- Теперь стреляй.

Кэролайн выстрелила, почувствовав боль от отдачи. Даже в наушниках звук оглушил ее.

- Ты даже не попала в цель, - пробормотала Эстер, игнорирую Кэролайн. - Выстрели снова. Сконцентрируйся в этот раз. И напряги руку, чтобы отдача не была такой сильной.

Кэролайн выстрелила, и пуля попала в ногу картонного человека-мишени. Девушка гордо улыбнулась, чувствуя себя действительно сильной.

- Неплохо. А теперь попытайся попасть в сердце.

Кэролайн выстрелила еще несколько раз, попав в плечо и живот, но не ближе к сердцу. Ее руки болели от напряжения.

- На сегодня хватит, - наконец, произнесла Эстер. - Ты была неплоха сегодня.

- Зачем ты учишь меня этому?

- Было время, когда я не была в состоянии постоять за себя. Я не знаю, почему ты важна для моего сына, но я знаю, что он хочет, чтобы ты была в безопасности. Никлаус не всегда будет рядом, чтобы защитить тебя.

Во взгляде Эстер проскользнула странная тень воспоминаний.

- Знаешь, что мне нравится в оружии? Мой покойный муж был намного выше и сильнее меня. Он был быстрее, выше, сильнее. Он мог ударить меня, но я никогда не могла дать сдачи. Так вот, этот пистолет может убить любого человека. И его может использовать любой человек, вне зависимости от веса, роста и силы. Когда ты нажимаешь на курок, ты такая же сильная, как и все остальные.

Кэролайн думала об этом. Она помнила, насколько бессильной себя чувствовала, пытаясь сопротивляться Деймону.

- Спасибо.

- Твой пистолет будет в этом шкафчике. Ты можешь ухаживать за ним и тренироваться в стрельбе.

- Ты доверишь мне оружие?

- Видимо, да. Это не кажется мне особо опасным.

- Ты же знаешь, что я не причиню твоему сыну вред, - осторожно проговорила Кэролайн, в первые замечая в Эстер именно мать, которая беспокоится о своих детях. Эстер молчала, ожидая от Кэролайн продолжения. - Я просто… Я просто хочу сказать, что я не играю с ним. И я злюсь на него. Но я не собираюсь вымещать на нем свою злость. Я просто пытаюсь остаться в живых.

- Этого пока достаточно, - вздохнула Эстер. - Почему бы тебе не принять душ перед ужином?

Кэролайн улыбнулась и собралась уходить, когда ее ушей достигла последняя реплика Эстер.

- И, да, Кэролайн. Если ты используешь этот пистолет на любом из моих детей, я прослежу, чтобы ты умерла очень медленно и болезненно.

========== 11.3. ==========

Мэтт помогал официантам, одновременно с этим следя за баром. Сегодня была тяжелая смена, ничего не скажешь.

Симпатичная блондинка за барной стойкой все еще пила свой напиток. Конечно, Мэтт не должен был наливать ей алкоголь, ведь ее документы были поддельными, что очевидно. Но она выглядела такой грустной…

Зазвонил телефон. Ну, конечно, хозяин бара не приедет на закрытие. Он велел Мэтту распустить персонал, как-только зал будет в чистоте и порядке.

Мэтт подошел к блондинке за баром, смотрящей на свой бокал.

- Хэй, ты хочешь заказать еду? Кухня скоро закроется.

- Я… ик… хочу другого. Больше алкоголя, - растерянно пробормотала девушка. Мэтт взял ее стакан, нюхая его содержимое. Ну, конечно, должно быть она воспользовалась бутылкой водки, которую он оставил на стойке, и подлила себе добавки.

Мэтт почувствовал волнение. Это было плохо. Он не должен был попадаться на ее уловку.

Последний столик ушел, и официантка помахала Мэтту рукой, давая понять, что она тоже собирается домой.

Мэтт заглянул на кухню.

- Ребята, босс сказал, что вы можете идти по домам. Эй, могу я взять то, что осталось от картошки фри?

Шеф-повар понимающе посмотрел на Мэтта. Ну, да, конечно, это не было секретом, что он еле еле сводил концы с концами, чтобы оплатить счета за квартиру и еще отложить деньги на колледж.

Когда Мэтт вернулся к Ребекке, то девушка уже почти лежала на барной стойке, ударившись лбом об дерево.

- Черт, - прошептала Ребекка.

- Полегче, - мягко произнес Мэтт, приподнимая голову девушки двумя руками и замечая на ее лбу красное пятно. - Я принесу тебе лед. Просто поешь фри, окей?

- Это я… ик… не хочу… их… чипы…

- Что? Нет, это фри. Еда такая.

Ребекка заливисто рассмеялась. Мэтт отошел на секунду, чтобы принести ей лед. Когда она попыталась взять его, то чуть не упала, поэтому Мэтт сам приложил салфетку ко лбу девушки.

- Ешь, - напомнил ей Мэтт. - Тебе нужна еда, чтобы немного протрезветь. Ты ведь украла слишком много водки.

- Ничего я не крала. Ик… Это было… ик… Ладно, я украла.

- Могу я кому-нибудь позвонить, чтобы тебя забрали? - предложил Мэтт.

- Нет. Меня некому забрать. Ик. Я одиночка.

- Хорошо. Такси? Какой у тебя адрес?

- Я забыла название отеля.

- В Мистик Фолс нет отелей. В каком городе ты остановилась?

- Я не помню, - проворчала Ребекка.

- На карточке-ключе должно быть написано, - размышлял Мэтт, протягивая руки к сумочке девушки. Она с силой ударила его по рукам.

- Не вздумай.

- Ну, а как я еще должен выяснить, куда тебя отвозить?

- Я просто буду спать здесь, - прошептала Ребекка.

- Нет. Потому что тогда меня уволят.

Ребекка только рассмеялась, рассматривая пряди своих светлых волос. Мэтт огляделся по сторонам, пытаясь придумать, что же ему делать.

- Отлично. Ты можешь переночевать у меня. Ты же не сумасшедшая серийная убийца, не так ли? - спросил он. Девушка рассмеялась. - О чем я вообще? Ты и мухи не обидишь.

- Я могу!

- Правда что ли? Можешь, небось, убить человека голыми руками? - пошутил Мэтт.

- Убила так довольно много уже.

Мэтт рассмеялся и помог ей встать на ноги. По дороге к выходу Ребекка споткнулась и буквально повисла на парне, который со вздохом потащил ее к машине.

*

Деймон прибыл в бар “У Глории”, когда на часах было девять часов вечера. Бар располагался недалеко от Мистик Фолс. Довольно популярное место. Логан, который вечно опаздывал на встречи, еще не появился.

Деймон махнул бармену, заказывая бокал бурбона. Он неторопливо пил его, когда кто-то плюхнулся на сиденье рядом с ним. Деймон обернулся, ожидая увидеть Логана.

- Эй, приятель, это место занято.

- О, ну, да, - усмехнулся Клаус.

- Ты? - зарычал Деймон. - Ты же должен быть мертв! Что ты тут делаешь?

- Хочу выпить с тобой, - ответил Клаус.

- Как ты узнал, что я буду здесь?

- Ну, знаешь, Логан Фэлл не сможет встретиться сегодня с тобой, - Клаус красноречиво положил телефон Логана прямо перед Деймоном. Сальваторе заметно побледнел, понимая, что это значит.

- Ты убил его.

- И его брата тоже.

- Почему?

- Чтобы привлечь твое внимание.

- Ты бы мог просто посвятить мне песню в таком случае.

- Ох, это легендарное остроумие Сальваторе. Как я скучал по этому!

- Ты не можешь убить меня здесь.

- Я и не собираюсь убивать тебе сегодня.

- Тогда зачем ты здесь? - требовательно спросил Деймон.

- Я просто хочу, чтобы ты знал, что я убью тебя. Может быть, через день, может быть, через неделю или месяц. Год. Я хочу, чтобы ты проводил каждый день, оглядываясь через плечо.

- О, я весь дрожу! - улыбнулся Деймон, пытаясь встать, но Клаус толкнул его обратно на место.

- Я не буду торопиться. Ты будешь чувствовать много боли, и это будет длиться долго.

- В самом деле? И как долго это будет продолжаться? Дни? Месяцы?

- Это зависит от многого. Как долго ты издевался над Кэролайн Форбс? Дни? Месяцы?

Бокал Деймона выпал из его рук и ударился о барную стойку.

- Не думаю, что ты знаешь, о чем …

- Я знаю достаточно.

- Ну, я не люблю говорить плохо о мертвых, но Кэролайн Форбс была озлобленной, нервной сучкой. Она слишком много болтала, когда нужно было просто молчать.

- Я правда собираюсь вырвать тебе пару органов, пока ты еще будешь жить, - улыбнулся Клаус.

- Почему ты интересуешься тем, что произошло между мной и ею? Она мертва. И она была одной из нас, а не одной из вас.