========== 1. Последний полет ==========

Take any moment, any time

A lover on the left

A sinner on the right

Just lay in the atmosphere

A casual affair

Lay in the atmosphere

A casual affair

Casual Affair - Panic! At The Disco

- Клаус, он упрямится, ничего не могу с ним поделать, - покачал головой Стефан, и тут же испытал на себе гневный взгляд друга. Сальваторе даже и глазом не моргнул. Да, Клаус был чересчур импульсивным, упрямым, иногда даже пугающе жестоким… Но Клаус бы никогда не причинил серьезной боли своему лучшему другу.

- Значит, нужно его заставить. Ты ведешь себя как ребенок, Стефан, - огрызнулся Клаус и продолжил перебирать листы своего ежедневника. На сегодня ему остался лишь этот глупый поход на балет, куда его остервенело пыталась затащить Хейли уже в течение нескольких месяцев. Лучше бы в постель она его так затаскивала, - Клаус усмехнулся. Но вот случай предоставился, - легендарная постановка “Лебединое озеро” смогла слегка заинтересовать Клауса. Ему нравилось подлинное искусство, и это творение Чайковского заслуживало шанс на то, чтобы занять время Майклсона. - У него есть семья, друзья, возлюбленная?

- Судя по данным, которые мне предоставила Кэтрин, Мэттью Донован - довольно одинокий человек. После смерти сестры он прервал почти все контакты, кроме одного. Мэттью все еще общается со своей бывшей девушкой и ныне - его хорошим другом - Кэролайн Форбс, - Стефан пробежался взглядом по отчету, который для него подготовила его девушка - Кэтрин. Все верно. Все же у Кэтрин был дар в добыче информации. Она работала журналисткой, и с помощью связей Стефана и Клауса добилась очень многого. - Так вот, мисс Форбс - блондинка, рост средний, хрупкое телосложение. Выступает в театре оперы и балета, но значится как “балерина”. Между прочим, мисс Форбс подает большие надежды. Кстати, на какое преставление ты идешь сегодня с Хейли? Кэролайн играет белого лебедя в постановке “Лебединое озеро”.

Клаус впервые за все время заинтересованно посмотрел на отчет. Действительно, он увидит сегодня мисс Форбс в театре. Но… не то, чтобы для него это что-то действительно значило. Мэттью Донован - лучший друг несчастной мисс Форбс - владеет сетью отличных ресторанов, которые мешали развитию бизнеса “M. Enterprises”, и у Клауса не было другого выхода, как просто припугнуть надоедливого Донована. Что ж, трогать самого Мэттью нельзя, но вот его подружку - мисс Форбс…

- Предупреди Марселя, пусть неаккуратно собьет мисс Форбс на дороге после сегодняшнего балета. Хейли не простит мне, если я все-таки не схожу с ней в театр, - ухмыльнулся Клаус, и Стефан только покачал головой. Он снова посмотрел на фото Кэролайн Форбс, и в его голове появилась мысль о том, что девушка почти светится изнутри. Как же жаль будет убивать подобное ангельское создание. И как хорошо, что Клаус не велел это сделать именно Стефану.

*

Девушка сидела в одиночестве в своей гримерке. Она была полностью готова, и теперь пыталась привести расшалившиеся нервы в порядок.

“Прекрати”, - в очередной раз повторила сама себе Кэролайн Форбс. Она открыла глаза и посмотрела на свое отражение в зеркале. Ангел, не иначе. Светлые волосы заплетены в изящную косу, которая красиво распределена по всей голове. Элегантная атласная белая лента завершала прическу. Глаза - и так яркие - сейчас просто сверкали сапфирами, ограненными резкими темными стрелками и пушистыми черными, как смоль, ресницами. На губах - алая помада.

Да, в таком виде Кэролайн бы никогда не вышла на улицу, но ведь ей выходить нужно было на сцену. Тем не менее, обилие краски делало девушку этакой снежной королевой - неприступной, холодной, как лед, и, несомненно, прекрасной. В нормальной жизни Кэролайн была совсем не такой. Она любила смеяться, любила улыбаться, а ее единственный и лучший друг Мэтт говорил, что ее теплая улыбка могла растопить чье-угодно ледяное сердце. Кэролайн много улыбалась, хотя чаще ей хотелось плакать. Это дурная натура творческого человека давала о себе знать. “Хроническая неврастения” - было написано в ее медицинской карте. “Истеричка”, - говорила Кэролайн сама себе.

До выхода на сцену оставалось всего минут пятнадцать - не больше. Волнение быстро ушло, когда Кэролайн в очередной раз вспомнила “зачем” она здесь. Это ее призвание.

“Конечно, ведь в остальном ты бесполезна”, - едко заметил голос внутри Кэролайн, но она не обратила на него внимания. Она в очередной раз посмотрела в зеркало и поняла, что в этот момент Кэролайн Форбс исчезла, ее больше нет. В этой комнате осталась только белый лебедь.

*

Клаус помог Хейли сесть на свое место и лишь потом устроился сам. Его манеры не вызывали сомнения - он словно наследник королевских кровей. Хейли - его страсть и просто хорошая любовница - счастливо улыбалась, смотря на все еще пустую сцену. Они выглядели потрясающе: Хейли - в длинном изумрудном платье, которое делало девушку похожей на принцессу; Клаус в изящном черном смокинге с такой же черной рубашкой.

Прозвенел финальный третий звонок, и свет начал гаснуть.

Клаус откровенно скучал, и лишь когда зазвучали прекрасные мелодии Чайковского, он соизволил обратить свой взгляд на сцену.

Внезапно его сердце словно пропустило удар. Клаус сглотнул ком в горле. Над сценой парил ангел. Светлые волосы ореолом обрамляли бледное лицо. Даже со своего места Клаус заметил яркие голубые глаза балерины, она смотрела прямо, но все же как-то отстранено. Прекрасная незнакомка сейчас была не на сцене, она была в своем собственном мире, где нет места никому из этого огромного зала. Клаус как никто другой понимал сейчас эту балерину. В своей мастерской, работая над очередной картиной, Клаус предпочитал употреблять достаточное количество алкоголя, который бы ненадолго отключал слишком назойливые мысли. Только творчество, только его собственный мир, только эти краски, дарящие ему ни с чем несравнимый аромат и чувство мнимого покоя, освобождения.

- Кто она? - тихо прохрипел Клаус, Хейли удивленно посмотрела на своего мужчину. Она уже и не рассчитывала, что его хоть что-то заинтересует в балете. Хейли думала, что Клаус все представление просидит с таким выражением лица, будто она испортила ему всю жизнь, но шло первое действие, и Клаус не отрываясь следил за представлением. Это было необычно.

- Кто именно? Здесь их много, - пожала плечами Хейли. Она прекрасно поняла, о ком говорит Клаус. Эту балерину не заметить было невозможно. Хейли открыла программку и прочла имя - “Кэролайн Форбс”.

- Белая лебедь. Кто она? - терпеливо повторил свой вопрос Клаус. Хейли скривила губы. Кажется, так он даже на нее не смотрел. А сейчас завороженно глазел на глупую балерину.

- Ее зовут Кэролайн Форбс, восходящая звезда балета. Приехала из какого-то захолустья, типа Мистик Фоллс.

- Кэролайн Форбс, - повторил Клаус, словно пробуя имя девушки на вкус. Он с каким-то странным трепетом оценил иронию судьбы. Эта девушка умрет сегодня. Как же жаль, такое очарование, такая грациозность…

За тяжелыми размышлениями и созерцанием потрясающей игры мисс Форбс Клаус провел еще три действия. Когда нужно было уже что-то решать, Майклсон тихо достал свой телефон и задумчиво уставился на темный экран.

Впервые за все время руководства семейным бизнесом Клаус решил сделать исключение. Он вдруг понял, что не хочет убивать мисс Форбс. Но тогда Мэттью Донован останется без наказания. Что ж, есть другой вариант.

Клаус быстро включил телефон и набрал сообщение. Хейли в это время уже завороженно смотрела на завершающие аккорды представления.

Зазвучали громкие заслуженные аплодисменты, Хейли вскочила на ноги, и Клаус медленно поднялся, чтобы лучше видеть ту, ради которой забыл про свои принципы. Не до конца, но все же. Клаус смотрел на улыбающуюся белую лебедь и понимал, что через час или около того он своими руками разрушит жизнь этой прекрасной девушки.

Такова цена победы. Простите, мисс Форбс.