Не знаю, почему я проснулась. Просто открыла глаза и поняла, что не хочу спать. Кажется, все в порядке. Ну, подумаешь, память отшибло, так ведь не всю... Да и Дан сказал, вроде, что как только закончим эту эпопею, так они с Голдотом... ага, архимаги, так их!.. И тут меня, что называется, пробило. Простой такой вопросик меня не отпускал весь день, только не вылазил из подсознания... видимо, чтоб не пугать раньше времени...
- А я-то что с вами поперлась?.. - озарение было не столько неприятным, сколько озадачивало. - У-у-у-у... как же плохо ничего не помнить...
Я всегда хотела в походы, драки, чтоб магия и все такое... Конечно, Голдот кратко рассказал о наших предыдущих скитаниях и о моей роли в них, но ни он, ни Дан так и не обмолвились, за какой такой необходимостью я покинула уютный мир высоких технологий повторно? Что я забыла тут? Хорошо отдохнуть? Ну, вполне в моем духе. Тихонечко постенав еще немного, я осмотрелась.
У костра, завернувшись в плащ, сидел колдун. Возможно, удастся получить у него хоть немного ответов. Я тихонько встала и, стараясь не давить спящих сотоварищей, направилась в его сторону.
- Ни на кого не наступила? - еле слышный шепот дал мне понять, что либо я уже перебудила весь лагерь, либо слух у нашего сторожа отменный.
- Вроде, нет, - прошептала я в ответ.
- Не спится? - он был лаконичен.
- Очень трудно спать, не зная, зачем я здесь...
- О! - он усмехнулся, - этот философский вопрос занимает людей тысячелетия...
- Да не в этом смысле! - хохотнула я, подбрасывая в костер тонкую веточку, и осеклась.
Где-то на задворках памяти мелькнуло что-то, чего я не помнила, и от этого тоскливо засосало в районе желудка.
- Ты чего? - равнодушно осведомился Голдот.
Ну, это он думал, что равнодушно, но человек, который несколько лет только и делает, что сутками слушает других людей, способен распознать самые незаметные оттенки настроения собеседника. Когда-то мы с девчонками прикидывали, сколько эмоций мы можем определить по голосу, выходило никак не меньше пятидесяти. Посему, я удивленно воззрилась на мага. Что-то его встревожило в моих действиях, что-то, что случилось вот прямо сейчас. Я тряхнула волосами.
- Ничего, подумалось просто... - я уткнулась лбом в колени, не хочет признаваться -- значит будем играть втемную. - Посетила меня интересная мысль. В прошлый раз я рванула навстречу приключениям, но у меня была своя роль в этой игре. А сейчас?.. Я точно знаю, что недели две назад была еще в своем мире.
- Ты отлично показала себя в прошлый раз, поэтому мы с Даном решили, что ты не откажешься нам помочь и сейчас... - он уставился на меня равнодушными черными глазами.
Я спокойно встретила взгляд. Врет ведь. Нет, все-таки я была недалека от истины. Это особый консультантский ад, особенность в том, что теперь мне врут прямо в лицо. "Я ничего не делал, а оно перестало работать... я все делал, только ничего не трогал..."
Устало вздохнув, я посмотрела в огонь. Некромант, маг Смерти... На краю зрения мелькнула ярко-алая искра. Тяжелое кольцо, рубины в оправе из черненого серебра, про него я тоже забыла, откуда оно у меня? Похоже на старинный артефакт, вполне может оказаться магическим, надо с ним осторожней.
Почему-то страшно не было. Да, отшибло память, да, сижу на природе у костра с мужиком, который считает себя некромантом, ну с кем не бывает? Со мной даже, говорят, уже бывало. Нереальность происходящего вызывала волну неудержимого истеричного смеха. Я честно пыталась сдержать его пару секунд, но потом не выдержала и, всхлипывая, уткнулась в колени. Видимо, ранее такое поведение было мне не очень свойственно, поэтому подняв голову, что бы утереть слезы, я наткнулась на недоуменный взгляд Голдота.
- Ниче-ниче, - пробормотала я, махнув рукой, и снова истерически захихикала. - Настроение хорошее...
Настроение и вправду нормализовалось. Депрессия, начавшая было охватывать меня вместе с головной болью, отступила. Осталась какая-то бесшабашная, истеричная радость и мысль, что, наверное, именно так и сходят с ума. Ну и пусть! Зато, похоже, тут весело, вон народ с какими приключениями в библиотеку ходит...
Утром, за завтраком, я порадовала спутников, что мне стало гораздо лучше и голова уже не трещит так немилосердно. Желудок же с готовностью принял все, что я туда оправила. Поэтому, попутно объявив, что выхожу замуж за Дана, потому что готовит он восхитительно, я легко поднялась, готовая к новым свершениям.
Лагерь был свернут за считанные минуты, и вот мы уже бодро шагаем по звериной тропе, распугивая окрестную живность. Вернее, распугиваю ее, в основном, я потому что другие движутся практически бесшумно. Чувствовалось и впрямь превосходно. Ребята пошутили, что я наполовину вурдалак, ну и ладно. Дочь вурдалака -- роль ничем не хуже, чем чудовища из техподдержки, каковым меня считали вполне заслуженно. Тем более, одета я была соответственно своей теперешней роли -- черная рубаха некроманта с очень интригующими прорехами тут и там, спускалась почти до колен, голубые некогда джинсы, заляпанные чем-то подозрительно похожим на кровь, имели отверстий не меньше, чем рубаха и тяжелые ботинки, черные волосы с одной белой прядью я небрежно собрала в хвост на затылке. Некромант так и рассекал с голым торсом, впрочем, накинув на плечи плащ, Даркфолт надеялся, что следующий привал мы совершим в более комфортном месте, но расстаться со своими лохмотьями не спешил. Эльф же и нимфа выглядели, как ни в чем ни бывало -- духи леса, что поделать. Оружия у них не было видно, но можно было догадаться, что и голыми руками товарищи способны натворить немало.
К обеду Даркфолт привел нас в мрачную, какую-то готическую деревушку. На улицах не было ни души, дома, местами очень ветхие, наводили на мысли о том, что она безлюдна.
- Так и есть, - оскалил клыки вампир, склоняясь в церемониальном поклоне перед дверью в самое большое строение. Если честно, выглядело оно как склеп. О чем я не преминула заметить радушному кровопийце.
- Милая девочка! Это фамильный склеп Даркфолтов! - с гордостью заявил он в ответ.
- Королева в восхищении, - буркнула я, ступая под сень культового сооружения вслед за остальными спутниками, заметив, что Голдот как-то уж слишком неохотно сделал это.
В памяти всплыл какой-то отголосок мысли, что этому есть причина, и что я знаю ее, просто не помню. Посетовав, что девичья память ничем не лучше старческого склероза, я двинулась по прохладным гулким коридорам. Они вывели нас в весьма уютную восьмиугольную комнату, которую граф, очевидно, считал гостиной:
- Прошу, господа и дамы, - как-то уж очень скверно усмехнулся проводник. Обратив внимание, что остальные не торопятся расходиться, я не стала отбиваться от коллектива. - Ну что же вы?..
Он добавил несколько слов на отрывистом языке, смутно похожим на латынь, и из незаметных потайных входов, которые обнаружились во всех восьми стенах комнаты, к нам присоединилось еще восемь таки же красавцев, как наш спутник.
Судя по оскаленным клыкам и злобно глядящим глазкам, они явно были нам рады. Правда, я как-то не разделила их чувств и проявила разумную солидарность, вставая в круг между Голдотом и Брусничкой. Прикрывая спину друг другу, каждый выхватил самое надежное оружие. У меня был меч вампира, но он печально рассыпался в пыль под злобное хихиканье вампира. Проведя рукой по широкому поясу я поняла, что там что-то есть. Конечно, я никогда не выходила из дома без средств самообороны в своем мире. Сомневаюсь, что тут я поступала иначе.
- Остановите девчонку! У нее серебро! - неожиданно истерично завизжал граф. Ах, вот оно что! Чуть не запутавшись в таких технологичных отверстиях рубахи, я выхватила на свет симпатичный серебряный сюрикен.
- Давайте, ребята, кто первый хочет меня остановить?
Как ни странно, и среди вампиров встречаются камикадзе. Один, ближайший ко мне, одним прыжком оказался рядом. Зря он это. Я даже подумать не успела, а рука, с зажатой между пальцев пластинкой, уже метнулась вверх, немного разворачивая кисть. Наверное, мне показалось прикосновение костяшек к прохладной коже... но спустя долю секунды, ошалело глядя на меня разом увеличившимися красными глазами, комар-переросток бесформенным мешком рухнул к моим ногам, пачкая черной кровью пол и носы "камелотов". Сюрикен был по-прежнему зажат в пальцах, а по комнате уже распространялся едкий запах паленой кожи, почему-то показавшийся мне знакомым.
