Я стояла почти вплотную к нему. Я казалась совсем маленькой по сравнению со своим огромным телохранителем. Его размеры и мужественность заставили меня чувствовать себя необычайно хрупкой.
- Да, - согласился он, глядя мне в глаза с высоты своего роста. – При таких обстоятельствах у Вас не было бы иного выбора, кроме как повиноваться. Вы должны были бы сделать всё, что Вам приказали.
Я отвернулась от него, внезапно испугавшись его пронизывающего взгляда, и снова оказалась лицом расстилавшемуся за стеной пейзажу. Тарны теперь уже справа от меня спокойно восседали на своих местах в ожидании седоков.
- Это удачно для меня, что я не рабыня, - засмеялась я.
- Да, - прищурившись, кивнул он.
- Но ведь солдаты, тоже, должны повиноваться, не так ли?
- Леди? – сразу напрягся воин.
- Это я к тому, что если я захочу пойти куда-нибудь, или сделать что-либо, я надеюсь ожидать, что Ты будешь относиться с уважением к моим пожеланиям, - пояснила я.
- Если Леди Шейла недовольна моей службой, - выпрямившись словно копьё, заявил Дразус Рэнциус, - ей достаточно только довести это до внимания Лигуриуса, первого министра Корцируса. Замена, возможно более угодная ей, будет немедленно предоставлена.
- Пока Ты назначен служить моим телохранителем, - напомнила я, - Ты повинуешься мне. Я сама решу, когда, или если, Ты будешь освобождён от твоих обязанностей, или даже если Ты должен быть полностью освобождён от обязательств на службе в Корцирусе.
- Да, Татрикс, - глядя сквозь меня, ответил он.
- Я вполне довольна твоей службой, - постаралась поскорее успокоить его я, - но мне хотелось бы, чтобы она была ещё лучше. Ведь, я - Татрикс Корцируса, не так ли?
- Да, Татрикс.
- И если, например, я вдруг захочу войти в пага-таверну, Ты будешь сопровождать меня, а не препятствовать.
- В большинство пага-таверн, свободным женщинам входить не разрешают, - предупредил Дразус, - лишь в некоторые.
- Понятно, - разочарованно сказала я.
Попытка заставить впустить меня в такое место, как я поняла позже, могло закончиться перебранкой, а то и дракой, следствием чего могло стать раскрытие моего инкогнито. Обычной же свободной женщине, можно было бы просто запретить пересекать порог заведения.
- Кроме того, - продолжил он свои объяснения, - даже получив соответствующее распоряжение, я не могу сознательно вести Вас в те места где Вам грозила бы опасность, например, в определенные районы города ночью. Моя обязанность защищать Татрикс, даже от неё самой, поэтому я не могу подвергать Вас неоправданному риску.
- Ты – превосходный телохранитель, Дразус, - уже раскаиваясь в своей вздорности, сказала я. - Ты прав, конечно.
- Я мог бы отвести Вас в таверну, в которой обслуживаются семьи, -предложил мужчина.
- Это совсем не та таверна, которую я имела в виду, - вздохнула я.
- О-о-о, - удивлённо протянул он.
- А рабынь могут впустить в пага-таверны, или нет? – не зная ещё зачем, поинтересовалась я.
- Если только по поручению, или в компании свободного мужчины, -удивлённо ответил он.
- Кажется, об их чувствительности не особо беспокоятся, - усмехнулась я.
- Иногда, - добавил Дразус, - рабовладельцы даже могут взять своих женщин в такое место, чтобы они могли видеть пага-рабынь, и танцовщиц, и таким образом поучиться у них, как служить своему господину ещё более восхитительно и сладострастно в их собственных домах.
- Что, если я переоденусь в рабыню? – вдруг озвучила я сформировавшийся в моей голове план авантюры.
- Это невероятно! – воскликнул он, на миг впав в ступор.
Я был довольна, что эта мысль, очевидно, лишила его обычного хладнокровия. Мне даже стало интересно, а не размышлял ли он втайне от всех о том, как бы выглядела я, будучи одета как рабыня, или возможно даже, в одних цепях, без всякой одежды вообще. Не исключено, что многих мужчин, волновал подобный вопрос – какова я без одежды. Не скрою, я всегда довольно ревниво относилась к своему телу, и меня не могло не интересовать мнение других о том, как оно выглядит. У меня никогда не было хозяина, который мог бы просто приказать, чтобы я разделась. Меня, конечно, видели голый, мужчины в моей квартире, когда они сорвали с меня полотенце. Но я так же помнила, как небрежно и рационально они обращались со мной, как они безразлично ввели мне содержимое шприца, как спокойно заткнули мне рот и, втиснув в железный контейнер, пристегнули меня там кожаными ремнями. Признаться, к своему разочарованию, я не заметила никакого их интереса к виду моего обнажённого тела.
- Предупреждаю, - сказал он, - в столь публичном и оживлённом месте, Вы, даже переодетая рабыней, можете быть опознаны. Как минимум может быть отмечена Ваша схожесть с Татрикс.
- Конечно, Ты снова прав, - вздохнула я, признавая глупость своих идей.
Дразус Рэнциус молча стоял рядом, ожидая распоряжений.
- Дразус, - наконец решила я сделать ещё одну попытку втянуть его в авантюру.
- Да, - с готовностью отозвался он.
- Я хотела бы посмотреть дом работорговца, изнутри. Я хотела бы увидеть рабские «загоны».
- Подобные зрелища не слишком пригодны для чувствительности свободной женщины, - предупредил телохранитель.
- Я хотел бы увидеть их, - упёрлась я. - Это ведь не опасно, не так ли?
- Нет, - вынужден был признать он, хотя и крайне неохотно.
Я была всецело уверена, что такие места, возможно, были самыми безопасными на Горе. Где ещё могла быть более эффективная охрана, как не внутри этих заведений, где содержится такое количество заключённых рабов и рабынь? Разве только во дворце Татрикс.
Кроме того, свободному человеку на Горе никогда или почти никогда не грозит какая-либо опасность от невольников, за исключением возможно раба-телохранителя, да и то в случае нападения на его хозяина. В некоторых городах раба могут казнить, только за прикосновение к оружию. Рабам быстро преподают, неповиновение гореанскому рабовладельцу неприемлемо, ни в каком случае.
- Значит, - сказала я, торжествующе, - Я могу ожидать, что Ты устроишь мне эту экскурсию.
- Есть ли какие-либо загоны особо интересные для Леди Шейлы? – сдавшись моему натиску, поинтересовался Дразус.
- Выбор за Тобой, - небрежно, хотя внутри меня всё пело от возбуждения, ответила я.
- Вы просто хотели бы увидеть девушек за решётками, или прикованных цепью в их конурах, или к их кольцам, - уточнил он, - или возможно Вы бы хотели, также получить представление о том, что происходит за стенами такого дома?
- Что Ты имеешь в виду? – не совсем поняла я его вопроса.
- Например, как дрессируют рабынь, - объяснил мне Дразус Рэнциус.
- Это также могло бы оказаться небезынтересным, - заметила я, делая вид, что обдумываю эту идею, изо всех сил пытаясь не дать волнению прорваться в мой голос.
Мысль о возможности увидеть, как дрессируют женщин, в прямом смысле этого слова – дрессируют, как животных, как например, возможно дрессировали Сьюзан, привела меня в состояние такого возбуждения, что я почувствовала слабость в ногах. Я даже представила себе, как могла бы дрессироваться я сама, несомненно, мне не позволили бы делать это недостаточно усердно, за такое здесь наказывают мгновенно и безжалостно. Подозреваю, что в таких условиях, я научилась бы всему быстро и превосходно. Я приложила бы все усилия, чтобы оказаться прилежной и способной ученицей.
- Надеюсь, Вы понимаете, что Ваше присутствие, как Вы можете догадаться, может смутить рабынь, - предупредил мужчина.
- Ты - умный мужчина, - решила подольститься я. - Думаю, Ты сможешь придумать способ предотвратить это.
- Пожалуй, это можно организовать, - начал сдаваться он, - в каком-нибудь торговом доме, где лишь немногие будут знать Вас в лицо.
- Что Ты задумал? – заинтересовалась я.
- У Вас ноги симпатичные? - вдруг спросил Дразус Рэнциус.
- Да! – ответила я, не успев даже возмутиться его бестактному вопросу.