Следующий день начался намного лучше, чем предыдущий. Кэтрин спокойно сходила в душ, надела новую одежду и с улыбкой победителя пошла на первую лекцию. Усевшись подальше от преподавательского стола, Кэтрин начала разглядывать студентов. Все как на подбор были одеты в дорогие одежды, а также у каждого на столе лежала тетрадка с ручкой. Хмыкнув, Кэтрин выпросила у ближайшей девушки карандаш и листок. Тетрадь ей все равно не понадобится, ведь уже скоро Кэтрин сбежит отсюда куда-нибудь подальше.
- Как я и предупреждал, сегодня у нас практическое занятие, - без слов приветствия произнес Элайджа входя в аудиторию. Кэтрин неосознанно скривилась от осознания, что следующие полтора часа ей придется наблюдать куратора. Пока девушка размышляла, оказалось, что все студенты поделились на пары и встали друг напротив друга. И, конечно же, Кэтрин осталась без пары, поэтому тут же завладела вниманием Майклсона. - Петрова, я смотрю вы остались без партнера?
- Вы правы, куратор, - спокойно ответила Кэтрин. Майклсон усмехнулся, а потом указал рукой на место рядом с собой.
- Прошу, сегодня побудете подопытным кроликом.
Кэтрин неторопливо встала со своего места и прошла к куратору. Казалось, что все остальные студенты резко замолчали, наблюдая эту сцену.
- Что от меня требуется? - спросила Кэтрин, скрестив руки на груди и недовольно смотря на Майклсона суровым взглядом.
- Просто молчать, - холодно ответил Элайджа, и через мгновение Кэтрин почувствовала, как не может сопротивляться взгляду его карих глаз, а еще через секунду в ее голове появился калейдоскоп картин, которые заставили сердце биться быстрее. Перед глазами Кэтрин возник небольшой, но красивый дом, стоящий на берегу океана. Было видно, что в окнах горит свет, а весь облик жилья словно призывал девушку немедленно открыть дверь и насладиться уютом этого дома. Уже через мгновение Кэтрин оказалась возле двери и попыталась ее открыть, но тут девушка почувствовала резкий удар в грудь, и вся иллюзия растворилась, словно ее и не было.
Оказалось, что Кэтрин все еще стояла возле Майклсона, а он с усмешкой смотрел на нее. Боль в груди была реальной, в отличие от иллюзии, которую внушил ей куратор.
- Только что вы видели превосходный пример того, насколько беззащитны могут быть вампиры, если у них не достает трудолюбия, сообразительности, а иногда и таланта, - довольным голосом произнес Элайджа, и Кэтрин услышала, как несколько студентов засмеялись. Внутри девушки все закипело от гнева и, сжав кулаки, она уставилась на куратора.
- Вы считаете, что это смешно? - зловеще поинтересовалась Кэтрин и сделала шаг в сторону Майклсона. Тот лишь снисходительно улыбнулся.
- Я считаю, что ты слабая, раз я с такой легкостью смог втянуть тебя в свою иллюзию.
- А я считаю, что… - начала было Кэтрин, но была остановлена жестом Элайджи. Он покачал головой и снова усмехнулся.
- На этом твое участие в занятии окончено, Катерина. Сядь за стол и наблюдай за своими более талантливыми однокурсниками, - на этих словах куратор демонстративно отвернулся от девушки и направился к одной из пар студентов. Кэтрин почувствовала, как гнев закипел внутри нее с новой силой, но тем не менее она все же заставила себя сдвинуться с места и сесть за стол. Закрыв глаза, Кэтрин представила, как Элайджа Майклсон горит на солнце, словно факел, а она стоит рядом и наслаждается этим зрелищем.
========== 3. ==========
Оставшиеся занятия Кэтрин отсидела еле еле. Все внутри нее кипело от гнева и негодования по поводу поведения куратора Майклсона. Раз за разом Кэтрин представляла сцены жестокой расправы над надменным преподавателем, но, к большому сожалению девушки, все это оставалось лишь в ее мыслях.
Улавливая отрывки разговоров однокурсников, Кэтрин уяснила, что куратор Майклсон - местная талантливая знаменитость, и половина вампирш только и думают о том, как бы оказаться в его постели. Кэтрин могла только недоумевать, размышляя, насколько нужно быть сумасшедшей, чтобы клюнуть на Майклсона.
- Эй, привет! - из мрачных размышлений Кэтрин вырвал звонкий и знакомый голос. Девушка обернулась и, продолжая задумчиво пить кровь из бокала, уставилась на Кэролайн Форбс. Вампирша как всегда светилась доброжелательностью и радушием, поэтому Кэтрин вдруг почувствовала легкое раздражение. Ну невозможно же быть такой!
Рядом с Кэролайн оказался светловолосый парень, который теперь с какой-то насмешкой смотрел на Кэтрин. Девушке не понравилась ни его усмешка, ни взгляд холодных серых глаз. Тем не менее, он с каким-то вызовом и гордостью держал Кэролайн за талию.
- Привет, Кэролайн, - невозмутимо ответила Кэтрин. Она уже поняла, что перед ней стоит младший брат надменного куратора Майклсона - Клаус Майклсон, но знакомиться как-то не горела желанием. - Как прошел день?
- Лучше, чем твой, - ответил за Кэролайн Клаус и протянул свободную руку Кэтрин. - Меня зовут Клаус Майклсон, и я уже слышал о твоем позоре на занятии моего брата.
- Уже все слышали, - Деймон появился словно из ниоткуда и подарил коварную улыбку Кэтрин. - Что, приструнили мою дерзкую девочку, а, Катерина?
- Не твою - это раз, - снова закипая жестко проговорила Кэтрин, - во-вторых, отвратительная выходка многоуважаемого куратора была лишь фарсом, не более. В-третьих, ты вообще что здесь забыл?
- Недостаточно приструнили, дерзость все еще в избытке, - пробормотал с ухмылкой Клаус и кинул быстрый взгляд на Деймона. Тот, продолжая улыбаться, уселся рядом с Кэтрин и решительно обвил рукой талию девушки. От подобного действия Кэтрин чуть ли не задрожала от ярости и тут же попыталась отодвинуться, но Деймон не позволил.
- Не дергайся, Петрова, ничего я тебе не сделаю, - хитро улыбаясь произнес Деймон, и Кэтрин с силой вонзилась ногтями в руку парня. Тот сделал вид, что совершенно ничего не произошло, и перевел взгляд на Кэролайн и Клауса. - Так что насчет сегодня? Пригласим эту неуравновешенную? Она хоть и психопатка, но все же довольно горячая…
- Заткнись, Деймон, - недовольно воскликнула Кэролайн, да так, что многие проходящие мимо студенты уставились на нее, - вечно вы с Ником все портите! - а потом Кэролайн вдруг резко стала невозможно милой и доброй улыбкой улыбнулась Кэтрин. - Я хотела пригласить тебя сегодня ко мне в комнату. Девчонки, с которыми я живу, коллективно отправились на выходные к семьям, поэтому я решила устроить небольшую вечеринку.
- Вечеринку? - с сомнением переспросила Кэтрин и приподняла одну бровь. Рука Деймона на талии уже не вызывала желания немедленно оторвать заносчивому вампиру все конечности, потому что девушка тут же провела связь между словом “вечеринка” и словом “алкоголь”.
- Да, будем только мы, никого лишнего, - заверила Кэролайн, чувствую, что Кэтрин сомневается.
- Алкоголь? - как бы между прочим поинтересовалась Кэтрин, и у Клауса вырвался смешок.
- Бурбон, - ответил младший Майклсон. - Стащил из коллекции брата.
- Тогда пить его будет вдвойне приятно, - хитро улыбнувшись, заявила Кэтрин. Клаус и Деймон рассмеялись, а Кэролайн лишь улыбнулась и, аккуратно высвобождаясь из рук Клауса, подошла к Кэтрин.
- Пойдем. Мальчики подойдут позже, чтобы не вызывать подозрений.
Кэтрин согласно кивнула и с наслаждением встала, стряхивая руку Деймона со своей талии. Сальваторе как-то тоскливо проводил девушек взглядом, а потом хитро ухмыльнулся.
*
- Господи, несмотря на то, что куратор та еще сволочь, я не могу не признать, что у него явно есть вкус в выпивке, - с легким благоговеньем вдыхая аромат бурбона, заявила Кэтрин. Она сидела прямо на полу в позе лотоса и впервые за все проведенное время в Академии действительно наслаждалась происходящим. Рядом с ней, к ее же недовольству, расположился Деймон, а вот Клаус и Кэролайн удобно устроились в кресле, то и дело отвлекаясь на друг друга.
Наблюдая за этой парочкой, Кэтрин не могла понять, что нашла такая светлая и добрая Кэролайн в этом явно жестком и прямолинейном парне. Но спустя несколько порций бурбона, Кэтрин поняла. Они были словно свет и тьма, инь и янь - дополняли друг друга, становясь от этого лишь лучше. Клаус придавал Кэролайн силы продолжать идти вперед и совершенствоваться, а вот Кэролайн умела с легкостью унять гнев и раздражением Клауса - стоило ей лишь особенно нежно прикоснуться к парню, как он тут же забывал о своей ярости.
