Часы показывали еще только восемь часов утра, а я уже сделал все свои дела. Значит, есть время навестить негостеприимные столицы наших псевдосоюзников. Во всем мире кризис, Зло угрожает уничтожить все живое на планете, а они сидят по домам и фигу в окно тычут! Нет, так дела не делаются. Нужно их навестить, и начну я с друзей наших меньших - зооморфов.

Добравшись до первого населенного пункта, спикировал вниз и, пройдя опостылевший до тошноты осмотр, переместился прямиком в Лунный Кряж - столицу зооморфов, в которой правил император Львиноморд. Еще один император... развелось то! И каждый, поди, мнит себя единственным и неповторимым.

Не без труда отыскав кабинет местного главы и, потратив на это дела едва ли не полчаса, был неприятно удивлен фактом отсутствия правителя на своем рабочем месте. И куда мог деться этот кошак? Покинув кабинет императора зооморфов, поспешил на выход из дворца, по пути спрашивая у стражи, куда подевался их начальник, но в ответ получал лишь гневные взгляды и презрительные усмешки.

Выйдя на открытый воздух из душного помещения замкового комплекса, я с грустью узнал в каменных улочках «звериной» столицы черты нашего возлюбленного Острого Клыка. Те же камни и колонны, так же близко друг от друга поставлены высоченные здания в которых живут, наверное, самые отважные и сильные обитатели этого проклятого мира. Ни один раз мы бились плечом к плечу с зооморфами, и каждый раз я влюблялся в них все больше - сила, грация и непоколебимость! А Острый Клык... провалиться мне на этом самом месте, если я не отстрою его заново после того как весь этот кошмар закончится!

К моему великому удивлению, народу на узких улочках практически не было - только стража и редкие прохожие, довольно скорым шагом уносящиеся в одном и том же направлении. В городе повисла гробовая тишина, а через мгновение ее разорвал многоголосый радостный рев, идущий с той стороны города, куда убегали все встреченные мною местные жители.

Делать было нечего, нужно опросить пару адекватных зооморфов и найти этого самого Львиноморда и хорошенько с ним побеседовать. Никого из начальства на месте я не застал, попробуем поговорить с простыми смертными - а вдруг!

Расправив крылья и взмыв над городом, я тут же обратил внимание на виднеющийся на приличном от меня расстоянии амфитеатр на подобии Колизея, разве что размером чуть меньше. Трибуны его были забиты до предела, и толпа продолжала буйствовать и ликовать на протяжении всего моего пути до этого места.

Добравшись до амфитеатра и зависнув над ним, как завороженный уставился на бой двух зооморфов - кота и волка и что удивительно, кот побеждал в этой схватке с завидным преимуществом. Рассмотреть свойства соперников с такой высоты мне не удавалось, но догадка всплывшая в мозгу заставила почувствовать себя идиотом. И как я мог забыть о том, что у зооморфов на сегодня назначены выборы! Бой императора Львиноморда против всех желающих занять его место по правилам «подходи по одному».

А ведь были у меня планы на этот день и планы те как раз подходили под мои нынешние нужды. Кстати и билет на этот «праздник» у меня с собой имелся. Вот только не хотелось бы мне становиться местным императором, но раз для дела нужно, то тогда ладно.

Дождавшись пока очередного претендента погрузили на носилки, я сложил крылья и приземлился ровнехонько в центр арены. Стоявший в нескольких метрах от меня зооморф, покрытый рыжеватой короткой шерстью с огромной гривой коричневых волос на голове, был слегка помят, но в целом чувствовал себя комфортно. Присосавшись к фляге с водой, он даже не обращал на меня внимания, видимо считая, что способен победить всех и вся. Ну-ну...

Император Львиноморд. Гуманоид. Босс. Уровень 500.

Здоровье: 1100950/1100950

Прочитал я наконец-то описание своего будущего противника. Силен зараза - потому и побеждает в таких вот битвах уже пятьдесят лет подряд, если верить истории этого мира конечно. Сам я за шкуру не боялся, ибо мои любимые все отражающие шарики никуда не делись и защитят мою нежную тушку от любых выпадов этого товарища, а значит, дело встанет только за временем, за которое я смогу его одолеть.

Оторвавшись от фляги, зооморф повернулся ко мне сверкая перекаченным мышцами торсом и грудной клеткой, вызвав у меня подлый приступ завести. Мой холеный и утонченный перебинтованный аватар был раза в два тоньше и уже этого товарища, вот только в этой схватке, мышцы и сила его удара не будут стоить ничего.

- Император Львиноморд? - для справки уточнил я и, дождавшись вместо ответа ироничной улыбки и приподнятой правой брови, продолжил: - вы получили уведомление о том, что городу Светоград требуется помощь вашей армии в борьбе с самим повелителем Мрака? - В этот раз, зооморф посмотрел на меня с любопытством, с каким обычно смотрят дети на камора, перед тем как начать отрывать ему ножки и крылья.

- У меня нет вр-ремени на р-решение чужих пр-роблем, - срываясь на рык, наконец, снизошел до ответа он, - у меня полно своих пр-роблем, чтобы вмешиваться в чужие военные конфликты.

- Неужели вы не понимаете, что как только Светоград падет, Аббадон и его демоны явятся сюда, убивать ваших женщин и детей! - попытался я образумить Львиноморда, на что тот лишь отмахнулся:

- Стены Лунного кряжа высоки как сосны, а прочность их окажется не по зубам и самому страшному демону, - пафосно заявил он подняв с земли меч, шагнул ко мне. - Передай этим трусливым тварям, что если они не способны выстоять против врага, то им нет места на этом свете!

- А теперь послушай меня, кисуля, - с трудом удерживая рвущееся из глубины души безумие процеди сквозь сжатые зубы я, - Когда Острый Клык был атакован, я и мои люди бились бок обок с жителями этого города. Нас было немного, а их числу не было названия! В той битве никто не смотрел на расовую принадлежность - все бились за одно дело и хоть город был уничтожен, наши клинки унесли сотни тысяч жизней этих тварей. А ты, возомнив себя великим судьей и несокрушимым воином, дал себе право решать кому стоит умереть, но ты ошибаешься - всегда есть кто-то, кто окажется сильнее. Сражайся со мной Львиноморд, и я тебе это докажу, а когда стану императором Лунного Кряжа и всех земель подвластных зооморфам, направлю твою армию на помощь достойным созданиям.

- Какой-то никчемный фантом не имеет права бросить мне вызов! - усмехнувшись ответил он, но, сунутая под его кошачью морду бумажка написанная старейшиной Хорвиком еще до падения Острого Клыка, о том, что я избран для участия в этом состязании, поубавила гонору. Зло рыкнув, Львиноморд отмахнулся от протянутой к нему бумаги и принял боевую стойку.

Достав из инвентаря свой новый боевой трезубец и серп херувима, обновил бабл, от чего вокруг моей фигуры блеснул металлического цвета круглый контур, заставив зооморфа вздрогнуть. Знает что это за заклинание? Если так, то было бы мудро заранее признать поражение, не хотелось бы убивать такого пусть и слегка заносчивого, но все же храброго воина.

Нет, сдаваться Львиноморд очевидно не привык и первый же нанесенный по моей защите удар это подтвердил. Сила сечки была завидной и если бы не бабл, лежать мне сейчас рассеченному надвое пуская кровавые фонтаны, а так, только нервно моргнул от осознания того, что не успел отметить начало атаки зооморфа.

Отскочив назад, Львиноморд зашел на второй заход и, по моему заклинанию пришлось сразу с десяток ударов нанесенных один за другим. Увернуться или парировать такие я если бы и смог, то только благодаря игровым условностям действующим автоматически, переводя очки силы и ловкости в шанс поставить блок или уйти от удара.

По-кошачьи шипя и лязгая зубами, зооморф бестолково бился в мою защиту, а я все думал: «на долго ли хватит его запала?», будь у меня больше времени, обязательно бы проверил, а так...

Сорвавшись с места и встретив выпад Львиноморда разрезав воздух перед его мордой серпом и подловив на уклоне вонзил острые пики трезубца в бок раздетому гуманоиду наложив сразу два дота «кровотечение» и «рваная рана» со штрафом на излечение подверженному такому эффекту.