Нормандия.

  В двух часах перехода на ССД от Тучанки.

  Жилая палуба.

  В "разграбленном" медотсеке находились двое.

  - Шепард, без необходимого оборудования я не могу провести детальное сканирование, однако, нет никаких признаков того, что Вы попали под влияние Жнецов - успокаивала своего капитана СУЗИ.

  - Ты уверена? А как же мои видения? - не успокаивался коммандер.

  С той "вспышки" в ванной, он так и не решился лечь спать. Чувство тревоги и пугающие мысли о том, что это не просто результат переутомления, роем диких пчел метались в голове.

  - Да, коммандер. Я уверена. Никаких отклонений в поведении, характерных для одурманенных, я не обнаружила. Что же касается видений, Вы можете вспомнить, о чем они?

  - Да - неуверенно начал Шепард - Думаю, да.

  - И?

  - Это похоже на воспоминания. Они относятся к битве за Землю. Часть из событий я помню, но то, что приходит в видениях... - коммандер замолчал, подбирая нужные слова.

  - Хм, Шепард, то, что Вы описываете, похоже на подавленные воспоминания. Распространенное явление среди солдат, страдающих от посттравматического стресса.

  - То есть, я не хочу вспоминать то, что произошло?

  - Да. Разум защищается от травмирующих... воздействий. Однако, сами воспоминания никуда не делись.

  - Но, почему они начали приходить сейчас?

  - Возможно, что-то спровоцировало ваше подсознание - предположила СУЗИ.

  - Например?

  - Предположу, что у Вас была близость с мисс Т'Сони?

  - Допустим - чуть смутившись, кивнул коммандер.

  - Азарийские "объятья вечности" вполне способны оказать необходимое воздействие.

  - И что теперь?

  - Скорее всего, память о травмирующих событиях начнет постепенно восстанавливаться.

  - Это может быть опасно?

  - Зависит от того, как ваш рассудок будет реагировать на воспоминания. На этот счет у меня недостаточно данных. Лучше проконсультироваться со специалистом при первой возможности.

   Шепард кивнул, соглашаясь с мнением корабельного ИскИна.

  Позади послышался звук распахиваемой двери медотсека.

  - Джон? СУЗИ? Что вы тут делаете? - с тревогой в голосе спросила вошедшая Лиара.

  - Консультируюсь с СУЗИ, касательно своих ночных кошмаров - не стал отпираться мужчина.

  - В отсутствие судового врача, я остаюсь единственным офицером, обладающим необходимой медицинской базой знаний, на корабле - добавила ИскИн.

  После короткого пересказа результатов обследования, азари согласилась с мнением СУЗИ и лично записала Шепарда на прием к врачу на Иллиуме. Коммандер не возражал. Когда они еще окажутся на этом Иллиуме?

  - Дамы и господа, мы прибываем на Тучанку. Температура за бортом весьма некомфортная и ожидаются радиоактивные осадки. Не забудьте надеть скафандры. Спасибо, что выбрали компанию "Нормандия Трэвэл" - разнесся по жилой палубе голос Джокера.

  Закончившие обедать Шепард и обе Т'Сони поспешили убрать со стола пустые контейнеры от резервный пайков, прихваченные с челнока. Закончив, они поднялись на командную палубу.

  В рубке рядом с Джеффом уже стояла Бакара, наблюдавшая за прибытием на свою родину.

  - Неизвестный корабль, назовитесь! - раздался из динамиков грубый голос диспетчера.

  - Это... частный фрегат "Нормандия". Запрашиваем посадочную площадку во владениях клана Урднот - отозвался пилот.

  - Отказано - тут же рявкнул диспетчер.

  Бакара резким движением приблизилась к креслу Джокера.

  - Это Урднот Бакара. Немедленно сообщите координаты площадки.

  - Ха, с чего мне знать, что это и впрямь жена нашего вождя?

  - С того, что последнего идиота, что перечил мне, разорвали варрены - зло проговорила женщина-кроган.

  На какое-то время диспетчер замолчал, очевидно, размышляя над словами Бакары.

  - Пересылаю координаты. Но без глупостей!

  За тридцать лет Кроганы успели отстроить неплохой космопорт, а также восстановить большую часть своей столицы. Теперь кланы не ютились в лагерях, собранных из мусора на руинах своей цивилизации. На всех жилья все еще не хватало, но отстроенных зданий было достаточно для того, чтобы все сомневающиеся в методах и решениях клана Урднот притихли. Перспектива восстановления величия их расы, привела многих кроганов к верховному вождю Рексу.

  Вышедшая в порту группа, одетая, за неимением альтернативы, в броню инженерного корпуса, вызвала дружный хохот охраны посадочной площадки. Однако, как только из челнока вышла Бакара, все тут же заткнулись и склонили головы в поклоне.

  Один из воинов пригласил следовать за ним к вождю. Группа, а именно: Бакара, Шепард, Лиара и Солана - пошли следом. Джесси осталась в челноке, на всякий случай. В конце концов - это Тучанка. Осторожность тут не повредит.

  Коммандер шел за провожатым по улицам кроганского города и не верил своим глазам. Когда он в последний раз видел Тучанку, то и подумать не мог, что раса воинов, тысячи лет назад разрушившая свою цивилизацию, сможет так быстро отстроить целый город! Многоэтажные дома, угловатой но довольно интересной формы, ровными рядами расходились от космопорта, образуя широкие проспекты. То тут, то там, виднелись здания необычной формы, значительно превосходящие остальные по размерам. Об их назначении можно было только догадываться, но Шепард готов поклясться, что видел в окне одного из таких крогана в лабораторном халате.

  Как оказалось, Рекс обосновался в настоящем дворце. Огромное здание с каменными лестницами и высокими колоннами поражало своими размерами. Стены были украшены замысловатыми угловатыми орнаментами, напоминающими те, что коммандер видел в подземном городе, пробираясь к "Завесе". Внутри все было таким же массивным. Огромные залы и коридоры с высокими потолками. Мозаики и фрески с изображением древних кроганов и различных тварей Тучанки. Часто попадались и статуи, причем, судя по виду, совсем недавно высеченные из обломков разрушенных зданий. Искусство кроганов стремительно возрождалось.

  Рекс ждал группу в тронном зале, облаченный в легкую красную броню с черной накидкой, украшенной золотым орнаментом, на плечах. По бокам стояли стражники в тяжелых доспехах.

  Заметив Бакару, он поднялся со своего места, быстрым шагом подошел к своей супруге и легонько прижался своей налобной пластиной к ее. Несколько секунд они стояли, прижавшись друг у другу. Пара явно давно не виделась.

  - Рад тебя видеть, хоть и удивлен твоим появлением - пророкотал Рекс.

  - На то есть причины - отозвалась Бакара.

  Вождь перевел взгляд на группу чужаков. Из-за шлемов, узнать лица было невозможно.

  - Кто это с тобой?

  - Старые друзья - с лукавой улыбкой ответила бывший Советник.

  Шепард вышел вперед и откинул забрало.

  Зрачки крогана моментально сузились до размеров щелочек. А секунду спустя, он со щелчком захлопнул открытый от удивления рот.

  - Шепард? - чуть склонив голову, ровным голосом спросил он.

  - Рекс - кивнул коммандер.

  - Шепард - зловеще оскалившись, протянул вождь.

  - Рекс? - удивился его реакции мужчина.

  - ШЕЕЕПАААААРД!!! - с воплем бросился на коммандера кроган.

  Никто из группы даже не успел среагировать, как трехсоткилограммовая туша буквально снесла человека, будто товарный поезд. Солана уже мысленно попрощалась с надеждой всея галактики, а Лиара коротко вскрикнула от испуга.

  Однако действия крогана не были атакой. Подхватив Шепарда, Рекс зажал его в стальных объятиях, разразившись радостным хохотом.

  - Шепард! Ах, ты - мягкотелый дьявол! Живой! - рокотал вождь.

  - Рекс... кха... задушишь... - сипел коммандер, пытаясь понять, это его ребра трещат, или все же броня?