- Мама, все же будет хорошо? - испуганно поднял на меня глаза он.

С тех пор, как мы с ним побывали в руках у Радмира, он меня называет только мама. И тем сильнее я боюсь, что не смогу его уберечь.

- Да, малыш. Я смогу тебя защитить. Жди меня, я скоро вернусь, - попыталась улыбнуться ему я и, сморгнув набежавшие слезы, поспешила выйти из дома, вслед за Айком.

- Альена, я понимаю, что сейчас не время, но мне нужна правда. Я полностью на твоей стороне. Что бы ты мне не рассказала - это останется между нами. Но я должен все знать, чтобы суметь вас защитить, - внезапно тихо сказал Айк, как только мы вышли.

- Что именно? - удивленно спросила я.

- Все. Начиная с момента, как ты попала в гарем, - непреклонным тоном сказал Айк и я решилась.

- Что ж. Я родилась очень далеко отсюда. В любящей семье. В нашем мире совсем не было магии. С детства я увлекалась танцами. Участвовала во многих конкурсах и побеждала. Когда мне было почти семнадцать лет, я с родителями отправилась на очередной конкурс. В очередной раз победила. И мы поехали обратно на своей машине. Это как карета, только полностью из металла и едет без лошадей. Ехать было далеко. Уже было поздно, почти ночь, темно. А еще зима, дорога узкая и очень скользкая. Нам навстречу ехал грузовик. Это тоже машина, но намного больше нашей. Честно говоря, не знаю, кто был виноват: мы или он, но машины не сумели разминуться. Этому помешала скользкая дорога. Помню очень сильный удар, затем я потеряла сознание. Очнувшись, поняла, что нахожусь в искореженной машине, не могу пошевелиться, совсем не чувствую своего тела. Могла только вертеть шеей. И увидела, что родители уже, кажется, не дышат. Все было в огне. Я могла только кричать, видя, как пламя пожирает дорогих мне людей. Но ни спастись самой, ни вообще что-то сделать - не могла. Я начала молиться. Как мне казалось, духу пламени или просто какому-то божеству. Умоляла спасти меня. Мне так не хотелось умирать, если бы ты только знал. Я пообещала сделать что угодно, готова была оказаться где угодно, только не там. Без разницы как, но жить. И в какой-то момент я поняла, что нахожусь уже в совершенно другом месте. Что я абсолютно здорова, на мне ни царапины, а вокруг богатая обстановка. Так я и оказалась в гареме, - рассказала чистую и, пожалуй, всю правду я.

- Ты иномирянка? - спросил Айк хмуро.

- Да. Но не демон, как видишь. Такой же человек, как и любой другой в этом мире, - ответила я, ожидая его реакцию.

Но Айк лишь ободряюще мне улыбнулся. Меня это немного успокоило.

- Хорошо. Радмиру ты рассказывала об этом? - задал следующий вопрос он.

- Да. Я же не знала, что таких, как я, убивают, - оправдываясь, начала говорить я.

- Еще кто-то знает?

- Нет. Больше никому не говорила, - ответила я.

- Хорошо. Больше никто не должен знать. В первую очередь, император, поняла? - настойчиво спросил Айк.

- А ты... - начала я, не зная как спросить у Айка что он думает об этом.

- А мне все равно откуда ты и что было в твоем прошлом. Мне достаточно того, что я знаю какая ты сейчас. После того, как ты попала в гарем - что было? - продолжил Айк.

- Радмир сделал меня своей наложницей. На мои просьбы отпустить меня - не реагировал. Объяснил, что это иной мир, и только. Я не знала, что нужно принимать особый противозачаточный отвар. Поэтому забеременела. Ребенка оставить не разрешили. Беременность прервали. В общей сложности, прожила в гареме 4 года. Затем проснулась моя магия. В состоянии паники, я убила двоих и сбежала. Мне помог местный лесничий. Он же дал рекомендации, чтоб меня устроили работать в библиотеке. Дальше ты знаешь, - сказала я, особо не вдаваясь в подробности.

- Жаль, не знал этого раньше. Иначе бы так просто его не отпустил, - сквозь зубы сказал Айк.

Я лишь пожала плечами. В любом случае ничего хорошего со мной в гареме не могло произойти, так какая разница, что он знал или нет? Хотя, возможно, он имел в виду, что не знал, при каких именно обстоятельствах я туда попала? Впрочем, уже не важно. Тем более что мы уже почти пришли к дворцу.

Больше мы ни о чем не говорили. Айк провел меня сквозь стражу. Встретившийся нам слуга объявил, что император нас уже ожидает. Наемнику пришлось меня почти тащить, так как шаги я с каждой секундой делала все меньше и меньше. Но оттягивать дальше было некуда - мы наконец пришли к нужной двери.

- Помни, я на твоей стороне, - шепнул мне Айк прежде, чем я вошла в кабинет императора.

39 глава

Глубоко вдохнув, я вошла. Как и в прошлый раз, император сидел за столом. И даже стражников рядом не было видно.

- Рад видеть тебя в добром здравии. Присаживайся, - сказал он, после приветствия.

- Спасибо. Взаимно, - насторожено ответила я, толком не зная как себя вести.

- Итак, ты справилась с возложенной на тебя задачей. Амулет Стихий у меня. Империи больше ничего не угрожает. Скоро состоится суд над зачинщиком и его сообщниками. Пока они находятся в тюремных камерах и дают показания. Ты заслужила свою награду, - сказал император, внимательно смотря на меня.

- Благодарю. Айк ведь уже рассказал о том, что с нами произошло за это время? - не зная как спросить о Натане, начала я.

- Да. В подробностях. На всякий случай, я даже подстраховался сывороткой правды. Но он от меня ничего не утаил, - со снисхождением ответил император, забавляясь моей реакцией.

- И рассказал, что с нами происходило не только в городах, где жили заговорщики? - продолжила гнуть свое я.

- Если ты таким образом неумело пытаешься узнать, знаю ли я о полунгрохе - мой ответ положительный, - не стал ходить вокруг да около император.

- И Ваше решение? - затаив дыхание, спросила я.

- А я должен с тобой советоваться? - нахмурился он.

- Простите, пожалуйста, но все же... - начала я и осеклась под его тяжелым взглядом.

- Знаешь, это уже не первые слухи о появлении нгрохов. Но только слухи. Этот мальчик - прямое доказательство того, что мы не всех уничтожили. Если ты переживаешь о его судьбе - не волнуйся, убивать его никто не будет. Он будет находиться под присмотром лучших магов империи. Никто подумать не мог, что после связи человека с нгорхом может появиться потомство. Научные институты столицы будут бороться за право исследовать его. Живым он нам нужнее, - все же соизволил ответить император.

- Но раз его убивать никто не собирается, я могу его усыновить? - осторожно спросила я.

- Нет. Это такая редкость - заполучить такое существо. И жить оно будет в специально оборудованном для него помещении, под постоянным наблюдением, - непреклонно сказал император.

- Он же всего лишь мальчик. Перепуганный ребенок, - тихо сказала я.

- Он, в первую очередь, отпрыск искусственно выведенного, генетически измененного существа. Подозреваю, мы вскоре еще услышим о нгорхах. И не раз. Поэтому это существо должно быть постоянно под присмотром, - резко ответил император, судя по всему, начиная злиться.

- Ладно, хватит об этом. Итак, что касается твоей награды. Я свое слово держу. Ты пожелала поступить в Академию Магии - будет тебе поступление. Также, денежное вознаграждение, как и остальным членам команды, - сказал император.

- Вы всегда держите свое слово, - протянула я. Тем временем в голове начала формироваться мысль.

- Да. Вы сомневаетесь? - угрожающим тоном спросил мужчина.

- Нет, что Вы. Просто, когда Вы обещали мне награду, прозвучала фраза: "Я удовлетворю твое прошение". Так вот. Я прошу Вас, позволить усыновить этого мальчика и воспитывать его как своего родного сына, - быстро сказала я.

Изначально я думала надавить на императора тем, что я связана с демиургами. Но тогда сами демиурги могли меня прихлопнуть за такую наглость. Или император, не отходя от кассы. Потом думала пригрозить ему своей новоиспеченной силой. Но выжить после угрозы императору? Смешно, да. Хорошо, что Хан сегодня рано утром помог мне и с помощью того же заклинания, которое некогда использовал у нотариуса, заставил меня дословно вспомнить встречу с императором. Тогда-то у меня и возникла эта идея.