–Твоя самка красивая? – спросил волчонок, когда они вместе гуляли по заснеженным горам.

–Ну…вообще-да.

–А она способна убить оленя?

Аспариан вспомнил, как Данна убила Роану прострелив ей, горло и решил отогнать эти мысли прочь, но волчонок уже тоже услышал их и решил отказаться от ответа.

С вождем Аспариан говорил на разные темы, что мучали его:

–Я не умею драться.

–Совсем? – вождь принялся тереться спинкой об камни.

–Да. Ты же видел, что не я убил ту паучиху.

–Видел. Но это не имеет значение. Важно другое-почему ты не учился?

–Драться, плохо. Старик всегда так говорил.

–Согласен. Но всегда ли драться плохо? – волк прекратил свое занятие и уставился на Аспариана.

–Эм…не знаю…думаю, нет. – Аспариан за эти недели уже привык к такому взгляду и теперь внятно выражался. Хотя в первое время и пары слов связать не мог, мысли так и бегали хаотично от этого взгляда.

–Драться, бывает и хорошо. Когда человек защищает близкого -он поступает плохо или хорошо?

–Хорошо.

–Ты хороший для человека. Но все не такие хорошие как ты. И они не брезгуют использовать свои преимущества, чтобы получить больше чем ты. Особенно отняв твое.

–Наверное, ты прав. Но ведь можно по-другому?

–Можно. Но ты не умеешь по-другому, мальчик. Поэтому придётся сделать это так. Помнишь, ты вспоминал вашего короля? Он был, как ты говоришь, добрый для человека. И при этом он убил другого. Моргота.

–Моргот был злой. Олар убил его, что бы зло не победило.

–Нет, парень. Этот «злой» как ты выразился-не злой. Он совершал лишь такие поступки. А почему его считают злым из-за его поступков?

–Потому-что он использовал свою имеющуюся силу неправильно. Он нападал…

–Думаю, ты понял, что я хотел тебе сказать, парень.

Аспариан обнял волка, они всегда общались на такие темы, как удавалось. И Аспариан глубоко ценил его за то, что тот доносил доступным языком, бывало сложные для него истины.

Шли недели, а Аспариан уже полностью поправился. И теперь даже ежедневно со своей стаей ходил охотиться. Правда, ни одного оленя самостоятельно убить не смог. Они многое обсуждали со своим братом, и иногда их разговоры касались не только личной жизни, но и судьбы их мира в целом:

–Вождь, сказал, что Могрот не был злым. Как такое возможно? Он ведь убивал людей и уничтожал целые города. – задумался Аспариан.

–Нууу…а что если был злой не он, а его вождь?

–У людей нет вождей, брат.

–Ну кто там у вас?

–Слушай, а ведь я никогда не думал об этом. Но разве такой как Моргот, мог кому-то подчиняться?

–А самке своей? В народе пауков– главная самка, может у них так же.

–Слушай, я не думал об этом. Самке говоришь? А ведь Аспариан, в честь которого я назван ведь охотился за ней. Хотя мог убить и Моргота.

–Может быть и так. Скажи, а когда ты вернёшься домой, думаешь, сможешь все исправить со своей самкой?

–Наврятли. – Аспариан смотрел в сторону гор, где лежали земли людей. – Я буду стараться, чтобы все вернуть обратно. Данна запуталась и ей нужна помощь. Я думаю, у меня получиться.

–Я в тебе не сомневаюсь, брат. Скажи только нужно ли тебе это?

Аспариан молчал. Он не знал, что ответить, да и отвечать, похоже, было ненужно.

***

–Уже прошло два месяца с тех пор как меня вынесло на эти берега. – Аспариан лежал на боку огромного пушистого волка.

–Скучаешь по людям? – волк поправил языком свой белый мех и снова положил голову.

–Я должен был кое-что сделать. Но как всегда не справился. Знаешь, я тут думаю, я ведь стал другим. Если я вернусь, то смогу теперь стать настоящим паладином?

–Вспомни, что мы говорили о твоем испытании.

–Ну да, ты прав. Но я волнуюсь.

–Ты можешь остаться тут, если захочешь. Твоя семья-будет с тобой.

Аспариана больше не жгли эти слова. Он доверял этому волку и знал, что волки-его новая семья. И они будут с ним рядом всегда. Но он так хотел узнать, кто же его настоящие мама и папа. Он хотел этого больше всего. Хотел узнать, почему они его бросили и где теперь они. Старик рассказывал ему, что его принес какой-то старый эльф. Но этого было слишком мало. И теперь единственная зацепка, которая у него была это этот старый эльф.

–Спасибо тебе за все. Если бы не вы, я бы никогда не разобрался в этом.

–Брату спасибо скажешь. Я лишь давал наводки, а вы с ним вместе пришли к твоим выводам. Я тут не при чем.

–При многом. Благодаря тебе, я стал лучше. Спасибо, вождь.

–Глупость. Скажи, как будешь готов.

В это время в пещеру забежал волк и кинул перед Аспарианом меч.

–Что это? – Аспариан удивленно взялся за рукоять и взмахнул в воздухе. – Где ты это взял?

–У людей маленьких и с бородами. – улыбаясь ответил волк.

–С бородами?! Маленьких?! Да это же гномы!

–Это к ним ты вел принцессу? – вождь смотрел то на меч, то на мальчика.

–Да, именно! Это друзья! Где ты их видел?

–Там, за холмом. – прорычал волк. – Какая-то маленькая девочка игралась с ним и уронила, когда налетела вьюга. А ты сам говорил, что тебе нужен меч. Вот-бери.

–Веди меня к ним! Это мой шанс, узнать, что случилось с принцессой!

–Я пойду с вами. –сказал вождь и поднялся на лапы. – Мы еще увидимся парень, а пока я хочу знать, что с тобой все будет хорошо.

–Спасибо…я правда вас никогда не забуду.

Аспариан подождал, когда вождь поднимется и они втроем вышли из пещеры.

Они поднимались по заснеженным холмам, пока, наконец, не вышли за пределы территории своей стаи. Аспариан остановился и посмотрел на вождя.

–Ты волнуешься, мальчик, это нормально.

–Спасибо тебе…я часто думал о своих родителях. Но никогда о том, что я так глупо жил до этого. Без плана, без цели.

–Ты просто жил, и это уже хорошо. Ты всерьез намерен сделать это?

–Да и благодаря тебе, я знаю, с чего начну. Как только исполню свой долг перед принцессой и заберу Данну из лап тьмы, мы отправимся в Детнем.

–Молодец, парень. Я рад, что теперь ты знаешь, как поступить. Но хочу тебя предупредить по поводу самки. Если ее сердце уже скованно тьмой, то повернуть ее к свету не удастся, пока она сама этого не захочет.

–Я понимаю. Спасибо тебе…отец.

Волк подошел к Аспариану и лизнул его. Это был первый раз, когда Аспариан назвал его так и они оба почувствовали тепло внутри. На самом краю холма, к ним подбежал брат Аспариана и посмотрев на отца со своим соплеменником, обратился к Аспариану:

–Я тоже пойду с тобой. Два волка это хорошо, а три-будет еще устрашающе.

Аспариан кивнул, погладив брата по голове и вместе со своим племенем пошел на встречу гномам. Они шли долго, пересекая холодную снежную пустыню. Слева и справа от них виднелись заснеженные горы, а вперед высились небольшие холмики, за каждым из которых могла скрываться впадина.

–А что ты будешь делать, если не справишься со своей самкой? -спросил его брат.

Аспариан боялся этого больше всего. Они же как-то говорили с вождем об этом и единственное, что ему придется сделать это…

–Убью ее. – отрезал он.

–А хватит сил?

–Я не знаю, брат. Не знаю. Она не оставит меня в покое и когда-нибудь…

–Придется это сделать. – закончил вождь.

***

–Дум! Думотер!

–Что тебе, Малибер? – спросил гном, оторвавшись от карт с разными пометками.

–Там…там ЧЕЛОВЕК. С ним еще три волка!

–Ты мозги себе отморозил? Говорил тебе, одевай две шапки. А ты все одну да одну. Посиди, выпей эля, крепкий получился.

–Выйди и сам глянь!

Думотер вышел из своей хижины и оторопел. К их лагерю действительно шел человек в сопровождении трех волков. Какой-то гном вытащил мушкет и приготовился стрелять, но Дум рукой опустил его оружие и вышел на встречу к гостям на край лагеря.

–Приветствую тебя. На мертвеца ты не похож, так кто же ты?

–Странно, – подумал вождь. – В этих землях и встретить человека, редкий случай. А он сказал это так, будто ты не первый, кого они видят тут.