Перехватив ее руку, словно она уже ответила согласием, приглашающее указал на дверь. Замок был не очень большим. Новая часть, которую заложили, решив расширять два года назад, еще только строилась. Все постройки, пока там были из дерева. Стены вокруг них, выкладывали не из камня, что было весьма трудоемким, а согласно новой моде из кирпича. Его недавно стали производить графские каменщики, и строительство из него, в итоге выходило дешевле и быстрее. Даже часть внутренних старых домов в замке, стали строить заново из него. Так что над замком уже некоторое время стоял днем веселый шум стройки. А во дворах которые засыпали стружкой, пахло смолою и свежеструганным деревом.
После возвращения из похода, у многих баронов стало достаточно средств чтобы нанять рабочих и купив материалы приняться за ремонт и обновление родовых гнезд.
Перед завтраком, Арин привел ее в свои комнаты. Они оказались рядом с ее. В той же башне и на том же уровне. Оставив ее разглядывать еще одну неожиданность, полку с книгами, сам стал разбирать наваленные на большой сундук доспехи. По ходу своей работы насмешливо прокомментировав ее интерес
- Многие думают, что южане только и делают, что машут мечом, да развлекаются на охотах. И это почти так.
Чуть погрустнев, пояснил
- Из-за гор и с болот, происходят постоянные набеги. Даже крестьяне у нас вполне законно владеют оружием. А мы, господа, учим их детей владеть оружием не только из прихоти, но ради защиты себя. Быть дворянином, у нас, прежде всего быть военным вождем. Тут, на юге, каждый умеет постоять за себя и за свою землю, люди это воины со своим достоинством. Так что по сути, если вы именит, это не значит ничего, если вы не можете подтвердить свое право быть таковым являясь защитником и тем кто может вести за собою людей.
Усмехнувшись, подмигнул.
- Но это не так же не значит, что никто не умеет читать и писать. А какие балы устраивает граф!
Он картинно закатил глаза и снова подмигнул.
- Сами скоро увидите!
Скинув последнюю кольчугу с крышки, буркнул оправдываясь, прежде чем ее поднять
- Надо будет почистить и убрать лишнее. А то накидал ненужного, и забросил
Подняв ее, он стал копаться в нутрии сундука чем-то позвякивая. И судя по звуку, он перебирал там монеты или нечто подобное. Наконец, довольно хмыкнув, потянул из него нечто тяжелое, а когда распрямился, в его руках была кучка действительно золотых украшений.
- Ваша магическая вера позволяет носить подобное?
Ален слегка ошарашено, догадываясь, к чему он клонит, кивнула.
- Я просто подумал, что впервые выходя в свет. Вам не помешает произвести хорошее впечатление. Раз уж вы не можете потрясти собрание степенной бородой до пола, как и положено солидному магу, то пара украшений приличествующей даме вашего статуса, придаст вам некоей солидности точно.
Смущенно улыбаясь, он положил их на край стола поверх брошенного на него кольчужного нагрудника.
Видя что она не решается, добавил подмигнув.
- Конечно столь видным дамам как вы и ваша ученица они может и лишние, но мне показалось, что еще более выгодно подчеркнут то, что и так имеете от природы.
Отступив, указал на сундук.
- Тут есть еще, выбирайте. Это не ворованное. Взято из сокровищницы дворца, который мы захватили за горами. Тут моя доля и вы можете выбрать все, что понравится. И прошу вас считать это не ценностями, а регалиями статуса моего личного мага.
Видя ее колебания, добавил
- Это мой подарок к вступлению в должность. Но если все еще смущает подобное, пусть будет задаток оплаты ваших трудов для замка.
Выбрав из мешка стоящего в сундуке пару подвесок с камнями, к оголовью, кинул их Фейла.
- Тебе тоже не помешает, все же служанка у господ магов. Ведь все знают, что маги делают золото из камней. Неужели мой, окажется неумехой?
Уже просматривая то, что он положил на стол и пряча улыбку вызванную его словами, Ален покосившись на девушку, тихо спросила
- Вы ее приставили к нам? Она ведь ваша?
Арин рассматривавший несколько кинжалов в богатых ножнах кивнул, но затем подумав о чем-то, и покосившись, укоризненно поморщился
- Простите меня если этим задел. Но не удержался. Моя ошибка. После завтрака, можете выбрать другую.
Ален немного смутилась. Почему ее так смущала его искренность?
- Нет, то есть да. Спасибо.
И тут же сама на себя обозлившись, но извиняясь перед ним, добавила
- Просто мне неудобно оставлять вас без прислуги.
Арин улыбнулся сделав вид что принял ее объяснение и протянул ей два кинжала и тонкие наборные пояса. Поясняя добавил
- У нас принято ношение оружия, даже магами. И это, отнюдь не для красоты. Если не умеете пользоваться, Фела потом вас научит.
Когда Ален выбрала себе, девушка ловко опоясала обоих. А потом помогла и с выбранными украшениями.
Когда Арин указал ей на зеркало из полированного металла, на нее из его глубины, глядела почти незнакомая, немного властная и строгая знатная дама. Это даже немного пугало. Как тонкая диадема, колье и еще пара украшений преобразили ее облик.
Словно в ответ на е мысли, барон низко поклонился выражая свое восхищение. А самой Ален захотелось немедленно их снять. Но то, как на нее смотрел барон. С каким непритворным восхищением, растопило лед на сердце. Сменив страх вызванного обликом отчуждения, раскаянием и теплотой. А еще она вдруг поняла, что ей еще было просто до боли жалко обидеть его своим отказом.
Постаравшись как можно более искренне, тепло и благодарно улыбнуться. Она сама помогла выбрать и надеть украшения Итиль. Девушка никогда не носила подобного, но ей так же очень шло подобранное. Единственно вместо серег, на тонкое оголовье из странного зеленоватого металла укрепили подвески. Ушки Итиль небыли проколоты.
Когда и ее подвели к зеркалу, реакция девушки была очень схожа с ее. Она отпрянула. Смотрела в него, широко раскрыв глаза. Казалось, она сейчас вскрикнет и закроет в страхе лицо. Успокоилась только когда Ален встала рядом и погладив плечи, ласково стала шептать на ушко что она просто стала взрослой и так надо, чтобы не обидеть хозяев. К тому же, не смотря на необычность, выглядит прекрасно. И ей все очень и очень идет.
Когда шли в зал первое время она не могла сосредоточится. Так на нее смотрели провожая взглядами воины стоявшие на охране коридоров и проходов. Если бы не рука барона, через которую в нее словно текло тепло и спокойствие, она наверно вернулась бы в комнату за накидкой. Итиль было проще, ибо она по разрешению барона, который проявил сочувствие видя насколько она не в себе, попросил о этом, набросила снятый при примерке украшений капюшон, еда они снова вышли из комнаты.
За столом собрались почти все, когда они вошли. Баронесса, одетая к трапезе по домашнему, сначала подняла бровь, а потом улыбнувшись краешком губ одобрительно кивнула. И ее реакция, подтвердила Ален, сказанное о ней бароном.
Сам барон, сел рядом с матерью на место старшего за столом. Ей же с Итиль выделили места напротив почетных гостей. Мага дочери графа и ее сержанта стражи.
На фоне молодого мага пожилой солдат, чьи явно боевые доспехи, украшали значки подразделения, а лицо шрамы. Смотрелся весьма солидно и даже немного мрачно. Но не столько из-за строгого выражения лица, сколько из-за контраста. Который еще более усиливался матово черной броней обоих.
Впрочем, завтрак прошел весьма хорошо. Разговор был полу домашним, полу светским. Баронесса расспрашивала гостей о новостях и сплетнях. Воины как обычно обсуждали какие-то походы, Орден и оружие.
Барон не забывая их, периодически уделял Ален внимание в шутливой манере знакомя с присутствующими. Дама рядом с ними, оказавшаяся дальней родственницей баронессы, как не странно быстро нашла общий язык с Итиль. К удивлению Ален, спросив пару раз что-то, она привлекла внимание девушки и они вскоре мило о чем-то беседовали, понизив голос и словно уединившись от всех этим.
