========== Часть 151 ==========

Эвелин была наивна, иногда даже до смешного глупа. Она не была ярчайшим из умов, появившихся в этом столетии, но была молода и выросла под полной опекой родителей, старавшихся защищать ее от вампиров и того, как жесток этот мир. Они делали это из любви, но в итоге все это вышло боком.

После времени, проведенного с Зейном, она поняла, что такое реальность. В настоящем мире ничто не покрыто сахаром, люди не относятся к тебе мило просто из-за твоей улыбки. Нет, все совсем не так.

В настоящем мире существуют только два типа людей: хищники и жертвы. Ты либо тот, либо другой, середины не бывает: убьешь ты или тебя. Все элементарно.

Эвелин была глупа и оптимистична, когда встретила Зейна. Год назад она бы вежливо попросила Джоша и Эда отвести ее в подземелья, потому что была уверена, что люди… приятны, что делают многое из-за доброты сердечной. Однако все в этом мире не так.

Теперь, спустя год и много ценных уроков от жизни, Эвелин больше не была достаточна глупа или оптимистична, чтобы просто попросить двух стражей отвести ее в темницу. Она понимала, кому они верны, уж точно не ей. Чтобы добиться желаемого, Эв должна была быть умнее.

- Кажется, Вы замерзли, - заметил Джош. - Может, Вы уже нагулялись?

- Я не замерзла.

- Что насчет… ну, штуки с животом, которая происходит ежемесячно?

- Я справлялась с этим, как только достигла половой зрелости, все хорошо, - солгала она. По какой-то причине боль стала намного сильнее, чем обычно, но девушка не могла ни идти, ни бежать - слишком сильно болел низ живота. - Знаете, Зейн сказал, что здесь около сотни вампир-дворян. Всегда было интересно, где они живут? Просто я пробыла здесь достаточное время и еще не встретила никого из них. Где же они прячутся?

- Большинство живет в другом крыле Дворца, Зейну нравится уединенность, поэтому большая часть проживает в восточной части. Только избранные из его ближайших друзей могут располагаться в резиденциях и домах на этой части дворца, - вежливо объяснил Эд.

- Как велик дворец?

- Не твое дело, - выпалил Джош.

- Прости, мистер Специалист, - шутливо ответила Эв.

- Не задавайте много вопросов, иначе мы угодим в неприятности.

- Я просто полюбопытствовала.

- Гарри был самим собой, таким добрым, что стал твоим другом. А теперь посмотри на него. Л… - Джош был достаточно умен, чтобы заткнуться, пока вопрос о жизни не стал ребром.

- Что? - ахнула Эвелин.

- Потерял все, о чем может мечтать вампир, из-за Вас. Плохие вещи случаются с теми, кто окружает Вас. Я не знаю насчет Эда, но я не готов умереть из-за такого.

- Это делает меня опасной, да? - засмеялась Эвелин.

- Ты второе самое опасное существо на Земле, милая.

Пока Эвелин и ее не очень преданные, наполовину дружелюбные и слегка озлобленные спутники шли все дальше и дальше от восточного крыла дворца, она продолжала задавать вопросы. Некоторые ответы она знала и так, но ей все-таки хотелось быть уверенной. Эд и Джош отвечали ей, но довольно кратко. Девушке пришлось задать много вопросов, пока она не поняла, что они отвечают в надежде, что удовлетворят ее и та скорее заткнется. Их стены падали, Эвелин улыбалась.

Чем больше она задавала, тем резче и механичнее они становились. Оба отвечали не раздумывая, знать бы только, были ли ответы правдой.

- Сколько людей живет во дворце?

- Тысячи, около двух сотен дворян и более тысячи стражей.

- У Джона была девушка или жена? - получив отрицательный ответ, она задала еще один вопрос. - А Гарри?

- Много любовниц, но не жена. Никто из дворян не женился до Маркуса и твоей кузины.

- А Зейн?

- Миллионы любовниц, если не больше.

- Кто любимый дворянин Зейна?

- Гарри… во всяком случае, раньше был он. Теперь, вероятно, Мэй Ли, - затем Эв спросила, кто это. - Одна из протеже Зейна, как Гарри, Джон и Маркус. Она жутко умная. Благодаря ей мы выиграли войну, потому что всегда были на двадцать шагов впереди вашего правительства.

- Мэй Ли живет во дворце?

- Ага.

- Она когда-нибудь встречалась с Зейном?

- Нет.

- Есть ли законы для стражей и дворян, живущих внутри дворца? То, что делать нельзя.

- Да, достаточно.

- Что с ними случается, если они его нарушают?Особенно дворяне, ведь, знаете, я сомневаюсь, что Зейн будет отправлять каждого из них в темницу.

- Нет, он держит дворян и серьезных преступников здесь, в подземелье.

- Где это?

- Прямо под нами. Подземелье напоминает лабиринт, расположенный под дворцом, - бездумно ответил Джош. - Входы есть по всему дворцу, один прям здесь, в… - парень опомнился, во второй раз за день он сказал слишком многое.

Однако на сей раз он не был так удачлив. До того, как Джош понял, что натворил, его рука уже указала на лесок неподалеку. Когда он понял это, то сразу же понизил ладонь, но Эвелин заметила все, что было нужно. Она поняла его жест. Если Эв побежала бы, то добралась через десять минут, правда бежать пришлось бы на максимальной скорости. Она подавила улыбку, не было ни победных танцев, ни прыжков - девушка вообще не отреагировала, сделав вид, что ее не волновала та ценная информация, за которой она охотилась.

- Какое любимое увлечение Зейна за последнее время?

- Конный спорт, - быстро ответил Эд, чтобы прикрыть оплошность Джоша.

- Правда? Думала, это насилие и убийства, - пошутила она.

- Что ж, конная езда стала одним из его многих увлечений.

- Думаете, Зейн хороший парень? Только честно.

- Да, - ответили оба в унисон.

- Что ж, интересно… - Эв сделала вид, что смущена ответом, но на самом деле придумывала, как бы их отвлечь. Ей не сбежать от обоих, нет-нет, точно нет. Нужно было быть умнее.

“Подумай и рассчитай”, - решила она, ведь один невероятно быстрый вампир гораздо лучше, чем два таких.

А теперь немного фактов. Эвелин Блэкберн была известна способностью делать импульсивные решения. Если идея звучала хорошо, а сердце верило в правоту, то она, вероятно, сделает это. Что ж, это и произошло.

- Ау! - крикнула она драматично, упав на ноги. Моментально ее тело повиновалось законам гравитации и упало на землю со всей силы.

Поверхность была не мягче и не нежнее той травы, на которой она лежала ранее. Маленькие камушки покрывали замерзшую землю. Когда ее тело потеряло баланс, инстинктивно девушка вытянула руки, надеясь, что это смягчит падение.

Когда она почувствовала острые уколы в ладони, то поняла, что идея была отвратительной. Гравий впился в ее плоть, когда колени и ладошки коснулись его. Эвелин всхлипнула, не боясь заплакать от боли. Все, чтобы навеять больше драмы вокруг ран. Ей нужно было, чтобы вампиры испугались за свои жизни.

В конце концов, что хорошего в шантаже, если объекты манипуляции ни чуточки не боятся?

Год назад Эвелин не опустилась бы до такого метода, но теперь она поняла, что за выживание надо бороться.

- Боже, - внезапно всхлипнула Эвелин.

Она не была лучшей актрисой и понятия не имела, что сделать, чтобы расплакаться, поэтому решила, что коленки и ладони все-таки ободрались. Да, камушки были похожи на шипы дьявола. Не стоит недооценивать боль, которую они причиняют, только из-за размера.

- Вы в порядке? - спросил Эд.

- А похоже? - закричала в ответ Эвелин. Да, это было слегка резко, но ей надо было убедить стражей, что боль очень сильная и что они попали в беспросветную западню с Зейном. - Я думаю, что вывихнула лодыжку, - пробормотала девушка в наиболее испуганном тоне. Это было ложью, с ногой все было хорошо, но нужно было, чтобы травма была серьезной, чтобы появилась причина остаться на месте. Небольшая струйка крови потекла по ее руке.

- Что ж… мы… В-вы можете идти? - запинался Джош. О, он точно разнервничался от выходки Эв.

- Похоже, что я могу идти, идиот? - прошипела она, про себя пробормотав извинение, ведь парень был довольно приятным, но ей нужно было испугать его. Эвелин чувствовала себя виноватой, пусть это и было необходимо.