- Спасибо, - слабо ответила она.

Некоторые Дворяне разглядывали Эвелин с отвращением или предубеждением. Только Мэй и Маркус выглядели приветливо. Мэй Ли было явно интересно, когда она улыбнулась, Эв растаяла.

- Наверное, ты знаменитая Эвелин Блэкберн, о которой мы так много слышали, - нежным словно шелк голосом сказала Мэй. - Зейн, какой же ты подлец, почему так долго прятал ее от нас? Не знаешь что ли, мы все умирали от нетерпения, чтобы поскорее увидеть ее. Эгоистичный засранец.

Стол затих от вульгарных слов Мэй. Казалось странным, что кто-то так говорил с Зейном. С первой встречи Эвелин и Зейна все, кто хоть раз говорил с ним, обращались только с уважением и почестями. Мэй же так не сделала, и Эвелин в который раз удивилась этой экзотике среди Дворян, к тому же еще улыбавшейся ей. В глубине себя Эвелин еще раз подумала о том, что Джон говорил про образованность Мэй. Она поняла, что Дворянинка может быть и злейшим врагом и крутым другом. Твори, манипулируй и добьешься своего.

- Как я мог рисковать и знакомить Эвелин с такими пугающими созданиями, как ты? Ты бы плохо повлияла на нее.

- Это мы плохо влияем? Зейн, ты плохой большой волк в этой комнате. Уверена, ты знаешь, что из-за тебя мы выглядим как невинные овечки, - рассмеялась Мэй, ее смеху последовали остальные. Улыбалась даже Эв.

- О, держись от нее подальше, Мэй. Не хватало, чтобы вы подружились и совместно начали портить мне жизнь, - отшутился Зейн.

- Если захочешь отдохнуть от компании этого дурака, позвони мне. Мы сможем неплохо поприкалываться над этим миром.

Удовольствием от того, что она принята в общество, заставляло Эвелин улыбаться. Зейн положил холодную руку ей на плечо.

- Что ж, это Эвелин. Эвелин, это… ну, мои ближайшие друзья, моя семья.

- Ради Зейна сама Елена пришла к нам! - сказал блондин с другого конца стола, подняв бокал, полный вина, в воздух. Его щеки раскраснелись от принятого алкоголя.

- Елена?

- Елена Троянская, - прошептал Зейн ей на ухо. - У меня нет других Елен, с которыми Александр может спутать тебя, не волнуйся.

Елена Троянская была широко известна. Женщина, из-за лица которой столкнулись тысячи кораблей, умерло бесчисленное количество людей и пострадали нации. Эвелин не была уверена, было ли это комплиментом или оскорблением.

- Спасибо, - сказала на всякий случай она, когда другие подняли бокалы вверх.

- Не могу поверить, что ты пришла, - прошептал ей на ухо Зейн, прежде чем поцеловать ее в уголок губ.

- Как и я.

========== Ночные перемены ==========

Место Эвелин было слишком близко к Зейну, но это был не ее выбор. Рукой вампир коснулся ее плеча, большим пальцем поглаживая кожу девушки. Он был так близок, что она могла почувствовать аромат его парфюма, напоминавший ей океан, такой же могущественный, как и Король.

Если не рассматривать ситуацию цинично или критично, Дворяне были неплохой компанией. Они были милы в вульгарном понимании, не думали ни о каком личном пространстве. Вели вампиры себя совершенно не так, как представляла себе Эвелин, думавшая, что они будут разыгрывать эгоцентричных богов. Конечно, они были своеобразны и хорошо думали о себе, что слегка отражалось на манере их речи, но в разговоре друг с другом, в воспоминаниях о тех Дворянах, которые не смогли присутствовать, в уважении и любви, которые они проявляли, было ясно, что мелкие замечания и ругань были такими же, как во всех семьях. Эвелин не была уверена, любили ли друг друга они так, как показывали, или были просто хорошими актерами.

Вино и смех растворялись по помещению всю ночь. Красивые яства разносили официанты. Эвелин рассматривала комнату: каждый мужчина и женщина, сидевшие за круглым столом, имели достаточно силы и власти, чтобы считать себя Королем или Королевой. Все вместе они обладали более, чем 90 процентов мира. И все же они преклонялись перед Зейном. Всю ночь Дворяне были невыносимо внимательны к одному мужчине, чье присутствие подчиняло себе комнату. Стол, вокруг которого они собрались, был круглым: не было ни углов, ни выпуклостей, что намекало на равенство всех, но было ясно и понятно, что главой был Зейн. Когда он говорил, все молчали и слушали каждое его слово. В тех холодных глазах появлялись восхищение и любовь. Каждый из вампиров был предан Зейну, ведь он был их создателем, они бы не задумываясь пожертвовали жизнью ради него.

Зейн уже показывал свою силу, но все еще не было понятно, видела ли Эвелин всю мощь и все способности Зейна Ноктюрна Малика. Он был не Королем, а Богом, перед которым преклонялись короли и королевы. Его взгляд заставлял кислород исчезать из легких, грудь сжиматься, а пульс ускоряться.

Официант положил золотой граненый рубиновый бокал на место около тарелки Эвелин, и Зейн налил туда вино. Красный цвет рубина и вина смешались, порождая красивые оттенки.

- Пей, - сказал он, но непонятно, был ли тот тон командным или мягким. Вино выглядело непривлекательным, пусть и было лучшим из лучших. Это был не первый раз, когда Зейн предлагал ей алкоголь, а шестой. Все пять раз она выбирала воду и соки, так почему он опять сделал это?

Эвелин покачала головой, вспомнив предостерегающие слова Маркуса о том, как вампиры воспринимают каждое слово Зейна. Только в его присутствии она была храброй, но при всех его соратниках ее храбрость слабела. Она боялась мужчин и женщин, сидящих за столом, готовых убить за ущемление гордости Короля, а еще хуже - сделают что-то с ее семьей.

Девушка подняла бокал с апельсиновым соком, показывая этим свое решение, и, она могла поклясться, что увидела, как на шее Зейна показалась венка. Он злобно посмотрел на нее, но промолчал. Эвелин улыбнулась, извиняясь, ночь была слишком хороша, не хотелось ничего рушить.

- И так Адам сказал Богу: “Он думал, что идея научить Еву говорить была крутой!” - выкрикнул мужчина с другого конца стола. Александр отпустил еще одну из шуточек за ночь, смешки и ледяные взгляды разрядили обстановку.

- Поэтому империя разрушилась, Александр. Ни одна держава не выдержала бы такого правителя, - подметила Мэй Ли.

- Мэй, крошка, ты знала, что у феминисток и сексистов получается лучший секс?

- Я доктор философии и магистр в более, чем сотне предметов. Ты же знаешь только как убивать или насиловать, - почти выплюнула Мэй, оскорбленная тем, как с ней говорил мужчина.

Смех раздался от нескольких заезжих дворян, даже Зейн рассмеялся. Александр улыбнулся Мэй Ли одной из своих самых очаровательных улыбок.

- Дерзко. Алексу нравится.

- Не поняла шутку, - прошептала Эвелин Зейну. - Кто такой Адам и что он делал с богом?

- Одна из старых библейских историй, - улыбнулся вампир. - Ты никогда не слышала об Адаме и Еве?

- Нет.

- Что ж, исходя из имени, Ева была как ты, и, думаю, я жутко похож на Адама, добровольно страдая ради любимой.

“Ты был проклят еще до встречи со мной”.

- Так это одна из запрещенных историй?

- Да.

- Черт, Александр, прошло почти тысячелетие, а Мэй все еще отшивает тебя? - усмехнулся и хихикнул один из неизвестных Эв Дворян.

Александр, ставший одним из наиболее громких и болтливых вампиров за ночь, неожиданно затих. Эвелин могла поклясться, что он покраснел.

- Мне нравятся интеллигентные мужчины, а не те, которые только потребностями и живут, - сделала глоток вина Мэй.

- Зейн, если не хочешь присоединиться к Александру, лучшей не давай нашему маленькому Эйнштейну подружиться с твоей девушкой. Мэй может плохо повлиять на нее.

Смех разразился по комнате, Зейн улыбался.

- Кто сказал, что Зейн еще не в клубе? - засмеялся широкоплечий мужчина от своей шутки.

Король прикрыл глаза, но его улыбка не исчезала, пока друзья продолжали подтрунивать над любовью всей его жизни.

- Черт, посмотри на него, выглядел таких изможденных вампиров?

- Эвелин держит его под мизинцем!

- Даже храбрейшие герои становятся слабыми у ног женщин, - вздохнул кто-то. Послышались вздохи со всех сторон, отдаленно напоминая симпатию.