Общая ситуация изменилась несильно - Зауралье все так же готовилось к обороне, но вот только не против драконов, а против московских, как называли жителей европейской половины страны. Впрочем, если бы не Штормы, разъезжающие по городам с подавителями агрессии, хрен бы все так мирно решилось. Сейчас драконов активно "отбеливают", в некоторых городах уже осторожно прощупывается почва на тему "прилететь лично".
Я с командой вообще предпочли полностью отстраниться от любых дел - друзья просто не знали, что им делать, а я устал делать вид, будто во всем этом разбираюсь. Я простой дальнобойщик-торгаш! Я вообще не понимаю, какого черта Черный тогда обратился ко мне с тем судьбоносным предложением. Ведь были, есть и будут намного более подготовленные звери и люди.
Но вопрос чуть позже - через три недели после того, как Зеро поселился в Горгороде - прояснился. Дракон сказал, что Черный откуда-то знал о моей живучести, сопротивляемости и так далее. Для чего-то я был ему нужен. Сам он, кстати, так и не появился, но план из-за этого не сорвался - буквально несколько часов назад на столе у Зеро были найдены записные книжки и какие-то чертежи.
Вся ситуация, вся история явственно отдавала каким-то безумием.
- Не пытайся понять или разобраться в ситуации, - сказал однажды Ингис. - Это все очень сложно, запутанно и выворачивает мозги. Разве что Зеро хоть немного понимает, что происходит, и может более-менее адекватно реагировать.
- А остальные драконы?
- А что остальные, - темно-зеленый дракон тихо вздохнул. - Кто чем. Я, например, больше по физике.
- И все так?
- Да... вроде да. Все не охватить.
С Зеро я почти не пересекался - он почти все время проводил в штабе. Алеф сказал, что он там и вовсе спит, натаскал матрасов в какую-то ненужную комнату и спит. Когда бодрствует - разбирается с оставленными Черным записями, чертежи отдал на разбор городским инженерам. Те обещали выдать результат как можно быстрее, для чего самых талантливых сняли с других задач.
Время утекало сквозь пальцы. Было переделано еще несколько Штормов, но вот переправить их через Урал не удалось - московские встретили наши конвои в штыки. Драконы тяжело повздыхали и потащили установки лично, благо на них хрень, что вырубала любую электронику, не действовала. Они, кстати, сами не знали, из-за чего это происходит, и списывали на излучение с места Катастрофы.
Хуже всего было то, что из-за общей подготовки к войне встала торговля. А это значило, что города переходили на самообеспечение из складов. Как это было связано? Да очень просто, все дело опять же в структуре Зауралья. Каждый город был сам по себе, и к войне готовился самостоятельно. Исключений было мало, да и там торговля встала - города просто обменивались нужными товарами. Торговцы начали объединяться, самым крупным объединением стала Торгово-Военная Коалиция. Благодаря объединению ресурсов, ТВК начала формировать свою собственную армию для защиты своих интересов. Так же Коалиция активно объединялась с другими новообразовавшимися группировками. Если бы не подавители агрессии, конфликт вспыхнул бы и безо всяких там москвичей.
Хуже всего пришлось поисковикам - их компьютерную сеть реквизировали, а вместе с ней были потеряны и все базы данных.
Бандиты, в отсутствие торговцев на дорогах, начали грызню между собой, не проходило и дня без активной перестрелки. На многих дорогах стояла уничтоженная техника, ее никто не убирал - не до того было.
Такой тяжелой обстановки не было со времен Городских Войн. Звери и люди были недовольны, и это мягко сказано, жители пограничья были готовы стерпеть многое, но никак не ущемление своих прав и свободы. Но пока все молчали - угроза из-за Урала сдерживала недовольство.
- Началось! - в квартиру, где жила наша команда, ворвалась Лена.
- Что? Уже? - я удивленно навострил уши. С момента появления в Горгороде Зеро прошло три месяца, но активные действия должны были начаться только еще через три.
- Да! Московские начали переход через Урал!
- А что подавители? - Дима хотел было встать, но ему в запястье вцепилась Саша. Тот остался сидеть на диване.
- Так они агрессию подавляют, а не мысли контролируют! - волчица ударила по дверному косяку кулаком. - Мы вот нихрена не готовы!
- Мы участвуем?
- Нет, иначе бы мы тут не болтали, а уже выдвигались к одному из перевалов. Нам только ждать остается.
- Так в чем проблема? - Влад фыркнул, скрестив руки на груди.
- В том-то и проблема, что от нас ничего не зависит.
- Как будто раньше много что зависело, - я вздохнул и открыл очередную бутылку пива. - Будем сидеть и ждать результатов. Драконы наверняка уже все просчитали.
- Не делай из них богов, - Елена села на подлокотник моего кресла. - Они составили кое-какие планы, но и все. Тот же Зеро больше занят проблемами излучения.
- Ну и хрен со всем этим, - я фыркнул и приложился к бутылке, передал сестре. - Просто сидим и ждем. За пару дней все решится.
Все решилось за сутки. Подавители агрессии не сработали - большая часть московских приняли какой-то препарат. Что там конкретно и как влияло пока неизвестно, но раздраженные действиями "воинственных двуногих" драконы просто разбомбили большую часть нападавших, пока те пытались пробиться сквозь наши заслоны. Столь быстрое уничтожение такого большого числа бронетехники вынудило московских сесть за стол переговоров. Да и на что они надеялись? Перевалов не так, чтобы много, все они известны и тщательно перекрыты. Авиации и флота для транспортировки бронетехники не было ни у кого.
Но сестра все равно чуть ли не по потолку бегала, хотя я и не понимал, почему. Все же хорошо закончилось, верно? Ну точнее, еще не закончилось, требовалось разобраться с чертовым изучением, но это теперь дело времени. Я был уверен в навыках Зеро и наших инженеров, а значит, все решится уже скоро. Надо было просто подождать, что я и собирался сделать. Хватит с меня всех этих боевых приключений, не мое это...
- Еще раз, - я помассировал виски. - Мне надо перевезти эту хрень в место, откуда бьет излучение?
- Да, - устало произнес Зеро, то и дело зевая.
- Почему я? Вы, драконы, ведь к нему вообще невосприимчивы?
- Я этого не говорил... В эпицентре оно просто подавляет любые желания, какими бы они ни были. Ты просто приходишь туда и остаешься там навсегда. Мы уже потеряли двоих...
- А я, значит, справлюсь, - я скрестил руки на груди. Зеро полурасправил крылья.
- Твоя сопротивляемость излучению весьма велика. Да Черный в своих записях утверждал, что это можешь сделать только ты.
- А что там делать-то?
- Ты должен приехать туда и активировать аппаратуру. Про принцип действия не спрашивай, мы сами не знаем, - Зеро чуть качнул головой. Не успел я рта открыть, как он раздраженно взмахнул крыльями. - Да-да, мы собрали по чертежам какую-то фигню и не знаем, что она делает. Иногда так нужно.
- Ладно, - я тяжело вздохнул. - А если не получится?
- Тогда все. Дистанционно аппаратуру не активировать, излучение забивает все каналы. Активировать по таймеру тоже не получится - наши там не сработают, а Черный не счел нужным оставить чертежи безотказного активатора.
- Дибилизм какой-то, если даже простой активатор по таймеру там не сработает, то как может сработать более сложная техника?
- Каменным молотком не выковать стомиллиметровую броневую плиту. И да... часть пути тебе придется пройти пешком.
- Короче, когда?
- Да прямо сейчас. Мы перенесем тебя и багги с аппаратурой как можно ближе к эпицентру, а дальше ты сам. Без нас.
Я промолчал.
И теперь я ехал на легком, собранном из полых труб багги. Все, что в нем было, это простая коробка на три передачи, дизельный двигатель и элементы управления. Ну и еще какой-то странный агрегат размером с холодильник. Полета на драконе я не запомнил - провел под снотворным. Перелет должен был быть долгим, а уснуть я бы точно не смог.
