Простейшие вопросы она прояснила у Ди и переключилась на меня.
- Погибший является твоим родственником? - Она всучила мне стакан воды и насильно усадила на табуретку, устроившись напротив.
Я повернула голову к двери, словно там, в коридоре, могла увидеть пострадавшего.
- Он... - приглушенно начала я, - нет... нет, он не мог быть...
- Почему ты считаешь что тело не принадлежит Майклу?
Я слабенько покачала головой в знак отрицания.
- Это не он...
- Говорил ли твой кузен в последнее время что за ним кто-то следит? - Она сделала отметку в планшете. - Может он замечал что-то подозрительное?
- Последний месяц я с ним не общалась.
Мирный ход допроса прервал хорошо знакомый мне женский голос из прихожей. Тетушка обнаружила открытую дверь и сейчас требовала от следователей ответа на вопрос что здесь происходит. Заметив меня из коридора, тетя Корнелия тут же оказалась рядом, оттеснив демоницу.
- Хепри, хоть ты мне объясни что тут творится!
Я ухватилась за неё как за последнюю спасительную соломинку.
- Тётушка Корнелия! Майкл куда-нибудь уезжал в последнее время?
- Я его дома оставила, - забеспокоилась женщина. - Ты же знаешь что он не любит курорты.
- У нас есть основание полагать, что ваш сын стал жертвой серийного убийцы, - сухо проговорила Тониил, передавая тетушке второй стакан воды. - Когда вы видели его в последний раз?
Корнелия побледнела, стакан выскользнул из ее трясущихся рук, но пола так и не достиг - демоница успела подхватить его на полпути и вернула на стол.
- Я же вот... перед самым отъездом... - Корнелия села, не в силах удержаться на ногах. - Он обещал что поживет у друзей.
Первой ее реакцией, как и у меня был телефонный звонок, но услышав веселую трель с моей стороны, женщина опустила руки, так и не сбросив вызов.
- Как же это так? - Она смотрела на меня, словно ожидая что сейчас я скажу что все это было шуткой и мы с Майклом ее разыграли. Потом по ее щекам потекли слезы. - Хепри...
Я подошла и прижала её к себе, чувствуя себя так, словно это была моя ответственность - защищать его. Ведь в прошлый раз... Расчувствовавшаяся Герия обхватила меня со спины, в прямом смысле согревая в объятиях и я только сейчас заметила в какой холодине мы до сих пор сидели.
Тониил деликатно ждала, пока у нас закончится сеанс физической близости и заметив как медики выносят тело отвлеклась на них.
- Везите его в морг Управления при посольстве. И всех остальных покойников тоже! Что значит похоронили? Эксгумировать и доставить, меня не волнует что половина на другом континенте! Выписать и привезти! - Она фыркнула, проворчав под нос что-то на своем языке. Поправив свеженькую нашивку СЭС, демоница обратилась уже к нам все таким же холодным официальным тоном. - Вам нужно будет завтра дать показания в Управлении, всем четверым. Комнату мы опечатали, в интересах следствия никому нельзя туда заходить.
- Я не могу тут оставаться, - трагически воскликнула тетушка. - Мы с моей девочкой переночуем у Дианы, да, Хепри? А твои друзья поживут в гостинице.
Я кивнула. Наверняка тётушке Корнелии сейчас понадобится моя поддержка. Не знаю какого это - потерять сына, но наверняка ей сейчас гораздо хуже, чем мне. Сложнее всего было отвертеться от генанси, девушка вбила себе в голову что мне просто необходима ее защита, ведь маньяк может и на меня напасть.
- Не волнуйся, ты же знаешь - я сама кого хочешь прибью, - вздохнула я. - К тому же, со мной всегда Кай.
- Но ты все равно береги себя, - Ди обнял меня на прощание, когда мы уже стояли внизу.
К фургончику подошел симпатичный парень, по пути преобразившись в менее симпатичного Вэдара. Ему демоница поручила опрос соседей, который, судя по его самодовольной физиономии, прошел более чем успешно.
Мы с тётушкой Корнелией взяли такси и отправились на квартиру к её подруге, которая в это время находилась в командировке. Всё, чего мне хотелось на тот момент - это выпить чаю и убедиться, что Корнелия не расклеится совсем. А потом пойду в бар и напьюсь.
Вопреки моим опасениям, женщина держалась молодцом. Может ей помогало то, что тела она все еще не видела и не представляет насколько все ужасно. Может она просто хорошо скрывала, отвлекаясь на мелкие повседневные дела. Во всяком случае рыдания не повторились, мы спокойно пообедали вместе на уютной кухоньке ее близкой подруги. Тетушка все спрашивала как у меня дела с обучением, что там происходит во вселенной и прочие нейтральные вопросы.
Это помогло отвлечься и мне, поэтому я с радостью рассказывала всё в подробностях - кроме того последнего задания, что чуть меня не убило.Темы сами собой иссякли ближе к вечеру, Корнелия принялась обзванивать всех своих многочисленных друзей, оставив меня наедине с телевизором и пустой гостиной.
Я предупредила тётушку, что оставляю её одну, накинула куртку и направилась в ближайший бар. Когда на пятнадцатой минуте поиска питейного заведения я уже начала злиться, то увидела слева от себя спасительную вывеску. Через полчаса я уже не помнила, почему была на Земле, а не в Академии.
Скудной закуской Кай явно был недоволен, но пока терпел, понимая что нервы мои еда никак не вылечит. Парень по ту сторону стойки на меня мало обращал внимания, его больше интересовало что-то на полу. Периодически там что-то постукивало и скрипело, а к тому моменту когда я уже растянулась по гладкой поверхности столешницы, взирая на мир через грани бокала, и вовсе грохнуло.
Бармен испуганно полез помогать и через мгновение вытащил растрепанную блондинку с испачканным сажей лицом.
- Совсем никак не починить да? - Беспокойно спросил он, подавая полотенце.
- Пфах! - девчушка сдула яркую прядь с лица и подбоченилась. - Да ты о нём совсем не заботился! Это как вызвать врача за час до гибели. Если уж и менять - то всё, - тонкий ключ с грохотом упал на стойку, отчего я дёрнулась и очнулась. - А так как внешней коробкой ты вряд ли дорожишь, просто купи новый. И сразу меня вызывай, а не спустя полтора года. Уяснил?
Парень понуро согласился.
- Коктейль молочный сделать тебе? - Он кивнул на массивный старый миксер, какие перестали выпускать еще когда я была ребенком. - Уж он-то меня никогда не подводил.
Девушка радостно согласилась, запрыгнула на стойку и, ловко перекинув ноги, опустилась на стул справа от меня. И с тех пор как села, не переставала на нём крутиться.
- Слышала, до наших краев тоже маньяк добрался? С соседнем городе на той неделе девушку нашли, - бармен выставил высокий стаканчик с трубочкой, предварительно протерев столешницу. - Мне кажется их несколько человек, не может же так быть чтобы его на границе не поймали, да и слишком быстро он перемещается.
- Это тот что безликий, да? - блондинка наклонила голову к стакану и потянула коктейль. - А вдруг он пришелец? Или у него суперсила!
- Зачем пришельцам отрезать людские лица? - Недоверчиво протянул бармен. - И его бы точно заметили, у нас их до сих пор не так много. Может он спятивший пластический хирург? Ворует лицо и пересаживает его своим пациентам.
- Фу-у-у, скажешь такое! Гадость!
Кай незаметно подтолкнул ко мне мисочку с сухариками, с трудом подавив желание по пути зацепить и чужой молочный коктейль.
- Та девушка кстати была популярным пользователем одного графического ресурса и поклонница пластики, - припомнил парень. - На ее странице настоящий траур устроили.
Я положила голову на другой бок, отвернувшись от закуски и давая понять Каю, что никакая еда в меня сейчас не влезет.
- Ну и за что её так? - девушка грустно сьорбнула напиток. - Погоди, это только тех убивали, которые делали операции?
- Первой жертвой вообще стал какой-то бездомный, сомневаюсь что он делал пластику, - усмехнулся бармен.
- Все бездомные когда-то были домными, - возразила блондинка и тут хлопнула ладонями по стойке. - О, о, знаешь что! На меня на прошлой неделе напали! Вот натурально напали! Иду я, значит, домой, а вечер поздний, вокруг темно - и тут бац! - меня хватают и угрожают ножом! А вдруг это был он?! Ну, этот?!
