В большем чугунном котле.

- О, он проснулся! - Доносится до меня разочарованный вздох.

- Как жаль, а нам сказали, что если он проспит еще полчаса, мы сможем его съесть.

Оглянувшись на голоса, я увидел уродливую морду. Две морды, три, четыре, восемь...

В общем, много незнакомых лиц, большая часть которых были йокай-обезьянами. Лица злорадно скалятся, разглядывая меня с каким-то нехорошим интересом. Нет, они не рассматривали меня как еду на полном серьезе, это была, похоже, шутка такая, не смешная. Но, во взглядах йокай так и сквозил немой вопрос, сломаюсь ли я, если стукнуть посильнее. А разлитая в округе йоки даже на меня давила своей силой, заставляя чувствовать неуверенность. И, от вида всей этой братии в моей голове вертелась одна мысль - куда я попал?

Несколько ранее в поместье клана Нура.

Керрия ловко орудуя ножом резала овощи тонкими кусочками. У нее достаточно времени, что бы приготовить ужин для любимого братика. Отец решил преподать ему пару уроков и, учитывая, что это будет схватка на мечах с применением сил йокай, то после урока Рикуо будет уставшим и еще более голодным. Замечтавшись, девочка начала обдумывать возможность покормить братика, как это делают парочки из романтических сериалов, под этим предлогом. И, хоть девочка погрузилась в мир грез, ее руки продолжали работать точно, со всей ловкостью, которую ей привила мама Вакана и тетя Кедзере. Но, из-за мечтаний, Керрия не заметила появления на кухне своего главного врага.

- О, оне-сан, вы готовите для Рикуо-сама? - Прозвучал рядом до отвращения жизнерадостный голос.

- Юкки-Онна. - Холодно протянула девочка.

- Если это для господина, я помогу! - Бодро отозвалась Цурара. - Я тоже хочу его порадовать!

Керрия поморщилась, продолжая держать на лице снисходительную улыбку. Она пыталась найти способ, отвадить снежную деву от кухни. Если в ее навыках девочка не сомневалась, то вот в умении сдерживать свою йоки, точнее в его отсутствии у Юкки-Онны, была уверенна. Все, что приготовит морозная дева, сколь бы вкусным это не было, становиться холодным как лед.

- Возьми из холодильника молоко и сделай мороженое. - Наконец-то, нашла выход девочка. - Приготовление горячих блюд оставь мне.

- Хорошо. - Немного расстроено ответила Цурара.

Далее приготовление ужина проходило в тишине, пока Цурара вдруг не выронила чашку с мороженым. От звона разбившегося фарфора Керрия вздрогнула и, выпав из своеобразного транса, в котором она сосредоточила все внимание на готовке, сразу же ощутила потусторонний холод.

- Это... - В шоке произнесла она.

- Нападение йокай. - Отозвалась вмиг посерьезневшая Юкки-Онна.

Морозная дева тут же исчезла с кухни и Керрия, мысленно выругавшись, оставив еду без присмотра, побежала следом. Почему-то сердце девочки было слишком взволновано. Она будто забыла о защитниках боевого состава клана. Все чувства девочки захватили переживания о брате и отце. К тому же, если кто-то решил напасть на главный дом, то это точно кто-то очень сильный!

- Стойте! - Доносится до нее гневный возглас Цурары.

Но, когда Керрия выбежала во двор, морозную деву придавили к земле давлением страха. Юкки-Онна не могла даже пошевелиться. А когда Керрия увидела нападающих, то и ее охватил подавляющий страх. Ноги подкосились и она упала на колени. На плечи словно легла целая скала, а тело сковали тяжелые железные цепи.

- Какие милые девочки. - Протянула уродливый монстр.

Маленькое, почти детское, тело и непомерно огромная голова. Большие и кривые клыки не вмещаются во рту и торчат неровным частоколом наружу. Искривленные черты лица создавали впечатление, что монстр корчится от злости. Но, судя по голосу, ему было весело...

- Сразу примчались спасать своего мальчика. - Насмехаясь протянул демон. - Как думаете, он обрадуется, когда увидит, как мы будем вас есть?

- У них такая чистая светлая кожа. - Довольно протянул второй демон, выглядящий так же как и первый.

Но, хоть они и похожи, все равно отличаются друг от друга, как день и ночь. Держащий Рикуо монстр был весь синий, как промерзший труп. А второй демон был весь красный, но не как от смущения или злости, а будто его варили в кипятке. И от этого они казались еще уродливее.

- И пахнут они вкусно. Если мальчишка пройдет испытание, мы даже угостим его объедками...

- Хе-хе, было бы неплохо, но, нам пора, оставим их пока.

- Ну, ладно, как скажешь. - Разочарованно опустил голову красный демон.

Слушая их Керрия изо всех сил пыталась побороть охвативший ее ужас. Смотря как ее брата похищают монстры и не в силах что-либо сделать, она уже не могла сдержать слез. Даже ненавистная Юкки-Онна нашла в себе силы подняться и атаковать демонов. Созданная ее страхом вьюга была рассеяна темной аурой демонов, не нанеся им вреда. Но, даже после этого Цурара, сформировав в руках ледяное копье, бросилась на врага. Но, даже тогда демоны отбросили ее, даже не касаясь, силой одного только своего страха. Они владели своей йоки на запредельном уровне!

Сжав кулаки до того, что ногти врезались в кожу до крови, девушка дернулась вперед. Из ее груди будто выбили весь воздух, но она смогла сдвинуться и сбросить оковы страха! Глядя в спины неторопливо уходящих демонов, Керрия почувствовала, как в ее сердце загорается пламя. Эти два йокай стали воплощением всего самого отвратительного, что только могла представить девочка. Они посмели отнять у нее брата и теперь просто глумились над ней! Ее охватил гнев. Чистый и искренний гнев, который может испытать только тот, у кого на глазах забирают самое дорогое. Гнев, который притупляет инстинкты и позволяет забыть о собственной жизни.

Последовав за демонами девочка ощутила необычную легкость в своих движениях.

- Хмм? - Заинтересованно обернулся красный демон.

Припав на четыре лапы Керрия сорвалась на врага, как дикий зверь. Затопившие разум девочки чувства не давали ей удивиться наличию когтей на передних лапах, в которые вдруг превратились руки. Зубы кажутся ненормально острыми, от чего Керрия лишь начинает злобно скалиться, в нетерпении желая вонзить появившиеся у нее клыки в горло демона. А еще, кажется, у нее появился хвост. И даже не один...

Разум девочки потонул в разуме зверя, который ревел от ярости видя, как у него отобрали нечто, принадлежащее ему.

Жестокий нечеловеческий гнев, вырываясь из сердца девочки, пробивается наружу. И, раскрыв уже не рот, а лисью пасть, она выдыхает поток черного пламени, стараясь атаковать только красного демона, что бы, не задеть Рикуо, которого тащит на спине синий йокай.

- Хо, лисы в клане Нура? - Удивился демон, окутавшись невидимой броней йоки.

От обычного удара такая броня бессильна, а вот от другого проявления йоки защищает даже лучше любого реального доспеха.

- Чего только не увидишь. - Нахмурился синий демон. - Ее хвосты, это уже серьезно.

- Вижу. - Согласился красный.

Она была уже перед ними, готовая растерзать врага, но, перед тем, как ее клыки впились в плоть демона, ее неожиданно охватил такой родной страх. Она не успела отреагировать, да и не ожидала никак, что против нее когда-нибудь выйдет отец.

Девочку опутали красные нити, а вокруг начали появляться воины клана. Между ней и ее братом неожиданно выросла массивная фигура Аотабо. Из рукавов Куротабо показались копья и мечи.

- Господин, это проклятая лиса все же пробралась сюда! - С неприязнью произнес великан Ао.

- Кицунэ... - Неожиданно жестко прошелестел голос Кубинаси.

Смотря на, ставших почти родными, старших братьев клана, Керрия не узнавала их. Знакомые черты аякаси стали вдруг враждебными, а в обычно теплых и добрых глазах поселился могильный холод. Восставшие из мертвых показали свою истинную природу. А похитившие ее брата демоны уже скрылись! Как же они не видят? - Мысленно вопила девочка. Рикуо! Брат! Он же их господин, почему же они стоят и, более того, удерживают ее от спасения братика? И, даже отец...