Гарри посмотрел на униформу, лежащую на столе. Он был смущен.

- Ты сошел с ума? Зейн потерял остатки разума? Почему ты пускаешь меня во дворец стражем? Я думал, он хотел держать меня подальше от Эвелин? Он знает, если пустит меня во дворец опять, я найду способ найти Эвелин и увидеть…

- Нет, - прошипел Джон, - ты не сделаешь это. Если хочешь оставить свою чертову голову прикрепленной к плечам, а сердце бьющимся, то не поступишь таким образом. Повторюсь, не подходи близко к этой манипулирующей и жалкой шлюхе. Ты останешься на месте, я постараюсь удержать тебя подальше от нее, ведь ты хочешь еще пожить.

- Тебе стоит сходить к доктору и проверить мозги, Джо. Мне кажется, что это злое порабощение мозга добралось и до тебя.

- Гарри, не время разбрасываться шутками! Я, черт побери, говорю с тобой серьезно. Держись подальше от нее. Если все пойдет, как я планировал, то ты вернешься к месту у Зейна, парень-Редферн умрет, а Эвелин будет с Зейном… по желанию или же в цепях, мне, честно говоря, наплевать.

Взгляд Гарри взмыл вверх, будто что-то осенило его.

- Джон, что ты спланировал? - в глазах Джона появился страх. - Где Эвелин? Она в порядке? Что Зейн сделал с ней? Ты не можешь позволять ему причинять ей боль. Он пытает ее, не знает, как любить, только, как владеть… Пожалуйста, прошу, не позволяй ему обидеть ее. Джон, защити ее, прошу тебя!

- Тебе повезло, я еще не убил эту ведьму, но ты серьезно думаешь, что я буду защищать ее? - голос Джона был пропитан ядом. - Если все пойдет так, как я хочу, Этан Редферн наконец испытает боль, которую Зейн хотел доставить ему все это время. А Эвелин будет наказана за все, что сделала с вашей с Зейном дружбой.

- Она не делала ничего! - Гарри хотел кричать, но его голос выходил хриплым и сломленным. - Она никогда не просила этого. Девушка невинна. Он убьет ее, Джон. Рано или поздно он убьет ее своей любовью. У меня были причины помогать Венис… пожалуйста… Джон, ты должен поверить мне. Ты должен помочь мне!

Этан внимательно слушал разговор двух вампиров, стоящих на два этажа ниже его, пока один из главных стражей читал ему инструкции.

Он был изумлен, понимая, с какой скоростью его тело привыкало к новым способностям, как быстро смог овладеть ими.

Он не помнил многого о ночи, когда Венис и Гарри забрали его из тюрьмы. Серьезно, парень не мог.

Каждый раз, когда он пытался вспомнить, то чувствовал ужасную головную боль. Он только знал, что должен защитить Эвелин, спасти от зла. Ему хотелось использовать новые способности, чтобы сбежать и найти ее, но не мог бороться огнем с огнем, с Зейном.

Этан, возможно, был сильнее сейчас, но он все еще не был Зейном Маликом.

Ему надо было просчитать все, ставить Эвелин вперед всего, если хотел спасти ее от монстра, угрожавшего их жизням.

Часть его была смущена сильными чувствами Гарри к любви всей его жизни, но он не мог ненавидеть его.

Эвелин была привлекательной.

Она так же была хрупкой, и Зейн был тем ребенком, который никогда не сможет научиться, как дорожить игрушками. Он сломает Эвелин на кусочки, если продолжит так обращаться с ней.

Этан должен был остановить это.

Спасти свою Эвелин.

Он закрыл глаза и молчаливо поблагодарил Венис за все, что она сделала для него.

За то, что подарила ему ночь с Эвелин и силы, которые дала ранее.

“Спасибо”.

Утопия, вершина отеля Шангри-Ла

- Одиночество, - искренне ответила она. - Мне одиноко.

Если бы Зейн был честен, то ее ответ и шокировал его, и совпал с предположениями.

Сначала он был удивлен. Ему хотелось спросить, почему, как она могла быть одинока, если у нее был он. Когда он был рядом, готовый предложить плечо, чтобы поплакать…

Но потом он понял, как он отобрал у нее все и всех, кого она знала. Он украл у нее все. Он держал ее во дворце подобно пленнице, будто какое-то животное. Он унижал ее, и это было неправильно.

Ему так отчаянно хотелось изменить свое поведение, но он не мог.

- Прости, - прошептал он после долгой паузы.

Слезы собралась в краешке ее левого глаза.

Это разбило его сердце.

Видеть ее такой.

Наблюдать, как она страдает, было не тем, что он задумал.

Ему хотелось дорожить ей, любить, подарить мир.

Но каким-то образом его гордость и похоть всегда вмешивались между ними.

Ему так сильно хотелось, чтобы Эв была его. Он был готов сделать все, чтобы прижать к себе.

Сделать ее своей, пометить ее, обладать ей. И ему хотелось продержать те состояния подольше.

Он хотел продолжать жить в темноте, продолжая позволять демонам заполнять его мысли темными фантазиями.

Продолжать позволять темноте владеть им, чтобы сделать подобное с Эвелин. Чтобы сделать вид, что она принадлежит ему.

- Я правда люблю тебя, - сказал он, не встречаясь с ней взглядом. Вина стягивала его сердце.

- Мне не с кем говорить, я одинока в этом огромном дворце. Меня окружают люди, но я намного больше чувствую одиночество, чем когда-либо. Знаешь, как это больно? Когда не с кем поговорить, обсудить что-то. У меня был Гарри, но ты забрал его. Элис во дворце, но избегает меня всеми способами. Наверное, это связано с тобой?

Он потянулся к ее руке, и она позволила это:

- Я не хочу делить тебя. Эвелин, ты не понимаешь, каким живым я себя чувствую рядом с тобой. Ты делаешь меня счастливым.

- Но твое счастье исходит от моего ничтожества.

Вампир вздохнул.

Его убивало смотреть, как больно он ей делает своими действиями. Король решил, раз он предложил узнать друг друга получше, то, возможно, будет справедливо, если и он расскажет пару секретов.

- Я не говорил Элис держаться от тебя подальше. Я сказал, что в обмен на безопасность ребенка она должна шпионить за тобой и рассказывать все. Элис согласилась, но я не ожидал, что она будет избегать тебя, чтобы докладывать было нечего.

Рот Эв немного приоткрылся.

Она привыкла к его манипуляциям и контролю, но то, что он шантажировал Элис жизнью нерожденного ребенка? Эвелин гадала, был ли у Зейна лимит, мог ли он не сделать что-то… вероятно, нет.

- Ты использовал не появившегося на свет ребенка для шантажа? - ее голос надломился от этих слов.

- Ты спала с Этаном, - напомнил Зейн, - я должен был знать, что ты задумала. Я не знал, смог ли контролировать себя, если бы был около тебя те несколько недель. Я все еще не знаю, как себя чувствую от того, что ты впустила чужого мужчину к себе между ног.

“Он хотя бы не изнасиловал меня”

- Я люблю тебя.

“Любовь не оправдание”.

- Не смотри на меня так. Тебе повезло, что она все еще во дворце. Я не могу представить, что с ней сделает Маркус, когда узнает. Я держу ее в безопасности. Иначе я бы сам с удовольствием убил ее.

“Ненавижу тебя”.

- Помни, моя кровь все еще в твоих венах, Эвелин, - предупредил Зейн, - я могу слышать твои мысли, не рушь эту ночь.

“Ты обидел меня столькими способами. Ты сломал меня. Я больше не та, кем была прежде. Я не знаю, кто я. Ненавижу тебя, Зейн. Ненавижу за все, что ты сделал со мной! Ты не любишь меня. Если бы любил, то не стал бы делать больно снова и снова. Шантажировать Элис - низко!”

Он гневно сжал губы.

- Я люблю тебя, не смей сомневаться в этом. Ты - все для меня. Я люблю тебя каждой своей частью. Прости, ты не способна полюбить меня, но в этом нет моей ошибки, - он глубоко вдохнул, пытаясь оставаться спокойным и сжимая темноту в корне, но желая дотронуться до Эв, коснуться ее. - Тебе не должно быть одиноко. У тебя есть я. Я всегда рядом. Чтобы бы ты ни хотела, ты всегда можешь найти это во мне. Обещаю.

Она мысленно отговорила себя от нескольких словечек в его адрес.

- Гарри не угроза, ты знаешь.

- Я знаю, я не боюсь его. Знаю, если он даже он попробует дотронуться до тебя, то я убью его в мгновение ока.

- Почему ты всегда говоришь так? Тебе настолько нравится убивать, что ты не можешь продержаться ни минуты, не говоря это? Гарри мой друг. Он был единственным, с кем я могла говорить за это время. Он держал меня в сохранности, иначе я не знаю, как бы справилась с тобой и твоими методами.