— Дженис…

— Ты же скучал по ним, ты сам говорил! – сорвалась она. В глазах подруги стояли слезы. Я не выдержал и подошел к ней, заключая в объятия. Девушка заплакала сильнее, сжимая футболку на моей груди.

— Эй, тише. Все хорошо, ты не должна так за меня переживать, — успокаивал я ее.

— Ты мой единственный друг за все то время, что я живу. Я не хочу, чтобы ты страдал из-за каких-то прошлых проблем. Отпусти уже это! — она посмотрела в мои глаза, прикусила губу и резко оттолкнула меня, направляясь к выходу. Едва до меня дошло, что сейчас было, как я рванул за ней, но входная дверь уже закрылась. Дженис ушла.

Я стоял и смотрел ей вслед. Так хотелось, чтобы девушка вернулась, засмеялась и сказала, какой я идиот. Она всегда так делала. Она правда мой друг.

Дженис — лиловый цвет.

Я вернулся к парням, которые даже не смотрели на меня. Видимо, их смутила эта ситуация. Я сел за стол и усмехнулся.

— Что ж, думаю, теперь мы можем перейти к вопросу о том, что вы тут делаете? — спокойно спросил я.

— Да, можем, — Марк многозначительно посмотрел на Майки и тот кивнул. — Ты должен вернуться обратно.

Я ожидал этого, честно. А иначе, зачем бы они приперлись прямо ко мне домой? Хотя, они же мои друзья, даже после того, как я кинул их. Я сволочь, знаю, но уж такой, какой есть.

— Я не могу.

— Нет, можешь, просто не хочешь! — Майки хмуро уставился на меня.

— Допустим, и что с того? — я скрестил руки на груди, чтобы не показывать, как они дрожат. После ухода подруги мне стало тяжело.

— Фрэнк, пойми, твое место там!

— Почему это? Потому что я там родился и вырос? Это бред, — я фыркнул, стараясь принять вид полной незаинтересованности в этом вопросе. Хотя крошечная доля внутри меня все же орала благим матом, чтобы я собирал свои вещички и уебывал нахуй из этого города.

— Фрэнк, ты нам нужен! — проскулил Марк. Я перевел взгляд на него, и мне стало стыдно. Я ведь бросил их, ничего не сказал, они потратили время, нашли меня и уговаривают меня вернуться, а я веду себя как свинья.

Я отвернулся от друзей, стараясь скрыть свое сомнение. Кого я обманываю, я хочу свалить из этого места. Хочу, но не могу. Я не хочу вновь видеть Джерарда, не хочу делать себе больно, вспоминая прошлое. С ним у меня только нехорошие воспоминания прошлого, забавно.

— Фрэнки, я понимаю, почему ты не хочешь возвращаться, но.., - Майки замялся на секунду, — а что если ты вернешься и просто не будешь с ним видеться? — он не произнес имя, но мы все прекрасно понимали, что он говорит о своем брате.

А что, неплохая идея. Я вернусь, буду жить, как прежде, может, восстановлюсь на учебе, старательно буду избегать Джи.

Бред.

Я не смогу избегать его всегда, но, возможно, чуть позже я окончательно забью на него?

— А знаете, вот эта идея мне уже больше нравится, — я повернулся к друзьям, широко улыбаясь и видя такие же широкие улыбки в ответ.

Попробуем с чистого холста.

Прошлое не имеет значения, найди себя в настоящем и будешь править в будущем.

========== 16.Paso ==========

Боже, как я скучал по своей квартире. Не верится, что я мог оставить ее. Благо, пока тут жил другой человек, снимавший эту квартиру, почти ничего не изменилось. Может, он чувствовал, что я вернусь и не стал что-то переделывать. Какой бред, Фрэнки, какой бред…

Дженис отказалась поехать со мной. Я был расстроен этим фактом, но, что поделать, она привыкла к другому образу жизни, хотя ей иногда и хотелось что-то изменить. Но, как бы грубо это ни звучало, шлюха есть шлюха, пусть я и не давал такого жестокого определения для жизни девушки, да и для своей.

Марк и Майки помогли мне с переездом. Честно, я не понимал их. Как можно после того, как я их бросил, еще и помогать мне? Неужели я так важен для них? Это… прекрасно?

Убравшись в квартире, я заказал пиццу, потому что в магазин идти было лень. Завтра нужно будет сходить в институт и попробовать восстановиться, хотя, я не уверен, что у меня это выйдет.

Пока я ждал свою пиццу, меня посещали мысли о Джерарде. Как он сейчас? Счастлив ли он? Я не понимаю сам себя. Зачем мне об этом думать после того, как он во второй раз растоптал меня. А еще у меня появился новый вопрос: нужен ли он мне? Такое чувство, что вся моя «недолюбовь» прошла, и от нее не осталось ничего, кроме приятных воспоминаний о тех двух днях, когда мы были вместе.

Может, спросить потом у Майки, что да как? Хотя, это будет глупо. Мне должно быть плевать. В принципе, так и есть, просто банальное любопытство одолело меня.

В этот момент я вспомнил еще про одного человека, ставшего важным в моей жизни, пускай и не так сильно. Линдси.

Взяв мобильный, я пролистал телефонную книгу и отыскал ее номер. Я записал его еще во время учебы в институте, на случай, если мне что-то от нее понадобится. Но я так ни разу и не позвонил. И сейчас мне захотелось поговорить с ней. А лучше — встретиться.

Привезли пиццу, я забрал ее и, расплатившись с курьером, ушел в гостиную. Поставив коробку с едой на стол, я нажал кнопку вызова. Ответ не заставил себя долго ждать:

— Да? — послышался звонкий голос Баллато.

— Линдси? — черт, я никогда не называл ее по имени.

— Я слушаю. Кто это?

Тяжело сглотнув, я собрался с мыслями и ответил:

— Айеро, — мало ли какой Фрэнк ей мог позвонить.

В трубке повисла тишина. Она явно не ожидала этого звонка.

— Фрэнк? — ее голос стал тихим. Послышался шум на заднем плане, словно кто-то что-то разбил.

— Да, привет, — я нервничал. Это отражалось в том, как я теребил край толстовки одной рукой.

— Привет. Не ожидала от тебя звонка. Как ты? Что-то случилось? — она хотела спросить что-то еще, но я успел перебить ее.

— Линдси, погоди. Не так быстро. Я хотел бы встретиться, ты не против? — что-то я слишком разошелся. Уже на «ты» перешел.

— О, я буду рада! Где и во сколько?

— Ты сегодня свободна? — я скрестил пальцы, надеясь на положительный ответ.

— М-м-м, — девушка замялась. Я услышал, что кто-то ругается, но очень тихо. — Давай через часа два, в кафе «Белый закат»?

— О, отлично, — я был безумно рад.

— Ну, тогда, до встречи, Фрэнки, — я слышал, как она специально выделила голосом мое имя, усмехнулась и, прежде чем скинула звонок, я вновь услышал на заднем плане ругательства, только уже более громкие. Что это было?

Не став заморачиваться по этому поводу, я отправился приводить себя в порядок. А еще меня ждала моя еда.

***

Через два часа я уже был на месте. Заняв столик около окна, я сидел и ждал девушку, которая опоздала буквально на пять минут. Она зашла в кафе, увидела меня и широко улыбнулась. Я не смог сдержать улыбки в ответ. Все-таки Баллато замечательная.

— Привет, — она села напротив меня. В ее глазах читался восторг. Неужели она так рада встрече со мной? Я польщен.

— Привет. Будешь что-нибудь?

— Да, кофе, пожалуйста.

Я сделал заказ и, дождавшись свой кофе, Линдси сразу перешла к делу:

— Когда ты вернулся? — спросила она, сделав глоток любимого напитка.

— Не поверишь, только утром, — я улыбнулся.

— И почему же ты вспомнил сразу обо мне?

— Не знаю, просто захотелось увидеться.

— Сомневаюсь, ты хочешь узнать о Джи? — брюнетка улыбнулась, но в ее глазах промелькнула печаль.

— Да мне, если честно, пофиг, — я откинулся на спинку стула и посмотрел ей в глаза. — Правда, я сам не знаю почему, но пофиг.

— Он мне все рассказал.

Это было неожиданно. Я не знал, что ответить. Линдси просто отправила меня в нокаут.

— Фрэнк, ты должен знать.., — начала Баллато.

— Нет. Стоп. Хватит, — я поднял обе руки перед собой, — я не хочу ничего знать о нем. Окей? Прошу, это все в прошлом. Мне плевать.

— Не похоже, — Линдси поставила локти на стол и положила голову на руки, разглядывая меня.

— Я серьезно. Мне плевать на все, что там происходит с Уэем. Это его жизнь. И она больше не будет переплетаться с моей, — я отвел взгляд.