- А вам сколько ждать своей очереди придется? - осведомился я у слегка поникших и ждущих моего ответа вампиров.

- Нисколько, - недовольно буркнул Альфар, - нам нужно только добраться до замка и заявить о том, что собираемся выступить на боях за титул. Обычно, сам король присутствует на таких представлениях. Он обожает побоища, да еще и любопытен как молодой хош. На таких боях всегда есть на что посмотреть.

- Не знаю кто такой этот хош, но ты только что подал мне отличную идею! - потирая руки заявил я, подойдя к вампиру ближе. - Когда будешь проситься на этот ваш ринг для титулов, сообщи в ту самую канцелярию о том, что собираешься устроить испытание для получения титула всему своему гнезду. Одновременно!

- Как это - одновременно? - переспросил граф вампир, комично приподняв черную кустистую бровь.

- А так! Пусть готовят арену к массовому махачу! Девяносто два на девяносто два! - от нахлынувшего азарта вскричал я, - ты только представь - раз уж ты о таком не слышал, значит, в вашем королевстве о таком не слышал никто. Сам сказал что ваш Тар.. как его там? Ваш король любит побоища и любопытен как черт! Вот и будут ему - и новые ощущения и кровищи целый океан.

- А что, может сработать, - задумчиво почесав подбородок, наконец, согласился он. - А как быть с теми пятью которых я собирался сделать баронами?

- Сначала сделаем то, что запланировали, а если все получится, устроим дополнительный поединок пять на пять за звание баронов, - в тот момент я даже возгордился собственной соображалкой и способностью импровизировать. Если все пройдет удачно - наша гильдия приобретет страшную силу в лице высокоуровневой армии магов-кровососов.

Лес для меня закончился довольно внезапно из-за жуткой темноты окружающего нас пространства. Я конечно понимаю, что вампиры отлично видят в темноте, но о гостях тоже можно было подумать. Фонари как в Светограде поставили бы что ли, или хотя бы палки с факелами в землю воткнули. Все же лучше чем в кромешной тьме блуждать.

Видя мои мучения и осознав причину их возникновения, Альфар махнул рукой повесив на меня бафф дающий возможность видеть в темноте. Отлично! Теперь, все вокруг мне виделось в тускло сером свете - будто гуляю в солнцезащитных очках.

Вопреки моим ожиданиям, город, в котором сидел достопочтенный вампирский король, был не прямо перед нами и даже не за следующим бугром. Для того чтобы попасть в нужное место, нам пришлось не хило пробежаться по вампирским землям - мне верхом, Альфару на крыльях, а остальным на своих двоих. Через час такого движения, мы миновали ворота и вошли на улицы какого-то мрачного до дрожи в коленях города. Стены что окружали его, были из камня, а вот дома все стояли сплошь одноэтажные деревянные.

Местные жители ничем не отличались от обычных людей, кои толпами бродили по моему родному миру, разве что бледные были чересчур, но, стоило тем начать улыбаться и падать на колени при виде высокоуровневой знати, как наваждение тут же разрушилось, явив моему сознанию жуткую истину.

Как оказалось, мы еще были не на месте. До столицы вампирского государства, по словам самих кровососов было три дня пешего перехода, но, к нашему счастью их вампирские магические технологии не стояли на месте и придумали способ перемещаться между городами не хуже, чем наши портальные плиты.

Войдя в какое-то мрачное здание, собранное из черных как ночь деревянных брусьев, мы быстро оказались в комнате с одним лишь огромным зеркалом на стене. Большая часть нашей компании, конечно же, в помещении не поместилась, но выстроившись в неровную шеренгу, они терпеливо ожидали своей очереди на перенос в другой город.

К слову сказать, здесь не было никаких порталистов и дотошной стражи с их проверками. Никто не осматривал нас и подолгу не сканировал наши мысли на предмет угрозы государству. И слава богу - ведь если бы такой осмотр все же был бы здесь учрежден, нам пришлось бы ожидать его завершения по меньшей мере до утра. Портал-зеркало настраивал лично сам Альфар, и потратил он на это действо не более десяти секунд, после которых, зеркало едва заметно пошло рябью и в него тут же прыгнула Маришка, показывая пример для своих птенцов.

- Где это мы? - спросил я после перехода, вертя головой в поисках выхода. Армии вампиров видно не было, зато тут стояла Маришка и выжидающе пялилась на нас.

- Это портальный зал королевского замка, - сухо ответил вампир и указал мне рукой на выход, куда мы с ним тут же направились.

- Получается, любой из живущих в ваших городах может легко попасть во дворец? Вот так запросто пройти сквозь зеркало и все? - искренне недоумевал я. - А если я захочу убить короля или что-то стянуть?

Не знаю что такого было в моих словах, но после услышанного вампир задрал свою клыкастую рожу к потолку и громогласно заржал, от чего эхо его голоса еще долго блуждало по длиннющим коридорам замка.

- Во-первых, активировать портал могут лишь аристократы с титулом не ниже графского, - отсмеявшись, принялся объяснять кровосос. - Я сам только недавно освоил это умение. Во-вторых, что-то «стянуть», как ты выразился, из королевского дворца никому из живущих в этих землях даже на ум не придет. Все что находится в этом замке, принадлежит королю, а, следовательно, носит часть его ауры, покусившись на которую, вор обрекает себя на очень мучительную смерть. А в-третьих, каждый живущий в этих землях вампир может бросить вызов королю в любой момент, и если претенденту удастся его одолеть, он сам станет новым королем.

- Как у вас все просто и понятно - настоящая сказка, а не государство, - съехидничал я как раз в тот момент, как один из коридоров вывил нас в небольшое помещение, в котором сидела одна единственная вампирша.

Красное платье туго обтягивало идеальные пропорции женского тела, а обширное декольте давало призрачную надежду упругой пышной груди, на то, что она все-таки может вырваться через него на свободу, сбросив с себя оковы красной ткани. Черные прямые волос жидкой тьмой стекали по ее с виду хрупким плечам, обрамляя идеальные черты бледного, словно фарфорового лица прекрасной немертвой куколки.

Нужно отдать должное разработчикам - выглядела она просто шикарно, и думаю, если бы в этом мире изобрели бы «грязные» журнальчики, эта барышня легко могла претендовать на место на обложке любого из них.

В огромных красных глазах красавицы застыл ленивый интерес к новым гостям, но вдруг глаза ее расширились, и она кажется, даже задрожала, вмиг растеряв всю свою холодность и кукольное очарование, а виной тому были крылья нашего графа, к которым, как я успел уяснить, все вампирши дышать очень не ровно.

Очарованная видом крыльев моего товарища, вампирша-секретарь едва шевеля губами пыталась задавать положенные в такой ситуации вопросы, но все ее потуги были тщетны. Лишь после того как вперед вышла графиня Маришка и по кошачьи зашипев на бюрократку в красном платье прикрыла супруга своим телом, дело сдвинулось с мертвой точки.

Сухо изложив клыкастой красотке суть нашего визита, Альфар получил подтверждение на участие в битве за титул для себя и своей супруги, которые должны были начаться уже через час. После этого, он кое-как попытался объяснить мою задумку с битвой «стенка на стенку» за звание баронетов для своих подданных, и как только смысл идеи дошел до бледной красавицы, я понял - бойне быть! Ее глаза загорелись пламенем яростного ценителя хорошей драки, а мне стало интересно - все вампиры такие кровожадные и алчущие новых впечатлений, или таких выращивают специально для службы во дворце при таком же начальнике?

Исписав пару каких-то бумажек, Альфара и его жену попросили пройти на арену, куда вскоре должны были подойти их противники - герцог Павий Ужасный и герцогиня Лолиен Высокая.

- А почему у вас с Маришкой нет какого-нибудь звучного прозвища, вроде тех, что носят ваши будущие противники или тот же король? - поинтересовался я, следуя за вампиром по коридорам, которые должны были привести нас прямиком на арену, где нас уже ожидали все девяносто два их подданных.