- Я пытаюсь, – злость на секунду овладела Зейном.

- Не достаточно.

- Чего ты ждешь от меня? Я сделал все, чего она хотела. Я сохранил жизни тебе, Аарону и Элис, я даже пощадил Гарри, когда должен был его четвертовать! Она не хочет, чтобы я прикасался к ней, поэтому я всегда стою поодаль. Она хочет быть свободной – я позволил ей остаться в городе, чтобы она могла иметь, так называемую, свободу. Чего еще она ждет от меня? Я пытаюсь измениться, она обещала сделать то же самое, но до сих пор ничего не меняется!

- Тот факт, что Эвелин до сих пор жива и дышит, означает, что она пытается. Она хочет спасти тебя и человечество, неужели ты не замечаешь? Она старается, она до сих пор на твоей стороне и даже не сопротивляется этому. Она пожертвовала многим, чтобы помочь тебе, ты просто этого не осознаешь. Но ты не можешь ожидать от Эвелин определенной отдачи. Ее психика совершенно сломана из-за твоей проклятой агрессии!

Зейн хмыкнул.

- Ты говоришь, что она хочет лучшей жизни для человечества. Тем не менее, она знает, что если она предоставит это мне, я смогу позволить всему произойти. У меня есть власть, чтобы изменить этот мир, но даже если это случится, она по-прежнему не будет любить меня. Если ее действительно заботила бы судьба человечества, то она не оставалась бы в Утопии! Она бы вернулась ко мне, потому что именно это было бы правильным решением!

Этан потерял надежду на нормальную работу мозга его собеседника.

- Ты вообще не знаешь как это – любить. Зейн, она не твоя собственность, она не обязана что-то делать! Любовь – это не дорога с односторонним движением, Эвелин жива не благодаря тебе, не имеет значения, как сильно ты пытаешься убедить ее в обратном!

- Если она хочет лучшего будущего для людей, то так и есть! – злобно усмехнулся Зейн. Его сердце все еще кровоточило от мысли о том, что Гарри в самом деле занимает некое место в сердце Эвелин. – Может быть, она просто маленькая сучка, не такая невинная, как все мы думаем. Может быть ей нравится подкармливать тьму и заставлять меня хотеть ее, делать людей, которые ее любят, несчастными.

- Ты несешь бред, - ответил Этан. Он и вправду был разочарован в выборе Зейном слов, примененных к Эвелин. И после этого Зейн ждет от нее того, что она просто побежит в его объятия, потому что он король? Этан все более убеждался в сумасшествии вампира.

Он хотел, чтобы Зейн оставил в себе хоть что-то доброе для Эвелин, то, что поможет Этану развеять все остальные мысли. Этан любил ее, он хотел, чтобы она была счастлива.

Нет, он нуждался в том, чтобы она была счастлива.

- Не смей сравнивать ее сострадание с тем, в кого ты превратился! Если тобой руководит только желание заставить Эв полюбить тебя, тогда ты глупее, чем я думал. Я знаю, что ты бессердечный, но ты не можешь быть настолько невежественным по отношению к ее эмоциям, к ее вере в то, что она может простить тебя после того, что ты сделал с ней просто так. Я знаю, что ты изнасиловал ее в том мотеле, где вы меня забрали. Ты и я, мы оба знаем, что она страдает. Зейн, знаешь, у тебя есть все козыри в рукаве, у тебя есть сила, способная выиграть эту “игру в шахматы”. Именно ты контролируешь все правила и ходы в игре, где главный приз – ее сердце! Она не обязана меняться для тебя. Это ты должен сделать для нее, – Этан сделал паузу. Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох.

Он выглядел болезненно. Парень не мог поверить, что собирался сделать это. Где-то глубоко у него в голове находилась мысль о борьбе, ему хотелось бороться.

Он знал, что должен сражаться, но бороться против самого сильного существа на земле – глупый план.

Несмотря на новые и феноменальные силы, которыми Венис одарила его, Этан знал, что был недостаточно силен, чтобы бросить вызов кому-то подобному Зейну. Этану нужно было время. Он должен практиковаться. На самом деле, у него даже не было времени, чтобы проверить свои пределы и увидеть в целом, какими именно силами наградила его Венис.

Этан выругался на ведьму за то, что та не предоставила ему какую-нибудь листовку или инструкцию ко всему этому.

Это было практически неизбежно для Эвелин, в конечном счете не остаться с Зейном. Он знал, насколько решительным был Зейн добиться счастья путем бессмертной жизни с девушкой, которую он любит.

Этан знал, в худшем случае, Зейн мог бы заставить Эвелин встать на его сторону с помощью силы. Последнее, чего бы он желал для Эвелин, была бы вечная жизнь вперемешку с болью и горем.

Этан любил Эвелин. Его любовь к ней была беспрекословной, такой чистой и сильной, что он был готов отказаться от своего счастья ради нее, ради ее, пусть и недолгого, но счастья. Если это означало, что он должен был отдалиться от нее, разбить ей сердце и оставить наедине с Зейном, на которого бы он начал настоящую охоту, то он бы сделал это.

- О, давай, малыш, - дразнил Зейн. – Вдохновение покинуло тебя?

Этан засмеялся:

- Я не позволю тебе ставить ловушки для Эвелин.

Зейн улыбнулся уголком рта:

- Она никогда не узнает, что такое нищета. Она моя королева, она будет любима до тех пор, пока я буду жив.

- Прямо сейчас ты – ее личный ад, - сказал Этан. – Если бы ты действительно любил ее, ты бы шел на жертвы. Если ты по-настоящему влюблен, то ее счастье – должно быть и твоим счастьем тоже, ты должен хотеть делать нечто хорошее для нее не ожидая ничего взамен… Зейн Малик, ты не знаешь как любить. Но, к счастью для тебя и Эв, я знаю.

Зейн выгнул бровь и подарил ему взгляд а-ля какого-черта-ты-сейчас-сказал.

- Ты хочешь сказать, что любишь Эви больше, чем я?

- Именно.

- Как ты смешон, - на эти слова Этан слабо улыбнулся.

- Ты можешь наказывать меня и Эвелин, но никакая месть не сравнится с той болью, что у тебя в груди. Никакое количество ненависти не заполнит эту пустоту в твоем сердце, которое отчаянно хочет любви… Скажите, Ваше Величество, не хотите ли вы сыграть в игру?

- Что за игра?

- Один месяц. Я даю тебе месяц. Сейчас я – самое большое препятствие между тобой и Эвелин, да?

- Полагаю, что да, - нерешительно кивнул Зейн.

- Отлично. Один месяц. Я заставлю Эвелин ненавидеть меня. Я разобью ее сердце на миллион мельчайших осколков. На протяжении этого месяца она будет уязвима, она будет нуждаться в любви и защите, следовательно, давая тебе прекрасную возможность сбить ее с ног. Если ты заставишь Эвелин влюбиться в тебя к концу месяца, тогда – ты выиграл. Она будет любить тебя, и я навсегда покину вас. И я буду счастлив так долго, пока Эвелин будет счастлива и пока у нее будет желание провести вечность с таким монстром, как ты.

- А если она не полюбит меня?

- Тогда она уйдет со мной, - ответил Этан. - Либо ты завоевываешь ее сердце или же ты полностью отказываешься от нее, раз и навсегда.

- Ты точно не в том положении, чтобы отдавать мне приказы, - посмеялся Зейн, - но, твое предложение звучит заманчиво… Я согласен.

Комментарий к

За эту главу можно сказать огромное спасибо TINSEL, потому что я готовилась к экзаменам и выступала на сей раз исключительно в роли проверки <3

========== Часть 118 ==========

Ей казалось странным возвращаться обратно после такой долгой отлучки… ну, четыре дня, может, и не казались вечностью, но для Эвелин, которая провела слишком много времени взаперти во дворце под присмотром Зейна, это было большим отрезком.

Он слишком долго отказывал ей в обычных привилегиях, и Эвелин дорожила каждой секундой свободой, считая ее последней.

Целые четыре дня… она едва ли спала.

Эвелин хотела сделать каждую секунду свободы идеальной. Она не знала, как долго продлятся ее небольшие каникулы, поэтому не осмеливалась проводить время в кровати.

Ей хотелось отрицать это, но прошедшие четыре дня казались раем.

Эвелин чувствовала, как учащался ее сердечный ритм, когда водитель спрашивал, куда она хочет поехать.

Исследовать весь город практически в одиночку было невероятно для нее. Конечно, девушку постоянно преследовали стражи, но они держались на дистанции и не осмеливались оспаривать ее желания.