- Предлагаю сегодня - настаивала Чаквас.

  - Хорошо. Только с мыслями соберусь.

  Связь отключилась. Директор Бастиона активировала терминал и стала копировать на свой инструметрон файлы, касающиеся бывшего экипажа Нормандии.

  Час спустя делегация из Чаквас и Лоусон уже входила в палату Шепарда.

  Коммандер задумчиво следил за плывущим по комнате стулом, подхваченным биотикой.

  - Шепард? - позвала Миранда.

  Коммандер опустил стул и повернулся к гостям.

  - Привет. Решил проверить кое-что. Уже пару дней усилитель просто зудит!

  - Сперва следовало посоветоваться со мной. Биотикой как раз собирались заняться через пару дней - с укором сказала Чаквас.

  - Извините, док.

  - И как успехи? - вступила Лоусон.

  - Вроде все в порядке... Даже лучше. Раньше я так точно перемещением управлять не мог. Штурмовик все же, тонкой работе не обучен - с улыбкой сообщил Шепард.

  - Это из-за нового усилителя. Серия L9 на порядок превосходит твой старенький L5X.

  - Старенький? - с усмешкой посмотрел на Миранду пациент.

  Та прокашлялась, старательно отводя глаза в сторону. Все таки предыдущий имплант-усилитель тоже она устанавливала. И тогда, 30 лет назад, это была последняя разработка.

  - В любом случае, мы здесь, чтобы ответить на кое-какие вопросы, которых у тебя наверняка немало накопилось - поспешила сменить тему брюнетка.

  Чаквас как бы невзначай встала так, чтобы следить за показателями аппаратуры.

  Шепард от такой новости встрепенулся и поудобнее сел на больничной койке.

  - Да... много вопросов - подтвердил он, собираясь с мыслями.

  - Ладно. Тогда я начну, пожалуй, с рассказа о том, что произошло 30 лет назад, где мы сейчас и общей ситуации в галактике. А потом уже будем обсуждать твои вопросы, если таковые останутся - предложила Миранда.

  Коммандер кивнул.

  - Итак, после активации Горна, Жнецы попросту самоуничтожились.

  - Самоуничтожились? - переспросил пациент.

  Такой поворот его удивил и несколько разочаровал. Все же от Горна он ожидал чего-то... более выдающегося. Однако, результат его полностью устраивал. Туда этим железякам и дорога.

  - Да. Перегрузка масс ядра. Фейерверк вышел еще тот. Импульс от Цитадели также выкосил большую часть Гетов. Но у них эффект был немного другим. В платформах стирался код жнецов, что приводило к гибели управляющих программ. Правда часть флота синтетиков не пострадала. Тут до сих пор ведутся споры из-за чего. Кварианцы считают, что Геты успели достаточно видоизменить код, пока формировали независимую личность. А сами "фонарики" утверждают, что у них появилась "душа", что и уберегло их от гибели.

  - А остальные синтетики и ВИ? - начал Шепард и тут же спохватился - А СУЗИ?

  - На ВИ и робототехнику Горн подействовал как обычный ЭМИ. Вероятно из-за разницы технологий. Так что надежно экранированные системы не пострадали, а остальные подлатали и перезапустили. А вот СУЗИ досталось. Цербер при ее создании пользовался алгоритмами и фрагментами кода Властелина. Как результат, после уничтожения жнецов, она деградировала до уровня простого ВИ... Джокер был просто раздавлен таким поворотом событий - с грустью в голосе закончила Лоусон.

  - А как он сам? - спросил коммандер.

  Вспомнил о болезни пилота Нормандии и тут же добавил - Жив?

  Миранда чуть улыбнулась. Шепард всегда заботился о команде.

  - Да. С ним все хорошо. Полетный инструктор Джеффри Моро в данный момент в отставке. Живет где-то на Цитадели, в восстановленном районе президиума. Решил переселиться поближе к Нормандии.

  - Нормандии? А она еще в строю? - Обрадовался коммандер. - И что она делает на Цитадели?

  Миранда покачала головой.

  - SR2 списали практически сразу после восстановления, где-то через полгода после битвы за Землю. Решено было сделать из нее музей и этакий памятник жертвам нападения Жнецов. Так что ее отремонтировали, законсервировали и установили в пригороде Лондона . Где она и простояла почти все это время. Однако после восстановления Цитадели, расы Совета стали возмущаться, что столь значимый для галактической истории объект ржавеет на Земле. Пошли споры, куда перенести "памятник". И в итоге, около пяти лет назад, SR2 переместили на Цитадель, решив, что это самая нейтральная территория. Ее выпускают раз в год на парад вместе с восстановленным Путем предназначения.

  - И Цитадель, получается, уцелела? - решил уточнить коммандер.

  Лоусон поморщилась и пожала плечами.

  - В общем и целом, да. Только Жнецы ее, можно сказать, вернули в "базовое" состояние, устроив там тотальную зачистку. Почти все постройки и изменения, что внесли расы Совета, оказались уничтожены. Цитадель пришлось восстанавливать с нуля. Что осложнялось еще и полным отключением всех систем станции, исчезнувшими хранителями, а также деактивированными ретрансляторами.

  - Что?

  - Да. Ретрансляторы все разом вышли из строя, после передачи сигнала от Горна. Объединенный флот застрял в системе Сол. Благо Саларианцы и Азари быстро смогли ввести в строй ретранслятор Харон. Толку, правда, маловато было, ибо Харон у нас первичный, а принимающая сторона все равно не отзывалась. Отправили несколько кораблей добираться прыжками на сверхсветовой до ближайших обитаемых систем. Гиблое дело, как оказалось. Без ретранслятора и с постоянными остановками для разрядки ядра, лететь пришлось, как бы ни годы. Прошли месяцы, пока то-то из выживших не перезапустил ретранслятор Арктур. Было тяжело. Ресурсов не хватало. Флот голодал. Часть высадили на Земле, все равно большая часть территорий была покинута. Кое-как наладили снабжение водой и продуктами сельского хозяйства из уцелевших регионов, плюс полностью выгребли уцелевшие склады неприкосновенного запаса. Но, даже с технологиями ускорения роста растений и прочими "чудесами" ведущих рас пространства цитадели, одна выжженная планета не может содержать такое количество разумных. Кроганы держались за счет запасов питательных веществ. Их организм еще и не такие голодовки выдержит. Кварианцы вообще умудрились на бой притащить с собой корабли-фермы, так что у дестро-протеиновых проблем с пищей не возникло. А вот Азари и Саларам пришлось туго, также как и людям. Но полгода продержались на аварийных рационах. А там наладили канал поставок из ближайших обитаемых систем. Постепенно реактивировали основные ретрансляторы и восстановили транспортную сеть в галактике. Был восстановлен Совет. В него вошли еще Кроганы и Кварианцы. Последние, успешно обживающие Ранох, совместно с выжившими Гетами. Для наведения порядка в послевоенные годы восстановили объединенный флот, подконтрольный Совету. Ну, и вот примерно так сейчас и живем, постепенно восстанавливая колонии.

  - А что с остальными? С Нормандии я имею в виду...

  - Про Джокера и СУЗИ ты уже слышал. Гаррус Вакариан сейчас где-то на Палавене. Иерархия присвоила ему звание Генерала и сделала личным советником Примарха, но твой друг вскоре решил отойти от политики и командования. Ушел в отставку и занялся наконец личной жизнью. Последний раз его видела лет 7 назад на ежегодном собрании.

  - Собрании?

  - Да, мы, то есть экипаж Нормандии, не важно первой или второй, собираемся каждый год в день битвы за Землю. Вернее собирались. Сейчас уже почти никто не приходит, мешают обязанности... или же просто стараются забыть и жить дальше.

  - Понимаю - грустно отозвался коммандер.

  - Дальше, Урднот Рекс, ныне верховный воевода. Все также на Тучанке. Они с Бакарой теперь что-то вроде короля и королевы, за ними идут все кланы в галактике. После излечении генофага численность кроганов резко стала увеличиваться. Пока в пределах допустимого, им все же предстоит заселить свою планету и восстановить цивилизацию из руин. Именно к этому Рекс и призывает кланы, успешно отвлекая свой народ от воинственных мыслей. Грант, как его первый заместитель и ближайший соратник, всячески оказывает поддержку. Попутно Бакара, занимая место Советника на цитадели, выбивает для кроганов две планеты в соседних системах. Настроение неспокойное, но все хотят избежать нового восстания, так что на уступки идут с обеих сторон.