А я опешила… Она про Джера спрашивает? Которого видела всего один раз меньше минуты? Задумавшись, чуть не пропустила еле слышный ответ провидицы:

– Никогда…

Ирма нахмурилась, а я, не знаю почему, широко улыбнулась.

– Хм, странно. Может, напутала с именем? – задумчиво пробормотала она. – Или надо изменить формулировку? Так. Когда я выйду замуж? – шепнула Ирма провидице новый вопрос.

– Через три декады и четыре дня, – четко ответила та.

Мы с Ирмой шокированно переглянулись: это же совсем скоро! Что такое три декады? Чуть больше одной луны!

– А за кого? – уже как-то робко спросила Ирма.

– Стихия подскажет.

И, пока Ирма переваривала полученную информацию, я решилась задать самый важный для меня вопрос.

– А я вернусь домой? – тихонечко прошептала я, чтобы никто не услышал.

– Да.

Всего одно короткое утверждение заставило что-то яркое и теплое расцвести у меня внутри.

– А… когда?

Хотя этот ответ был уже не настолько важен, главное – сам факт того, что я смогу вернуться! Уверенность, что моя цель точно осуществима, окрыляла. Что может быть чудеснее?

– Когда узнаешь, где твой дом.

Логично, информации по Техно крохи, мне даже неизвестны координаты мира. Но, как говорится, дорогу осилит идущий.

– Ладно, потом разберусь, – пробормотала Ирма. – Давай-ка спросим еще кое-что интересное… А когда у нас Гелла выйдет замуж?

Я замерла в ожидании ответа. И хотя я точно замуж не собиралась, во всяком случае пока, но это же предсказание судьбы! Кто бы отказался от такого знания? Может, по этому ответу я точнее пойму, когда вернусь к семье?

– Что вы тут устроили?! – прогремел над нашими головами вопрос преподавателя по трансу. Магистр явно злился, его взгляд обещал нам большие неприятности.

– Выполняем задание магессы Корслау, – наивно хлопая ресницами, ответила Ирма. Магистр сразу как будто сдулся и уже не так враждебно посмотрел на нас. Но самое паршивое, что за их громкими переговорами я так и не услышала ответа на вопрос!

Но благодаря тому, что я пристально вглядывалась в лицо нашей пациентки, успела заметить момент, когда у нее начался припадок: по телу прошла волна дрожи, после чего начались мелкие судороги. Я действовала машинально: положила руки ей на грудь и настроилась, посылая энергетические сигналы, снимающие спазмы. К моим действиям подключился и магистр: он положил пальцы на виски девушки, выводя ее из транса и возвращая в тело. Я внимательно следила за его манипуляциями на тонком плане – было интересно увидеть, чем душа к телу привязана. Но, видимо, это знание доступно только избранникам Эфира.

Ирма потянула меня за рукав платья, привлекая внимание. Оказывается, все уже ушли из аудитории, и только мы до сих пор занимались пациенткой. Точнее, Ирма скучала, разрисовывая тетрадный лист, а я с любопытством наблюдала за действиями магистра.

– Идем уже? Не хочу на обед опоздать, – тихо предложила она.

– Уже обед? – не поверила я. – Вроде первое занятие только началось!

– Вообще-то мы тут без перерыва уже два отсидели, – проворчала Ирма. Ее, очевидно, Лекарское дело не впечатлило. Хотя, на мой взгляд, занятие было необыкновенно интересным. Особенно часть с предсказанием.

– Тогда пойдем, – согласилась я и попрощалась с магистром.

Он продолжал работать с фавориткой Эфира, все еще находящейся в трансе, и только кивнул нам, разрешая удалиться.

– Ты куда? – недоуменно спросила я, потому что Ирма вместо того, чтобы идти в столовую, повела меня на третий этаж главного корпуса.

– Сначала к алхимикам, потом к артефакторам. Надо забрать заказы.

– Погоди, так они же в отдельных корпусах, сейчас-то мы куда идем? И что за заказы?

– Я договорилась о месте встречи. Все, молчи и учись.

На третьем этаже располагались пока неизвестные мне учебные аудитории, мы остановились напротив двери с номером «3-1-7». Ирма мгновенно преобразилась: вроде ничего не изменилось во внешности, но общее впечатление теперь можно было охарактеризовать двумя словами: «восхитительна» и «беззащитна».

– Учись, – пропела она, хлопая ресницами, – в жизни очень пригодится.

Я хмыкнула, но попробовала скопировать ее позу.

– Не так, голову чуть наклони. Молодец. И глаза пошире раскрой, ты должна выглядеть так, будто потерялась.

Я рассмеялась.

– Прости, но это все же не мое.

– Твое-твое, – проворчала она. – Это всеобщее женское. Ничего, еще научишься.

Из аудитории стали выходить адепты, многие бросали на Ирму заинтересованные взгляды, но она смотрела сквозь толпу, явно высматривая кого-то конкретного. Наконец из дверей вышел избранник Воды и направился прямо к нам. Высокий, широкоплечий, черноволосый, с темно-синими прядями… я даже засмотрелась.

– Привет, – улыбнулся он нам, продемонстрировав обаятельные ямочки на щеках. – Все готово, держи. – он передал Ирме несколько пузырьков с разноцветными жидкостями и насмешливо добавил: – Все подписано. Надеюсь, не запутаешься.

На него, кажется, совсем не подействовали «женские» уловки – во всяком случае, смотрел он на нас дружелюбно, но без привычного Ирме восторга.

– Кстати, я Лестер, – представился он, кивая мне, пока Ирма проверяла надписи на пузырьках.

– Гелла, – я не знала, о чем дальше говорить, поэтому ляпнула первое пришедшее в голову: – Ты чувствуешь, что сегодня будет дождь?

– Конечно. Там и увидимся, – улыбнулся он и снова повернулся к Ирме. – Все в порядке?

– Да, благодарю, – томно, с придыханием ответила она, стреляя глазками сквозь полуопущенные ресницы.

Лестер на это только фыркнул.

– Удачной охоты! – весело пожелал он, развернулся и пошел к лестнице.

Ирма, кажется, злилась, а я с восхищением смотрела вслед парню и улыбалась. Пока не почувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд.

Но это ощущение быстро исчезло. Я обернулась, желая понять, кто на меня смотрел, и увидела спину удаляющегося по коридору Джера! Откуда он тут взялся? Вел занятие? И почему так на меня смотрел? Хотя, может, я ошиблась и это не его взгляд я всей кожей почувствовала, – мало ли адептов в коридоре…

– Ты, кстати, так и не рассказала, что вчера произошло, – задумчиво проговорила Ирма, тоже глядя вслед Джеру. – Надеюсь, ты начнешь с описания того, чем успела обидеть и разозлить этого красавчика?

Я задумалась и помотала головой.

– Это еще кто кого обидел! – я описала ей ночные злоключения, издевательства и адскую боль от разрыва связи. А также пожаловалась на Джера, спокойно наблюдавшего за моими мучениями.

– Ничего себе! – Ирму явно шокировал мой рассказ. Оказывается, она успела напридумывать кучу романтических причин моего отсутствия; правда, в ее воображении моим «героем» быт Тед. – Ладно, идем к артефакторам, по пути расскажешь, что дальше было.

Мне отчего-то совсем не хотелось делиться странными событиями сегодняшнего утра, слишком это все было личным. Несмотря на то что мне нужен был совет и Ирме я уже начала доверять, интуиция так и вопила, чтобы я молчала. Никому не рассказывала про хвост. Да и странное поведение Криса тоже требовало осмысления. Так что я решила сначала сама спокойно все обдумать, разложить по полочкам, а потом уже рассказать Ирме и попросить совета. А сейчас просто перевела тему.

– А что за пузырьки передал тебе Лестер?

Услышав это имя, Ирма отчетливо скрипнула зубами.

– Все самое нужное. Бодрящее зелье, сонное и самое главное – нейтрализатор для приворотов. Меня часто ими напоить пытаются, так что превентивно пью по несколько капель в день. Как-то меня не прельщает перспектива стать чьим-то верным хвостиком.

Я удивленно вскинула брови – ничего себе у кого-то жизнь насыщенная. Заметив мою реакцию, Ирма добавила:

– Да меня уже в общаге вчера вечером «угостить» пытались, но у меня нюх на такие напитки, сама понимаешь.

Тут я согласилась: стихия Воды давала возможность интуитивно ощущать все жидкости и их свойства. Поэтому и шли маги Воды в алхимики: работа для нас простая и выгодная, разнообразные зелья и лекарства всегда пользуются спросом.