки. Ей срочно нужно было взять себя в руки и придумать план… Побега? Или совершения самоубийства? Кэролайн точно не знала.

После того, как вчера Клаус сначала растоптал ее, а потом обходился так нежно и ласково, Кэролайн не знала что и думать. Единственное, что она знала - это то, что ей нужно бежать. И чем быстрее, тем лучше. Как жаль, что больная нога не давала ей ни единого шанса.